Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 13

El jefe local lo fulminó con la mirada, y Tianji, a regañadientes, se calló. El señor Mu dijo con calma: «Por favor, inviten al señor Zexiu a venir a charlar. Hombres, preparen un banquete en Juxianzhai».

Zexiu no se anduvo con rodeos y juntó las manos, diciendo: "Les pido disculpas por la ofensa de hace un momento, por favor, perdónenme por molestarlos".

Tianji tiró rápida y silenciosamente de la manga del jefe local, rogándoles a ella y al señor Mu que intercedieran para que Tianquan se levantara de inmediato. Sin embargo, el señor Mu lo vio y dijo fríamente: "No se les permite moverse hasta que la joven señora los perdone".

Tianji estaba tan ansioso que se rascaba la cabeza y las mejillas. Al ver que todos se habían marchado, solo pudo susurrar: "Tianquan, espera, sin duda atraparé a esa chica y me vengaré por ti".

Tianquan negó con la cabeza y dijo: "No causes problemas. Tú también deberías irte. No te quedes aquí".

Tianji suspiró y salió lentamente, diciendo: "Iré a rogarle al señor Mu otra vez".

Tianquan permaneció en silencio. Era el único que quedaba en el salón principal, vacío y silencioso. Se arrodilló allí en silencio, sin que siquiera la punta de su ceja se moviera. A medida que el sol se ponía, su sombra se alargaba lentamente, como una aguja sin filo que se clava en los ladrillos.

¿En qué estará pensando en un momento como este?

Xiao Man, por supuesto, no tenía ni idea de que ella lo estaba evitando deliberadamente, obligándolo a arrodillarse hasta el fin de los tiempos. Cuando Yao Guang intercedió por él, ella dijo que el vientre de un primer ministro podía sostener un barco y que, siendo magnánima, debía perdonar a Tian Quan esta vez. Desafortunadamente, Xiao Man no era ni primer ministro ni magnánima; era una mujer mezquina que guardaba rencor por cualquier nimiedad. Confucio dijo: «Solo las mujeres y los hombres mezquinos son difíciles de tratar». Desafortunadamente, ella era a la vez mujer y mezquina.

Nadie sabe lo humillante que será para el noble joven amo del Monte Sin Retorno ser insultado.

Pero nadie pensó en lo que ella estaría pensando cuando aquella flecha le rozó el pecho, le rasgaron la ropa en público y la amenazaron de muerte. Desde luego, no era un momento para tomar el té y admirar las flores.

Así que regresó a su habitación con una sonrisa para contar su dinero; este tipo de pasatiempo era lo que más le gustaba a Xiaoman. Sin importar cuán frustrada o dolida se sintiera, con solo abrir su monedero y contar la creciente cantidad de monedas de cobre en su interior, su ánimo mejoraba.

Su ánimo mejoró de inmediato porque su monedero ya no contenía monedas de cobre, sino dos mil taeles en billetes de plata, además de muchas joyas y gemas brillantes que había adquirido.

La sensación de ser rico se puede resumir en una palabra: ¡impresionante!

Xiaoman tarareaba una canción mientras guardaba su bolso en el bolsillo interior de su ropa interior. Allí había un bolsillo oculto que ella misma había modificado en secreto para guardar sus objetos de valor cerca de su cuerpo, cerca de su corazón, completamente suyos, que solo le pertenecían a ella. Solo así podía sentirse tranquila.

Alguien que estaba afuera la llamó: "Señora, el señor Mu la invita a un banquete en Baizhuting".

—Entendido. —Abrió la puerta con una amplia sonrisa, solo para ver a Zexiu apoyado despreocupadamente contra la cortina, con la cabeza gacha y el rostro girado hacia un lado; su nariz recta y sus largas pestañas eran todo un espectáculo. La criada que estaba a su lado forzó una sonrisa y dijo: —Señor Zexiu, por favor, venga también...

Zexiu sonrió y dijo: "Vaya usted primero, yo iré con la joven en breve. No se preocupe, no me la llevaré".

