Noche Eterna

Capítulo 147

Dejó de mencionar a Yihong, pero estaba realmente preocupada. ¿Debería marcharse de nuevo? ¿Y adónde debería ir para encontrar a aquel hombre de la tribu Xibo?

—Señorita, ¿aún recuerda mi voz? Me vestiré como usted para su boda —se ofreció Yihong.

—No, esto no es ninguna broma. Si te casas en mi lugar, tarde o temprano se enterarán. No quiero casarme ahora. —Los ojos de Yongye se iluminaron y le susurró al oído a Yihong—: Me voy. Haz como si estuvieras enferma y pensarán que sigo aquí cuando oigan tu voz.

"Señorita, ¿no dijo que no quería que me casara en su lugar?"

Para el Festival de Medio Otoño, desapareceré. Si no dices nada, no podrán atraparme. Volveré cuando termine mis asuntos, así que no te preocupes —dijo Yongye riendo a carcajadas. Se marchaba temprano, sin avisar a nadie de adónde iba. Quizás, en esos diez días, podría averiguar algo sobre la tribu Xibo.

Yi Hong suspiró y asintió.

Sacrificio de sangre del lago oeste

Yongye abandonó la posada en silencio con su bulto. Salió directamente por la puerta oeste de la capital y se dirigió hacia el suroeste.

La brisa de principios de otoño le resultaba maravillosa en la cara, pero tras caminar apenas cinco kilómetros fuera de la puerta de la ciudad, empezó a sentirse incómoda.

Feng Yangxi estaba sentado a la orilla del camino, observándola con una media sonrisa, mientras el caballo negro pastaba tranquilamente en la hierba.

Con un movimiento de su látigo, Yongye hizo que su caballo galopara a su lado, fingiendo no haber visto al hombre.

El sonido de cascos resonó tras ellos; Feng Yangxi los había alcanzado. Yongye detuvo su caballo y dijo con enojo: "¿Por qué me sigues? ¿Acaso el Príncipe Heredero te ha enviado otra vez para que seas mi guardaespaldas?".

Feng Yangxi dijo lentamente: "Me dirigía a la tribu Xibo para observar el festival de otoño, y casualmente coincidimos en este camino oficial. La princesa se casa dentro de diez días, ¿has salido a dar un paseo para despejarte?".

Los ojos de Yongye se iluminaron: "Maestro Feng, ¿qué es el Festival de Otoño? ¿Es divertido?"

Feng Yangxi la miró y dijo: "Si la princesa me dice que me vaya, entonces, por supuesto, me mantendré alejado de ella". Dicho esto, espoleó a su caballo y galopó alejándose.

«¡Tacaño!», maldijo Yongye para sus adentros, pero lo siguió sin poder evitarlo. Al ver a Feng Yangxi alejarse, sus sospechas se intensificaron. Acababa de salir para el festival de otoño de la tribu Xibo cuando se topó con Feng Yangxi. Era evidente que la estaba esperando en el camino oficial, pero afirmaba que iba a observar el festival. ¿Cómo lo sabía? ¿Acaso aquel astuto anciano de su casa se lo había contado al príncipe Yan otra vez?

Al ver a Feng Yangxi caminando delante sin mirar atrás, aparentemente sin temor a que Yongye no la siguiera, Yongye resopló. Al divisar una bifurcación en el camino, espoleó impulsivamente a su caballo hacia el sendero lateral. No creía que Feng Yangxi no regresaría para buscarla.

Solo sabía que se dirigía al suroeste; no tenía ni idea de adónde conducía ese camino secundario, así que dejó que el caballo siguiera la senda. Tras encender una varita de incienso, se giró sorprendida: Feng Yangxi no la había seguido. Yongye se preguntó: ¿podría ser realmente una coincidencia?

No se sentía capaz de volver con Feng Yangxi ahora, así que suspiró y pensó: "Ya que Luo Yu sabe del Festival de Otoño del Clan Xibo, probablemente muchos otros también lo sepan. Iré preguntando por ahí".

Ante nosotros apareció un pueblo. Sus murallas eran grises, construidas con grandes piedras azules y tierra amarilla. El pueblo no era ni demasiado grande ni demasiado pequeño, y tenía bastante vida, quizás por su cercanía a la capital.

Yongye desmontó frente a la posada, tomó su bulto y entró.

La mesa de madera de abedul estaba pulida de blanco con agua de lejía. El camarero recomendó pierna de cordero asada, acompañada de licor de sorgo local. Yongye usó un cuchillo pequeño para cortar la pierna de cordero, sumergiéndola en la salsa y dando un sorbo de licor con cada rebanada. Al observar la vestimenta exótica de los comensales en la posada, Yuan Er no pudo evitar fijarse en un hombre. Su mirada se posó inconscientemente en él.

