Noche Eterna

Capítulo 81

«La gente de las montañas vive una vida dura, y a los comerciantes no les resulta fácil ganar algo de dinero. Como futura consorte del Reino Chen, a Yongye le encantaría arrasar todas las fortalezas de montaña en un radio de cien millas como un generoso regalo para la princesa. Matar a unos cuantos bandoleros no es nada. General Yi, usted ha trabajado tan duro por el país que rara vez tiene tiempo libre, ¡por favor!». Yongye ignoró el sarcasmo en las palabras de Yi Zhongtian y le ofreció una taza de té con una leve risa.

¡Qué marqués de Yong'an tan elocuente! Los ojos de Yi Zhongtian eran afilados como cuchillos, y ya desprendían una intención asesina.

Inesperadamente, el rostro pálido también le devolvió la mirada con una sonrisa, y un par de ojos oscuros brillaron con una luz suave, sin mostrar ningún signo de miedo.

¿Cuántas personas en este mundo pueden sostener su mirada? Yi Zhongtian recordó al joven vestido de negro de hacía muchos años que lo desafió en Qishan, a las afueras del Paso de Sanyu, con una espada larga. Si no hubiera oído que aquel joven había derrotado a Qingxuzi, el mayor experto en Qi, no habría aceptado el desafío.

Sin embargo, en la montaña del ajedrez, el joven luchó contra él hasta lograr un empate, y su mirada era idéntica a la del marqués de Yong'an, pacífica y sonriente.

El joven de entonces lo había asombrado. Este joven marqués de Yong'an no tenía habilidades en artes marciales, su cuerpo era frágil, pero poseía un corazón sereno y despiadado. ¿Cómo se atrevía a subestimarlo? Cientos de vidas se habían perdido sin excepción. Si Lu Da y sus cuatro guardias personales no hubieran sobrevivido para humillarlo, probablemente ya estarían muertos. Yi Zhongtian observó a Yong Ye preparar té con calma, tomó la taza y dio un sorbo. Encontró el té fragante y dulce, con un regusto persistente, y no pudo evitar suspirar ante la destreza del maestro de ceremonias.

Sin embargo, un sentimiento de resentimiento persistía en su corazón; la imagen de Yu Xiu, tan elegante y serena, aparecía fugazmente en su mente. De niña, ella lo había abrazado con cariño, llamándolo Hermano Yi. Más tarde, él mismo le había enseñado artes marciales a la princesa. La había visto crecer, y cada una de sus sonrisas y gestos se habían grabado profundamente en su corazón como una talla.

El emperador le había prometido que podría casarse con la princesa tras la batalla del Paso de Sanyu. Sin embargo, la batalla se perdió y la princesa juró ir a Anguo para matar al príncipe Duan. Dada la inteligencia de Yu Xiu, no tenía ninguna posibilidad contra el marqués de Yong'an. ¿Cómo podía permitirle correr semejante riesgo?

¿Su princesa, casada con este marqués de Yong'an que podría morir joven en cualquier momento? ¿Se convertiría en viuda tras el matrimonio? ¿O sufriría una muerte deshonrosa?

Estaba decidido a matarlo, a infligir dolor al príncipe Duan y a destrozar los sentimientos de Yu Xiu. Prefería volver a luchar contra el príncipe Duan en el Paso de Sanyu antes que permitir que Yu Xiu pasara toda su vida con él.

Yi Zhongtian dijo fríamente: "La princesa es bondadosa y no apreciará su generoso regalo".

Yongye observó los cambios en los ojos de Yi Zhongtian; su ira y su intención asesina afloraban con tal fuerza que casi le costaba respirar. Haciendo un esfuerzo por calmarse, logró decir: «Si a Xiu le gusta, Yongye le conseguirá el regalo que desee».

Esa cariñosa expresión atravesó el único punto débil del corazón de Yi Zhongtian como un cuchillo. "¡Crack!" La taza de té que sostenía se hizo añicos con la fuerza del impacto. Levantó la mano rápidamente y el té en su palma golpeó el pecho de Yongye como perlas.

Gotas de agua, cargadas de energía interna, golpeaban con fuerza el pecho de Yongye. Se sentía increíblemente asfixiada y su visión se nubló. Maldijo para sus adentros: «Si hago más fuerza, vomitaré sangre».

