Corriendo de un lado a otro y desempeñando papeles secundarios

Capítulo 68

Tercera actualización.

Alguien estaba tocando una melodía sencilla sobre una hoja; crujía y gemía, pero el sonido era muy claro y nítido.

Lecho de elefante, manos de jade, obrando maravillas. Mil flores y diez mil hierbas, resplandecientes con luz esmeralda. Un sastre viste, la primavera canta y baila, las mariposas revolotean y los oropéndolas cantan.

Los pasos de Xiao Man seguían involuntariamente la melodía, y caminó por el bosque hasta que vio a Ze Xiu sentado junto a un árbol, soplando lentamente una hoja que sostenía en la mano. La luz del sol se filtraba entre las hojas, iluminando sus espesas pestañas, que parecían estar bañadas en oro y temblaban ligeramente.

Se acercó de puntillas, se sentó a su lado con las rodillas pegadas al pecho, apoyó la cara en las rodillas y no dijo nada.

Seguía tocando la flauta: «La seda blanca, teñida con tanta impureza, ya da lástima. El mundo es tan inmundo y descolorido. Debería ser como un abanico de otoño, desechado para siempre, para no volver a ser servido jamás».

Xiao Man miró fijamente los dedos de sus pies con la mirada perdida y susurró: "Ze Xiu, eres diferente a él. Si le pasa algo, me preocuparé y me entristeceré, pero si te pasa algo a ti, estaré contigo".

Dejó de soplar, pero permaneció en silencio, haciendo girar lentamente la hoja en su mano. El pequeño bribón, pastando obedientemente a su lado, frotaba ocasionalmente su hocico contra su mano, dejándole un dulce y suave aliento.

Xiao Man guardó silencio por un momento y luego dijo: "Sin embargo, no soy una cosa, no pertenezco a nadie. Soy quien soy".

Permaneció en silencio, mientras la hoja que sostenía en la mano giraba lentamente, un gesto que era a la vez frívolo y predestinado a atacar.

Hizo una pausa y luego se irritó: "¿Me culpas por haber dicho algo inapropiado? ¿Acaso debería haber mentido a esas personas? Volví a hacer algo malo, mentí a la gente".

Gracias a Dios, finalmente habló con voz tranquila: «No, hiciste lo correcto. En esa situación, si no le hubieras seguido la corriente, se habría dado la vuelta y te habría mordido. Si hubieras luchado contra él, solo habrías acabado muerto».

—¿Así que ya no estás enfadado? —Xiaoman aprovechó la oportunidad de inmediato. Subió al tejado e inclinó la cabeza para mirarlo. Él frunció los labios y volvió a guardar silencio. Xiaoman intentó calmarlo tirando suavemente de su mano y sacudiendo su dedo meñique, con el rostro lleno de súplica.

Cada vez se le da mejor ser encantadora y coqueta, lo hace a la perfección y conquista corazones al instante. Toda la ira y el resentimiento desaparecen sin dejar rastro.

Zexiu la miró con rostro severo, pero después de un rato no pudo contenerse y le dio un golpecito en la frente: "Pequeña mocosa".

Xiao Man sonrió y dijo: "Siempre he sido un pequeño diablillo".

Se apoyó suavemente en su hombro, tarareando una melodía desconocida, con voz delicada y clara. Sus manos eran blancas, suaves y delgadas, y jugaban lentamente con el dobladillo de su camisa; sus uñas eran de un rosa pálido, como conchas marinas translúcidas. Su cabello era suave y fresco, le hacía cosquillas en el cuello y desprendía una fragancia indescriptible. Su cuerpo era esbelto, pero no débil; al contrario, era vivaz y ágil. Bajo su falda, sus pies pateaban las hojas, crujiendo el follaje seco como si fuera un juego delicioso.

Ella alzó la vista. Sus cejas estaban ligeramente fruncidas sobre sus pestañas, lo que le daba una apariencia inocente e ingenua, y un aire de profunda lástima; estas cejas desempeñaban un papel importante en su aspecto. Debajo de sus pestañas había ojos oscuros; no lo miraba a él, sino a los árboles que se alzaban sobre su cabeza. Una ardilla acababa de pasar corriendo, y ella inmediatamente mostró interés.

Un repentino rubor se extendió por su rostro, y Xiaoman le sonrió instintivamente a Zexiu. La miró fijamente, y sus ojos color melocotón revelaron por primera vez una expresión de desconcierto, una mirada que parecía extenderse infinitamente hacia la oscuridad.

"¿Qué tal si te hago mía de verdad?", susurró. "Xiaoman, ¿quieres ser una mujer de verdad?"

