Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 14

El Maestro Jin volvió a hacer sus comentarios detestables de siempre, pero esta vez, Xiao Man asintió repetidamente, temiendo que cambiara de opinión y la hiciera quedarse en el Monte Sin Retorno, en cuyo caso el tesoro se perdería.

El señor Mu reflexionó un rato y luego dijo de repente: "Que alguien traiga los artículos numerados como Yi Mao del almacén".

Inmediatamente, alguien accedió y fue a buscarlos. Enseguida regresaron dos hombres, cada uno con una caja de sándalo. El señor Mu tomó la más pequeña, la abrió y encontró una pieza de jade blanco tallada en forma de adorno que se asemejaba a un águila o un yaksha, aproximadamente de la mitad del tamaño de la palma de su mano. No lograba identificar su extraña forma.

Recogió el jade, que resultó ser un colgante que llevaba alrededor del cuello, del que pendía una larga cadena de oro retorcida. Debajo del jade había un paño andrajoso que, al desplegarlo, reveló un dibujo desordenado de color rojo y azul, parecido a un mapa.

«Señora, este adorno de jade era un tesoro que su abuela materna legó al Monte Sin Retorno. Está tallado con la imagen del dios oriental venerado en la ciudad de Cangya y posee el poder de atraer la buena fortuna y alejar el mal. Ahora que ha regresado a su legítima dueña, le rogamos que lo lleve consigo en su viaje. Este mapa fue dejado por la generación anterior de su señora en nuestra secta. Fue descubierto hace algún tiempo, cuando limpiábamos el almacén. Lamentablemente, las cosas han cambiado en la ciudad de Cangya. Hoy también se lo devolvemos. Quizás le sea de utilidad.»

Xiaoman tomó el adorno de jade y sintió su suave textura. Desconocía el valor del jade, pero intuyó que era un tesoro invaluable. No pudo evitar babear y su corazón se llenó de alegría.

¡Vaya, ha vuelto a tener suerte! Por fortuna, su intento de escape fracasó y se encontró con Zexiu. Si no hubiera regresado, ¿cómo habría recibido la buena noticia del tesoro y cómo habría conseguido un jade tan excepcional? Parece que no hay mal que por bien no venga; sin duda, hay algo de verdad en eso.

El señor Mu le entregó el mapa, que estaba cubierto de garabatos. No se entendía qué era, y estaba marcado con símbolos como Jiazi y Yichou en tinta cinabrio fina. A primera vista, parecía un mapa, pero al examinarlo más de cerca, se veía que eran solo garabatos al azar sin sentido alguno.

Aquello parecía inútil, y Xiaoman lo despreció, guardándolo despreocupadamente en su pecho con la intención de tirarlo como un trapo. Pero entonces el señor Mu dijo: «Este mapa está lleno de misterios que simplemente no podemos comprender. Una vez invitamos a un experto a explorarlo, y parece ser una técnica secreta de la ciudad de Cangya, que divide las Llanuras Centrales en muchas secciones, completamente diferente de los mapas comunes, formando un estilo único. Me atrevo a suponer que podría estar relacionado con los Cinco Puntos de Referencia. Entregárselo a usted, joven amo, es sin duda lo más apropiado».

Por eso todos desconfían de la ciudad de Cangya. Son gente muy extraña. Incluso su mapa es diferente al de los demás. Son misteriosos y nadie sabe qué traman.

Sin embargo, dado que podría tratarse de un mapa del tesoro, siempre es buena idea conservarlo.

El señor Mu abrió entonces una caja un poco más larga que sostenía otra persona. Xiao Man pensó que se trataba de algún tipo de tesoro y estiró el cuello para mirar. Dentro había una cimitarra completamente roja carmesí, con una vaina dorada. La vaina estaba decorada con gemas verdes de distintos tamaños dispuestas en forma de la Osa Mayor, creando un llamativo contraste entre el rojo y el verde.

El señor Mu sacó el cuchillo curvo, de unos treinta centímetros de largo, lo que lo convertía en un cuchillo corto. Lo desenvainó con cuidado; la hoja era tan clara como el agua de otoño, grabada con dibujos de ondas. El señor Tu sacó un pañuelo cuadrado morado, lo colocó sobre el cuchillo y sopló suavemente. El pañuelo, fino y suave, se partió en dos. Incluso Lian Zexiu exclamó: «¡Qué cuchillo tan magnífico!».

