Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 47

Se remangó, se sentó en la silla, sacó los dados y los agitó: "¿Tú primero, yo primero?"

El hombre le hizo un gesto para que continuara, y Yelü, sin dudarlo, puso los dados en su mano, los frotó entre sus dedos y entonces oyó de repente al hombre decir: "Usar tus propios dados facilita hacer trampa".

Inmediatamente colocó los dados sobre la mesa: "Entonces tus dados harán lo mismo".

El hombre, en efecto, le lanzó los dados. En cuanto Yelü los tocó, sintió que algo no cuadraba; probablemente había algo escondido dentro. Miró al hombre, que tenía una expresión de suficiencia en el rostro. Sin decir palabra, hizo girar los dados con cuidado y los arrojó sobre la mesa. Los cuatro dados giraron un rato antes de detenerse, revelando cuatro treses: un conjunto de treses.

Yelü estaba molesto. Ese hombre estaba usando dados trucados para apostar, lo que normalmente lo habría enfurecido. Pero, en primer lugar, este era territorio Song, y en segundo lugar, confiaba en sus habilidades y no temía tales artimañas. Sin embargo, si perdía la apuesta, perder prestigio sería un asunto menor; lo que le arrebataría a una hermosa joven llamada Xiao Lianyi era inaceptable.

Al ver que el hombre estaba a punto de lanzar los dados, inmediatamente dijo: "¿No usas tú también tus propios dados? Esta vez tienes que usar los míos".

Sin decir palabra, le entregó los dados al hombre.

La expresión del hombre cambió y, temiendo que los demás sospecharan, tiró los dados a regañadientes. Tras girar los cuatro dados durante un rato, cayeron y resultó ser un par de treses.

Yelü aplaudió y rió: "¡Bien! Un empate. Quizás los dados no te favorecieron, dificultando tu juego. Cambiemos los dados y usemos los nuestros. ¡Apostemos otra vez, una ronda para decidir al ganador!"

El hombre inmediatamente agarró sus dados y gritó: "¡Esta vez iré yo primero!"

Sin esperar a que Yelü hablara, tiró sus fichas y esta vez le fue bien: cuatro unos, un full y un par de fichas de tierra. Su rostro se iluminó de inmediato con un orgullo desbordante. Soltó una risita, mirando a Yelü, claramente seguro de su victoria.

Antes de que el hombre terminara de reír, Yelü movió la muñeca y dejó caer los dados, haciéndolos rodar sobre la mesa. Un dado se detuvo primero: un cuatro rojo brillante. El segundo dado se detuvo inmediatamente: un uno. El hombre rió aún más fuerte. El tercer dado se detuvo: un dos, dejando la mano en dos y cuatro. El último dado giró durante un buen rato sin detenerse. Yelü sonrió y dijo: «Apuesto a que es un dos».

En cuanto terminó de hablar, los dados dejaron de rodar. Efectivamente, salió un dos. Ding San obtuvo un dos y un cuatro. El Tesoro Supremo ganó todo.

El hombre se quedó boquiabierto, incrédulo. Yelü soltó una carcajada, se puso de pie y dijo: "¡Genial! La chica es mía ahora, ¿pero dónde está tu dinero?".

El rostro del hombre palideció y de repente gritó bruscamente: "¡Hiciste trampa! ¡Metiste algo en tus dados!"

Yelü frunció el ceño cuando, de repente, alguien a sus espaldas dijo: «¡Ábrelo y veremos quién hizo trampa!». Todos se giraron y vieron a un apuesto joven de pie con una espada en la mano. Vestía ropas de piel y un gorro de piel de zorro, al estilo de los kitán. Detrás de él se encontraba un joven vestido de blanco, de rostro refinado y apuesto, como esculpido en hielo y nieve.

Xiao Man se alegró muchísimo al ver a Gengu, pero su rostro se ensombreció al ver a Tianquan. Antes de que nadie pudiera reaccionar, Gengu dio un paso al frente y blandió su cuchillo. A pesar de que el cuchillo medía la mitad de la altura de una persona y era terriblemente grande, lo manejó con sorprendente facilidad. Con un chasquido, los dados de Yelü Di se partieron en dos, abriéndose limpiamente. En su interior no había impurezas; era un dado hecho de marfil de alta calidad.