La criada vaciló y se alejó. Xiao Man sonrió, mostrando los dientes, y dijo con calma: "¿Ya no me llamas pequeña gamberra?".

Zexiu se frotó la barbilla, aún con un ligero rastro de alcohol, lo que sorprendentemente le produjo una sensación cálida en el frío crepúsculo.

"Eres un pequeño gamberro, sin duda, pero como eres el joven amo de la ciudad de Cangya, deberías mostrar algo de cortesía."

Xiao Man rió y avanzó, con la voz teñida de sarcasmo: "¿Por qué vuelves a admitir que soy una amante? ¿Quién fue el que esta tarde afirmó que yo era una espía en el pasillo y que lo único que quería era matarme?".

—Oye, ¿soy yo quien quiere matarte? —Zexiu la siguió con los brazos cruzados y el ceño fruncido—. Lo hago por tu propio bien. ¿Cómo puedes averiguar tan fácilmente la identidad del joven amo? Si no convences a todos, tendrás innumerables dificultades para reunir a tu familia en el futuro. Además, al menos debería averiguar qué trama la Montaña Sin Retorno. Ahora mismo, sé que no mienten ni juegan. Si de verdad eres el joven amo, ¿por qué te preocupas por estas nimiedades?

Xiao Man se detuvo, y Ze Xiu la miró con recelo, diciendo fríamente: "¿Qué? ¿Vas a maldecir otra vez?"

Justo delante de ellos crecía un árbol en flor, con sus capullos rosados que parecían nieve congelada a la luz de la luna, de una belleza excepcional. Xiaoman alzó la mano, arrancó una rama y dijo en voz baja: «Por mi propio bien. ¿Quién te pidió que presumieras de hacer lo que es mejor para mí? ¿Acaso dije que lo quería? Hay demasiadas cosas en este mundo que se imponen a las personas».

Tras decir esto, aplastó el tierno capullo rosado, y la savia y los fragmentos cayeron bajo sus pies, sobre los que pisó suavemente.

La luna plateada era como escarcha, y las delicadas manos de la muchacha arrancaban las flores y estambres de jade. Lo que debería haber sido una escena hermosa y placentera se convirtió en una cruel y despiadada.

Ze Xiu sintió de repente un escalofrío recorrerle la espalda, que rápidamente se transformó en repugnancia. Dijo con frialdad: «Solo diré una cosa, tómala o déjala. No te hagas enemigo del Monte Sin Retorno, especialmente de Tian Quan. Ya sabes lo que tienes que hacer».

Tras decir eso, se dio la vuelta para marcharse, pero Xiaoman dijo con indiferencia: "¿Qué me importa a mí cómo esté él?".

Zexiu sintió un impulso irrefrenable de vengarse; estaba harto de esa mujer tan irritante. Pero llegó demasiado tarde. Siempre fingiendo despreocupación, esta vez fue él quien salió perjudicado. Ella se dio la vuelta y se marchó primero, dejándolo atrás. Zexiu se quedó allí atónito durante un buen rato, con las venas de la frente palpitando de rabia. Necesitaba abandonar la Montaña Sin Retorno cuanto antes; si se quedaba con ella un minuto más, acabaría consumido por la furia.

Como resultado, Xiaoman disfrutó de una deliciosa comida y un baño refrescante, ignorando por completo la advertencia de Zexiu. Durante ese tiempo, Zexiu la miró fijamente innumerables veces con esos aterradores ojos color melocotón, pero ella fingió no ver nada.

Estas personas siempre se creen superiores y piensan que pueden manipular a los demás a su antojo. Deberían ver que hay gente en el mundo a la que no le importan sus acciones, igual que a ellos no les importan las suyas.

*****

La luz de la luna era como el agua, y el salón principal permanecía en silencio. Nadie se atrevía a acercarse y convertirse en carne de cañón a esas horas.

Aunque Tianquan sufrió tal insulto, seguía siendo un joven noble de la clase alta de la montaña Bugui, y su poder permanecía intacto.