El hombre tendría unos veinte años, era de aspecto común y delgado, y vestía ropa sencilla. Comía igual que Yongye, saboreando un trozo de cordero y bebiendo un sorbo de vino, sudando profusamente por el picante. A su lado había una espada, una espada Qingfeng muy común, de las que se pueden comprar en cualquier tienda de espadas. Parecía sentir la mirada de Yongye, lo miró y pareció momentáneamente aturdido por el refinado rostro de Yongye, antes de bajar la cabeza para cortar el cordero de nuevo.

Yongye no pudo evitar reírse; era una persona bastante interesante. Tomó el plato de pierna de cordero y un poco de vino y se sentó a su lado: "¡Hermano, por favor! A los dos nos gusta esta forma de comer, comamos juntos".

El hombre permaneció en silencio, continuando con su alimentación y bebida, como si la noche eterna no existiera.

Yongye pensó que sería maravilloso compartir una comida con alguien a quien le encantara comer. La otra persona permaneció en silencio, y ella hizo lo mismo, completamente concentrada en saborear la deliciosa y tierna pierna de cordero. Después de haber comido y bebido hasta saciarse, el hombre se limpió la boca y exclamó: «¡Camarero, tráigame la cuenta!».

Yongye sacó un lingote de plata, lo colocó sobre la mesa y dijo con una sonrisa: "¡Es raro disfrutar de una comida como esta, hermano, yo invito!"

El hombre la miró extrañado y dijo: "¿Por qué deberías pagar?"

Yongye se quedó perpleja. ¿Ni siquiera la dejaba comer gratis? Sonrió y dijo: «Hermano, ¿me invitas?».

"No tengo dinero extra."

"Jeje", Yongye se divirtió al encontrarse con una persona tan extraña, y sin insistir, echó un vistazo a la espada del hombre y preguntó: "Hermano, ¿conoces alguna tribu Xibo? ¿Van a celebrar un festival de otoño?"

"¡Hmph!" La expresión del hombre cambió repentinamente, y apretó los dientes, diciendo: "¡Voy a presenciar el sacrificio de sangre humana de la tribu Xibo!"

Yongye estaba eufórica; era como un gato ciego que encuentra un ratón muerto: esta persona también iba a Xibo a ver el Festival de Otoño. Con cautela, preguntó: «A juzgar por tu expresión, pareces bastante insatisfecho con este Festival de Otoño».

"¡Por supuesto! ¡Sacrificar a muchachas jóvenes y drenarles la sangre... debo detener semejante ritual!" El hombre golpeó la mesa con la mano, haciendo que las copas y los platillos de vino se movieran.

Al oír esto, Yongye frunció el ceño: "¿Es que ya no hay ley?"

"¿La ley? La tribu Xibo es una tribu de montaña remota, la ley no puede tocarlos."

"¿Es una chica de la tribu?"

"No sé."

Yongye sonrió y dijo: "Me gustaría acompañarte, Tongtai. ¿Te parece bien?"

El hombre examinó a Yongye de arriba abajo y dijo con sarcasmo: "No es que no lo permita, pero eres un erudito frágil y débil. Voy a detener a Qiuji, y sería un inconveniente llevarte conmigo".

Yongye asintió, pensando para sí misma: "Entonces me quedaré contigo". No dijo nada más, negó con la cabeza con pesar y entró en una habitación.

Al día siguiente, el hombre montó a caballo y se dirigió al oeste, con Yongye siguiéndole a gran distancia.

Cuanto más al oeste vayas, más escarpado se vuelve el terreno, pasando de llanuras a colinas, y luego verás imponentes montañas.

Cuando llegaron a un pequeño pueblo al pie de la montaña para descansar, el hombre finalmente se sentó frente a Yongye y le dijo: «Joven amo, a juzgar por su ropa lujosa, debe de haber nacido en una familia adinerada. Aunque tenga curiosidad, ya no puede subir a la montaña conmigo. Este es un bosque primigenio, muy peligroso. Debería regresar».

Yongye lo miró con una sonrisa y dijo: "Mi apellido es Li. ¿Puedo preguntarte el tuyo, hermano?".

Mi apellido es Hong.

"He estado siguiendo al hermano Hong todo este camino para ver el festival de otoño de la tribu Xibo. Mañana es el Festival del Medio Otoño, y ahora que estamos aquí, no hay razón para dar marcha atrás. El hermano Hong va a interrumpir el festival, mientras que yo solo estoy aquí para disfrutarlo. No es para tanto."

El joven maestro Hong miró a Yongye, suspiró, negó con la cabeza y se marchó.

Despertó y vio cómo la suave luz del sol se filtraba entre los árboles. Las montañas lejanas rebosaban de vida. Yongye siguió al joven maestro Hong montaña arriba. Al llegar a un tramo estrecho del sendero, abandonaron sus caballos y continuaron a pie.

Parecía que mucha gente se dirigía al campamento de la tribu Xibo, y muchos portaban armas. Yongye no pudo evitar preguntar sorprendido: «Joven Maestro Hong, ¿será que tanta gente ha venido a defender la justicia?».