Noche Eterna

Capítulo 84

—No hace falta decir nada más. Has sido muy buena conmigo todos estos años. Siempre quise que Lin Hong se casara contigo. —Yongye suspiró y ayudó a Yihong a levantarse—. ¿Qué te dijo papá antes de morir?

"Si es necesario... ¡ayuda al joven amo a escapar!"

Yongye miró a Yihong, algo desconcertado: "Yihong, ¿por qué eres tan leal a Padre?"

Yi Hong respondió en voz baja: "Lan Cui, Yin'er y yo quedamos huérfanos tras la guerra en el Paso de Sanyu. Fue el Príncipe quien nos acogió. Si no hubiera sido por él, no sabemos adónde nos habrían vendido. Algunas familias del Paso de Sanyu incluso colocaron tablillas de longevidad en honor al Príncipe en sus casas para rendirle culto".

Yongye no quería oír nada de eso. No sentía nada por Anguo. No le interesaban los príncipes que competían por el trono, ni le importaba la lucha de los tres reinos por la supremacía.

—Joven amo, sin el príncipe de Anguo, el pueblo sufrirá aún más. En los últimos años, aparte de la invasión del Reino Chen, Anguo no ha sufrido ninguna guerra. La guerra causaría muchas muertes. Yi Hong parecía estar pensando en su hogar y sus padres, y su voz se tornó triste.

"¿El comandante Lin simplemente te miraría morir?"

Yi Hong alzó la cabeza, con el pecho erguido: «Agradecemos enormemente la gran amabilidad del Príncipe, ¡y estamos dispuestos a corresponderle! Así pues, joven amo, después del banquete de esta noche, Yi Hong se instalará en este pequeño edificio en su lugar. Aún tiene que llevar a sus hermanos de vuelta a Anguo y entregarle mensajes. Solo le queda verme morir».

Yongye sonrió. Todos los demás estaban dispuestos a sacrificarse por la justicia, pero ella no. Era una asesina, una asesina a sangre fría que mataba sin pestañear.

¿Crees que tu joven amo está destinado a morir joven?

Yi Hong se quedó perplejo.

"Tráiganme las togas de la corte; el general Yi debe estar impacientándose."

Las fichas están en manos de otra persona.

De los diez lugares de interés turístico del Palacio Chen, la Torre Feiyan es el más magnífico.

El agua del lago Chenghu se desviaba hacia el palacio, y la tierra y la grava excavadas se utilizaban para construir una plataforma elevada. Durante la llovizna, bandadas de golondrinas revoloteaban alrededor de las vigas, piando dulcemente, de ahí su nombre.

Aquí se celebró el banquete de cumpleaños del príncipe Chen.

Frente a un lago de aguas cristalinas, se extendía ante ellos el Palacio Chen. Casualmente, ese día cayó una ligera llovizna, lo que permitió a todos los invitados contemplar la hermosa bandada de golondrinas.

Yongye se sentó debajo del rey Chen. Antes de que llegara el rey Chen, notó que el príncipe Yan de Qi estaba sentado frente a ella.

Tenía unos veinte años y una complexión delgada como un palo de bambú. Su túnica negra con motivos de dragones en brocado rojo hacía que su rostro pareciera aún más pálido, y su expresión reflejaba una melancolía infinita.

Yongye tenía ganas de reír. Se había disfrazado para parecer enfermo, mientras que el príncipe heredero Yan era realmente débil debido a deficiencias congénitas. Más abajo, los enviados de varios países pequeños, junto con los tres primeros ministros, los generales de la izquierda y la derecha, y todos los funcionarios civiles y militares de Chen, estaban sentados muy juntos.

Yi Zhongtian, ahora vestido con atuendo militar, se sentó en diagonal frente a Yongye, con el enviado del pequeño reino de Liang Occidental debajo de él. Su imponente presencia hacía que el príncipe heredero Yan pareciera aún menos un príncipe. Mientras el enviado de Liang Occidental se mantenía sereno, el príncipe heredero Yan, tras ser observado por Yi Zhongtian, apartó rápidamente la mirada.

Yongye suspiró. Dos hombres enfermizos, que aún parecían adolescentes, habían llegado en representación de los tres grandes líderes. ¿Qué tan feliz estaría el príncipe Chen de verlos?

Las campanas y los gongs resonaron, y las cuerdas y los instrumentos de bambú tocaron al unísono. Un hombre y dos mujeres entraron lentamente desde el exterior de la Torre de la Golondrina Voladora.

Chen, la tierra de la seda, prefiere las túnicas blancas con amplios forros. Las túnicas imperiales, compuestas por una prenda superior e inferior, están exquisitamente bordadas, con dragones dorados que parecen a punto de saltar de ellas. El rey de Chen posee tanto majestuosidad como un toque de refinada elegancia.

El príncipe Chen tenía unos cuarenta años, rasgos delicados, y Yu Xiu se parecía mucho a él. A su lado había una mujer amable, cuyo atuendo sugería que era la emperatriz.

Al entrar en el edificio, el príncipe Chen se detuvo junto a Yongye, recorriéndola con la mirada. Yongye sonrió e hizo una reverencia, fijando sus ojos en la princesa Yuxiu, sin prestar atención al príncipe Chen.

"He oído que el marqués Yong'an se asustó cuando llegó a Chen. Me siento muy culpable y he ordenado una búsqueda exhaustiva del asesino."

Su voz era tranquila, como un buen vino o una brisa primaveral. Yongye sonrió y dijo: «Su Majestad se ha esforzado mucho. Me pregunto si Su Alteza el Príncipe Heredero también se asustó».