En general, cuando las personas poderosas e influyentes atraviesan momentos difíciles, esperan que nadie en el mundo lo note ni lo recuerde, para así conservar su antigua reputación y prestigio. La gente de aquí comprende profundamente este principio y finge ignorarlo, como si de la noche a la mañana todos hubieran olvidado que existe un salón principal en el Monte Sin Retorno, y ni siquiera un gorrión se atrevería a entrar y provocar la mala suerte.

Sin embargo, parece que un tipo sin cerebro se acerca ahora mismo; sus pasos se oyen desde muy lejos.

Tianquan no se movió; permaneció arrodillado, con el cabello perfectamente peinado. Pero incluso con un cuerpo de hierro, estar arrodillado toda la tarde y casi toda la noche sin comer ni beber lo hacía lucir algo demacrado. Tenía los labios un poco resecos, pero sus ojos seguían tan profundos como el cielo nocturno, sin revelar emoción alguna.

Un par de exquisitos zapatos bordados aparecieron en el alto umbral. La dueña de los zapatos vestía una falda plisada color crema bordada con flores plateadas, con un aspecto muy elegante. Desafortunadamente, sus movimientos no eran muy gráciles. Según la etiqueta más básica, no se debe pisar el umbral de ninguna habitación, ya que eso sería una gran falta de respeto.

Sus pies estaban plantados sin ceremonias en el umbral, con los dedos delgados apuntando ligeramente hacia abajo, en una pose bastante juguetona. Pero era evidente que no tenía intención de entrar; simplemente se quedó de pie en el umbral, sonriendo mientras observaba su aspecto desaliñado, disfrutando plenamente de la situación.

Ella permaneció en silencio, al igual que Tianquan, como si quisieran ignorarla. Pero este relativo silencio pronto se rompería cuando uno de ellos no pudiera evitar derrumbarse.

Desde luego, ella no era quien rompería el hechizo, así que Tianquan habló en voz baja: "No cruces el umbral, es de muy mala educación".

Xiao Man jugueteó con las borlas de su manga y rió: "Deberías decir que no se debe apuntar con flechas a los demás, y desde luego no se debe rasgar la ropa de una chica en público. Son comportamientos sumamente descorteses".

Tianquan permaneció en silencio.

A Xiao Man no le importó y siguió sonriendo: "He oído que deberías disculparte, pero a juzgar por tu expresión, no tienes ninguna intención de hacerlo. Soy muy sensata y no espero ninguna disculpa de tu parte. Pero no estoy dispuesta a dejar que te levantes así. ¿Qué sugieres?".

Tianquan permaneció en silencio por un momento antes de decir: "Si Su Alteza desea una disculpa, entonces yo..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, una ráfaga de viento le pasó rozando la cabeza. Con su destreza, esquivarla habría sido fácil, pero se quedó inmóvil. De repente, recibió una fuerte bofetada en la mejilla izquierda.

Xiao Man le tocó la mano izquierda y le dijo en voz baja: "Me lastimaste la mano. Pero saliste bien librada. Levántate. Soy demasiado desafortunada para recibir una ceremonia tan grandiosa como las tres reverencias y las nueve inclinaciones. Solo estás acortando mi vida".

Tianquan se tocó la mejilla izquierda, que le ardía; había un rastro de sangre en la comisura de los labios: ella lo había golpeado con fuerza. Él se puso de pie lentamente, con los ojos brillantes, y la miró fijamente.

Xiao Man dio un paso atrás y rió burlonamente: "¿Acaso tu sangre no son también fragmentos de hielo? Si no hay nada más, me voy."

Dio la espalda y huyó, mostrando la actitud de una persona mezquina que no se atreve a quedarse mucho tiempo después de obtener el poder.

Tianquan se limpió la sangre de la comisura de los labios, permaneció en silencio en el salón durante un largo rato, apretó lentamente los puños y, finalmente, palmeó suavemente un estante de caoba con una planta araña encima, antes de salir silenciosamente del salón.

