Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 78

Ze Xiu desenvainó su espada Rugido del Dragón y se acercó lentamente. Ji Moli, con las manos metidas en las mangas, permaneció inmóvil. Ze Xiu hizo un gesto con la espada, aparentemente preparándose para atacar. Ji Moli, en efecto, concentró su atención en la guardia. Inesperadamente, Ze Xiu pateó el suelo, lanzando varias piedrecitas hacia el rostro de Ji Moli con un sonido seco. Ji Moli las esquivó rápidamente, mientras que Xiao Man ya se había subido a la espalda de Hao Guai y corría frenéticamente montaña arriba.

Inmediatamente lo persiguió, pero Long Yin ya estaba sobre él, veloz como un rayo. En un instante, intercambiaron más de una docena de golpes. Long Yin se movía como una serpiente verde salvaje, con la fuerza de una tormenta; sus movimientos podían incluso levantar pequeñas piedras del suelo, su poder era impresionante. Ji Moli estaba algo abrumado, y reía repetidamente: "¡Una habilidad de primera clase! ¡Nada sencilla!".

De repente, metió la mano en su túnica, agitó las mangas y varios haces de luz azul fría salieron disparados. Ze Xiu los reconoció al instante: eran agujas de hierro envenenadas. Aunque eran silenciosas, tan pequeñas y ligeras que perdieron su trayectoria al ser dispersadas por el viento. Con un movimiento de la mano, las agujas cayeron al suelo con un estrépito, sin que ninguna lo alcanzara.

Este tipo de arma oculta es más peligrosa cuando se usa de noche, especialmente por alguien que se esconde en las sombras. A plena luz del día, es casi ineficaz contra una pelea entre dos personas. Ji Moli, en efecto, estaba perdiendo terreno gradualmente, pero se mantenía bastante relajado, aparentemente despreocupado. Esquivó el rugido del dragón y de repente levantó la vista con una sonrisa, preguntando: «Señor Zexiu, usted es muy sabio. ¿Sabe cuál es mi apodo en el mundo de las artes marciales?».

Zexiu se sobresaltó y de repente se dio cuenta de que algo andaba mal; su apodo era...

"Ji Moli, la Mano del Dios Buda." Él mismo dijo que su apodo era: "No hay nada que no pueda atrapar si quiero."

Zexiu retiró la mano apresuradamente, pero ya era demasiado tarde. Su agarre había sido verdaderamente devastador e increíblemente rápido. Zexiu sintió una opresión en la muñeca y, efectivamente, lo habían agarrado. Luego, sintió un leve dolor: ¡su aguja envenenada lo había atravesado!

Su mano derecha se entumeció al instante y casi perdió el agarre del Rugido del Dragón. Ji Moli rió y dijo: "Este veneno se llama Demonio de la Muerte. Actualmente no existe antídoto en el mundo. Señor Zexiu, tenga cuidado. Si continúa así, alguien morirá en un abrir y cerrar de ojos...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, un destello de luz fría apareció ante sus ojos, y el frío pareció atravesarlos, provocándole un dolor agudo. Ji Moli estaba algo desconcertado, mirándolo fijamente con la mirada perdida. Ze Xiu se burló: «¡Quién te dijo que solo puedo usar una espada con la mano derecha!». Su mano izquierda sostenía claramente la Espada de la Nieve, una espada tan veloz como un cisne asustado, con una hoja de un blanco puro, sin una sola gota de sangre.

Ji Moli bajó la cabeza en silencio. Su hombro y brazo derechos se desprendieron de repente y lentamente, cayendo al suelo. La herida era lisa y limpia, y por un instante no brotó sangre. Sonrió extrañamente, como si no le doliera en absoluto. Sin embargo, al instante siguiente su rostro palideció y, de repente, se arrodilló, con la sangre brotando a borbotones.

Zexiu alzó su espada, con la intención de matarlo de nuevo, pero su visión se nubló. Conocía la potencia del veneno y temía no poder atrapar a Xiaoman si volvía a intentar matarlo. A duras penas logró reunir fuerzas y presionó varios puntos de acupuntura en su brazo derecho para contrarrestar los efectos del veneno. Cuando volvió a mirar hacia abajo, solo encontró un charco de sangre en el suelo, y Ji Moli había desaparecido sin dejar rastro.

