Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 59

Una joven vestida de civil estaba de pie frente a ellos, con su larga cabellera ondeando libremente al viento. Permanecía inmóvil, como una estatua.

Tianquan se acercó lentamente, y algo, arrastrado por el viento, cayó a sus pies. Se agachó para recogerlo, lo desdobló y vio que era un bordado. La joven del bordado sonreía, sosteniendo una flor, con ojos vivaces y expresivos. Junto al bordado había una línea de texto: «Lecho de marfil, manos de jade, obrando maravillas. Mil flores y diez mil hierbas, su luz resplandeciente de verde. Un sastre viste, cantos y danzas de primavera, mariposas revoloteando, oropéndolas cantando».

Con delicadeza, sacudió la arena del pañuelo, se acercó a ella y se lo entregó: "Un saludo".

Ella no se movió, como si no lo hubiera oído ni visto.

Miraba fijamente a la distancia, hacia un lugar desconocido, con los ojos ardiendo como si ardieran en su interior. Quizás era su imaginación, ese resplandor desesperado simplemente el reflejo del sol poniente en sus ojos.

A sus pies yacía un bulto de seda blanca. Tianquan se agachó y lo recogió. Esta vez, estaba bordado con la imagen de Zexiu de niño.

—¿Ya no lo quieres? —preguntó en voz baja.

Xiao Man finalmente se movió un poco, mirando las dos sedas blancas que sostenía en la mano. Sus labios secos se movieron ligeramente y susurró: "Quémalas, ya no las necesitamos".

Tianquan dobló cuidadosamente los dos pañuelos y se los guardó en el bolsillo, diciendo: "Entonces considérenlos un regalo para mí".

Xiao Man no habló, permaneció atónita, sin llorar ni protestar; su silencio era aterrador.

Tianquan preguntó en voz baja: "¿Adónde vas?"

Xiao Man parpadeó. Dijo con calma: "No está lejos de la ciudad de Wutong, me iré a casa".

Tianquan asintió, luego extendió la mano repentinamente y la levantó, colocándola sobre el lomo del caballo antes de saltar él mismo sobre él: "Te llevaré de vuelta".

Xiaoman se acurrucó en sus brazos, contemplando en silencio el desierto infinito bajo el cielo nocturno. No había luz ni sonido; parecía un mundo de muerte. Curiosamente, la última vez que había estado allí, había encontrado el desierto hermoso y magnífico, pero ahora no quería ni mirarlo.

Entonces cerró los ojos.

Tianquan extendió su manto y la envolvió suavemente con él, como si una espesa noche la cubriera. Todo quedó sumido en un silencio sepulcral.

Desde aquí, el pueblo de Wutong no está lejos; podemos llegar antes del amanecer. El paso de Yumen sigue igual, con una tenue luna creciente casi invisible sobre él. Está oscuro y silencioso, como un monstruo dormido. El pueblo de Wutong también es igual, con casas bajas y calles estrechas. Incluso en la calle principal más transitada solo caben cuatro personas caminando una al lado de la otra, y las losas de piedra en el suelo están viejas y desgastadas.

El caballo se detuvo frente a un pequeño edificio de dos plantas. Era un edificio de construcción reciente con dos faroles rojos algo desgastados colgando frente a la puerta; era un restaurante.

—Ya estamos aquí —dijo en voz baja, acariciándola suavemente como si estuviera dormida.

Xiao Man asintió y bajó del caballo. Alzó la vista hacia la tienda, que le resultaba a la vez familiar y desconocida. Sí, este debía ser el restaurante de su familia. Su padre y su madrastra habían invertido mil taeles de plata para reconstruirlo. Era muy diferente del pequeño y destartalado lugar de antes. Sin embargo, ambos estaban acostumbrados a la austeridad y no soportaban la idea de cambiar las lámparas. Conservaron el antiguo local y siguieron usándolo.

Levantó el pie para entrar, pero cuando se dio la vuelta y vio a Tianquan a caballo mirándola, dijo: "Gracias por traerme de vuelta. Ya puedes irte. Si mi familia ve esto, seguro que se quejarán mucho".

Tianquan asintió: "Entonces... cuídate, adiós."