Poco después de que se marcharan, se oyó un leve crujido y el marco de caoba se partió silenciosamente, cayendo trozos al suelo.

Capítulo veinte de Los cuernos: Las cinco esquinas (segunda parte)

Actualizado: 04/10/2008 15:09:01 Número de palabras: 4352

Esta es la primera de dos actualizaciones de hoy.

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Como protagonista, incluso si eres un impostor, debes afrontar el destino que te espera.

Por ejemplo, quieres vengar una venganza sangrienta, restaurar a tu familia que fue aniquilada, y a partir de entonces matas a todo el mundo y a todo lo que ves, recorriendo el mundo entero solo para reunir aliados y hacer algo grandioso y ridículo, aunque no tenga absolutamente nada que ver contigo.

Xiao Man sonrió ampliamente, escuchando atentamente mientras el general Shui les explicaba cómo recuperar la ciudad de Cangya y vengar su sangrienta disputa.

La mayoría de la gente en el mundo de las artes marciales frunce el ceño al oír el nombre de Tian Sha Shi Fang. Como sectas malvadas y heréticas, es obvio que son impopulares. Dejando de lado sus actos turbios, las trágicas masacres de la secta Fu Jin Dao en Xi'an, la secta Bi Shui Men en Kaifeng y el clan Long Cheng en Fujian —estas sectas justas— que fueron inexplicablemente aniquiladas de la noche a la mañana, son suficientes para conmover a cualquiera. Ahora, los sucesos en la ciudad de Cangya han avivado aún más la justa indignación de todas las facciones en el mundo de las artes marciales. Como último descendiente de la ciudad de Cangya, es una verdadera fortuna que usted, joven maestro, haya recibido tanta protección al entrar en el mundo de las artes marciales. Si tan solo alza la voz, la comunidad de las artes marciales seguramente acudirá en su ayuda, y la restauración de la ciudad de Cangya estará a la vuelta de la esquina.

¿Se cree una especie de emperatriz, que con un simple llamado a las armas conseguiría que miles acudieran en su ayuda? Estos viejos, ya adultos, ¿cómo pueden ser tan ingenuos? ¿Por qué alguien te ayudaría si no hay ningún beneficio a cambio? Además, ¿es tan fácil la venganza y la restauración? La Montaña del No Retorno podría haberlo resuelto todo hace mucho tiempo. ¿Acaso no dijeron estar agradecidos a la ciudad de Cangya? Enviar a una mujer tan débil como ella al mundo es tratarla como a una idiota.

Xiao Man reprimió las ganas de bostezar, se apoyó la barbilla con la mano derecha, que ya estaba curada, y siguió escuchando.

“Vengarse es realmente difícil. Las Diez Direcciones de los Demonios Celestiales son infames. Aunque todo el mundo en el mundo de las artes marciales las odia, es innegable que son muy poderosas. Incluso si logras formar una alianza, para evitar demasiadas bajas, deberías pensar en una mejor estrategia.”

Xiao Man comenzó a tamborilear al azar sobre la mesa con el dedo. Ze Xiu, que estaba a su lado, la pateó suavemente desde abajo, pero dijo: "Aún es demasiado pronto para determinar si Tian Sha Shi Fang lo hizo o no. ¿Por qué Bu Gui Shan debería culpar a otra persona de este crimen?".

El general Shui lo ignoró, pero el jefe Tu intervino para calmar los ánimos, riendo: «Señor Zexiu, ¿acaso no cree en la magia de invocación de almas de la ciudad de Cangya? El día en que la joven abrió el altar para invocar las almas de los muertos de Cangya, recreando la escena de la aniquilación del clan, todos en el monte Bugui pudieron verlo con claridad. Cada uno de esos hombres de negro llevaba una cimitarra roja y blanca en forma de cruz a la espalda, el mismísimo símbolo de las Diez Direcciones de los Demonios Celestiales. La joven siempre ha sido criada en reclusión y desconoce por completo los asuntos del mundo marcial. Cuando su clan fue aniquilado, los guerreros de su clan la enviaron con todas sus fuerzas. ¿Podría ella haber inventado algo así?».