El pergamino de la mariposa carmesí, capítulo dieciocho: Maldición mortal (tercera parte)

Actualizado: 24/10/2008 17:05:29 Número de palabras: 3427

Tercera actualización.

Zexiu no tenía fuerzas para prestarle atención. Recogió la nieve rota y subió la montaña tambaleándose lo más rápido que pudo.

Al parecer, había oído hablar del veneno conocido como Demonio Mortal. Nadie sabía quién había desarrollado este terrible veneno. No existía antídoto. Tras ser envenenado, la persona sufría un dolor insoportable en todo el cuerpo, como si la estuvieran abriendo en canal, y finalmente moría de una muerte miserable.

Respiraba con dificultad, mirando su muñeca. Una gota de sangre del tamaño de una soja había aparecido donde lo habían pinchado con la aguja. Era tan negra como la tinta y se coaguló al instante en su muñeca sin escurrirse.

Un escalofrío lo recorrió. Se hizo un corte en el brazo y la sangre, de un color rojo azulado pálido, comenzó a brotar lentamente. Parecía que el veneno había quedado sellado por los puntos de acupuntura y no se extendía tan rápido como antes.

¡Espero que el Maestro siga en el Monte Taihua! ¡De lo contrario, morirá aquí hoy!

De repente, se oyeron pasos que venían de delante. Apenas levantó la vista y vio a Xiaoman corriendo a toda prisa. Al ver su rostro pálido y abatido, el suyo, que ya estaba pálido por el susto, palideció aún más.

"¡Zexiu!" Corrió a ayudarlo. "¿Qué pasa?"

Zexiu estaba furioso: "¿Qué haces aquí abajo?!"

Los ojos de Xiaoman se llenaron de lágrimas: "¡Mi... mi amada fue secuestrada por un fantasma! Ese fantasma salta por ahí sin dejar rastro, y dijo que si no me iba, me robaría todo el dinero que tenía, me desnudaría y me colgaría de un árbol para hacer carne seca... No tuve otra opción..."

Una cosa es robar dinero, pero si la desnudaran y la colgaran de un árbol, preferiría bajar y que la mataran.

Zexiu suspiró, sus piernas flaquearon y se desplomó al suelo, sintiendo cómo se le entumecían gradualmente. Incapaz de moverse, horrorizado, gritó: "¡Tú... me cortaste el brazo rápidamente!"

Xiaoman no tenía ni idea de qué le pasaba. Aterrorizada y desconcertada, le cortó el brazo de inmediato, con el rostro pálido. La sangre oscura brotó al instante, como tinta, rodeando la herida antes de coagularse en un abrir y cerrar de ojos. Jadeó: «¡Es veneno!».

Ze Xiu sintió cómo el dolor punzante de ser desollado vivo se extendía gradualmente, y su rostro palideció. Su frente se cubrió de sudor frío. De repente, la agarró de la mano y le dijo bruscamente: "¡Sube! ¡Sube sola! ¡No temas que te desnuden y te cuelguen de un árbol!".

"¡No voy a ir!", gritó.

—¡Escúchame! —Se estaba debilitando demasiado para hablar—. Xiaoman, tú... tienes que escucharme...

Las lágrimas corrían por su rostro mientras lo agarraba del brazo y lo arrastraba con fuerza montaña arriba. Ze Xiu, que estaba a punto de desmayarse por el dolor, volvió en sí al sentir el tirón. Susurró: «Sube solo. Todavía hay esperanza de sobrevivir. ¡No dejes que Tian Sha Shi Fang te capture!».

Ella no dijo nada, solo tiró de él con todas sus fuerzas. Él seguía murmurando abajo, diciéndole que se fuera sola. Xiaoman exclamó de repente con vehemencia: "¡No me iré! ¡Moriré contigo! No le tengo miedo a vivir. ¿Por qué le tendría miedo a morir?".

