Cae la nieve y sopla el viento

Capítulo 81

La princesa exclamó de repente: «¡Ah!», y al ver que todos la miraban, sonrió tímidamente. Sus ojos, llenos de expectación, brillaron al mirar a la mujer, y se retorció ligeramente las manos en el regazo. «Xueluo», dijo, «recuerdo que cuando tenías un mes te regalé una pulsera de jade blanco. Esas cuentas de jade blanco eran ofrendas en aquel entonces. Solo había diez, y como no podía hacer nada más, las ensarté con cuatro hebras de hilo de plata para hacer una pulsera…»

La mujer ya estaba llorando a mitad de su relato, y cuando la princesa terminó de hablar, sollozaba desconsoladamente. Al verla, la princesa rápidamente sacó un pañuelo para secarle las lágrimas y la consoló con dulzura: «Niña tonta, estaría bien si ella ya no estuviera. ¿Por qué lloras así?... Todo es culpa mía, no hablemos más de esto…».

La mujer negó con la cabeza repetidamente, tomó el pañuelo y se secó las mejillas, con la voz algo ronca: "No... recuerdo esa pulsera, pero a lo largo de los años he empeñado todo lo de valor que me rodeaba... Sé que he ofendido el afecto de la princesa, pero realmente no tengo otra opción".

La princesa asintió repetidamente y le dio unas palmaditas en el brazo a la mujer: «Has sufrido tanto estos últimos años. No llores más... Ahora que estás aquí, instálate y quédate en la mansión. Tu madre y yo nos conocemos desde pequeñas, y nuestra relación es más estrecha que la de hermanas. Piensa en mí como tu tía...»

El séptimo príncipe observaba desde un lado, con una sonrisa asomando en sus labios, aparentemente encontrándolo bastante divertido. Al ver que la princesa había terminado de hablar, dijo: «Hablando de eso, hay algunas personas que la señorita Jiang debería conocer».

—¡Hagámoslo mañana! —dijo el Séptimo Príncipe, poniéndose de pie. Sus ojos oscuros se entrecerraron ligeramente al hablar, pronunciando cada palabra con claridad—. Enviaré a alguien a informar al Hermano Zhou. Estoy seguro de que él y su esposa se alegrarán muchísimo.

Todos se pusieron de pie. La habitación de la mujer estaba en el patio del Séptimo Príncipe y la Princesa, así que se levantaron con la Princesa, mientras que los otros tres fueron directamente al patio trasero. Zhan Yun, que había estado vigilando a Duan Chen toda la noche, también observaba a la mujer que decía ser descendiente de la familia Jiang. Mirando de reojo a Duan Chen, Zhan Yun dijo en voz baja: "Zhao Ting, parece que las intenciones del Príncipe..."

Zhao Ting estaba absorto en su próxima conversación con Duan Chen, pero también notó el comportamiento inusual de sus padres. Al oír la pregunta de Zhan Yun, no pudo evitar espetar: "Ni siquiera menciones a mi padre, yo tampoco lo creo".

Al oír esto, Zhan Yun se sintió aliviado y asintió, diciendo: "Yo también creo que esa mujer es muy sospechosa. Pero, ¿por qué Su Alteza sugirió que los padres de Yi Ran vinieran a la mansión? ¿Cuál es el motivo?".

Zhao Tingze pareció recordar algo de repente, y una sonrisa de suficiencia apareció en sus labios: "¡Xingzhi, mañana habrá un buen espectáculo!"

Al ver su expresión, Zhan Yun no pudo evitar reírse entre dientes: "¿Tiene algo que ver con Yi Ran?"

Zhao Ting se acarició la barbilla y entrecerró los ojos: "Si no recuerdo mal, Yiran y la señorita Jiang estaban prometidos por aquel entonces".

Zhan Yun se quedó perplejo y luego soltó una carcajada, sacudiendo la cabeza repetidamente: "Yiran decía ayer que su madre lo estuvo persiguiendo por el patio todo el día con una pila de cuadros, intentando casarse con él. Bueno, mira lo que ha pasado..."

Zhao Ting asintió de nuevo, con el rostro lleno de aprobación: "Es una buena noticia. Porque al día siguiente de que se ordenara la ejecución de la familia Jiang, compuesta por más de trescientas personas, nuestro ministro Ji anunció públicamente que el matrimonio era nulo. Desde entonces, las familias Zhou y Jiang no han tenido ninguna relación".

