Cae la nieve y sopla el viento

Capítulo 71

Tras un momento de silencio, Zhao Ting miró al anciano y volvió a preguntar: "¿Entonces por qué mataste a su esposa? Había tanta gente en el pueblo involucrada; ¿ibas a matarlos a todos uno por uno?".

El hombre de mediana edad apretó los labios con fuerza, con la mirada fija en Duan Chen, sin responder. Duan Chen reflexionó un momento antes de decir en voz baja: «Solo estoy adivinando. En aquel entonces, ¿fue ella quien dejó caer sangre detrás de tu casa, incitando a los aldeanos a venir y arrestar a la gente?».

El hombre de mediana edad asintió con resentimiento. Zhou Yufei miró alternativamente a los dos hombres, con sus encantadores ojos llenos de burla mientras observaba al anciano: "¿En aquel entonces, querías tomar a esa muchacha de la familia Sheng como concubina? ¿O la sedujiste y no quisiste asumir la responsabilidad?".

El anciano se sonrojó profundamente ante las palabras de Zhou Yufei, golpeando el suelo con los pies repetidamente: "¡Señor, no puede hacerme daño! Hace treinta años, yo tenía casi cuarenta, y esa chica solo quince o dieciséis. Yo... ¿cómo pude hacer tal cosa...?"

El jefe Sheng tampoco le creyó y se giró para mirarlo con furia: "Si no tuvieras segundas intenciones con mi hermana, ¿por qué tu esposa la trataría con tanta crueldad sin motivo alguno? ¡Es obvio que ustedes dos traman algo!"

El anciano era bastante mayor y, tras un largo rato, se quedó sin palabras. Respiró hondo varias veces antes de darse palmaditas en el pecho y suspirar: «¡Qué tragedia! Tu hermana es hermosa, obediente y virtuosa. Todos los hombres del pueblo se sienten atraídos por ella. Pero al ver sus ojos inyectados en sangre, no pueden evitar sentir un poco de miedo. Nosotras, aunque no hacemos nada escandaloso, nos casamos con hombres, pero cuando nos reunimos para tomar algo, inevitablemente empezamos a cotillear».

Con el paso del tiempo, las mujeres del pueblo, como era de esperar, empezaron a oír rumores. Mi esposa es muy cerrada de mente y tiene muchas preocupaciones, así que a menudo chismorreaba sobre esa chica con las vecinas. Más tarde, el cerdo del viejo Zhang enfermó y murió, así que a ella se le ocurrió este plan malvado. Roció sangre de gallina detrás de tu casa y se lo contó a varias mujeres del vecindario. En pocos días, la noticia se extendió...

"Me enteré de esto muchos años después. Con la edad, la gente empieza a tener miedo de recordar sus actos pasados. Cuando me lo contó, la golpeé tan fuerte que no pudo levantarse de la cama durante varios días. Mi esposa me dijo después que solo pensaba que en el pueblo la verían como un escorpión venenoso y que, por lo tanto, a los hombres no les gustaría. Jamás imaginó que eso acabaría con la niña quemada viva..." El anciano dijo, se secó las lágrimas y miró al hombre de mediana edad: "Sé que nuestra familia le hizo daño a la familia Sheng, pero también hemos recibido nuestro castigo".

“Tuvimos a nuestro hijo ya mayores, y no fue fácil criarlo hasta los quince años. El año pasado, fue secuestrado por miembros de esa secta y perdió la vida. Tú mataste a mi esposa, así que es ojo por ojo. Mi vida anterior no vale nada; si la quieres, adelante.” Mientras hablaba, el anciano cerró lentamente los ojos, con el rostro sereno.

El hombre de apellido Sheng se burló: "¿Crees que maté a esa anciana solo por venganza? Han pasado tantos años, ¿qué sentido tiene matarla?".