Los labios de Zexiu se entreabrieron ligeramente, como si quisiera decir algo, pero no le salieron las palabras. Una oleada de dolor insoportable lo invadió. Se desmayó.

Xiaoman usó todas sus fuerzas para arrastrarlo lejos, pero se volvió terca. Ni siquiera un dios podría detenerla.

De repente recordó aquella noche en que el fuego arrasaba la casa, y cómo, impotente, había dado vueltas alrededor de ella, sintiendo como si innumerables cuchillos le clavaran el corazón. Aquel dolor era inolvidable. ¿Qué habría hecho si Zexiu hubiera estado dentro?

Él estaba a punto de morir, y su mente estaba completamente en blanco; no podía oír nada.

Solo había un pensamiento: ¡salvarlo! O morir juntos.

Resbaló con algo, cayó al suelo y su rostro quedó cubierto de barro y mugre. Se limpió la cara con la mano con disimulo, agarró el brazo de Zexiu y continuó escalando.

De repente, oyó pasos pesados a sus espaldas. Se giró bruscamente y vio a Ji Moli de pie allí, con el rostro pálido. La mitad de su cuerpo estaba cubierta de sangre, y su hombro, brazo y mano derechos habían sido amputados. Una extraña sonrisa se dibujó en sus labios mientras se acercaba y susurraba: «Está muerto, sin duda. Deberías venir conmigo; mi maestro quiere verte».

Xiao Man pareció no oír y siguió caminando. Ji Moli frunció el ceño y dijo: "En realidad soy una persona impaciente...".

—Cállate —lo interrumpió ella, volviéndose para mirarlo con frialdad—. Yo también soy impaciente. ¡Dudo que tu marido se alegrara de ver a un hombre muerto! Si muere, ¡nunca podré vivir sola!

Ji Moli quedó algo atónita, pero al instante siguiente extendió la mano para agarrarla. Xiaoman le arrebató la daga a Zexiu y estaba a punto de degollarla cuando de repente lo vio detenerse, estirar una pierna y extender la mano izquierda. Se quedó inmóvil en esa extraña postura, como una estatua.

Xiao Man estaba atónito, sin comprender del todo lo que había sucedido. Probablemente Ji Moli tampoco lo entendió; simplemente no podía moverse ni hablar.

De repente, oyó un leve golpe sordo. Tropezó, pero logró ponerse en pie. Miró a su alrededor con prisa, pero los alrededores estaban llenos de rocas afiladas y las hojas del bosque apenas brotaban. No había dónde esconderse, ni un alma a la vista. Sacudió la cabeza y se disponía a agarrar a Xiaoman de nuevo, pero a medio camino de extender la mano, se quedó paralizado con un golpe sordo.

Pero esta vez sí pudo hablar, así que gritó en voz alta: "¿Quién es este amo?"

Nadie le prestó atención. Xiao Man seguía mirando a su alrededor cuando de repente oyó una voz ligeramente ronca que decía por encima de él: "Aquí tienes tu caballo. Llévalo montaña arriba".

Xiao Man levantó la vista apresuradamente, pero no había nada encima de ella, ni una sola persona a la vista. Sin embargo, oyó el sonido de cascos de caballo detrás de ella, y Hao Guai Hao Guai se acercó corriendo. Xiao Man se llenó de alegría e intentó levantar a Ze Xiu, pero estaba demasiado débil para subirlo al caballo. Alguien detrás de ella dijo: "Realmente no sabe nada de kung fu".

En cuanto terminó de hablar, Zexiu, que sostenía en la mano, se volvió más ligero, y de alguna manera fue elevada sobre el lomo del caballo. Esta vez, por fin reconoció la voz; era el mismo fantasma que la había amenazado con desnudarla y colgarla de un árbol. No tuvo tiempo de discernir si el fantasma era bondadoso o malicioso; saltó sobre el caballo y galopó montaña arriba.

Ji Moli pareció oír el sonido del sudor frío deslizándose por su frente, preguntándose cómo iba a lidiar esa persona con ella.

De repente, el hombre dijo: "Puedes quedarte aquí un día y una noche y vigilar la puerta por mí".