“Esta copa es demasiado delgada; no es adecuada para un artista marcial como yo”, dijo Yi Zhongtian con frialdad.

El aura asesina se desvaneció al instante, rompiendo el tenso silencio. Yongye se llevó la mano al pecho, secretamente asombrada; las habilidades de artes marciales de Yi Zhongtian eran realmente impresionantes. Forzó una sonrisa y dijo: «No fue culpa del general Yi. La próxima vez, Yongye recordará invitar al general Yi a tomar el té, ¡en un gran cuenco de porcelana rústica!».

Yi Zhongtian apartó su taza y se puso de pie, diciendo fríamente: "Mi corazón solo alberga deseos de espadas y derramamiento de sangre. No me agrada escuchar la lluvia en las montañas. ¡Adiós!"

"General Yi, por favor, espere. Informe al príncipe Chen y a la princesa que la boda estaba prevista originalmente para agosto. Ahora que Yongye ha llegado, por favor, lleve a la princesa de vuelta a Anguo."

Al ver el rostro sombrío de Yi Zhongtian, y sin darse cuenta del peligro, añadió: «De esta manera, la princesa no sufrirá de mal de amores, ¡y Yongye tampoco sentirá pena! Me pregunto si el general Yi estaría dispuesto a servir como guardaespaldas del emperador y venir a mi reino de An a recorrer la bulliciosa capital».

La sed de venganza de Yi Zhongtian se reavivó. ¿Cuál era el propósito de este marqués de Yong'an al provocar constantemente su ira?

Al darse la vuelta, vio a Yongye sonriéndole, con un brillo plateado entre los dedos. Sus pupilas se contrajeron bruscamente; si no se equivocaba, sostenía una aguja de plata entre los dedos. ¿Había estado ocultando sus habilidades en artes marciales todo este tiempo? Insidiosa, astuta y despiadada: si no la eliminaban, las consecuencias serían nefastas. Yi Zhongtian se dio la vuelta y se marchó.

Yongye sonrió al ver su figura alejarse y luego abrió la palma de la mano. No era una aguja de plata, sino una delicada horquilla de plata. La cabeza de la horquilla tenía forma de mariposa, y el cuerpo era largo y delgado como una aguja. Al examinarla más de cerca, se apreciaban los intrincados diseños y la exquisita talla. Era uno de los regalos destinados a Yuxiu.

Supuso que, dado el temperamento volátil de Yi Zhongtian, su curiosidad despertada y la vergüenza de que sus subordinados fueran capturados, sin duda vendría esa noche.

Siéntate en la montaña y observa cómo luchan los tigres.

Al caer la noche, la lluvia se intensificó, sonando como el rápido y rítmico repiqueteo de los tambores.

Temiendo que Yihong pudiera resultar herida, Yongye le dijo que fuera a dormir a otro sitio. Encendió la vela y tocó la cítara a solas.

La cortina de bambú estaba medio enrollada, el visillo ondeaba y los sonidos de la lluvia y el viento fuera de la ventana eran incesantes.

La mirada de Yongye se posó en la luz de la vela que envolvía la linterna. Aquella cálida luz se derramaba suavemente sobre la cítara, y con los ojos cerrados, se transformó en la dulce sonrisa de la luna. Respiró hondo y alzó ligeramente la mano derecha, adoptando una postura que recordaba a la danza «El viento asusta a la grulla».

Esta "Danza de la Grulla Asustada por el Viento" consiste en golpear y deslizar el dorso de las uñas para crear un sonido. Con un movimiento rápido de la muñeca, la música se vuelve clara y resonante, evocando la imagen de una grulla entre olas embravecidas y una figura solitaria a punto de alzar el vuelo.

La música entonces cambia a una técnica que evoca el goteo de un manantial en un valle apartado, representando el suave repiqueteo de la lluvia sobre las hojas de plátano y el rápido y arrollador sonido del viento que se arremolina entre las hojas de loto recién caídas, capturando la esencia de una noche de tormenta en la cítara. Los gestos de las manos vuelven a cambiar, como la cola ondulante de un pez nadando, aportando una sensación de paz y calidez a la melodía.

