Cae la nieve y sopla el viento

Capítulo 74

Zhou Yufei suspiró: «Al principio, no los relacionamos. Pero después, a medida que morían más y más personas, el Ministerio de Justicia nos presionó mucho, y nuestro señor Cao se puso ansioso. Ordenó una investigación exhaustiva de todos los funcionarios que murieron de forma violenta en Bianjing después del primer mes del calendario lunar para ver si había alguna conexión entre ellos. En realidad, es un caso de desesperación, aferrándonos a un clavo ardiendo. Podemos ignorar a los demás por ahora e investigar solo a estos cuatro».

Duan Chen frunció el ceño mientras observaba los cinco cadáveres, sin poder discernir qué ocurría. Zhao Ting dijo en voz baja: "Salgamos primero; hace frío adentro".

Zhou Yufei asintió con la cabeza: "Sí, no hay prisa. Mi padre ya habló con el Ministerio de Justicia y el caso está ahora bajo nuestra jurisdicción. Podemos volver a verlo cuando queramos".

Tras cubrir de nuevo el cuerpo con la sábana blanca, los cuatro hombres abandonaron la oficina del forense. Zhan Yun, que sostenía el expediente, también estaba algo desconcertado: «De los cuatro, uno fue apuñalado en el abdomen, otro en el corazón, otro tenía la garganta cortada y el último recibió un golpe en la cabeza. Los métodos son inconsistentes, los lugares no tienen relación y ni siquiera se conocían. Es realmente bastante difícil...»

Zhao Tingze no dejaba de reflexionar sobre las sonrisas en los rostros de los fallecidos, encontrándolas algo increíbles: "Este caso es bastante extraño. ¿Cómo puede alguien sonreír después de haber sido apuñalado...?"

Zhou Yufei parpadeó con sus ojos color melocotón y miró a Duan Chen con una sonrisa: "¡Por eso nuestro joven maestro Duan tiene que tomar cartas en el asunto personalmente!"

Nota del autor: Habrá una actualización mañana a las 9 AM.

Los próximos dos volúmenes contendrán muchas escenas románticas, así que prepárense.

Recuerda esto: no importa lo que veas, ten presente esta frase: ¡La nieve cae, pura e inocente!

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Además, a jxd12, que dejó un comentario en el capítulo 67, ya he publicado una disculpa en ese mismo capítulo.

Lo siento mucho, quería destacar tu publicación, pero accidentalmente pulsé el botón de borrar. ¡Ay, perdóname!

69

El tercer capítulo: Un hotel: Un encuentro falso...

Los cuatro revisaron el expediente durante un rato, pero seguían sin encontrar la solución. Si bien el cuerpo contenía varias pistas, todas estaban desordenadas y sin relación entre sí, lo que dificultaba llegar a conclusiones útiles.

Alrededor del mediodía, los cuatro salieron de la prefectura de Kaifeng y encontraron una taberna cercana para almorzar. Zhan Yun llamó a un camarero, pidió algunos platos y una jarra de vino de flor de durazno, y luego le sonrió a Duan Chen: "La comida de este restaurante es bastante singular, con ingredientes frescos y un sabor ligero. El vino de flor de durazno es muy dulce y no demasiado fuerte".

Duan Chen asintió sin decir palabra. Zhao Ting, que estaba a su lado, guardó silencio un momento y luego dijo de repente: "Esta noche te llevaré al 'Embalse de Xixi'. El pescado que preparan allí es delicioso y el vino también es muy bueno".

Los tres quedaron atónitos ante sus palabras. Zhou Yufei soltó una carcajada, sin piedad. El joven príncipe finalmente lo había comprendido, pero sus palabras fueron demasiado directas y podían asustar fácilmente a la gente… Zhan Yun sabía que Zhao Ting estaba discutiendo con él, así que simplemente negó con la cabeza y sonrió, sin decir nada. Solo Duan Chen permaneció perplejo. Al ver a los otros dos reír, frunció el ceño y preguntó: "¿Qué clase de lugar es Xixi Ku? ¿Es ese hotel convento?".

Zhou Yufei escupió el vino de flor de durazno que acababa de beber, golpeándose el pecho y riendo a carcajadas mientras aporreaba la mesa. Zhao Ting se atragantó con sus palabras, su rostro se puso rojo como la sangre. Zhan Yun reprimió una risa y explicó: "No, el embalse de Xixi es un lugar similar al 'Pabellón de la Luna de Flores' de ayer. Allí se celebra un banquete de pescado entero cada primavera y otoño, y una mesa es carísima; normalmente hay que reservar con un año de antelación".