El hombre habló sin siquiera mirarlo, como si no existiera: "Durante tantos años, hasta el año pasado, cuando esa secta empezó a secuestrar gente del pueblo cada mes, supe que por fin había esperado este momento. ¡Esa secta de los Siete Sheng hizo un buen trabajo matándolos, una jugada brillante! ¡Deberían haber secuestrado y matado a todos en este pueblo! Je, su nombre también tiene el carácter 'Sheng', tal vez sea el espíritu de mi hermana sintiendo que murió injustamente, ayudando a esa gente a destruir todo el Pueblo del Agua Amarga".

Todos negaron con la cabeza al unísono; ¡este hombre se había vuelto loco de verdad! Xiao Changqing murmuró entre dientes: «Todos los demás tratan la verdad como rumores, ¡pero él trata los rumores como si fueran la verdad!».

El jefe Sheng rió varias veces y luego miró fijamente a Duan Chen: "Todos piensan que estoy loco, ¿tú también lo crees? Debes saber por qué esperé hasta ahora para actuar, ¿verdad? Solo tú puedes limpiar el nombre de mi hermana. Hoy, al abandonar este Pueblo de Aguas Amargas, este asunto seguramente llegará a oídos de las altas esferas. Entonces, no solo en el Pueblo de Aguas Amargas, sino el mundo entero sabrá lo ignorantes, necios y dementes que son los habitantes de aquí. ¡Mi hermana no es más que una mujer inocente y lamentable!"

Los hombres de Zuo Xin ya esperaban a un lado. Zhou Yufei hizo un gesto con la mano y dos hombres se acercaron, ataron al hombre con cuerdas y se lo llevaron de vuelta al pueblo junto con el anciano.

Duan Chen y los demás subieron al carruaje, que iba en la parte trasera. Zhan Yun, abanicándose con un abanico plegable, preguntó con suavidad: «Chen'er, ¿sospechaste de ese jefe Sheng desde el principio?».

Duan Chen negó levemente con la cabeza, con aspecto algo cansado: "Al igual que tú, solo supuse que había sido alguien de la posada, sin sospechar específicamente de él. No fue hasta esta mañana, cuando los hombres del Maestro Zuo mencionaron la Aldea del Agua Amarga, que até cabos y pensé en la 'Posada de la Familia Sheng'. El apellido del dueño es el mismo que 'Sheng', así que supuse que era él".

“Hoy fue al cementerio con el dueño de la tienda de gachas, no necesariamente porque quisiera matarlo”. Al ver que Duan Chen asentía, Zhan Yun continuó su análisis: “Le molestaba que el anciano hubiera enterrado el cuerpo y no tenía intención de armar un escándalo. Ya fuera un asesinato, una extracción del corazón o perseguirlo hasta el cementerio para cometer el crimen hoy, todo era una forma de llamar nuestra atención”.

A su lado, Xiao Changqing meció la cabeza al compás del carruaje, luego extendió la mano y le dio una palmada en el hombro a Zhan Yun: "¡Nada mal! Después de seguir a Xiao Duan durante tantos días, Xiao Yunyun, ¡has progresado mucho resolviendo casos!"

Zhan Yun sonrió levemente, con sus ojos en forma de media luna fijos en Duan Chen. Al ver su rostro aún pálido y su aspecto demacrado con los ojos entrecerrados, no pudo evitar fruncir el ceño. ¿Qué le pasaba a Chen? ¿Por qué...? Entonces recordó el leve aroma medicinal que había percibido una vez en una taza en la habitación de Duan Chen. Zhan Yun frunció el ceño ligeramente y de repente recordó una sopa medicinal que su madre tomaba ocasionalmente cuando era joven... ¡Con razón el olor siempre le resultaba tan familiar!

Zhao Ting, que estaba de pie a su lado, no dejaba de mirarlo, pensando para sí mismo que debía de estar agotado.

Capítulo trece: Un pensamiento erróneo, lágrimas de belleza...

Parece que has perdido algo de peso desde entonces...