Tiró de las riendas, y el nítido sonido de los cascos resonó en el camino de piedra, desapareciendo rápidamente en la distancia.

Xiaoman permaneció de pie junto a la puerta durante un largo rato, levantando la mano para llamar cada vez, pero luego la volvía a bajar.

¿De verdad va a volver? ¿Va a fingir que no pasó nada el año pasado? ¿Sigue siendo la misma Xiaoman avariciosa de antes? ¿Llevando una vida increíblemente aburrida, intentando complacer a todo el mundo, asegurándose de que nadie la ofenda y de que todos la aprecien?

Se dio cuenta con horror de que no sabía cómo enfrentarse a esa gente. No era que la hubieran abandonado, sino que ella se había abandonado a sí misma. Si volvía así, ¿qué sería de Lianyi? ¿Y de Yelü? ¿Y de Tianji y Yaoguang? ¿Acaso iba a quedarse de brazos cruzados viendo cómo morían?

Una voz malvada susurró en su corazón: Vuelve, vuelve. La vida sencilla en Wutong Town es perfecta para ti. Todos a tu alrededor son tontos; puedes manipularlos fácilmente. ¿Lianyi? ¿Quién es esa? Nunca te trató como a su amo. Te engañó; se acercó a ti con un propósito. ¿Yelü? ¿Qué es eso? Solo un canalla lascivo e incompetente, no merece tu atención. ¿Tianji Yaoguang? ¿Esos héroes del mundo marcial que fueron hechizados? Todos son simples transeúntes. ¿Qué les importa si viven o mueren? Solo vuelve, vuelve… Al final, todo lo que te quedará es este lugar. El mundo marcial no es tu territorio. Nadie te quiere. La persona que tanto anhelas ni siquiera volverá; no les importas en absoluto. El cuidado de Tianquan era solo para usarte. ¿Ves? Se fue tan fácilmente después de terminar de usarte. Nadie en este mundo te quiere, y no necesitas quererlos. De principio a fin, sola, ¡qué maravilloso!

Xiao Man apretó los puños, mordiéndose el labio con fuerza, y percibió un ligero sabor a sangre.

Se dio la vuelta bruscamente y salió lentamente del restaurante de su familia.

La noche era tan silenciosa que no había ni un alma en la calle. De vez en cuando, pasaba algún perro callejero con aire abatido, igual que ella, como un alma errante sin rumbo fijo.

Vagaba sin rumbo, sin saber dónde estaba, cuando de repente oyó risas y conversaciones. Al alzar la vista, vio que era la escuela de artes marciales de Qian Zilai. La puerta estaba cerrada herméticamente y dos personas estaban apoyadas contra la pared exterior, susurrando y riendo. Sin siquiera sospecharlo, supo que eran una pareja que tenía una aventura.

Xiao Man se acercó con la cabeza gacha, cuando de repente oyó que alguien dentro preguntaba en voz baja: "¿Quién es?".

Ella no dijo nada. Al instante siguiente, una figura oscura emergió de detrás del muro y se abalanzó sobre ella. Era alta y musculosa. La miró fijamente por un momento, ¡y luego dio un salto del susto!

¡¿Xiaoman?! ¡¿Xiaoman?! ¡¿Eres tú?! ¿Por qué estás solo...?

Era una pala; solo él podía tener un tono tan exagerado. Xiao Man miró con calma su rostro grasiento y cubierto de granos. Susurró: "Yo..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, él la agarró del brazo: "¡Hace mucho frío! ¿Por qué andas por ahí sola? ¡Vamos! ¡Te llevo a casa! ¡Y cuéntame todo lo que has pasado estos últimos días!"

Xiao Man tropezó unos pasos mientras la arrastraba, cuando de repente alguien gritó tímidamente desde atrás: "Hermano pala..."

Era la voz de la chica de la familia Chen. Ella y Shovel se habían vuelto tan cercanos que se susurraban secretos contra la pared en plena noche.

La pala se detuvo un instante y luego soltó torpemente la mano de Xiaoman. Se rascó la cabeza y rió entre dientes: «Xiaoman, tengo algo que hacer. ¡Espérame aquí, no te preocupes! ¡Vuelvo enseguida!».