¿Qué significa eso? Inmediatamente se quedó perpleja, presentiendo instintivamente el peligro, y dio un pequeño paso atrás.

Zexiu cerró los ojos y luego los volvió a abrir. La profunda oscuridad había desaparecido. Sonrió y la levantó del suelo. «Vámonos. El asunto del Monte Sin Retorno se ha resuelto y ya estamos todos tranquilos. Te llevaré a viajar y a divertirnos un poco».

Xiaoman asintió y de repente dijo: "¡Oh no, me había olvidado de Lianyi! ¡Me pregunto adónde se habrá ido otra vez!"

Montó a caballo, la tomó en brazos y dijo: «Ya no la necesitarás, así que ¿por qué llevártela? Ella tiene su propia vida que vivir, y si el destino lo permite, nos volveremos a encontrar algún día».

Tras decir esto, agitó su látigo y el caballo, obediente y lentamente, comenzó a correr.

En un momento dado, consideró hacerla suya de verdad, pero aquello era un pensamiento egoísta. Aprisionarla simplemente por despecho o por cualquier otro motivo, extinguir esa luz inocente y radiante... jamás se lo perdonaría. «¡Mocosa!», le dio un golpe en la frente, mientras una oleada de ira lo invadía, «¿Cuándo te comportarás como una mujer?».

Xiao Man gritó de dolor: "¿Sabes cuánto duele? ¡Intenta darme una bofetada! No soy una mujer, ¿verdad?".

Zexiu rió a carcajadas, sacudiendo la cabeza y suspirando mientras reía: "Todavía llegas temprano, todavía llegas temprano".

De vuelta en la tienda de Jasina, ambos estaban agotados por el viaje. Después de ducharse, se acurrucaron en la tienda, abrieron un mapa y discutieron adónde ir a continuación.

"¿Qué tal si vamos a Jiangnan? Nunca he estado allí", sugirió Xiaoman con entusiasmo.

Zexiu negó con la cabeza: "Para cuando lleguemos, será verano y hará un calor insoportable. Deberíamos ir a la prefectura de Kaifeng. Es incluso más próspera que Zhenzhou. Probablemente nunca hayas estado en una ciudad tan grande".

"¿Qué tiene de divertido eso?" Xiao Man estaba tumbada en el suelo, con las piernas en alto, metiéndose pasas en la boca una a una. Eran las pasas que Jia Xina le había dado antes.

"Sí, ya verás lo divertido que es cuando llegues. La ruta pasa por Lanzhou y Dunhuang, y también puedes visitar tu ciudad natal, Wutong. ¡Pequeño bribón, llevas tanto tiempo fuera que tus padres deben estar preocupados, ¿verdad?"

También cogió un puñado de pasas y se las metió en la boca.

Xiao Man se quedó atónita por un momento, y después de un largo rato, dijo: "De ninguna manera. Tal vez sea mejor para ellos si me voy, así nos sentiremos más como una familia".

Zexiu también se quedó atónito por un momento y no dijo nada.

"Mmm... Mi madre murió hace mucho tiempo. Antes de morir, mi padre se fue de casa durante tres años y se casó con otra mujer. Probablemente mi madre murió de rabia. En cualquier caso, mi segunda esposa, mi hermano y mi padre son como de mi familia. Siempre me resulta extraño quedarme aquí."

Zexiu le dio una palmadita en la cabeza y de repente le preguntó: "¿Quieres venir a mi casa?".

Xiao Man pensó inmediatamente en el rostro de su cuarta tía, y ese pensamiento le produjo aburrimiento. Negó con la cabeza sin interés alguno: "No voy a ir. Esas mujeres solo buscan problemas. Es muy aburrido".

Justo cuando Ze Xiu estaba a punto de hablar, escuchó que alguien lo llamaba desde fuera de la tienda. Se levantó de inmediato y apartó la cortina. Vio a tres personas de pie frente a la tienda: nada menos que el joven amo de la ciudad de Cangya, Xiyas y Limtuo. El otro era el mayordomo mayor Yuan de la ciudad de Lianfang. Era raro ver a estas tres personas juntas. Inmediatamente juntó las manos en señal de saludo: «Así que también están descansando aquí. Es una imagen realmente inusual».

Rimto sonrió radiante y exclamó: "¡Zexiu! ¡Cuánto tiempo sin verte!"

Zexiu asintió y luego escuchó al mayordomo Yuan sonreír y decir: "Esta vez pude liberarme de mis cadenas gracias a la justa ayuda del señor Zexiu. La ciudad de Lianfang jamás olvidará su bondad".