Las buenas intenciones del pobre príncipe fueron malinterpretadas como una investigación oficial, y en un lugar como ese... Zhan Yun tosió dos veces, reprimiendo a la fuerza la risa. No es que temiera que Zhao Ting perdiera prestigio, sino que sentía que Duan Chen era una chica tímida y le preocupaba que se sintiera avergonzada al comprender la situación.

Duan Chen estaba absorto en el caso, así que cuando Zhao Ting mencionó un nombre, inmediatamente supuso que se refería al convento donde había muerto el oficial militar, pensando que Zhao Ting quería decir que iría allí esa noche a investigar pistas. Al escuchar la explicación de Zhan Yun, no vio nada malo en ello y miró tranquilamente a Zhao Ting: "Esta noche iremos al convento y a esa mansión. Si el lugar que mencionaste no está lejos, vamos".

Zhou Yufei finalmente dejó de reír, pero al oír esto, volvió a reírse entre dientes. Miró al joven príncipe con infinita compasión y luego alzó la vista hacia la viga del techo: ¡Esta chica es realmente difícil de conquistar!

Zhao Ting frunció los labios, con sus profundos ojos negros fijos en la persona sentada al otro lado de la mesa, mostrando una expresión decidida: "En ese caso, volvamos a la mansión para cenar esta noche. He mandado comprar fresas y miel de rosas".

Zhan Yun hizo una pausa, con su abanico plegable que se movía suavemente, aún conteniendo una sonrisa, pero la curva de esa sonrisa era algo fría. Este tipo estaba a punto de ponerse serio.

Esta vez Duan Chen lo entendió. Bajó la mirada, tomó la copa de vino y bebió el vino de un trago antes de decir lentamente: "Gracias, pero no hace falta que lo vuelvas a hacer".

Zhao Tingjian frunció el ceño, algo desconcertado: "¿Por qué?"

Duan Chen alzó sus ojos de fénix para encontrarse con la mirada de la otra persona, con una voz tan clara como un manantial de montaña: "No hay necesidad de eso".

Los platos se servían uno tras otro, pero nadie los tocaba. El príncipe Zhao Ting se enfureció y frunció el ceño, insistiendo obstinadamente: "¿Por qué no lo hacen? ¿Acaso no les gusta comer?".

Duan Chen permaneció impasible y dijo con calma: "Alojarse en su residencia ya ha causado muchos problemas, Alteza, no hay necesidad de ser tan cortés".

Zhao Ting frunció sus delgados labios, sintiéndose asfixiado por las suaves y pausadas palabras de Duan Chen. Pensó para sí mismo: «Nunca he tenido la intención de ser cortés contigo». Pero sabía que no podía decirlo delante de los otros dos, así que solo pudo tomar su vaso y beber en silencio.

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La supuesta posada tenía faroles de gardenias rojas colgando en el exterior, cubiertos con hojas de bambú, para distinguirla de las tabernas comunes, lo que implicaba que iban acompañados de mujeres y que podían pasar la noche allí. Tan pronto como los cuatro entraron en la posada, un hombre de mediana edad les hizo una reverencia. Al ver que todos eran caballeros jóvenes y apuestos, y que tres de ellos vestían ropas y accesorios extraordinarios, los condujo apresuradamente a la habitación interior para que se sentaran.

La tienda estaba tenuemente iluminada, impregnada del aroma del vino, y de todos los rincones emanaban risas seductoras y gemidos bajos, acompañados de una música suave y seductora. La taberna era diáfana, con unas veinte mesas bajas dispuestas, cada una cubierta con esteras. Los clientes se sentaban con las piernas cruzadas, mientras que las mujeres que los acompañaban, en su mayoría, se arrodillaban para servir las bebidas y traer los artículos.

Duan Chen echó un vistazo a su alrededor, cruzó la mirada con los otros tres y negó con la cabeza casi imperceptiblemente. No podía ser aquí. El artista marcial de séptimo rango no había sido encontrado muerto en esta taberna hasta la mañana siguiente. Aunque la luz del interior fuera tenue, los demás no serían tan despistados como para no percatarse de un cadáver.

Al ver que las expresiones de los cuatro hombres se tornaron frías tras mirar a su alrededor, el hombre supuso que menospreciaban a las mujeres que servían bebidas. Rápidamente sonrió con aire adulador y dijo: «Caballeros, por favor, no se impacienten. Las mejores están dentro. Todas están limpias, a diferencia de las de afuera».

"¿Ah, sí?" Zhou Yufei levantó una ceja con pereza, revelando una sonrisa ligeramente maliciosa: "Entonces tendremos que ver qué tan bueno es".

