Noche Eterna

Capítulo 14

El aroma permaneció en la cámara de piedra, y cuando el Maestro Qingyi regresó, Xinghun percibió la fragancia de las flores de ciruelo.

Dado que se habían convertido en amantes, Xinghun sintió que debía recibir algo a cambio, ¿verdad? Así que empezó a dar cada vez más regalos. Cuando llegó el invierno, recibió un abrigo de piel de zorro blanco, y el maestro de túnica azul recibió una capa ribeteada de piel de zorro. A cambio, el apuesto caballero recibió una cítara de madera de paulownia, y Xinghun acompañó al maestro de túnica azul hasta la tienda, donde encargó un lote de pequeños cuchillos arrojadizos de excelente acero y fuego a un precio muy satisfactorio.

Por supuesto, todo esto se hizo con el pretexto de equipar a Xinghun con nuevo equipo para su próximo viaje.

Sin embargo, Xinghun ahora conoce a tres maestros. El maestro Huihun no le practicó cirugía plástica ni le enseñó nada, pero les permitió a él y a Yueshang experimentar con hierbas medicinales, por lo que, de forma indirecta, se le puede considerar su maestro.

Hay que tratar a todos con justicia. Xinghun le preguntó casualmente al Maestro Huihun si conocía al Sr. Belleza. La extraña mirada de Huihun hizo que Xinghun sospechara que el Maestro Qingyi era un tercero en discordia. Aunque los sentimientos entre el Maestro Qingyi y el Sr. Belleza se hacían cada vez más fuertes, Xinghun, basándose en su experiencia pasada cortejando mujeres, creía que los hombres que carecían de desafíos a menudo no eran leales. Era necesario crear algunos problemas menores para consolidar la relación entre el Maestro Qingyi y el Sr. Belleza.

Así pues, le obsequió al apuesto caballero con el elixir meticulosamente preparado por el Retornador de Almas, y alabó los pigmentos de pintura elaborados por este como excepcionalmente raros. También le dijo al maestro de túnica azul que el apuesto caballero apreciaba enormemente los obsequios del Retornador de Almas. Tras todo esto, se ocultó cerca, esperando a presenciar el espectáculo.

Xinghun siguió obedientemente el camino que le había marcado su maestro de túnica verde. Ahora que su maestro ya no venía al Salón del Retorno del Alma a buscarlo, apartó sigilosamente a Yuepo de la cabaña de paja.

"Xinghun, ¿qué estamos haciendo siguiendo al Maestro?"

Xinghun dijo con tono serio: "He oído que esta noche proyectan una película romántica de artes marciales. Con la luna brillante en el cielo, es el momento perfecto para relajarse".

—¿Qué es una superproducción romántica de artes marciales? —preguntó Yuepo, desconcertada.

"Es solo un espectáculo. Trata sobre dos hombres y una mujer. Los tres son expertos. ¿Te imaginas lo que sería estar en medio de una batalla feroz?", dijo Xinghun con aire de suficiencia.

Moon Soul se dio cuenta de repente: "Aquí hay expertos entrenando esta noche. ¿Me trajiste aquí para aprender de su experiencia?"

Xinghun se rió entre dientes: "¡Eres realmente inteligente!"

La emoción brillaba en los ojos de Yuepo. Originalmente, su intención era aprender artes marciales como la esgrima, pero inesperadamente terminó estudiando medicina. Al enterarse de que vería a maestros practicando esgrima, esperó ansiosamente a que comenzara el espectáculo.

Entonces, Xinghun y Yuepo vieron al Maestro Huihun encontrarse casualmente con el Maestro Qingyi frente a la casa de bambú del Sr. Meiren. Este último sostenía las pinturas que el Sr. Meiren necesitaba para pintar. El hombre que se encontraba dentro de Qingyi fingió indiferencia y usó un arma oculta para volcar el bote de pintura, ensuciando la casa de bambú del Sr. Meiren.

El apuesto caballero estaba furioso, y Huihun comenzó a usar una poción para dormir como venganza. El maestro de túnica verde atacó a Huihun como un erizo, pero desafortunadamente le rasgó la manga...

"¡Maravilloso!" Xinghun y Yuepo se tumbaron en la hierba, contemplando el cielo iluminado por la luna, y suspiraron con satisfacción.

Cuando los tres pares de pies se detuvieron frente a ellos, Yuepo volvió a tirar de Xinghun detrás de él y admitió valientemente su error.

El resultado fue que Xinghun se sentó tranquilamente junto a la estufa, envuelto en un abrigo de piel de zorro blanco, tocando la cítara. Yuepo se calentaba las manos heladas mientras removía la tierra en el campo. El Retornador de Almas permaneció en su casa, preocupado, investigando nuevas pociones para dormir, mientras que la desagradable música de flauta del Maestro Vestido de Verde resonó fuera de la casa de bambú de la Bella durante varias noches.

Todo esto resonó fielmente en los oídos del anciano del valle. Estaba más interesado en la relación entre el Alma Estelar y el Alma Lunar. Sonrió al Alma Retornada y al hombre de azul y dijo: «¡Qué buena relación tienen los dos niños! Es algo excepcional. No perjudiques su amistad. Deja que pasen más tiempo juntos cuando tengas tiempo libre».