Zexiu estaba sumamente impaciente con tales formalidades, por lo que solo pudo dar algunas respuestas superficiales. Como era de esperar, pronto reveló sus verdaderas intenciones: «¿Esa jovencita se llama Xiaoman? Tengo algo que quisiera decirle, y le agradecería que me la presentara, señor».

Justo cuando Zexiu estaba a punto de darse la vuelta y llamarla, Xiaoman ya se había acercado a él, mirando con los ojos muy abiertos al mayordomo Yuan. De repente, sonrió levemente: "¡Mayordomo Yuan, hola! ¿Usted también vive aquí?".

Al ver que parecía tener algo que decirle a Xiaoman, Zexiu se dio cuenta de que no le convenía quedarse. A juzgar por las expresiones de Limto y Sias, adivinó a qué se referían. Entró en la tienda y sacó una caja de madera. Los tres se dirigieron a otra tienda para beber y recordar viejos tiempos.

El mayordomo Yuan sonrió levemente a Xiao Man: "¿Puedo pasar?"

Xiao Man levantó la cortina y lo invitó a pasar, sirviéndole una taza de té con leche directamente de la tetera.

El gerente Yuan le dio las gracias y aceptó la bebida, pero no la bebió; sus ojos estaban fijos en el rostro de ella. Xiao Man se sintió incómoda bajo su mirada y no pudo evitar susurrar: «Gerente Yuan, ¿necesita algo?».

Volvió a reírse entre dientes y dijo en voz baja: "Iré directo al grano. Me resultas muy familiar, jovencita. Me pregunto si tu madre es la hija del señor Guo, el amo de la ciudad de Lianfang".

Xiao Man se quedó perplejo, dudó un buen rato y luego dijo: "Eh... sí. Pero... mi madre... ¿no dijo que no era su hija biológica...?"

El mayordomo Yuan dijo en voz baja: "Que sea cierto o no, no es importante. Lo importante es que el señor Guo te quiere mucho, a su nieta. Le entristeció mucho saber que estabas sufriendo afuera".

Xiao Man no dijo nada.

Luego preguntó: "¿Dónde está tu madre ahora?"

"Oh, ella... falleció hace mucho tiempo."

El mayordomo Yuan asintió, tomó un sorbo de té con leche y dijo en voz baja: "He venido al Monte Sin Retorno esta vez siguiendo las instrucciones del señor Guo. Hay algunas cosas que el señor Guo me pidió que le transmitiera".

Sacó un sobre de su manga y se lo entregó a Xiaoman con ambas manos. Ella lo tomó con expresión de desconcierto, notando que era grueso y pesado, casi como un fajo de billetes de plata. El mayordomo Yuan dijo: «Estos son diez mil taeles de oro, la misma cantidad que los ladrones le exigieron a tu madre. El señor Guo me pidió que te dijera que no es que no quiera desprenderse de diez mil taeles, sino que no quiere ser amenazado. Además, la ciudad de Lianfang es una familia prominente, y los hijos y nietos del señor Guo son todos personas refinadas y elegantes. Perdona mi franqueza, pero tú, jovencita, provienes de un entorno humilde y tu comportamiento es tosco y frívolo, carente del refinamiento que se espera de alguien de Lianfang. El señor Guo me pidió que te diera este dinero para expiar uno de sus deseos. Sería mejor que no mencionaras Lianfang cuando estés fuera de casa».

Xiaoman finalmente comprendió lo que quería decir. Le dio 10.000 monedas de oro para que guardara silencio, pero no le permitió decir que era nieta de Guo Yusheng y que no tenían ningún parentesco.

Apretó el sobre, sonrió de repente, se lo metió en el pecho y levantó la vista diciendo: "De acuerdo, lo entiendo. No diré nada".

El mayordomo Yuan quedó muy satisfecho con su cooperación y dijo con una sonrisa: "Señorita es realmente directa. Sin embargo, puesto que ya ha accedido hoy, sería difícil para la ciudad de Lianfang complicar las cosas si vuelve a sacar el tema en el futuro...".

Las cejas de Xiao Man se crisparon y se rió: "¿Es tu ciudad de Lianfang tan fragante que hasta las moscas y las abejas quieren acercarse? ¿La necesito para sobrevivir?"

La expresión del mayordomo Yuan cambió, y forzó una sonrisa, diciendo: "Eso no es lo que quise decir..."

Xiao Man hizo un gesto con la mano: "No hace falta decir más, ya lo prometí hoy, así que no volveré a mencionarlo. ¿Qué clase de lugar es la ciudad de Lianfang? Nunca he oído hablar de ella."