Se dio la vuelta y corrió de regreso. Xiaoman se quedó allí un rato, luego se dio la vuelta y se marchó en silencio.

Cuando volvieron a salir con la pala para buscar, solo el viento frío aullaba en la calle oscura y no se veía ni un alma.

Xiao Man abandonó la ciudad de Wutong. No sabía adónde iba, pero no quería volver a casa. No tenía fuerzas para fingir otra vez y que todos la vieran como una niña buena. Estaba cansada y quería encontrar un lugar donde descansar.

De repente, oyó pasos detrás de ella. Unos pasos suaves, pero deliberadamente más fuertes para que pudiera oírlos. Xiaoman se giró ligeramente y vio una figura vestida de blanco. Sus ojos se encontraron con su mirada profunda y oscura. Él la miró en silencio, sin decir palabra.

Ella susurró: "¿No te fuiste?"

Tianquan negó con la cabeza. Ella rió suavemente, se giró y dio dos pasos hacia él. De repente, todo se volvió negro y ella se desmayó, sin recordar nada más.

Por fin podrá dormir un poco.

Este sueño transcurrió entre ondulantes arenas amarillas, vastas extensiones de hielo y nieve, y montañas imponentes.

Parecía tener muchos sueños, algunos llenos de lágrimas, otros de risas, otros de alegría y otros de tristeza, pero al final, todos se sumían en un profundo, profundo silencio.

Entonces, Xiaoman se dijo a sí misma: Deberías despertar ya.

Entonces abrió los ojos.

Lo primero que llama la atención es una cortina de seda blanca con estampado de aguada, colgada de un gancho de jade. El cielo empieza a clarear, haciendo imposible distinguir si es el atardecer o el amanecer. Sobre la mesita de noche, unas volutas de humo se elevan de un pequeño incensario dorado, desprendiendo el dulce y suave aroma a madera.

Conocía muy bien esa habitación; pertenecía a Tianquan. Resultó que había estado durmiendo allí tanto tiempo que ni siquiera recordaba cuándo la había traído de vuelta a su patio.

La habitación estaba en silencio, sin un solo ruido; Tianquan no estaba allí. Apartó las sábanas, miró a su alrededor y luego golpeó el marco de la cama con la otra mano. Efectivamente, estaba hueco y había un compartimento oculto debajo.

La última vez, se escondió entre las capas y alguien la encontró. Esa noche, fue como una mariposa emergiendo de su capullo, una experiencia inolvidable.

Abrió el compartimento secreto, se aferró a la manta y se encogió dentro.

No quería ver ninguna luz; ese resplandor esperanzador la avergonzaba en ese momento. Un poco de oscuridad, suficiente para que pudiera permanecer tumbada en silencio un rato más, le permitiría abrir los ojos y verse con claridad.

Tras un tiempo indeterminado, se oyeron pasos dentro de la habitación. La persona que entró no dudó ni un instante, se acercó a la cama y levantó rápidamente la manta. Efectivamente, allí estaba Xiaoman, acurrucada. Parecía una gatita enferma, abrazando la manta y mirándolo fijamente con la mirada perdida.

Tianquan sonrió levemente: "¿Estamos jugando al escondite?"

Extendió la mano, la sacó de la cama con la manta y todo, y la acostó. Añadió: «Cuando era pequeño, era desobediente y tenía miedo de que mi padre me pegara, así que a menudo me escondía aquí».

Xiao Man no dijo nada. Él se dio la vuelta, cogió un tazón de gachas, le sirvió un poco con una cuchara y le dijo en voz baja: "Come algo".

Ella, obedientemente, abrió la boca y mordió la cuchara. Tianquan intentó sacarla dos veces, pero no pudo, y no tuvo más remedio que desistir.

—No seas demasiado duro con tu cuerpo —susurró.

Xiao Man, mordiendo la cuchara, lo miró y murmuró: "No... pero está muy caliente, no me atrevo a comerlo". Tian Quan retiró la cuchara, sintiéndose un poco avergonzado. Este noble joven maestro nunca había servido a nadie antes. Las gachas estaban recién hechas y debían estar hirviendo, pero ni siquiera sopló antes de dárselas directamente.

