Noche Eterna

Capítulo 27

"¡No me gusta él, me gusta el hermano Yongye! ¡Quiero sentarme aquí!" Rose hizo una seña a un eunuco y ordenó: "¡Mueve mi asiento aquí!"

El eunuco se quedó paralizado.

Yongye sintió de inmediato que le venía un fuerte dolor de cabeza. Miró a su alrededor y vio que los ojos del Segundo Príncipe parecían echar fuego, y su apuesto rostro estaba tan negro como la noche.

¿Qué debía hacer? Yongye suspiró, se puso de pie, tomó a Qiangwei en brazos y la hizo sentar en su silla, luego caminó con gracia hacia el Segundo Príncipe e hizo una reverencia: "Yongye se ha extralimitado".

Nadie esperaba que Yongye hiciera esto. Rose se mordió el labio, con lágrimas en los ojos, sintiéndose agraviada. La habían mimado desde niña, e incluso el segundo hijo de la emperatriz, el segundo príncipe, la trataba con gran respeto. Yongye, en cambio, no le mostraba ningún respeto.

Al mirar el rostro de Yongye y luego la expresión de Qiangwei, Li Tianrui sintió una oleada de celos y se burló: "¡No te lo mereces!".

Yongye estaba atónito. Se preguntaba si debía empacar y marcharse, ya que no podía permitirse el lujo de avergonzar a la mansión Duanwang.

Al oír esto, Li Tianyou se rió y dijo: "Tercer hermano, ve a sentarte junto al segundo hermano. Yongye, siéntate aquí conmigo".

El tercer príncipe se levantó obedientemente y se dirigió al segundo príncipe, que tenía un semblante severo, y dijo con una sonrisa: "¡Segundo hermano, me sentaré a tu lado!".

Parecía que este tercer príncipe, aunque directo, también era lo suficientemente astuto como para comprender la situación. Al tener su misma edad, no debía subestimarse. Yongye volvió a sonreírle al tercer príncipe; habiendo ya provocado inexplicablemente la ira del segundo príncipe, no quería crearse otro enemigo. Tras analizar a los tres príncipes, Yongye se acercó y se sentó junto al príncipe mayor.

Li Tianrui se burló y añadió: "¡Niño guapo!"

Yongye le tocó la cara y dijo con una sonrisa: "¿Acaso 'chico guapo' significa tener una cara muy clara? ¡Hoy todas las damas tienen la cara muy clara!". Mientras hablaba, señaló al príncipe mayor: "¡Su Alteza también es muy claro!".

Li Tianyou tenía rasgos delicados; los niños criados en el palacio rara vez veían el sol, por lo que su piel era realmente clara. No solo él tenía la piel clara, sino que el Segundo Príncipe, el Tercer Príncipe y todos los príncipes y princesas presentes también tenían una piel impecable. Al oír que las inocentes palabras de Yongye distorsionaban involuntariamente el significado del Segundo Príncipe, todos rieron.

El príncipe mayor se tocó la cara y no pudo evitar mirar a Yongye. En sus ojos se esbozaba una leve sonrisa, pero también parecía mostrar un gran interés en él.

El atractivo rostro del príncipe heredero estaba sorprendentemente enmarcado por unos ojos tan profundos y expresivos, lo que sorprendió a Yongye. Parecía algo fuera de lugar con la imagen de erudito que proyectaba el príncipe.

La mesa estaba llena de niños, cuyas mentes eran simples y despreocupadas. Reían libremente, sin importarles que se estuvieran burlando del Segundo Príncipe.

Las voces melifluas de Rose y las princesas hirieron a Li Tianrui como cuchillos. Golpeó la mesa con el puño, furioso, y de repente, un plato de salteados que tenía delante se levantó de un salto y le salpicó sopa por todas partes.

El tercer príncipe, que estaba de pie a un lado, soltó una carcajada, aún más fuerte que antes, lo que provocó que el eunuco bajara la cabeza y reprimiera también su risa.

Yongye observó la escena con asombro, sintiéndose sumamente satisfecho. ¿Acaso esos mocosos habían descubierto su habilidad?

Li Tianyou lo miró, frunció el ceño y le ordenó al eunuco: "¿Por qué no ayudas al Segundo Príncipe a cambiarse de ropa? La Emperatriz Viuda y el Emperador llegarán pronto".

Su habitación estaba en un rincón del salón, así que no llamaban mucho la atención. Tras escuchar las palabras del príncipe mayor, Li Tianrui recordó que no podía faltarle el respeto al emperador y a la emperatriz viuda ese día. Aprovechando que nadie más en el salón lo observaba, reprimió su odio, miró fijamente a Yongye y rápidamente decidió cambiarse de ropa.

Yongye recordó las palabras de Li Yannian sobre el Segundo Príncipe: un muchacho de catorce años, y aun así, capaz de soportar semejante insulto; su astucia era realmente notable. Al ver la mirada venenosa del Segundo Príncipe mientras se marchaba, Yongye solo tuvo un pensamiento: atacar primero y matarlo si se presentaba la oportunidad.

Cuando Li Tianrui regresó a su asiento, llegaron la emperatriz viuda, el emperador y la emperatriz.

Todos se pusieron de pie, se arrodillaron en señal de bienvenida y gritaron "¡Viva el Emperador!" tres veces.

Yongye levantó la cabeza en silencio y usó su asombrosa vista, agudizada en la oscuridad, para observar al emperador, la emperatriz y la emperatriz viuda que se encontraban a veinte pies de distancia.

El emperador lucía una corona con borlas y una túnica con motivos de dragones de cinco garras en las rodillas. Estaba en la plenitud de su vida, con el ceño fruncido, símbolo de serenidad y magnanimidad. Una suave sonrisa asomaba en sus labios. Esta sonrisa era completamente distinta a la del príncipe Duan. Carecía del filo agudo y velado de la sonrisa del príncipe Duan, y en cambio transmitía una sensación cálida y acogedora.