El príncipe heredero Yan se quedó perplejo y negó con la cabeza repetidamente: "Estoy bien y he tenido un viaje seguro".

Yongye sonrió y dijo: «Por supuesto que eres buena. En el período de los Tres Reinos, siempre era necesario ganarse a un bando mientras se lidiaba con el otro. ¿Acaso la alianza entre Liu Bei y Sun Quan contra Cao Cao no fue un buen ejemplo?». Hizo una reverencia de nuevo al príncipe Chen: «Yongye simplemente tuvo mala suerte. Su Majestad no tiene por qué preocuparse demasiado».

El rey Chen sonrió levemente.

Enviados de diversos países presentaron sus obsequios, siendo el de Anguo el más generoso.

La mirada de Yongye estaba fija en el pálido rostro de Yi Zhongtian. Juntó las manos y sonrió: «Majestad, yo, Yongye, no soy un hombre de talento. Me casaré con la princesa en agosto. Desde que nos separamos en la capital, la he extrañado día y noche. Esta vez, vine a Chen específicamente para prepararle un regalo. Espero que le guste».

Yu Xiu se incorporó y, al oír esto, no tuvo más remedio que hacer una ligera reverencia y responder: "¡Gracias, Su Excelencia!".

El rey Chen observó la expresión de Yongye y luego la del príncipe heredero Yan. Con el próximo emperador de Qi tan débil, incluso el poderoso reino de Qi declinaría gradualmente. Mientras tanto, se gestaban conflictos internos entre los príncipes de An, amenazando con estallar en el caos. Chen solo necesitaba esperar su oportunidad para imponerse. Su rostro se iluminó y asintió, dando la señal de inicio del banquete.

Yongye observaba el canto y el baile, pero su mirada también estaba fija en el príncipe Yan, que estaba frente a ella. Aparte de estar completamente cubierto con túnicas principescas, carecía por completo de porte regio. Recordando el regreso de Yuepo a Qi, decidió entablar conversación con el príncipe Yan. Levantando su copa, sonrió y dijo: «Esta es la primera vez que Yongye participa en una misión diplomática, al igual que Su Alteza. Yongye brinda por Su Alteza». Acto seguido, Yongye apuró su copa.

El príncipe heredero Yan tomó rápidamente su copa, dio un pequeño sorbo y un rubor apareció en su pálido rostro. Dijo con tono de disculpa: "He oído que el marqués Yong'an tiene mala salud, pero su tolerancia al alcohol supera con creces la mía. ¡Me avergüenzo!".

Se puede discernir el carácter de una persona por sus hábitos de bebida. Se dice que el rey Qi fue un gobernante sabio, que unió a sus treinta y seis tribus no por la fuerza, sino por la virtud. ¿Posee el príncipe Yan tal valentía?

"Jeje, no sé beber alcohol, solo... ¡intento complacer a la princesa!" Yongye miró a Yuxiu con una mirada soñadora. Su voz no era ni demasiado alta ni demasiado baja, lo justo para que Yuxiu, sentada sobre ella, pudiera oírla.

El desdén y la ira se reflejaron en su bello rostro. Sin embargo, el príncipe Chen sonrió y dijo: "Es de buena educación que Yuxiu ofrezca tres copas al marqués Yong'an".

¿Tres copas? Este vino tiene un regusto persistente, aparentemente ligero, pero tras una copa, una cálida sensación sube por el estómago, bastante embriagadora. ¿Tres copas menos? ¿Acaso quiere hacer el ridículo? Se supone que debe casarse con la princesa, pero quiere humillarse. El Reino Chen, sin duda, trama algo.

Habiendo tenido una increíble capacidad para el alcohol en su vida pasada, tres copas no deberían ser un problema en esta. Yongye se levantó rápidamente y rió: "¡Princesa, por favor, sírvase el vino! ¡Si no tres copas, me bebería trescientas!".

Con pasos delicados, tomó una copa de vino de una sirvienta del palacio y se la entregó a Yongye.

Era la segunda vez que estaban tan cerca. Yongye tomó el vino y se inclinó hacia adelante, susurrando: "Mi regalo para la princesa es un vestido".

La expresión de Yu Xiu cambió, pero Yong Ye ya se había bebido su vino y sonreía mientras esperaba la segunda copa.

Yu Xiu le devolvió el vino con enojo, pero cuando Yong Ye lo tomó, le agarró la mano con disimulo. Estaba a punto de convertirse en su esposa, así que tocarle la mano no era coqueteo, ¡era provocación! Yong Ye apretó triunfalmente la delicada mano blanca de Yu Xiu.

Sus movimientos eran pequeños y sutiles, sus manos ocultas en sus largas mangas, impidiendo que todos la vieran.

Yu Xiu retiró la mano bruscamente y el vino se derramó de la copa. Intentó esquivarlo girándose hacia un lado, pero Yong Ye la apartó. Con su destreza, ¿cómo iba a evitarlo la desprevenida Yu Xiu? Yong Ye la rodeó suavemente con el brazo por la cintura y agitó la manga para protegerla del vino.

"Princesa, no quiero tener que pagar por otro vestido", susurró Yongye con ternura al oído de Yuxiu.

Yu Xiu estaba atónita de rabia. Intentó marcharse, pero no pudo apartarlo. Al bajar la mirada, vio que Yong Ye le había pisado el dobladillo de la falda otra vez. Arriba, el canto y el baile estaban en pleno apogeo, y muchas miradas seguían puestas en ellos. Yu Xiu se sonrojó profundamente y susurró entre dientes: "¡Li Yong Ye, este es Chen Guo!".