¿Una mujer criada en aislamiento sería de este tipo?

Olvídalo, no quería seguir involucrado en el asunto de Tian Sha Shi Fang. No tenía sentido limitarse a escuchar lo que Bu Gui Shan tenía que decir. Ya se adentraría en el mundo de las artes marciales para averiguarlo por sí mismo otro día.

Al ver que nadie más objetaba, el general Shui continuó: «Hemos estado investigando abierta y secretamente durante los últimos años y hemos descubierto que Tian Sha Shi Fang está reuniendo los legendarios Cinco Puntos de Referencia. Estos son artefactos sagrados que los ancestros de la ciudad de Cangya colocaron en las cinco direcciones para reprimir a los espíritus malignos y poseen un poder sumamente dominante. Aunque desconocemos el uso que Tian Sha Shi Fang les dará, Su Alteza es especial, y usted debe conocer la función y la ubicación de los Cinco Puntos de Referencia. ¿Por qué no reunirlos antes que ellos y tomar en sus propias manos este poder que originalmente perteneció a la ciudad de Cangya?».

Todavía existen supersticiones y cosas extrañas en el mundo. ¿Quién sabe qué son los espíritus malignos? Nadie ha visto dioses ni fantasmas. Son seres sobrenaturales inventados, pero algunas personas hablan de ellos como si fueran reales.

Xiao Man quiso reír, pero de repente recordó las cosas extrañas que habían sucedido en el altar y ya no pudo reír.

Ella presenció de primera mano los extraños y sobrenaturales fenómenos.

La ciudad de Cangya era, en efecto, misteriosa e impredecible, y poseía poderes extraños que la gente común jamás podría comprender. No es de extrañar que atrajera la atención y fuera destruida de un solo golpe.

En ese sentido, el Anillo de las Cinco Esquinas sí tiene cierto mérito. Xiao Man vaciló un instante, pero luego escuchó al Jefe Tu reír y decir: «Esta afirmación sobre un artefacto de espíritu maligno puede sonar absurda y ridícula, pero, después de todo, es una reliquia de la ciudad de Cangya. En realidad, el espíritu maligno puede que ni siquiera sea real. La ciudad de Cangya ha disfrutado de cientos de años de gloria, y sus tesoros acumulados son, naturalmente, incontables. El Anillo de las Cinco Esquinas debería ser la clave para encontrar los tesoros de la ciudad de Cangya. Es normal que Tian Sha Shi Fang dedique recursos a buscarlo».

La palabra "tesoro" inmediatamente animó a Xiaoman. Nunca se tiene demasiado dinero. Si encontraba los Cinco Rincones, ¡quizás desenterraría el tesoro! ¿No se haría increíblemente rica? Sin importar dónde estuviera la verdadera dueña de la ciudad de Cangya, ahora ella era la dueña a los ojos de todos. El tesoro pertenecía a la ciudad de Cangya, lo que significaba que era prácticamente solo suyo: ¡qué suerte tan increíble! ¿Cómo podía dejar escapar algo tan bueno?

Sus ojos se iluminaron e inmediatamente quiso asumir la tarea.

"Solo hemos oído hablar de la existencia de las Cinco Esquinas. ¿Puedo preguntar, joven amo, qué es exactamente y dónde está enterrado?"

La pregunta del general Shui dejó a Xiao Man momentáneamente atónito.

Eh, bueno... ¿cómo lo sabría ella?

“Solo he oído hablar de las Cinco Esquinas una vez. Se dice que es el mayor secreto de nuestro clan, y solo me lo contarán cuando sea mayor de edad. Por desgracia… antes incluso de llegar a la edad adulta, mi clan fue…” Xiao Man se secó las lágrimas de tristeza y habló con gran seriedad: “Así que, como todos los demás, no sé nada al respecto”.