Yelü frunció el ceño y dijo: "Este dado es muy caro. Si lo partimos por la mitad, solo nos quedarán tres. ¿Cómo vamos a jugar entonces?".

Gengu dijo fríamente: "¡Tonto, estoy tratando de ayudarte!"

Antes de que pudiera terminar de hablar, el hombre que tenía enfrente se dio la vuelta para marcharse, pero Gengu lo agarró por el cuello de la camisa, metió la mano en el bolsillo, sacó cuatro dados, los arrojó sobre la mesa y los golpeó con la hoja de su cuchillo. Con varios crujidos, los cuatro dados se hicieron añicos al instante. Gengu recogió uno y se burló: «Mitad madera, mitad jade, ¿acaso hay dados como estos en el mundo? ¿Quién hizo trampa?».

Resulta que el jade es más pesado que la madera, así que esta persona usó algo para pegar las dos piezas, facilitando así el lanzamiento.

El rostro del hombre palideció y luego se puso verde, mirando con furia a Gengu. Al ver que estaba vestido como un kitán, se sobresaltó de repente y gritó: "¡Son mocosos kitán! ¡Kitanes! ¡Son kitanes!".

Se armó un alboroto en el casino. Los kitán eran conocidos por su crueldad, y el pueblo song los odiaba profundamente. Al oír que había kitán en el casino, todos quisieron abalanzarse sobre ellos para darles una lección. Gengu se sobresaltó e intentó retroceder, pero la multitud se abalanzó hacia él, dificultando incluso darse la vuelta. Se quitó el sombrero y se agachó para intentar abrirse paso entre la multitud, cuando Yelü gritó: «¡Qué descaro! ¡En un casino no hay distinción entre kitán y song! ¡Una pérdida es una pérdida!».

«¡Idiota!», maldijo para sus adentros. «¿Acaso no es esto echar más leña al fuego al admitir que es un kitán?»

De repente, oyó a Lianyi decir algo y levantó la vista rápidamente para buscarla. La vio agarrar a Yelü, que estaba siendo golpeado por la multitud, y darse la vuelta para huir. Gritó con urgencia: "¡Hermana!".

Lianyi se giró apresuradamente y vio a Gengu. Extendió la mano hacia él, y Gengu gritó: "¡Deshazte de esa carga! ¡Deshazte de ella ahora mismo!".

Lianyi negó con la cabeza enérgicamente, corrió hacia él con todas sus fuerzas, le agarró la mano, saltó y voló por encima de las cabezas de la multitud, escapando de la casa de apuestas en un abrir y cerrar de ojos.

Xiaoman quedó desconcertada y desorientada por el repentino alboroto. Se giró ansiosamente buscando a Zexiu, pero era menuda y lo único que veía era un mar de cabezas. Era un milagro que pudiera mantenerse en pie. Abrió la boca para llamarla, pero de repente sintió una mano fría que le agarraba la muñeca. Entonces, una suave voz femenina resonó en su oído: «Señora, ¿aún me reconoce?».

Sobresaltada, se giró bruscamente y vio un rostro cubierto con una gasa morada. Aterrorizada, casi saltó e intentó huir, pero la mujer la agarró del pelo y la retuvo. Xiao Man gritó de dolor y sintió un fuerte tirón en el hombro mientras le cortaban el cabello. Acto seguido, alguien la alzó en brazos, la llevó al segundo piso y la arrojó por la ventana.

¡Es ella! ¡Es ella! ¡Ha llegado la Montaña del No Retorno! Xiaoman estaba aterrorizada. Agarró con fuerza el cuello del hombre y gritó como un cerdo al que están sacrificando.

El hombre bajó la cabeza y dijo en voz baja: "Por favor, cálmese, señora. No se altere".

¿Eh? ¿Esa voz no es la de Zexiu? Levantó la vista bruscamente y vio un pendiente brillante en la oreja del hombre. Tenía las pestañas largas hacia abajo y la miraba fijamente.

Xiao Man jadeó. No pudo pronunciar ni una palabra más.

Es Tianquan.