El señor Mu le entregó la cimitarra carmesí a Xiaoman, diciendo: "El mundo es traicionero. Guarda este cuchillo para tu defensa personal, joven amo".

Las muñecas de Xiao Man temblaban. ¡Dios mío, de repente había recibido tantos tesoros! ¡El cielo era realmente muy bondadoso con ella! Estaba tan emocionada que casi se cubrió el rostro y lloró; cuando la suerte llega, no hay quien la detenga. De ahora en adelante, ya no sería la pobre Xiao Man; cambiaría su nombre a la rica Xiao Man.

«¿Tiene nombre el cuchillo?». Recordó haber escuchado a narradores en casas de té, donde las armas que portaban los héroes de las artes marciales debían tener nombres hermosos. Bueno, aunque ella no era una heroína de las artes marciales, este valioso cuchillo sin duda debía tener un nombre, de lo contrario no se vería tan impresionante.

"Sí, se llama Resplandor Carmesí."

En cuanto terminó de hablar, entraron varias personas. Tianji y Yaoguang iban a la cabeza. Era evidente que habían recibido órdenes de escoltarla hasta las Cinco Esquinas. Ambos se habían cambiado a ropa ligera y se habían quitado su característico atuendo de la Montaña Sin Retorno.

Xiao Man, con su aguda vista, ya se había dado cuenta de que había otra persona escondida detrás de ellos dos. Era Lao Sha, quien la había traído hasta allí. Obviamente no quería que Xiao Man lo encontrara, así que se ocultó detrás de Tian Ji, con la cabeza gacha y expresión de culpabilidad.

Esta persona sabe que ella no es la verdadera amante. Independientemente de si se lo ha contado a alguien, no se le puede permitir eludir su responsabilidad.

"¡Padrino!" Xiaoman estaba rebosante de alegría y le gritó con voz clara: "¡Padrino! ¡Por fin has venido a ver a Xiaoman!"

La voz delicada y dulce resonó, resonó, resonó en la habitación…

Todos lo miraban.

El viejo Sha se sentía tan amargado como la hiel, pero solo pudo reírse entre dientes y decir: "Hombrecito, tu padrino ha estado pensando en ti todo este tiempo. Verte tan bien hace muy feliz a tu padrino".

Capítulo veintiuno de Los cuernos: Las cinco esquinas (Tercera parte)

Actualizado: 04/10/2008 15:09:01 Número de palabras: 3819

Esta es la segunda de las dos actualizaciones que he publicado hoy.

Ahhhhh~~ Necesito recomendaciones~~ Hermosas damas, vengan y bombardéenme con ellas~~

***************

Básicamente, Lao Sha estaba seguro de que él y Xiao Man estaban ahora en el mismo barco. Si ella causaba algún problema, Jin Mu Shui Huo Tu sin duda iría tras él primero, ya que era su "padrino", un padrino comprado por tres mil taeles de plata, que había perdido dinero y se había metido en muchos líos.

Si hubiera sabido que Xiaoman nunca lo dejaría ir, jamás la habría llevado al Monte Sin Retorno.

La mayoría de la gente juzga a los demás por su apariencia. La apariencia de Xiaoman era demasiado engañosa. Al principio, él creyó que era una chica pura e inocente. Pero en realidad era todo lo contrario, y sufrió una gran pérdida.

Después del banquete, buscó un lugar apartado y le susurró a Xiaoman: «Ya que has aceptado, tienes que hacerlo bien, ¿entiendes? No causes problemas. No puedes simplemente tomar esos tres mil taeles de plata sin más. Como dice el refrán: "Si tomas el dinero de alguien, tienes que solucionar sus problemas". Creo que un niño inteligente como tú debería entender este principio de conducta».

Xiao Man se rió y dijo: "Padrino, sí que sabes hablar. Te lo tomas como si estuvieras pagando a alguien para que te solucione un problema".

El viejo Sha arqueó una ceja: "¿No es así?"

—Eres realmente atrevida —rió Xiao Man—. No sé si estás tratando a esos viejos como idiotas, o si todo tu Monte Sin Retorno me está tratando a mí como a una idiota.