Zhan Yun frunció el ceño mientras escuchaba: "Nunca había oído hablar de esto. ¿Cómo pudo el tío Zhou...?"

Zhao Ting suspiró: "Aquel asunto de entonces parece haber sido bastante complicado. El difunto emperador estaba furioso y muchos miembros de la corte se vieron implicados. El caso se manejó con prisas y, al parecer, ni siquiera fue revisado por el Ministerio de Justicia. Cientos de personas fueron ejecutadas de la noche a la mañana. Nadie en la corte se atrevió a defender a la familia Jiang. En cuanto al padre de Yiran, también se vio obligado a participar en aquel entonces..."

Ya habían llegado a la puerta de Duan Chen cuando empezaron a hablar. Zhao Ting estaba a punto de decir algo cuando Duan Chen, sin siquiera levantar los párpados, dijo en voz baja: "Estoy cansado. Podemos hablar de esto mañana".

Zhan Yun acababa de decir en voz baja "Que duermas bien" cuando la puerta se cerró de golpe con un chasquido, seguido del sonido de un cerrojo al ser echado desde dentro. Pasó un buen rato, y la habitación permaneció oscura y silenciosa. Los dos se quedaron en el patio, aún en sus posiciones anteriores, y fruncieron el ceño al unísono.

Zhao Ting miró a la persona que estaba a su lado: "¿Chen'er parece estar de mal humor?"

Zhan Yun siguió mirando fijamente el panel de la puerta y asintió levemente: "Estaba bien por la tarde, pero parece que solo después de regresar a la Mansión del Príncipe se puso de mal humor..." Además, no debería ser tan simple como estar de mal humor.

Zhao Ting siguió mirándolo fijamente: "¿Estuviste con ella esta mañana?"

Zhan Yun giró lentamente la cabeza, con una sonrisa en los labios: "Sí". Al ver que la mirada de Zhao Ting se volvía fría, añadió con calma: "Nos vimos afuera".

Los dos se miraron en silencio durante un buen rato. Los ojos de Zhao Ting eran profundos, y entreabrió ligeramente sus finos labios: "Me gusta".

—Me gusta desde que estábamos en Hangzhou, ya lo sabes. Al ver que la otra persona asentía, Zhao Ting dijo con voz grave: —En esta vida, lo único que quiero es casarme con ella y convertirla en mi princesa.

Zhan Yun sonrió levemente, haciendo girar el abanico plegable entre sus dedos. Su voz era tan clara como siempre, pero no tan suave como de costumbre: "Crees que es una cosa".

Zhao Ting notó una leve provocación en los ojos de Zhan Yun, y sus palabras fueron algo frías: "Xingzhi, no sigas desafiando mis límites. Debes saber que te considero un buen hermano, incluso mejor que Yiran".

Zhan Yun sonrió con calma y de repente dejó de doblar su abanico: "Son dos cosas distintas. Los hermanos son hermanos, pero Chen'er no es un objeto, no es algo que tú y yo podamos obtener intercambiando unas palabras y peleando".

Con sus ojos en forma de media luna fijos en la persona que tenía enfrente, Zhan Yun dijo lentamente: "Si de verdad amas a Chen'er, deberías preocuparte más por sus sentimientos. Que te guste alguien no es algo que puedas hacer a tu antojo. Si vuelvo a ver algo como lo que pasó anoche, no me culpes por ser implacable".

Zhao Ting seguía enfadado por lo de anoche, y al oír esto, no pudo evitar espetar: «Todavía no he saldado cuentas contigo por lo que pasó en Bitter Water Town, ¿y ya te metes conmigo? Cómo trate a Chen'er, ya sea anoche o en el futuro, no es asunto tuyo».

La sonrisa de Zhan Yun era algo fría: "Así que, así es como el joven príncipe trata a aquellos que supuestamente le caen bien".

Zhao Tingjian frunció el ceño profundamente y gruñó en voz baja: "Zhan Yun, tú..."

La puerta se abrió de golpe y Duan Chen, con su túnica azul ligeramente arrugada, se quedó en el umbral con los ojos entrecerrados: "Es tarde, deberíamos llamar a otro sitio".

Zhao Ting se transformó instantáneamente de un tigre furioso en un gato dócil: "Chen'er..."

Zhan Yun mantuvo la calma con una leve sonrisa: "Chen'er tiene razón. Volveré a mi habitación y dejaré de discutir con él".