Estaba cubierto de sudor frío y no podía pronunciar ni una sola palabra.

Xiao Man espoleó a su caballo hasta la cima de la montaña, donde solo vio rocas dispersas y una pequeña pendiente que conducía a lo que parecía ser una cueva, presumiblemente la morada del Maestro Fantasma. Desmontó para recuperar el aliento y estaba a punto de guiar a su caballo hacia adelante cuando de repente oyó al Maestro Fantasma detrás de ella decir: "¡Tan tarde! Llevo esperando un buen rato".

Se sobresaltó tanto que casi dio un brinco y se giró rápidamente, logrando ver con claridad al señor Fantasma. Probablemente era un anciano de unos sesenta años, con el pelo y la barba grises, y tenía un aspecto... completamente normal, el típico anciano cualquiera que uno podría encontrar en cualquier calle.

Al ver que Xiaoman lo miraba fijamente, sonrió levemente: "Sube, ¿acaso no quieres que tu hombre viva?"

Xiao Man condujo apresuradamente a su caballo cuesta arriba hasta la cueva. Era bastante espaciosa por dentro, amueblada como una habitación. Una capa de hierba seca cubría el suelo, y sobre ella, una sencilla piel de tigre. Una persona yacía sobre ella con los ojos cerrados, el cabello negro despeinado y el rostro pálido.

Cuando Xiaoman vio claramente el rostro del hombre, sus piernas flaquearon.

¡Tianquan! ¡¿No está muerto?!

El anciano lo siguió, arrojando con indiferencia al Zexiu, medio muerto, al suelo. Luego metió la mano en su túnica, sacó una caja y la abrió, encontrando en su interior dos filas de relucientes agujas de hierro azul: las mismas que Ji Moli había usado para herir a Zexiu. No sabía cuándo las había conseguido, pero las sostuvo en sus manos, examinándolas repetidamente, absorto en sus pensamientos durante un largo rato.

"¿Eh? No te ves bien. ¿También conoces a este joven?" El anciano levantó la vista de repente para mirarlo.

Xiao Man se quedó atónita durante un buen rato antes de decir: "Sí, sí. Yo... lo conozco. Creí que... estaba muerto. ¿Lo salvaste, viejo?".

El anciano arrojó la caja de agujas de hierro a un lado, sacó sus propias agujas de plata de su túnica, le arrancó la ropa a Zexiu y le clavó varias agujas en el pecho, la frente y el dantian. Dijo: «Mmm... Cuando lo vi, ya estaba envenenado. Luchó contra un anciano muy poderoso durante un rato, y luego alguien vino a ayudarlo. Vi que estaba a punto de morir, así que intervine para salvarlo. Si podrá salvar su vida depende del destino. Oh, lo mismo ocurre con este chico».

Le dio una patada a Zexiu, de forma bastante grosera.

Xiao Man exclamó con ansiedad: "¡¿Qué estás haciendo?! ¡Está casi muerto y sigues dándole patadas!"

El anciano sonrió y alzó la vista: "Nadie en el mundo puede patearlo excepto yo. ¿Sabes quién soy?"

Xiao Man negó con la cabeza y de repente tuvo una idea brillante: "¡Ah, eres su amo!"

El anciano soltó una risita: «Claro. Necesitar una pista así para recordarlo no significa necesariamente que seas muy lista, pero sí que llevas bastante dinero encima». Sacó un bolso, y a Xiaoman se le puso la cara verde al instante: ¡era su bolso! ¿Cuándo se lo había robado?

Sacó los billetes de plata que había dentro, los hojeó y exclamó: "¡Eres solo una niña, y sin embargo llevas encima tres o cuatro mil taeles en billetes de plata! ¡Eres realmente muy rica!".

¡Tenía aún más cosas escondidas en su paquete! Xiaoman no se atrevió a decir nada, solo sonrió con aire de disculpa: "Si te gusta, tómalo; considéralo un regalo mío. En cuanto a su veneno..."