El viejo Sha miró a su alrededor para asegurarse de que no hubiera nadie antes de bajar la voz y decir: «No vuelvas a decir esas cosas. Es por tu propio bien. Aunque seas lista e ingeniosa, sigues siendo solo una niña. No entiendes en absoluto los peligros del mundo. Matar a una niña como tú sería pan comido. Quieres conservar tu vida y disfrutar de la buena vida, así que necesitas aprender a ser más inteligente. No puedes tenerlo todo tú sola. ¿Acaso los demás son todos idiotas?».

Xiao Man dijo con calma: "Padrino, lo único que me has dicho es que me comporte y me calle. Creo que toda la Montaña del No Retorno me está usando como carne de cañón, y todos se lo toman muy en serio".

El viejo Sha frunció el ceño con ansiedad: "¡Sigues diciendo tonterías!"

Xiao Man soltó una risita: "Solo estaba bromeando. Como soy la joven amante, estas cosas son, por supuesto, mi deber. ¿Verdad, padrino?"

El viejo Sha suspiró: "Con tu personalidad, tu inteligencia es demasiado evidente; tarde o temprano te meterás en un buen lío. En fin, ya no podemos hacer nada, solo haz lo que puedas".

Xiao Man no se tomó en serio su advertencia. Levantó cinco dedos delgados y blancos y los agitó frente a él.

—¿Qué quieres decir? —preguntó el viejo Sha, desconcertado.

Xiao Man parpadeó. “¡Cinco mil taeles de plata! Para algo tan difícil, tres mil taeles no son suficientes. Se necesitan al menos cinco mil taeles. Sabes lo peligroso que es el mundo de las artes marciales. No sé ninguna. Si me persiguen, solo perderé la vida. Esos siete bastardos me desprecian. Puede que no me cuiden en el camino. Sería demasiado injusto no darles más dinero.”

¡Tú eres la injusta! El viejo Sha no podía hacer nada con ella. No podía pegarle ni regañarla, ¡porque aquello era el Monte Sin Retorno! Solo pudo decir, con aire desganado: «Vale, vale, ahora mismo no tengo tanto dinero, pero te lo daré cuando lo tenga».

Xiao Man no iba a caer en su trampa. Se rió y dijo: "¿Cuándo va a pasar? No me hagas esperar. No tengo mucha paciencia".

El viejo Sha quería estrangularla. Tenía el rostro pálido, pero se obligó a decir: «Baja primero de la montaña. El dinero te llegará en dos meses».

Xiao Man estaba algo satisfecha. Bueno, dos meses. Siendo así, jugaría durante dos meses primero. Una vez que tuviera el dinero, empezaría a "trabajar" para ellos. Un negocio no puede permitirse perder dinero, ¿verdad?

"Entonces iré a empacar mis cosas. Tendré que pedirte que me cuides durante el camino, Padrino. Soy joven y no sé nada, así que Padrino tendrá que enseñarme mucho."

Ella rió entre dientes y se alejó contenta.

*****

Ahora, una serie de tareas arduas —restaurar el honor de su familia, buscar aliados y vengar a sus seres queridos— han recaído sobre sus hombros. Este es el trágico destino de la protagonista. Xiao Man suspiró, sintiéndose profundamente desdichada.

Se encontraba en un magnífico y exquisito carruaje, rodeada de suaves y perfumados cojines. Si deseaba comer algo, bastaba con abrir un cajón lateral que se llenaba de pasteles y bebidas. Si tenía sueño, podía recostarse y dormir en cualquier posición, sin ningún esfuerzo.

Casi nunca se había sentido tan a gusto en su vida. Incluso se sentía un poco engreída: no estaría nada mal que hubiera más trabajos como este.

Con calma, apartó las cortinas bien cerradas, solo para quedar inmediatamente aturdida y confundida por la ventisca que se abalanzaba sobre ella. Cerró las cortinas de golpe apresuradamente, al oír a Tianji reírse fuera del carruaje: «¡Inútil! ¡Ni siquiera puede con esta pequeña nevada!».

Xiao Man no estaba enfadada. Apartó la cortina con cuidado, y la ráfaga de viento que traía copos de nieve le azotó la cara, provocándole una ligera sensación de inquietud. Afuera, todo era una vasta extensión blanca, de un gris pálido como tinta que se extendía sobre un fondo blanco plateado: era la lejana y ondulada cordillera. Dijo: «Hemos estado fuera casi medio mes, ¿no? Recuerdo que solo estamos en marzo, debería ser primavera. ¿Por qué está nevando aquí?».