Al oír esto, el hombre hizo una reverencia y abrió el camino, riendo entre dientes mientras hablaba. Sus palabras eran bastante explícitas, en su mayoría vulgares y ofensivas, lo que hizo que Zhan Yun frunciera el ceño. Mirando de reojo, notó el andar rígido de Duan Chen y sus labios apretados; la expresión de Zhan Yun se ensombreció de inmediato y dijo fríamente: «Deja de decir tonterías, solo abre el camino». Al mismo tiempo, Zhao Ting también lo reprendió fríamente: «Cállate», con sus ojos oscuros, fríos como el invierno, mirando fijamente al hombre con furia.

El hombre no mostró temor alguno, le echó un vistazo a Duan Chen antes de guiñarles un ojo a Zhao Ting y Zhan Yun con una sonrisa: "Sé lo que estoy haciendo, ya verán".

Pronto entraron en un largo pasillo, con una hilera de faroles de gasa color rosa melocotón colgando a un lado. El hombre se detuvo ante el tercer farol, levantó la cortina y dijo con una sonrisa: «Pasen, caballeros. La persona llegará en breve».

Tras la entrada de Duan Chen y sus tres compañeros, descubrieron que el interior era más luminoso que el exterior. La habitación estaba dividida en dos secciones: una exterior con una mesa baja y esteras, y una interior con un cómodo sofá. Látigos suaves y finos cañones de bambú colgaban de las paredes. Incluso Zhou Yufei, acostumbrada a tales cosas, no pudo evitar fruncir el ceño y suspirar en voz baja: «Deberíamos abandonar este lugar inmundo en cuanto terminemos de interrogarte».

Los cuatro se sentaron a la mesa. Zhao Ting miró fijamente a Duan Chen y dijo en voz baja: "Chen'er, simplemente di que no te cae bien ninguno de ellos. No dejes que esas personas se acerquen a ti".

Zhan Yun también miró a Duan Chen y le aconsejó con suavidad: "Escucha en silencio desde un lado un rato, nosotros nos encargaremos del interrogatorio".

Zhou Yufei, que escuchaba desde un lado, esbozó una leve sonrisa: "Si haces esto, te malinterpretarán...". Estaba a mitad de la frase cuando oyó pasos que venían del pasillo. Pronto, se levantó la cortina y el hombre asomó la cabeza, les sonrió a los cuatro y luego se despidió con la mano. Una chica de unos trece o catorce años entró tímidamente.

La muchacha vestía un vestido naranja claro, su rostro pálido tenía ojos grandes y redondos, y labios rosados. Sus manitas estaban apretadas con fuerza frente a ella. Hizo una reverencia a los cuatro hombres y susurró: «Saludos, jóvenes amos».

Luego, volvió a mirar al hombre y, tras recibir una señal de él, se acercó con pasos cortos a Zhao Ting y Duan Chen, sentándose tímidamente. Aunque Zhao Ting era apuesto, tenía un aire heroico y un temperamento frío e implacable. La chica solo le echó un vistazo rápido antes de bajar la cabeza apresuradamente, sin atreverse a mirarlo por segunda vez.

La menuda muchacha se acercó sigilosamente a Duan Chen. Al ver que, aunque la expresión de Duan Chen era impasible, se mostraba mucho más amable que antes, puso con audacia sus manitas sobre su brazo. Apenas había murmurado "Joven Maestro" cuando Zhao Ting la agarró, la atrajo hacia sí, la rodeó con un brazo por la cintura y le dijo con frialdad: "¿Por qué no sirves el vino?". La muchacha, sobresaltada, no se atrevió a desobedecer y rápidamente se arrodilló para servirle el vino a Zhao Ting.

Al ver que una persona había sido contratada, el hombre se volvió hacia los otros tres con una sonrisa aduladora: "Caballeros, ¿prefieren este tipo de servicio o algo un poco más emocionante?"

Zhou Yufei echó un vistazo distraído a través de la cortina entreabierta, sonrió y dijo: "Si tienes algo más interesante, date prisa y dímelo. Me estás impacientando".

El hombre exclamó "¡Oye!" y luego se giró para saludar hacia afuera. Poco después, entró una mujer algo mayor que la chica anterior, vestida con un vestido rojo fuego y bastante hermosa. En cuanto entró, les guiñó un ojo coquetamente al grupo, luego se sentó casualmente junto a Zhou Yufei, le sirvió una copa llena de vino y se la acercó a los labios, diciendo dulcemente: "Por favor, señor".

Al ver que Zhan Yun y Duan Chen no respondían durante un buen rato, el hombre supo que su suposición anterior era correcta y sonrió con cierta ambigüedad: "Estos dos caballeros, también tenemos aquí a dos hombres que pueden jugar con ustedes. Les garantizamos que se lo pasarán bien".

Al dar una palmada, entró una chica con un vestido azul claro. Parecía tener trece o catorce años, ojos azules, tez clara y labios rosados. Sin embargo, a diferencia de la actitud distante de Duan Chen, esta chica poseía una belleza delicada y frágil.