Rara vez toca la cítara y, sin darse cuenta, piensa en el apuesto maestro que le enseñó. Años atrás, él comentó con cierta melancolía que ella había envejecido. Han pasado ocho años; ¿habrá conservado el apuesto maestro su encanto?

¿Está con el Maestro Qingyi? Ya no parecen estar en Anguo. Desaparecieron de las montañas hace tiempo. ¿Abandonaron el Valle de Youli y vagaron por el mundo buscando un lugar hermoso donde vivir en soledad, o se esconden en algún país?

¿Es el príncipe Chen el cerebro detrás del Valle de Youli? ¿Fue el matrimonio de Yuxiu con Anguo idea del príncipe Chen o un arreglo del Valle de Youli?

¿Se enfrentará al Sr. Belleza y al Maestro Qingyi para eliminar la influencia del Valle de Youli en Anguo y estabilizar el poder imperial de Anguo?

La música era melodiosa y de gran alcance, abriéndose paso entre la lluvia y envolviéndola, al igual que sus pensamientos que revoloteaban.

La verdad, envuelta en una espesa niebla, era como una cortina de lluvia que cubría el mundo. Los párpados se cerraron, el sonido de la lluvia bajo el alero fuera de la ventana se detuvo un instante antes de volver a la calma, y un suave golpe resonó fuera de la puerta cuando un guardia se desplomó al suelo.

—¿Están todos aquí? —Yongye sonrió levemente, y la música cambió, volviéndose tan rápida como el galope de diez mil cascos, tan pesada como un martillo rompiendo un tambor. Por un instante, pareció como si el viento y la lluvia convergieran, nubes densas presionando, el aire tan sofocante que costaba respirar. Finalmente exhaló, y volvió a usar la técnica de la Grulla Asustada, emitiendo una nota poderosa a la velocidad del rayo, como el grito de una grulla blanca que sobresaltó al mundo. Al mismo tiempo, un aura de espada afilada la golpeó en la espalda.

Parecía ajena a todo, cerrando los ojos y sumergiéndose en la música y en sus pensamientos.

"¡Clang!" El sonido metálico produjo un sonido nítido.

La lluvia cesó de repente, y el viento amainó de repente.

Yongye se giró sorprendido, y cuando abrió los ojos, ya había reprimido su autosuficiencia.

Empapado hasta los huesos, Feng Yangxi permanecía de pie frente a ella, espada en mano. Sus túnicas aún goteaban y un sombrero de lluvia le cubría casi todo el rostro. Su espada apuntaba hacia adelante, firme como una roca.

Frente a él se encontraba un hombre con una túnica gris. No llevaba máscara; era Yi Zhongtian.

Yongye murmuró: "General Yi, ¿qué lo trae por aquí, a mi alojamiento, con su espada en plena noche?"

Feng Yangxi se burló: «Yongye, ¿eres tonto? Vino a matarte. Por suerte, viajé hasta allí y llegué a tiempo…» Feng Yangxi se detuvo, una oleada de miedo lo invadió. Había estado calculando el día en que Yongye saldría del paso, pero no esperaba que al llegar al Paso de Sanyu, las puertas de la ciudad estuvieran cerradas herméticamente, obligándolo a cruzar montañas y valles para llegar hasta allí. Llegó a Qingzhou sin detenerse, solo para descubrir que Yi Zhongtian estaba allí para matar a Yongye.

Feng Yangxi recordó el golpe de espada de Yi Zhongtian, y la ira lo invadió. Dijo fríamente: "Hace tiempo que oí hablar de la formidable reputación del general Yi del estado Chen, ¡pero jamás esperé que fuera una persona tan mezquina que atacara por la espalda!".

Yi Zhongtian miró fijamente a Feng Yangxi y de repente dijo: "Hace ocho años, en la Reunión de Qishan".

"¡Sí, soy yo, Feng!"

Yi Zhongtian examinó a Feng Yangxi de arriba abajo. El chico de hacía ocho años estaba irreconocible. Si no fuera por su ropa negra y su espada, no lo habría reconocido.

"Hace ocho años, ¿de verdad eras capaz de empatar conmigo?"