Yao Guang, que conducía el carruaje que iba delante, llevaba un gorro de piel de zorro blanco. Tenía la nariz roja por el frío, lo que le daba un aspecto bastante juguetón. Se ajustó el gorro y dijo: «Este tipo de mal tiempo es común fuera del puerto de montaña. No mejorará y la nieve se derretirá hasta mayo o junio, y volverá a nevar antes de octubre».

¿Adónde vamos?

Actualmente estamos bordeando las montañas Altai (nota: las actuales montañas Altai) y nos dirigimos al territorio de los kitán. Tianquan y sus hombres han recabado información de que personas de las Diez Direcciones de los Demonios Celestiales están activas cerca del monte Taibai (nota: las actuales montañas Changbai), y que uno de los Cinco Rincones podría estar allí. Además, de camino, pasaremos por Karakorum, donde tenemos viejos conocidos. Mi señor desea forjar una alianza, así que no podemos negarnos a ir.

Xiao Man se recostó perezosamente y dijo lentamente: "¿Cómo podría haber una alianza en la tierra de los kitán? La gente que conoces en el monte Bugui es realmente extraña".

Yao Guang negó rápidamente con la cabeza: "¡No! ¡El viejo maestro Chang no es un kitán! ¡Es un song! Solo que... no vivió en las Llanuras Centrales."

"¿Señor Chang?"

Sí, es una figura muy respetada en el mundo de las artes marciales, antiguo líder de la Secta Qixia, y mantiene una estrecha amistad con la Montaña Bugui. Si les ayudara a conseguir apoyo, sin duda sería mucho más efectivo.

Yao Guang habló con tono serio, pero a través de la pared del vagón, no pudo ver la expresión perezosa de Xiao Man. Claramente, no había escuchado nada.

En fin, ella solo le prometió a Lao Sha no decir tonterías y esforzarse al máximo para hacerlo bien, pero en cuanto al resultado final, nadie lo sabe. Simplemente estuvo jugando y no funcionó, pero no tenían por qué culparla. Deberían culpar a esos supuestos aliados que se negaron a ayudarla.

Ay, para ella es más importante comprar un terreno, construir una casa grande y vivir como una mujer rica.

Tras incontables días, Xiaoman prácticamente se estaba pudriendo en el coche. Finalmente, el coche entró en una ciudad, que debía ser la ciudad de la que habían estado hablando, Helin.

Xiao Man llevaba una capa de visón y un gorro de piel de zorro; su pequeño rostro casi quedaba completamente oculto bajo la pesada ropa, y su piel clara y radiante la hacía muy linda. Se apoyó en el carruaje, dejó escapar un largo suspiro, y una niebla blanca envolvió inmediatamente su rostro, humedeciendo sus pestañas. Suspiró: «¡Qué frío! Creía que era bastante resistente al frío, pero no esperaba que hiciera tanto aquí».

Mientras Yao Guang ordenaba el desorden en el carruaje, escuchó las quejas de la mujer y sonrió con amabilidad: "Su Alteza no tiene energía y está tan delgada que debe ser duro para usted. Haré que en la posada le enciendan un brasero caliente más tarde, para que no tenga frío después de estar sentada un rato".

Justo en ese momento, Tianji apareció doblando la esquina. Se dice que los Siete Mensajeros de la Osa Mayor tienen sus propios métodos de comunicación secretos, y él está aquí para encontrar la marca de Tianquan.

Tianji no era viejo, probablemente solo tenía quince o dieciséis años. Era alto y delgado, con una apariencia a medio camino entre un niño y un joven. Además, era muy guapo, con labios rojos y dientes blancos, y vestía ropas muy elegantes. En esta fría y dura tierra del norte, todos eran hombres corpulentos, y era raro ver a un joven tan apuesto. A lo largo del camino, innumerables personas lo observaban disimuladamente, sin poder apartar la vista de él.

A Tianji no le importó en absoluto. Con un pequeño trozo de corteza en la mano, se acercó y lo agitó: "Tianquan llegó hace rato y nos está esperando en la posada Heji, en la calle Este".

Al oír esto, Yao Guang rápidamente alejó el carruaje, pero de repente recordó algo y preguntó: "¿Dónde está la calle Este?".