Los labios de Zhao Ting se crisparon. ¡¿Quién estaba discutiendo contigo?! Pero solo pudo seguir las palabras de Zhan Yun y continuar: "Chen'er, vete a dormir temprano. Volveré pronto...". Antes de que pudiera terminar de hablar, la puerta se cerró de golpe. El joven príncipe se sintió un poco avergonzado y fingió no ver la burla en los ojos del otro. Se dio la vuelta apresuradamente y salió del patio.

Nota de la autora: Habrá una actualización este miércoles a las 9 AM~ ¡A todos los lectores que me han ayudado a recopilar esta publicación, son todos muy amables! ╭(╯3╰)╮

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Capítulo Nueve: Una cucharada de estofado • Hermandad...

Los cuatro hombres salieron de la oficina del forense la tarde del primer día y se dirigieron a los domicilios y oficinas de los fallecidos, preguntando a sus familiares y amigos sobre los restaurantes y locales de comida que frecuentaban. Sin embargo, ya era algo tarde y no pudieron terminar de preguntarles a todos a la vez. Así que, después del desayuno a la mañana siguiente, los cuatro hombres retomaron el trabajo del día anterior.

Originalmente, lo más conveniente era trabajar en parejas, ya que ahorraría tiempo. Sin embargo, tan pronto como Duan Chen dijo esto, los tres negaron con la cabeza al unísono. Zhan Yun era el más tranquilo, y Zhao Ting se mostraba firme en su actitud. Solo Zhou Yufei estaba visiblemente alterado, sacudiendo la cabeza como un tambor. Sus ojos, normalmente cautivadores y llenos de vida, ahora reflejaban miedo, y repetía: "¡No!".

Duan Chen apenas pegó ojo anoche, y después de llorar tanto tiempo junto a la tumba de Yu Liushan durante el día, sus ojos, como los de un fénix, estaban rojos e hinchados al despertar esta mañana, y su mente estaba algo confusa. Al oír los lamentos y llantos de Zhou Yufei, como si estuviera a punto de traicionarlo, su rostro se ensombreció y dijo con frialdad: "¿Qué quieres decir con que no puedes? O tú y yo estamos en el mismo grupo, o los cuatro podemos separarnos; ¡eso será más rápido!".

Zhou Yufei notó que algo andaba mal entre Zhao Ting y Zhan Yun desde el desayuno. Si antes era solo una sutil rivalidad, ahora era una disputa abierta. Desde sus miradas hasta sus movimientos, desde tomar los palillos hasta servir los wontons, los dos no habían dejado de jugar desde temprano por la mañana. Solo Duan Chen, absorto en sus pensamientos, no les había prestado mucha atención. ¡Pero él lo vio todo con claridad!

Por lo tanto, en el momento en que Duan Chen pronunció esas palabras, Zhou Yufei ya anticipaba que, si ninguno de los dos cedía, probablemente lo usarían como sustituto. Pero si lo emparejaban con Duan Chen, incluso sin la constante presión de su madre para que se casara con él, ¡estos dos lo habrían destrozado en el acto!

Efectivamente, en cuanto el joven maestro Duan terminó de hablar, el joven príncipe lo miró fijamente, como diciendo: "¿Te atreves a aceptar?". Zhou Yufei negó con la cabeza repetidamente: "¡No me atrevería ni aunque me dieras diez vidas!". Zhan Yun, sin embargo, siguió sonriendo levemente, lo que hizo que Lord Zhou sintiera un escalofrío. A este era alguien a quien no podía permitirse ofender... Mientras los tres intercambiaban miradas, Duan Chen ya se había levantado y había salido de la tienda.

Zhao Ting se levantó para perseguirlos, pero Zhan Yun le bloqueó el paso con un movimiento de su abanico plegable: "Deja ir a Yiran". Zhan Yun miró a Zhou Yufei, indicándole que se diera prisa y lo siguiera, luego bajó la voz y dijo: "¿No viste lo hinchados que están los ojos de Chen'er?".

Zhao Ting frunció el ceño y volvió a sentarse: "¿Sabes lo que pasó?"

Zhan Yun negó con la cabeza con sinceridad: "No lo sé".

Zhao Ting suspiró, mirando la delgada espalda del hombre con cierta impotencia: "¿Qué pasó...? No lloró en toda la noche, ¿verdad? ¿Por qué tiene los ojos tan rojos...?"