«Vous détestez les gens des plaines centrales ?»
Elle marqua une pause, puis répondit d'un ton désinvolte : « Pas vraiment, c'est juste qu'il est très difficile pour les gens des plaines centrales de survivre au sein de l'Église. »
« Pourquoi avez-vous personnellement vérifié vos bagages avant de partir ? » Ce niveau de méticulosité dépassait largement le bon sens.
« Que voulez-vous me demander ? » Ses yeux noirs comme l'ébène me jetèrent un regard indifférent. « Ma situation au sein de l'Église ? »
« Te le dire ne te fera pas de mal. C'est une question de vie ou de mort, et je ne fais jamais confiance aux autres. »
"À qui appartiennent les Lü Yi ?"
«
Tu as deviné
?
» D’un geste du poignet, elle rengaina son épée, dont la lame étincelante disparut dans sa large manche sans être vue. «
C’est une femme de Qianming, et elle pourrait même être en train d’échanger des informations avec Zisu.
»
« Pourquoi la garder en vie ? » Compte tenu de son statut, même si elle n'était pas remplacée, le meurtre de quelques domestiques ne susciterait aucune protestation.
«
À quoi bon tout ça
? Elle n’obtiendra rien de moi de toute façon.
» Son expression demeura calme, sans la moindre inquiétude. «
Si tu ne veux pas aller au Jardin de Mei à ton retour, tu peux l’accueillir.
»
Meiyuan est un lieu de plaisirs au sein de la religion. Tout membre du groupe des Assassins ou d'un rang supérieur peut y circuler librement et bénéficier d'une hospitalité des plus courtoises. On y trouve des beautés du monde entier, des Persanes charmantes et fougueuses aux femmes douces et délicates du Jiangnan, et même de nombreux jeunes hommes séduisants pour satisfaire tous les goûts. C'est le paradis le plus enchanteur et le plus paisible des Régions de l'Ouest.
« Quel genre de personne est Qianming ? » Le jeune homme fronça légèrement les sourcils et posa la question suivante.
« Ambitieux, lubrique et rusé », commenta la jeune fille sans expression. « Si possible, il vaut mieux l'éviter. »
«
Zi Su
?
»
« Experte en séduction et en meurtre, dotée de méthodes sophistiquées, elle peut obtenir des renseignements clandestins que personne d'autre ne connaît. » Elle esquissa un sourire, comme si quelque chose lui revenait en mémoire. « N'essayez surtout pas de lui soutirer des informations, sinon vous ne saurez même pas comment vous êtes mort. »
« Je n'ai absolument pas de tels projets », lâcha-t-il, une pointe de gêne dans son ton légèrement sarcastique.
« Shuying, tu es très intelligente et tu apprendras vite. » Elle baissa les yeux et se blottit lentement sous la couverture.
« Mais n'oublie pas, ta vie m'appartient. »
Le voyage de retour n'a pas été rapide.
Ils revinrent tranquillement, s'attardant même un peu plus longtemps au lac Peacock.
Le lac Peacock, une oasis rare dans le désert, est comme une perle éclatante, attirant les voyageurs fatigués venus de loin.
La végétation était luxuriante et les saules se balançaient doucement. C'était la première fois que je voyais autant d'eau dans les Régions de l'Ouest depuis mon départ des monts Tian Shan.
Après plusieurs jours de repos, la fatigue du voyage s'était dissipée. Plus ils approchaient des monts Tianshan, moins Jia Ye parlait, comme plongé dans ses pensées.
C'est alors que j'ai rencontré quelqu'un.
Dès que la femme au voile noir entra dans l'auberge, Jia Ye la remarqua et l'observa discrètement depuis l'ombre. Comme si elle avait senti sa présence, la femme leva les yeux et son expression changea soudainement.
Jia Ye fronça légèrement les sourcils.
« Comment êtes-vous arrivée ici ? » La voix légèrement rauque était un peu plus grave que celle d'une femme ordinaire.
En entrant, l'autre personne retira son voile, révélant qu'elle était plus âgée que Kayo, une jeune femme d'une vingtaine d'années au visage ovale délicat et au charme captivant.
« Feiqin, c'est la question que je devrais te poser. »
« On m'a ordonné d'aller faire mon travail. »
Jia Ye hésita un instant. « Je me souviens que le roi vous a ordonné de rester dans le palais intérieur pour protéger le Dharma. »
Les yeux de Fei Qin s'illuminèrent légèrement. « C'était avant votre départ, et plus tard vous avez changé vos ordres et m'avez envoyé à Loulan. »
Loulan…………
« Maintenant que vous êtes arrivé ici, votre voyage à Shache a dû être une réussite. Pourquoi ne pas retourner rapidement à Tianshan ? »
« Puisque l’affaire de Fei Qinruo est réglée, pourquoi ne pas retourner ensemble à notre église ? » Jia Ye la fixa droit dans les yeux.