Tianji se encogió de hombros y sonrió con picardía: "¿Cómo voy a saberlo? Ve y pregúntales".

Yao Guang lo miró con furia: "¡Sabía que serías así de vago! ¡El señor Mu y los demás no debieron haberte enviado! ¡No hiciste más que holgazanear todo el camino! ¡Ya verás, le voy a contar esto al maestro Jin!"

Tianji dijo: "¿Quién está holgazaneando? ¡Cocinar, lavar la ropa y limpiar son tareas de mujeres! ¡No hay razón para que los hombres hagan estas cosas! ¡Solo estoy aquí para ser el guardaespaldas de Xiaoman y protegerla, no para ser su sirvienta! Lo único que haces es chismorrear, no tienes ningún otro talento aparte de chismorrear, de ahora en adelante te llamaré el Rey Chismoso."

Yao Guang no pudo evitar regañarlo. Los dos discutían cada pocos días, con Tian Ji siempre tomando la delantera. Era ingenioso y de lengua afilada, mientras que Yao Guang era honesto y sencillo, y a menudo Tian Ji lo sacaba de quicio.

Xiao Man tosió y dijo lentamente: "Dejen de hacer ruido, todos nos están mirando. ¿Acaso no me han estado recordando todo el tiempo que pase desapercibido?"

Yao Guang se giró rápidamente y vio que la gente se acercaba poco a poco para observar el alboroto. Sobresaltada, aceleró el carruaje. Tian Ji la siguió con una sonrisa y dijo: «No te enfades. Aunque me haya equivocado, ¿de acuerdo? Ya eres fea. Si pones cara de tristeza, te verás aún más fea. ¿Cómo voy a comer con esa cara?».

Yao Guang estaba tan enfadada que no paraba de patear la nieve del suelo sin decir palabra. Tian Ji se frotó las manos. "De acuerdo, iré a preguntar cómo llegar. Esperen aquí."

Tras decir eso, esbozó una sonrisa encantadora y fue a preguntar cómo llegar. La anciana kitán que atendía el puesto se alegró muchísimo al verlo y casi le dio una palmadita en el hombro. Enseguida consiguió la dirección exacta. Tianji se acercó triunfante y dijo con una sonrisa: «¡Lo tengo! ¿Qué te parece? ¿Sigues diciendo que no hago nada?».

Aún furioso, Yao Guang dijo fríamente: "¡No me importa! Si no quieres hacerlo, ¡no lo hagas! De todos modos, no es asunto mío".

Tianji lo intentó todo, haciendo muecas y contando chistes, hasta que finalmente logró hacerla sonreír. Apretando los dientes, dijo: "¡Que Tianquan vea cómo eres después! Nuestra ama todavía está aquí; ¡que se ría de nosotros!".

Xiao Man negó rápidamente con la cabeza: "Está bien, está bien. Ustedes continúen, hagan como si yo no estuviera aquí".

Bueno, jóvenes, novios desde la infancia, caminando juntos todo el camino, como leña seca que se encuentra con un fuego voraz... bueno, eso es comprensible.

De repente, un hombre vestido de negro pasó velozmente por la esquina. Xiao Man se sobresaltó, sintiendo una fuerte sensación de familiaridad. Aquella figura, esa trenza larga y espesa que le llegaba hasta la cintura... ¿podría ser Ze Xiu? ¿La habría seguido hasta aquí también?

No pudo evitar recordar que, en el Monte Sin Retorno, tras acordar una fecha concreta para descender, Ze Xiu se marchó sin decir palabra, tal como había llegado. Era bastante despreocupado y arrogante, pero en el Monte Sin Retorno parecían preocuparse por él, manteniendo una etiqueta impecable, como si no quisieran ofenderlo.

¿Es esta persona alguien de considerable importancia?

De repente, un par de ojos seductores y coquetos aparecieron en su mente. Aunque había sido grosero y bárbaro, tras reflexionar detenidamente, se dio cuenta de que en realidad no había hecho nada verdaderamente grosero. Recordó que durante la comida, su comportamiento no había sido en absoluto inferior al de Tianquan; eran prácticamente dos jóvenes adinerados.

Interesante. Un espadachín errante, un joven noble de una familia adinerada, Zexiu, ¿cuál es exactamente tu identidad?

(Fin del capítulo de Horn)