Casi por instinto, Xiaoman levantó la mano y lo empujó a la cara. Tomado por sorpresa, Tianquan casi pierde el ojo. Involuntariamente la soltó y Xiaoman cayó al suelo. Haciendo caso omiso del dolor, se levantó y echó a correr. La agarraron del chaleco de nuevo y gritó de miedo. Entonces la golpearon con puñetazos y patadas.

De repente, una voz furiosa y contenida resonó en mis oídos: "¡¿Qué demonios estás haciendo?!"

Xiao Man se giró con una mezcla de sorpresa y alegría, y efectivamente, vio a Ze Xiu. Su rostro estaba cubierto de arañazos por sus ataques, con las venas hinchadas, y la miraba con furia. Ze Xiu la agarró y la atrajo hacia sí. Fingió un ataque contra Tian Quan y echó a correr, dejándolo muy atrás en un abrir y cerrar de ojos.

Xiao Man se aferró con fuerza a su cintura. Gritó con urgencia: "¡No es la Montaña del Retorno! ¡Jefe Tu! ¡Viene a ajustar cuentas conmigo!". Ze Xiu no dijo nada y saltó a la copa de un árbol. Al mirar hacia atrás, vio una figura púrpura que lo perseguía desde lejos, seguida por Tian Quan. Con semejante amenaza, una conversación apropiada parecía imposible; por ahora, solo podía evitarla. Saltó del árbol, se metió rápidamente en un callejón cercano y tomó un atajo hacia el cruce del ferry. Justo en ese momento, alguien desató la cuerda y estaba a punto de zarpar.

Saltó a bordo y susurró: "¡Zarpa rápido! ¡No hagas preguntas!". Dicho esto, le arrojó un lingote de plata.

Al ver que el lingote de plata pesaba diez taeles, el hombre se llenó de alegría y rápidamente se impulsó con una vara de bambú. La pequeña barca se balanceó suavemente, alejándose del transbordador, y se dejó llevar por la corriente río abajo.

Xiao Man suspiró aliviada y se desplomó sobre la cubierta, incapaz de moverse. Al recordar lo sucedido, se sintió aterrada. Aún le dolía un poco el cuero cabelludo por el agarre del jefe. La fuerza con la que la había sujetado demostraba cuánto la odiaba. Si hubiera caído en sus manos, habría muerto.

Zexiu se agachó a su lado, mirándola con burla, y dijo: "Tú misma te has buscado este amargo fruto".

Xiao Man lo miró, con ganas de llorar: "¿No puedes dejar de hacer comentarios sarcásticos ahora mismo?"

Al ver que tenía el pelo revuelto y la cara cubierta de sudor y barro, lo que la hacía parecer particularmente lamentable, Zexiu no pudo evitar extender la mano y limpiarle la suciedad de la cara, riendo: "Estás toda cubierta de barro".

Xiao Man dejó escapar un largo suspiro y exclamó: "¡Gracias a Dios, que todos los dioses la protejan, por favor, que no la alcancen!"

Ze Xiu preguntó con curiosidad: "¿No deberíamos pedirle ayuda al dragón?"

Xiao Man se quedó atónita por un momento, luego se corrigió rápidamente: "Eh, es cierto... ¡Lo olvidé con las prisas, que el dragón me proteja!"

Zexiu se lamió la frente, a punto de hablar, cuando de repente sintió que algo andaba mal. Al darse la vuelta, vio una sombra púrpura cruzar la orilla como un rayo, a toda velocidad, a punto de alcanzar la pequeña barca. Xiaoman se quedó paralizada del susto; ¡en efecto, el dragón no la protegería!

Zexiu se dio la vuelta apresuradamente y dijo: "¡Barquero, date prisa y sal de la orilla! ¡Ve al medio del río!"

El barquero suspiró: "Joven amo, un bote no es como un carruaje, donde uno puede hacer lo que quiera. La corriente es muy fuerte; hay que dejarse llevar por ella, o ¿qué pasa si el bote vuelca?"