Al ver que los dos hombres lo miraban fijamente sin pestañear, Zhou Yufei no pudo evitar suspirar y frotarse la frente: "¿Qué quieres decir con 'la belleza es una maldición'? ¡Estos dos apuestos jóvenes han sido observados como idiotas!"

Xiao Changqing le dio una patada directamente, alzando sus delicadas cejas: "¿Por qué suspiras? ¿No ves que Xiao Duan está descansando? ¡Ve a buscar el carruaje!"

El grupo regresó a la posada, donde el anciano Liu y los demás los habían estado esperando durante un rato. Se sorprendieron al ver al jefe Sheng traído de vuelta atado y, tras escuchar la situación general de los hombres de Zuo Xin, también quedaron bastante atónitos. Zhou Yufei les ordenó al anciano Liu y a los demás que enterraran el cuerpo de la anciana de la tienda de gachas y les dijo que los llevaría con él en su viaje más tarde. El grupo subió a empacar sus pertenencias y luego bajó para despedirse de la gente de Bitter Water Town. Lvmiao y Awen también fueron a despedir a Duan Chen y a los demás.

Al ver el rostro cansado y los labios pálidos de Duan Chen, Lü Miao le deslizó un pequeño paquete de papel cuando nadie miraba: "Prepárate un tazón de esto cuando tengas un momento. Le agregué dos hierbas más y unas rodajas de ginseng". Tocando las frías yemas de los dedos de Duan Chen, frunció el ceño y bajó la voz, diciendo: "Evita el agua fría estos días, come más comida caliente y ten cuidado en general. Una mujer no puede descuidarse en este sentido...".

Duan Chen sonrió agradecido y asintió levemente, con una leve sonrisa en sus ojos de fénix: "Has aprendido mucho de él a lo largo de los años. Eso es bueno, la farmacia está en buenas manos y tienes algo que hacer". Mientras hablaba, sacó un papelito de su manga: "Si tienes algún problema en el futuro, solo tienes que venir aquí, buscar a alguien de apellido Xiao y mencionar mi nombre".

Lu Miao tomó la nota, la leyó con atención, la dobló y se la guardó en la manga. Luego le apretó la mano a Duan Chen con fuerza y le dijo: "Pequeño Duan, cuídate".

Duan Chen asintió y luego juntó las manos en señal de respeto hacia Awen. Una vez dentro del carruaje, vio que los bancos de madera a ambos lados estaban cubiertos con gruesos cojines. Xiao Changqing rió entre dientes y se sentó junto a Duan Chen: «¡Qué considerada es la pequeña Yunyun, sabiendo que me duele la espalda después de estar sentada tanto tiempo en el carruaje… ¡Estos cojines son comodísimos!».

Duan Chen miró de reojo al hombre y lo vio con una leve sonrisa y expresión impasible, extendiendo la mano para bajar la cortina. ¿Acaso se lo estaba imaginando? Se preguntó de dónde habría sacado el cojín; era cálido y suave, y bastante cómodo para sentarse. Duan Chen no había dormido bien en toda la noche, y sumado al cansancio de los últimos días, se sentía extremadamente agotado. Ahora que el caso estaba resuelto, se sintió un poco aliviado. Entrecerró los ojos, absorto en sus pensamientos, y pronto se quedó dormido.

Para favorecer el caso del jefe Sheng, el grupo tomó una ruta a través de la prefectura de Suzhou, llevando consigo al jefe Sheng y al dueño de la tienda de gachas, junto con el corazón humano que previamente le habían entregado a Duan Chen como prueba. Luego se dirigieron hacia Bianjing.

Nota del autor: La próxima actualización será este miércoles a las 9:00 a. m.

¡Otro caso cerrado! ¡Saluden a todos!

Al observar el rápido aumento de clics en el backend y los escasos comentarios en el frontend, sentí una punzada de tristeza por mi vida.

Tan increíblemente sola, como copos de nieve... (>_<)

¿No sabéis que los autores que carecen de amor son propensos a la deficiencia de calcio? o(╯□╰)o

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Capítulo uno: Pabellón de la Luna de Flores • El invitado no deseado...