Una serie de suspiros de pesar resonaron a su alrededor. El Maestro Jin dijo con una sonrisa: «Joven maestro, no hay necesidad de estar triste. Como dice el refrán, nada es imposible para un corazón dispuesto. El Monte Bugui hará todo lo posible por ayudar en esta búsqueda de los Cinco Rincones y estará decidido a recuperarlos antes de que los Diez Direcciones del Cielo sean derrotados».

¡Ese viejo sinvergüenza sonriente no hace más que decir tonterías! Xiaoman lo odia más que a nadie, así que se queda callada y no dice ni una palabra.

El señor Mu, que había estado actuando misteriosamente, finalmente habló. Este anciano solía guardar silencio o, cuando hablaba, siempre llegaba a una conclusión, y todos lo escuchaban. «Tianquan, Tianji y Yaoguang bajarán de la montaña para ayudar al joven maestro a encontrar los Cinco Puntos de Referencia. El grupo del viejo Sha se dividirá en dos: uno para recabar información por delante y el otro para brindar apoyo desde atrás. Debemos encontrar los Cinco Puntos de Referencia antes que Tiansha Shifang».

¡De ninguna manera! ¿Va a dejar que ese tipo de cara de hielo baje de la montaña con ella? El rostro de Xiao Man se ensombreció al instante. Miró a Tian Quan, quien, impasible, simplemente respondió: «Sí». Luego añadió: «Este joven está dispuesto a explorar el terreno por usted, joven amo. Si nos encontramos con Tian Sha Shi Fang, me temo que el señor Sha y los demás no podrán hacerles frente. Tendré que protegerlos».

¡Excelente! Parece que Cara de Hielo tampoco quiere viajar con ella. Le disparó una flecha y ella le devolvió el golpe. Los dos se están enredando cada vez más. Si las cosas se complican en el camino, podría tomar represalias. Sin la protección de los cinco seres de metal, madera, agua, fuego y tierra, y con Yao Guang y Tian Ji escuchándolo, ¿no estaría en serios problemas?

El señor Mu asintió y dijo: "De acuerdo. Dejen pasar al viejo Sha".

Dicho esto, se volvió hacia Xiaoman con expresión amable y dijo: "Señora, aunque contamos con mucha gente que nos protege en este viaje, los riesgos siguen siendo extremadamente altos. Lógicamente, los cinco deberíamos bajar de la montaña para ayudar...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, el Maestro Jin se rió y dijo: «Aunque la jovencita es joven, tiene una gran ambición. Seguramente ya ha tomado una decisión al respecto. ¿Por qué deberíamos nosotros cinco ancianos arruinarle el momento y darle malos consejos, solo para causarle más problemas?».

Por lo tanto, es absolutamente cierto que este hombre rico, Jin, es el más detestable.

Xiao Man sonrió con hipocresía y dijo: "Sí, no es apropiado molestar a todos con tanta ayuda respecto a los asuntos de la ciudad de Cangya. Ya estoy sumamente agradecido de que estés dispuesto a ayudarme".

El jefe dijo con suavidad: «La joven es solo una muchacha. Adentrarse en el mundo de las artes marciales sería extremadamente peligroso, con la fortuna y la desgracia en juego. Sería mejor dejar la búsqueda de los Cinco Rincones a Tianquan y los demás, y dejar a la joven en el Monte Sin Retorno al cuidado de nosotros. ¿No sería mejor?».

¡Oh, no! ¡De ninguna manera! ¿Acaso eso no significaría que el tesoro sería engullido por el Monte Sin Retorno? Aunque el tesoro no era suyo originalmente, ¿cómo podía permitir que alguien más robara lo que estaba casi a su alcance?

Aunque las palabras del jefe Tu demuestran su preocupación por la joven, también la subestima. Además, si bien encontrar a los Cinco Rincones es importante para este viaje, no se puede demorar la búsqueda de una alianza para recuperar la ciudad de Cangya. Si intervenimos, será ilegítimo e inevitablemente seremos criticados. Sería mejor que la joven tomara la iniciativa personalmente.