El mayordomo Yuan solo pudo asentir. Tras permanecer sentado un rato, se levantó para marcharse. Mientras caminaba hacia la puerta, se volvió repentinamente con una mirada de agradecimiento en los ojos y dijo en voz baja: «Si alguna vez se encuentra con alguna dificultad en el futuro, señorita, no tiene nada que ver con la ciudad de Lianfang. Yo, Yuan, estoy dispuesto a ayudarla y a devolverle el favor que me ha hecho hoy».

"Gracias." No desperdició ni una palabra.

La cortina estaba cerrada, y Xiaoman, aferrado al sobre, permaneció allí de pie durante un buen rato antes de tumbarse lentamente en el suelo, aparentemente reacio a abrirlo y contar su contenido.

Al cabo de un rato, Zexiu entró y la vio tendida en el suelo, con la mirada perdida, abrazando sus rodillas y hecha un ovillo. Junto a ella había un sobre grueso. No pudo evitar acercarse y abrazarla por la cintura.

"¿Qué pasa? ¿Qué te dijo?"

Xiao Man exclamó "¡Oh!", rió entre dientes, golpeó el sobre y dijo con aire de suficiencia: "¡Diez mil monedas de oro! Tío Zexiu, no me subestimes. Ya no soy solo una niña rica, ¡tienes que llamarme una superrica!".

Zexiu sonrió levemente, bajó la cabeza y la besó en la mejilla: "Pequeña mocosa".

El pergamino de la mariposa carmesí, capítulo seis: ¿Hubo algún problema? (Tercera parte)

Actualizado: 18/10/2008 21:27:52 Número de palabras: 4476

¡Vamos, continuemos con el baile de medianoche!

Primera actualización.

"¿Qué quieren los demás de ti?" Xiao Man estaba recostada en su regazo, con el cabello suelto, y Ze Xiu lo peinó lentamente con sus manos.

“Vinieron a pedir los Cinco Rincones de Zhenbei, y se los di.”

Xiao Man dijo "Oh", y luego suspiró de repente, "Las cosas que arriesgamos nuestras vidas para encontrar, las regalamos tan fácilmente".

Zexiu le acarició la cara, luego la abrazó de repente y se tumbó a su lado.

"Xiao Man", dijo en voz baja.

"¿Qué?" Ella levantó la vista.

Él sonrió y dijo: "¿Quieres volver a Jiangnan? La ciudad de Lianfang está en Suzhou".

Xiao Man parpadeó: "Ve, ¿por qué no iría? Yo no soy quien se siente culpable."

Frunció el ceño: "Bien hecho, chico".

—¿Podrías dejar de llamarme "diablita" todo el tiempo? —protestó—. Si sigues llamándome así, ¿cuándo me convertiré en una mujer hermosa y voluptuosa?

Zexiu rió tanto que casi le dio un calambre. De repente, levantó la mano y la apoyó suavemente sobre su pecho. Xiaoman se sobresaltó, pero él la apartó de inmediato y susurró: «Todavía es temprano, pobrecita».

Xiao Man levantó el puño para golpearlo, pero él la agarró y la inmovilizó. Tras forcejear durante un buen rato, finalmente se cansó y cayó en un profundo sueño.

Xiaoman pronto descubrió que ella y Zexiu se habían hecho famosas en el mundo de las artes marciales. Adondequiera que iban, las invitaban a comer y todos eran sumamente atentos. Desde los uigures hasta Lanzhou, aparte de alojarse en las montañas y cazar sus propias presas, no necesitaban gastar dinero en alojamiento ni comida cuando se hospedaban en pueblos.

A Zexiu no le gustó esto, así que finalmente rechazó todas esas invitaciones entusiastas y prefirió llevar a Xiaoman por senderos de montaña.

"Zexiu, ¿de verdad te disgustan los lugares concurridos?"

Al anochecer, un conejo silvestre de aroma penetrante se asaba al fuego. Xiao Man preguntó mientras le daba la vuelta con destreza.

Seguía absorto puliendo las espadas. Aunque no había capturado a ningún criminal últimamente y las espadas no estaban manchadas de sangre, este hábito era difícil de abandonar una vez adquirido. Pulió las tres espadas hasta que brillaron, como si acabaran de ser forjadas en el horno.

¿Por qué preguntas eso?

"Ah, porque siempre evitas a la gente que quiere invitarnos a alojamiento y comida. ¿No te gustan los grupos grandes de personas y te sientes incómodo con ellos?"

Siempre actuaba solo, viajando por todo el país sin compañía, y nunca permanecía mucho tiempo en un mismo lugar, pasando la mayor parte del tiempo vagando.