Cuando el grupo llegó a Bianjing, ya era tarde. Era finales de primavera, marzo, y una suave brisa vespertina traía consigo una fragancia indefinida, parecida a flores pero no del todo, que flotaba en el aire. Bianjing bullía de actividad, con gente apiñada, y la ciudad estaba brillantemente iluminada, una escena de gran vitalidad.

Todos desembarcaron y caminaron al entrar en la ciudad. Los ojos de Xiao Changqing se abrieron de par en par mientras miraba a su alrededor, olfateando el aire de vez en cuando y exclamando repetidamente: "¡Huele tan bien!".

Zhou Yufei, que iba delante, se giró y sonrió al oír esto, diciendo: «Al principio de cada mes, Zhao Ting y yo vamos a Huayuelou. Últimamente hemos comido bastante mal, así que ¡vamos a comer algo rico hoy! La cena de bienvenida corre de mi cuenta».

Al igual que Xiao Changqing, Zuo Xin no había estado en Bianjing en muchos años y no conocía bien los restaurantes y tabernas de la zona. Al ver la expresión de avaricia de Xiao Changqing, no pudo evitar sonreír, juntó las manos en señal de respeto y dijo: «Entonces se lo dejo al señor Zhou. Invitaré a todos a tomar algo otro día».

Zhan Yun agitó su abanico plegable, con una pizca de burla en sus ojos en forma de media luna: "Maestro Zuo, no hay necesidad de tanta cortesía. El señor Zhou acaba de asumir el cargo y está disfrutando de su éxito, así que esta bebida debería ser en su honor".

Zhao Ting también hizo un comentario sarcástico poco común: "Así es. Es mejor que gaste su dinero invitando a sus amigos a tomar algo que comprando cosméticos para sus mujeres".

Zhou Yufei los miró a ambos, entre divertido y exasperado: "¿Así que ustedes dos insinúan que soy un tonto rico con demasiado dinero para gastar?"

Zhao y Zhan permanecieron en silencio, en perfecta sincronía, lo que enfureció tanto a Zhou Yufei que apretó los dientes con rabia. Xiao Changqing miraba a su alrededor mientras caminaba, mientras que Duan Chen caminaba en silencio, con una expresión indescifrable.

Zuo Xin sacó una pequeña bolsa de plata y se la entregó a uno de sus hombres que estaba detrás de él: "Todos han trabajado duro estos últimos días. Busca un lugar donde comer bien. Cuando encuentres una posada, avísame cuando alguien venga".

El grupo siguió a Zhou Yufei hasta un restaurante de tres pisos. Una hilera de faroles de gasa amarillo pálido colgaba del porche, y los aleros estaban decorados con tallas que recordaban a la luna. El interior estaba muy bien iluminado y era bastante grandioso, pero no se oía el bullicio. Justo cuando llegaban a la entrada, un hombre de mediana edad con bigote salió y se inclinó ante Zhou Yufei, diciendo: «¡Oh, señor Zhou, cuánto tiempo! Pase, por favor, pase».

Al darse la vuelta, inmediatamente pareció aterrorizado y se inclinó apresuradamente ante Zhao Ting y Zhan Yun, diciendo: "Estaba tan ciego, Su Alteza, Joven Maestro Xingzhi". Luego se inclinó ante Duan Chen y los otros dos, diciendo: "Hoy somos todos invitados distinguidos, ¡por favor, pasen!".

Guiándolos a todos hacia la escalera, se giró hacia un lado y dijo con una sonrisa: «Hoy les espera una experiencia inolvidable. Tengo un nuevo chef que ha creado varios platos nuevos. Hoy es el primer día, así que todos los platos nuevos se cobran a precio de costo... También tenemos vino Suihan recién elaborado. Sé que a los tres les gusta el vino, así que les reservé dos botellas. Ya no quedan».