Huihun respondió en voz baja: "Lo que dice el Maestro del Valle es cierto".

El anciano miró al hombre de azul: "¿No está el hombre de azul demasiado dispuesto?"

“Ahora tengo muchos estudios sobre el Alma Estelar que hacer, y me preocupa que interfieran con mi trabajo importante.”

El anciano acarició suavemente el expediente de Xinghun y dijo con calma: «Astuto, ágil, inteligente y de mente ágil. Su único defecto es que es demasiado emotivo. Es muy idóneo para esta misión».

Miró fijamente al hombre de azul durante un buen rato. El rostro pálido del hombre permanecía sereno, y sus ojos no mostraban ninguna emoción. El anciano suspiró y dijo: «Lo único que podemos controlar son sus sentimientos hacia la gente del valle. ¡Incluidos Yue Po y tú!».

El hombre de azul se calmó con esfuerzo y respondió respetuosamente: "Entendido".

«Kioto ha tenido fuertes nevadas este año; es hora de enviarlo de vuelta. De lo contrario, su familia se preocupará». El anciano tomó la decisión final.

Xinghun no tenía ni idea de que esto sucedería después de que terminara la obra que dirigió. Se sentía dividido por tener que sustituir al chico.

A sabiendas de que era una misión extremadamente peligrosa, casi con toda seguridad una sentencia de muerte, aun así estaba dispuesto a aceptarla. Deseaba con todas sus fuerzas abandonar aquel valle y crear su propio mundo.

Salir implicaba inevitablemente peligro, pero también significaba escapar de la esfera de influencia del valle.

Reflexionó en silencio: ¿por qué el valle confiaría en él para marcharse? ¿Sería mediante medicamentos o algún otro método? Creía que, en términos de fuerza, solo se haría más fuerte con el tiempo. ¿Medicamentos? Aparte de la heroína, ¿en qué más podía confiar? ¿Un insecto venenoso? Xinghun rió; su cuerpo estaba plagado de parásitos. Se negaba a creer que la experiencia de su vida pasada fuera insuficiente para superar la medicina de este mundo.

Mientras reflexionaba, sus ojos permanecían fijos en el niño del bosquecillo de bambú. Estaba callado, como si no lo hubieran traído allí a la fuerza; su mirada era serena e impasible.

"Señor Belleza, ¿por qué está tan callado? Si quiere que lo imite, ¿por qué no me deja hablar con él?" A Xinghun le pareció muy extraño.

"Es una persona tranquila. No habla mucho."

Xinghun frunció el ceño. Ese tipo de personalidad era demasiado aburrida, pero adecuada para interpretar un papel. "¿Si voy, no me delataré si cambio mi personalidad?"

"No, eso solo hará que su familia esté eufórica."

"¿Quién es él?", preguntó finalmente Xinghun.

El apuesto caballero rió entre dientes y se tocó la frente: "¿Quieres saberlo? ¡No te lo diré! Estrellita, déjame enseñarte otro truco: no puedes ofender a una mujer. Lo descubrirás cuando vayas. ¡Durante las próximas dos semanas, solo piensa en ello!"

Xinghun se quedó estupefacto.

El apuesto caballero se marchó con gran elegancia, volviéndose para decir: "Su amo todavía quiere venir aquí a tomar el té, pero dudo que se lo diga".

Lo único que Xinghun pudo hacer fue alzar un dedo hacia su figura que se alejaba.

Todavía puedo llorar.

Cuando el Maestro Qingyi regresó, aún con el aroma del té de flor de ciruelo de la casa del apuesto caballero, le dijo a Xinghun que iría a la cascada al día siguiente para practicar sus habilidades.

El reflejo del sol en la nieve hizo que Xinghun se sintiera algo cansado. Quizás era porque había estado demasiado tiempo en la oscuridad, pero no le gustaba hacer ejercicio durante el día. Tras derribar perezosamente algunas ramas con sus cuchillos arrojadizos, Xinghun sintió que alguien lo observaba.

El espía se encontraba a nueve metros de distancia. Solo sentía que lo observaban; no percibía ningún aura del recién llegado. La habilidad de esta persona superaba la del hombre de verde que había regresado al mundo. Xinghun llegó a esta conclusión basándose en sus sentidos.

¿Quién lo espiaba? Xinghun no mostraba ningún comportamiento inusual. Practicaba sus habilidades con pereza, aparentemente diligente, pero sin revelar su verdadera fuerza.

El maestro Qingyi sabía que era hábil con los pies ligeros y también con las armas ocultas, pero ninguno de los dos sabía que la vida pasada de Xinghun era la de un asesino que poseía un inexplicable sexto sentido.

Ya poseía una habilidad innata para la velocidad, la precisión y la crueldad. Incluso sin usar movimientos ágiles, armas ocultas ni energía interna, su destreza dejaría sin palabras al hombre de azul.

Podría haber mantenido la farsa un poco más, pero a Xinghun no le gustaba tener a alguien detrás. Le hacía sentir extremadamente inseguro.

Antes, solía sentarse automáticamente en la parte de atrás de los coches patrulla, y cuando iba al cine, insistía en comprar entradas para la última fila. No estaba acostumbrado a mostrar la espalda. Que alguien lo mirara fijamente por detrás toda la mañana ya se estaba volviendo insoportable para él.