Zexiu se puso de pie, agarró el palo e intentó impulsarse hacia el centro del río. Tras solo dos impulsos, la figura púrpura saltó al agua con gráciles y ágiles movimientos, pero se quedó un poco corta. Justo cuando estaba a punto de caer al agua, arrojó de repente una caja de madera desde su pecho y la dejó caer suavemente. La madera era más ligera que el agua y flotó en la superficie. Tocó ligeramente la caja con la punta de los pies, y la falda púrpura, como un sueño capaz de destruirlo todo, aterrizó suavemente frente a Xiaoman.

Cuando llegó el momento, Xiaoman ya no tenía tanto miedo como al principio.

Ella se limitó a mirar fijamente, con la mirada perdida, el rostro seductor pero frío que se escondía tras el velo púrpura; los ojos del jefe nuevo rico parecían querer despellejarla viva.

Otra figura vestida de blanco saltó del río: era Tianquan. Aterrizó con firmeza detrás de Zexiu y, antes de que este pudiera reaccionar, sacó un pequeño cuchillo y se lo puso en el cuello. Zexiu permaneció inmóvil, con la mirada fija en el jefe Tu.

La mujer adinerada estaba de pie en la proa del barco, su velo ondeando ligeramente al viento. El barquero a su lado, presintiendo que algo andaba mal, ya se había acurrucado en la cabina, demasiado asustado para moverse. Ella miró a Xiaoman y de repente susurró: «Niña, ¿sabes por qué vine a buscarte?».

Xiao Man respiró hondo y no dijo nada.

El jefe local continuó: "¿Te atreviste a contratar soldados de Liao para asediar el Monte Sin Retorno? Eres bastante osado. Ahora que el Monte Sin Retorno está completamente rodeado, sin posibilidad de entrar ni salir, ¿de verdad crees que nadie puede entrar y salir a su antojo?"

Xiao Man permaneció en silencio.

Como no sabía qué más decir, en ese instante le pareció oír el sonido del caballo con cabeza de toro del inframundo que se acercaba a ella.

Los veintiún capítulos del pergamino caótico: Agua que fluye (Tercera parte)

Actualizado: 05/10/2008 15:01:24 Número de palabras: 4155

De repente me di cuenta de que tenía dos capítulos más guardados, así que añadiré uno más y los publicaré juntos hoy. A partir de mañana, no tendré más capítulos guardados, absolutamente ninguno. *Suspiro* De ahora en adelante, solo habrá una actualización al día.

Tercera actualización.

La jefa se levantó la falda larga y dio dos pasos gráciles hacia adelante. Xiao Man cerró los ojos con fuerza, pensando que iba a matarla. Pero cuando la jefa le levantó la ropa hasta el pecho, se puso de pie involuntariamente.

La jefa levantó lentamente su velo, dejando al descubierto un rostro bello y hermoso. Sin embargo, solo la parte superior era bella; de la nariz hacia abajo, su rostro estaba completamente desfigurado. No estaba claro si se debía a quemaduras o a otra cosa, pero Xiaoman se estremeció al verlo y no se atrevió a mirarlo de nuevo.

Su voz era suave y dulce: "Eres realmente muy valiente. No me había dado cuenta de que tenías tanto coraje".

Xiao Man tembló y dijo con voz temblorosa: "Hasta las hormigas intentan sobrevivir... ¿Por qué tenías que matarme?... Además, usaste veneno, cuchillos y me metiste oro y plata en la boca, tú... no tenías por qué hacer esto..."

La casera sonrió y dijo en voz baja: «Hasta las hormigas se aferran a la vida porque nadie quiere matarlas. Una vez que alguien quiere matarlas, por mucho que se aferren, no servirá de nada, sobre todo para esas hormigas moralistas que se niegan a aceptar la realidad». Su mano rozó lentamente la mejilla de Xiaoman; estaba helada, y Xiaoman volvió a estremecerse al sentir las largas uñas rozándole la mejilla, provocándole un dolor insoportable. «Niña», dijo con dulzura, «de nada sirve correr hasta los confines de la tierra, de nada sirve que el emperador te proteja, y es aún más inútil fantasear con convertir lo falso en real...»

Xiao Man tembló. Se mordió el labio y, a juzgar por su expresión, no era miedo. Más bien, era tristeza y temor lo que la hacía querer llorar.