—Sí, dije que depende del destino. —Se levantó y caminó hacia el fondo de la cueva, luego se volvió y le hizo una seña: —Sin prisa, ven aquí. Lávate la cara, me molesta ver a una chica toda sucia.

¿Te revuelcas por el suelo y todavía me llamas madrastra? ¡No te atrevas a decir que las madrastras me tratan mejor que sus propias madres!

Capítulo diecinueve de La mariposa carmesí: Sobrevivir (Parte 1)

Actualizado: 24/10/2008 17:05:30 Número de palabras: 3528

El clímax continúa a medianoche.

Primera actualización.

Xiao Man se limpió la cara con disimulo, pero en lugar de limpiarla, se ensució aún más. Al anciano no le importó. Sacó una fruta de color rojo brillante de algún sitio, la troceó con una mano, exprimió el jugo en un cuenco y luego le hizo una seña: «Ven aquí, tengo algo que enseñarte».

Se acercó lentamente a Zexiu, le pellizcó la nariz con fuerza y, al cabo de un rato, Zexiu abrió la boca instintivamente para respirar. Entonces, vertió el líquido sucio del cuenco en la boca de Zexiu, dejándolo con un aspecto aún más asfixiado que el de un muerto.

Xiao Man observaba aterrorizado, murmurando: "Abuelo... ¿de verdad es tu discípulo? ¿No lo matarás?".

«¡No eres tan fácil de matar!», exclamó el anciano, arrojando su cuenco al suelo. Se puso en cuclillas frente a Tianquan y observó las agujas de plata clavadas en su pecho y dantian. Las agujas, que deberían haber sido de un blanco brillante, se habían vuelto de un color negro violáceo oscuro. Se envolvió la mano con un pañuelo y extrajo las agujas una por una, diciendo: «Una vez que todas las agujas hayan cambiado de color, debes reemplazarlas por unas nuevas en media hora. Ven y observa con atención. Solo las insertaré una vez; si no lo recuerdo, será tu responsabilidad».

Xiao Man estaba completamente confundida, así que solo pudo agacharse y observar con atención, tratando de averiguar por dónde empezar, hasta dónde pinchar, cómo girar la aguja y cómo aplicar una presión suave. El anciano le entregó la última aguja: "Inténtalo, pincha ese ojo".

Ella sostuvo cuidadosamente la aguja y la insertó poco a poco en el punto de acupuntura de su pecho. El anciano dijo: "Muy bien, eso es. ¿Lo tienes?".

Sin esperar la respuesta de Xiaoman, se levantó y arrojó la aguja envenenada que había sacado a un recipiente de cobre, y el agua clara que contenía se volvió instantáneamente tan negra como la tinta.

"Ehm... no querrás decir que planeas que te haga acupuntura de ahora en adelante..." Xiaoman lo siguió con cautela, como una pequeña cola. "¿O es que la acupuntura por sí sola puede curar el veneno?"

El anciano se puso un sombrero de paja, se echó al hombro una cesta raída y se ciñó un pañuelo amarillento a la cintura. Sostenía una azada sucia, con un aspecto más propio de un campesino que el propio campesino. Dijo: «Si la acupuntura pudiera curar el veneno, ¿no sería yo un dios? Eso solo protege sus órganos vitales, manteniéndolos con vida. Voy a recoger hierbas y volveré en tres días. Recuerden cambiarles las agujas. No lleguen tarde, o las consecuencias serán graves».

Cuando se disponía a marcharse, Xiaoman le agarró la manga y le preguntó seriamente: "¿Qué posibilidades hay de salvarlo?".

Pensó un momento: «Si solo fuera ese chico vestido de blanco, probablemente tendría menos del 10% de posibilidades. Pero ahora que ese mocoso también está envenenado, estoy casi seguro. Es el destino. Quédate obedientemente en la cueva y no le abras la puerta a nadie más que a mí».

Xiao Man echó un vistazo a la abertura y dijo con dificultad: "Abuelo, aquí no hay puerta".

Se rió entre dientes. "¿Quién lo dice? El general es la puerta." Silbó y gritó: "¡General! ¡Custodia la puerta! ¡No dejes entrar a nadie!"