Xiao Man tomó el tazón de su mano y comenzó a comer.

Tianquan se sentó detrás de ella y aprovechó para peinarle el cabello, atándolo ligeramente en un moño: "Cuando te sientas un poco mejor y tengas la sensación de bochorno, te llevaré a un lugar cálido. ¿Prefieres Jiangnan o Yunnan?"

Ella negó con la cabeza: "No lo sé, nunca he estado allí".

"Primero vayamos a Jiangnan, luego a Yunnan. Puedes quedarte donde quieras un tiempo."

Xiao Man dejó su cuenco y dijo en voz baja: "Eres... muy buena conmigo".

Tianquan le quitó el cuenco y lo puso sobre la mesa. Luego sacó su propio pañuelo para limpiarle la boca, pero Xiaoman apartó la mirada y dijo: "No, sé que tienes misofobia".

Tianquan sonrió y dijo: "No me importa".

Xiao Man lo miró fijamente, sus claros ojos blancos y negros parecían un poco perezosos y algo aturdidos por acabar de despertar, como si le preguntara: ¿Por qué?

Él simplemente sonrió, no dijo nada y se marchó con el cuenco.

La matanza de los cuervos, capítulo quince: La matanza de los cuervos (tercera parte)

Actualizado: 15/10/2008 0:14:48 Número de palabras: 3430

El fin de semana es un buen día; guardé algunos manuscritos el día 14.

Dos actualizaciones hoy.

Primera actualización.

Fuera de la ventana volvió a nevar con fuerza y el cielo se oscureció.

Xiao Man, con el pelo recogido en un bonito moño, vestida con una chaqueta de piel de zorro y zapatos blancos de visón, estaba sentada tranquilamente en la cama, con el aspecto de una delicada muñeca.

Estaba muy callada; no lloró ni dijo una palabra, permaneció tan tranquila como si nada hubiera pasado.

Cuando le pedían que comiera, comía obedientemente, como siempre, y contaba algunos chistes. Cuando le pedían que durmiera, se cubría obedientemente con la manta y cerraba los ojos, sin preguntar por qué tenía que quedarse allí ni cuándo la dejaría ir.

Tianquan colocó dos pastillas de incienso en el incensario dorado y, al cabo de un rato, el tenue aroma a madera de agar llenó el aire.

Xiao Man dijo en voz baja: "Huele tan bien, hay una fragancia tan intensa aquí".

Tianquan sonrió y dijo: "Me alegra que te guste".

Xiao Man asintió con un murmullo, y después de un rato, de repente dijo: "Tianquan, háblame, de lo contrario es muy incómodo estar tan callada".

Hizo una pausa por un momento: "Bien, ¿qué debería decir?"

¿Qué debería decir? Xiaoman pensó un momento y dijo: "Cuéntame sobre el Reino de Wuyue, cuáles eran sus costumbres y qué cosas divertidas había".

Tian Quan dijo con calma: "Lo siento, no lo recuerdo. El Reino de Wuyue ya había dejado de existir cuando yo lo recuerdo".

"Entonces... puesto que eres el Demonio Celestial de las Diez Direcciones, ¿por qué fuiste al Monte Sin Retorno para convertirte en el Príncipe de Tianquan?"

Era evidente que no quería responder a la pregunta. Se dio la vuelta, bajó el guqin de la pared y dijo en voz baja: «No digas tonterías. Yo tocaré el guqin para ti».

Xiaoman asintió de inmediato: "¡Genial! Eres increíble, sabes tocar el shakuhachi y el piano".

Tianquan colocó la cítara sobre la mesa, acariciando suavemente las cuerdas con los dedos, interpretando una pieza de Liezi, "Cabalgando el viento". La música era serena y apacible, calmando la mente y el espíritu. Era como ascender a la inmortalidad. Al terminar la pieza, se giró para mirarla. Xiaoman sonrió levemente y preguntó con dulzura: "¿Por qué no estás tocando?".

Tianquan bajó las pestañas: "¿No oíste el sonido de la cítara?". Sus dedos pulsaron una cuerda, produciendo un sonido tembloroso y melancólico.