Si sacrificar su orgullo valiera algo, si su orgullo valiera siquiera un poco de dinero, estaría dispuesta a arrodillarse ante esa persona de inmediato y rogarle que jamás revelara ese secreto. Pero su orgullo ya había sido comprado con tres mil taeles de plata, tan fácilmente; un puñado de plata podía comprar toda su esperanza.

Así que no le quedó más remedio que bajar la cabeza, pálida y sin palabras.

El acaudalado empresario la miró con dulzura, con expresión de desesperación en el rostro. De repente, se giró hacia Zexiu y le dijo en voz baja: «Señor Zexiu, lo siento, todos fuimos engañados por esta pequeña mentirosa. Es una espía enviada desde algún lugar, que se hace pasar por la joven señora de la ciudad de Cangya, y nos engañó a todos a la perfección. Por suerte, descubrimos su comportamiento sospechoso a tiempo; de lo contrario, quién sabe qué desastre habríamos enfrentado. Ahora, la verdadera joven señora de la ciudad de Cangya ha sido rescatada por el monte Bugui y vive allí una buena vida. No tiene ningún interés en la venganza ni en la restauración, a diferencia de esta pequeña mentirosa. Usted viajó con ella durante tanto tiempo y la protegió durante tanto tiempo. Todo ha sido en vano; ella no es la joven señora de la ciudad de Cangya».

El rostro de Ze Xiu también estaba mortalmente pálido, casi como una hoja de papel. Permaneció en silencio durante un largo rato. De repente, exclamó: «¡Absurdo! Si no es la joven amante, ¿por qué la maldijiste? La infame Montaña del No Retorno, trayendo de vuelta a una chica desconocida... ¿Acaso no investigaste sus antecedentes antes?».

El jefe local suspiró y dijo en voz baja: "En efecto, la Montaña del No Retorno actuó precipitadamente en este asunto. Debido a que tenía el cuerno de un dragón joven y la marca del Fuego Azul, inicialmente pensamos que era realmente la joven dama de la ciudad de Cangya. Sin embargo, el gusano Gu no se originó en la Montaña del No Retorno. Cuando la recibimos en la ciudad de Wutong, otro grupo de figuras de artes marciales vino a raptarla, usando un alambre de acero para cortarle la mano. Presumiblemente, el gusano Gu fue plantado entonces. El viejo Sha tenía prisa por traer de vuelta a la joven dama y no tuvo tiempo de investigar sus identidades. Esta niña es probablemente una de ellas, tendiendo una trampa deliberadamente para engañarnos. En cuanto al gusano Gu, probablemente fue plantado por esas personas para controlarla. Esta niña es descarada en sus palabras y frívola en su comportamiento; no parece en absoluto la verdadera joven dama. Sin embargo, está muy ansiosa por encontrar los Cinco Rincones, así que no tuvimos más remedio que enviar a tres personas de Tianquan a «Protégela montaña abajo, y también vigilándola en secreto». Como era de esperar, una vez dejó escapar su secreto durante una conversación con su guardia personal, que fue escuchada por los hombres de Lao Sha. Lao Sha condujo a sus hombres para encontrarla —en la Mansión Baiyang—, pero ella escapó astutamente de nuevo. Luego, por una extraña coincidencia, de alguna manera logró que los soldados Liao sitiaran la Montaña Sin Retorno. Si realmente fuera la amante, ¿por qué se sentiría tan culpable? Claramente, teme que su secreto sea revelado. En cuanto a las dulces palabras que usó para engañar al Sr. Zexiu y obtener su total ayuda, no tengo ni idea. «Eres un joven y prometedor talento en el mundo marcial; dejarte engañar tan fácilmente por una simple muchacha solo te expondría al ridículo. Rompí el cerco para venir aquí, primero para capturar a esta audaz muchacha, y segundo para advertirle, señor, que no ayude ni encubra el mal».

¡Está mintiendo! ¡Mentiras puras! Xiao Man levantó la vista y dijo con urgencia: "¡Estás diciendo tonterías! Esa noche, el Viejo Sha me dijo claramente que tú, Montaña Sin Retorno, tenías un as bajo la manga..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, sintió de repente una opresión en el cuello. La mano del jefe estaba atascada allí, y Xiaoman no podía respirar. Con un dolor insoportable, le agarró la mano con fuerza, pero por más que lo intentó, no pudo zafarse.