La emperatriz era una mujer de extraordinaria belleza. Por alguna razón, la corona de perlas con forma de dragón y fénix que lucía siempre daba la impresión de que, además de su porte altivo y majestuoso, poseía una cierta astucia. Yongye finalmente comprendió que los rasgos bien definidos del segundo príncipe serían considerados atractivos en un hombre, pero no lo suficientemente delicados en el rostro de la emperatriz.

En contraste, la mujer de la familia Li que había conocido antes, la madre del príncipe mayor, poseía los delicados rasgos de una mujer de Jiangnan. Yongye suspiró levemente, pensando que cualquier hombre seguramente preferiría a la familia Li. Las mujeres fuertes no despiertan los instintos protectores de un hombre. No era de extrañar que Li Yannian hablara del favoritismo hacia la familia Li.

La franqueza de Zhang resultaba muy atractiva para los hombres; hablaba con naturalidad y sin andarse con rodeos. Los emperadores solían tener sus preocupaciones y temían incomodar a la apacible Li, pero no se atrevían a dirigirse a la enérgica emperatriz. Por ello, Zhang gozaba del favor del emperador.

Yongye notó que la Emperatriz miraba hacia allí, observando la túnica de Li Tianrui como sorprendida de que se hubiera cambiado de ropa, así que rápidamente bajó la cabeza.

Li Tianrui permaneció en silencio, con el rostro sombrío. Sabía que su propio golpe de palma no podía tener tal poder. Recorrió con la mirada el apuesto rostro de Li Tianyou, y el odio lo invadió. Estaba seguro de que Li Tianyou había manipulado el ataque en secreto. Solo Li Tianyou, entre los presentes, poseía tal habilidad.

Después de que todos se sentaron, el Emperador preguntó: "¿Ha llegado Yongye?".

El príncipe Duan miró a su alrededor, y Yongye se adelantó rápidamente para presentar sus respetos. «¡Saludos, Su Majestad! ¡Saludos, tío imperial! ¡Saludos, abuela imperial! ¡Saludos, emperatriz viuda! ¡Saludos, emperatriz! ¡Saludos a todas las damas!». Recitó una larga lista, convencido de que no se le había escapado nada.

El emperador Yujia sonrió con satisfacción: "Qué buen chico, levántate". No culpó a Yongye por su descortesía, sino que le gustó su sinceridad.

"Yongye ya puede hablar de verdad. Ven aquí y deja que tu abuela te eche un vistazo." El rostro de la emperatriz viuda se iluminó de sorpresa y le hizo una seña a Yongye.

La emperatriz viuda apenas tenía cincuenta años, estaba adornada con joyas, tenía un porte digno y sonreía amablemente.

Yongye sentía gran admiración por este tipo de mujeres elegantes. Dio un paso al frente e hizo una reverencia, y la emperatriz viuda lo levantó y lo abrazó. Sosteniendo el rostro de Yongye, lo elogió y le dijo al príncipe Duan con una sonrisa: «Esto es lo más gratificante de este año. Solo tienes un hijo, y ahora que le va tan bien, por fin puedo descansar tranquila».

"Gracias a las grandes bendiciones de la Emperatriz Viuda." El príncipe Duan alzó su copa en un brindis, y cuando sus ojos se encontraron con los de Yongye, le dedicó una sonrisa alentadora.

Yongye sabía que sus palabras y acciones de esa noche habían complacido al príncipe Duan, y se sintió muy feliz. Miró rápidamente a la princesa Duan. Al ver la media sonrisa en su rostro y la tristeza en sus ojos, sintió un nudo en la garganta y bajó la cabeza.

Dentro del salón, las copas de vino tintinearon, se intercambiaron brindis y se disfrutó alegremente de la cena de reencuentro.

Yongye era constantemente abrazada por la emperatriz viuda, quien la tocaba y la pellizcaba como a una niña preciosa.

La emperatriz vio esto y sintió un poco de celos. Su propio hijo jamás había recibido tantos elogios de la emperatriz viuda. Sonrió y le dijo al emperador Yujia: «Majestad, creo que el príncipe heredero y la princesa Duan son como dos gotas de agua. Son tan inteligentes. Es realmente increíble que antes no supieran hablar».

—Sí, Yongye, ¿por qué no hablas? —preguntó la emperatriz viuda con curiosidad.

¿Intentando tenderme una trampa? Yongye parpadeó y dijo: "He oído que es una llaga en la garganta que me duele al hablar, y la única forma de curarla es con medicina. Tomé una medicina amarga durante medio año".

"¡Mi pobre Noche Eterna! ¿Aún tengo que tomar la medicina?"

Yongye negó con la cabeza enérgicamente: "Yongye nunca volverá a tomar medicamentos".

"¿Está todo mucho mejor ahora?"

"Es que... no me siento bien y siempre tengo sueño durante el día. Dicen que hay que ir ajustándolo poco a poco." Yongye respondió con cautela, presagiando su futura somnolencia al entrar en el palacio para estudiar.

El príncipe Duan, sentado abajo, escuchó toda la conversación. Yongye no solo era mejor y más hablador, sino que también sabía mentir. No pudo evitar reírse entre dientes y alzó su copa para brindar por su tío, el príncipe Duan, que estaba sentado en la misma mesa. Bebieron el vino de un trago, disfrutando plenamente del momento.

En ese momento, Li Tianrui se levantó repentinamente y dijo: "Padre, abuela, esta es la primera vez que Yongye entra al palacio. Tianrui quisiera darle un regalo a Yongye y llevarlo a recorrer el palacio, ¿les parece bien?".