"Incluso al borde de la muerte, todavía tienes mucho que decir. Señor Zexiu, probablemente no me crea, así que ¿qué le parece si le muestro algo interesante?"

La Jefa Tu levantó con delicadeza la ropa de Xiaoman, dejando al descubierto su pecho blanco como la nieve. Lo acarició suavemente y, efectivamente, una pálida marca de fuego azul apareció lentamente en su piel. La Jefa Tu rió y dijo: «Esta no es la Marca del Fuego Azul. La verdadera Marca del Fuego Azul jamás desaparece, pero esta falsa desaparecerá inmediatamente con la medicina y nunca volverá a aparecer».

Sacó un pequeño frasco de su manga, vertió un poco de polvo sobre él, y Xiaoman sintió como si algo la hubiera apuñalado en el pecho. El dolor la hizo sudar frío, y sus dedos se apretaron con fuerza contra su muñeca, palideciendo. La marca del Fuego Azul en su pecho desapareció lentamente, y por más que el Jefe Tu la palmeara, jamás reaparecería.

El jefe local le guiñó un ojo a Tianquan, quien inmediatamente bajó el cuchillo que tenía en la mano, se hizo a un lado y permaneció en silencio con las manos colgando.

Zexiu permaneció inmóvil, mirando fijamente al río sin hablar ni mirar a Xiaoman.

El jefe, un nuevo rico, la tenía sujeta como a un perro al borde de la muerte; sus extremidades se retorcían de agonía, pero no podía morir bajo ninguna circunstancia.

El jefe local dijo entonces: "Señor Zexiu, ¿qué debemos hacer con esta chica? Seguiré sus instrucciones".

Zexiu se giró lentamente, con expresión fría, sin mirarla todavía. Simplemente dijo en voz baja: «Haz lo que quieras, no me entrometeré».

Xiao Man dejó de forcejear de repente. Extrañamente, sintió que morir no era para tanto.

Una mestiza no tiene derecho a la felicidad. Por muy brillante que sea su casco, eso no cambia el hecho de que es una mestiza.

Su breve período de felicidad ha llegado a su fin hoy.

En cuanto a todos esos lugares maravillosos —los florecientes albaricoqueros de Jiangnan, con sus pétalos cayendo como lluvia, sus profundos patios; las vastas praderas de los desiertos del norte, con sus cielos azules y nubes blancas, sus risas resonando libremente—, de repente parecían tan lejanos, tan distantes como un sueño inalcanzable. El futuro era el futuro; ella no tenía futuro.

El magnate desenvainó su esbelta espada plateada, a punto de atravesarle el pecho, cuando una repentina ráfaga de viento la sobresaltó. Apartó al moribundo Xiaoman y alzó su espada para parar el golpe. Pero la fuerza del hombre era aterradora. Con un estruendo, su espada se partió en dos. Recibió un golpe en el hombro.

El magnate retrocedió unos pasos y, al mirar más de cerca, vio que efectivamente era Zexiu. Se quitó la capa, agarró a Xiaoman y se preparó para saltar del barco. El magnate gritó: «¡Intentando escapar!». Ella presionó con fuerza la herida de su hombro y, de repente, con un ligero golpeteo de los dedos de los pies, se movió como una flor púrpura a punto de abrirse. El dobladillo de su ropa rozó la mitad del cuerpo de Zexiu, y sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo: ¡era una poción para dormir!

Contuvo la respiración de inmediato, pero ya era demasiado tarde. Un destello de luz plateada apareció a su lado y apenas logró esquivarlo. Una flecha de hierro impactó en la cabina con un estruendo metálico, rasgando su capa. Xiao Man cayó sobre la cubierta y Tianquan lo levantó y lo cargó sobre su hombro.

Intentó arrebatárselo de nuevo, pero sus manos y pies ya estaban débiles. De repente, sintió un escalofrío en el pecho y se quedó en blanco. Al bajar la mirada, vio la mitad de la espada de plata que había partido, atravesándole el pecho por detrás.

El magnate local desenvainó su espada de plata, y la sangre brotó de su cuerpo. Xiao Man jadeó, gritando: "¡Ze Xiu!"