« Cette mission prendra un peu plus de temps, vous devriez d'abord rentrer. »
« Mais c'est délicat ? Ou devrais-je aider ? »
« Inutile », répondit-elle catégoriquement. « Merci pour votre gentillesse, mais ne me sous-estimez pas, Jia Ye. »
« Je suis éloigné de la religion depuis longtemps. Tout est-il toujours comme avant ? » Jia Ye sourit et posa d'autres questions.
« Rien n'a changé par rapport au passé. »
« L’aîné Liao pratique-t-il une religion Hui ? »
« J'étais déjà arrivé à l'église avant de descendre la montagne. »
« Puisque nous n'avons rien d'autre à faire, pourquoi n'irais-je pas avec toi à Loulan ? »
« Il serait préférable que Jia Ye retourne à l'église pour faire son rapport, car le pape est très préoccupé par la situation à Shache. »
………………
« Feiqin… » Le regard de la jeune fille se glaça peu à peu. « Où vas-tu… à Loulan ou à Liangzhou ? »
Liangzhou a déjà dépassé Dunhuang et se trouve loin des Régions de l'Ouest, qui sont sous le contrôle de la Secte Démoniaque.
L'air devint soudain glacial et lourd.
Avant même qu'on ait pu s'en rendre compte, la main de Fei Qin agrippa la poignée de son épée, ses yeux brillant d'une intention meurtrière.
« As-tu bien réfléchi à cela ? » L’expression de Jia Ye était froide et sévère, sa voix légère et indifférente.
« Si tu passes vraiment à l'action… tu ne pourras peut-être pas me tuer. »
« Mais ne me forcez pas. » La poigne de Fei Qin se resserra, et la pièce s'emplit d'une intention meurtrière.
« Tu vas vraiment renier la religion ? »
«Je ne suis qu'un apostat.»
Avez-vous réfléchi aux conséquences ?
« Ma décision est prise. » Ses yeux se plissèrent légèrement. « Jia Ye, nous n'avons aucun grief passé, pourquoi me pousser à bout ? »
« Si je quitte la religion maintenant, le pape considérera certainement cela comme une trahison. »
« Je suis prête à prendre le risque », a-t-elle déclaré avec résolution. « Je mourrai sans regrets. »
Jia Ye baissa les cils. « La raison. »
« Ça ne te regarde pas », répondit-elle froidement, avant d'adoucir son ton. « Jia Ye, fais comme si tu n'avais rien vu, et je t'en serai reconnaissante toute ma vie. »
«Vous voulez entrer dans les plaines centrales?"
"Je crois que oui."
"Pour une seule personne ?"
« Je… » Son regard inébranlable s’adoucit un instant.
"valeur?"
« Ça en vaut la peine. » Elle serra les dents. « Il m’attendra à Liangzhou. Une fois à Dunhuang, l’empereur sera loin. »
« Il ne vient pas te chercher ? »
« Je ne le laisserai pas venir. » Son visage pâlit. « Cette opportunité est incertaine, et je ne suis pas confiante. »
« Feiqin, tu as toujours été rationnel. »
« Jia Ye, je vous en supplie, laissez-moi vivre ou mourir comme je l'entends. »
Après un long silence, la jeune fille ferma les yeux.
"Poursuivre."
Jia Ye resta silencieux.
Alors que le crépuscule s'intensifiait, il alluma une bougie, dont la douce lumière jaune dansait et enveloppait la pièce.
À la lueur des bougies, ses yeux étaient baissés.
Fei Qin était lui aussi l'un des Sept Tueurs, et il accompagnait souvent le roi de la secte. Il n'en avait entendu parler que de nom.
« Quelle idiote… » soupira doucement la jeune fille, emplie de regrets infinis.
«
Est-ce stupide de quitter l’église
?
» ne put-il s’empêcher de demander. À ses yeux, fuir un tel endroit était une véritable bénédiction.
Jia Ye ne leva pas les yeux.
« Croire un homme… Fei Qin pouvait être si naïf. »
«Elle pense que ça en vaut la peine.»
« Ça vaut le coup ? » Elle esquissa un sourire moqueur. « À quoi bon un homme qui n'a même pas le courage d'aller la chercher dans les Régions de l'Ouest ? »
Ses paroles étaient empreintes de mépris, et bien qu'il n'y accordât pas beaucoup d'importance, il n'ajouta rien.
« Si nous trahissons la secte maintenant, nous n’aurons nulle part où aller dans les Régions de l’Ouest, et que penseront les Plaines Centrales des membres de la Secte Démoniaque ? » murmura-t-elle pour elle-même, avec une pointe de pitié.
« J'espère vraiment ne pas le regretter. »
Rébellion
L'atmosphère dans l'église était étrange.
J'ai eu ce sentiment dès que je suis entré dans les montagnes.
Il y avait beaucoup moins de monde qu'auparavant, et la sécurité était exceptionnellement renforcée.
En passant par inadvertance devant les hauts murs du camp de Cuifeng, mon regard se posa sur le terrain d'entraînement, où les combats et les cris quotidiens avaient cessé, désormais étrangement silencieux et désert.
Jia Ye l'avait visiblement vu lui aussi, mais il l'a contourné en silence et s'est dirigé directement vers le hall principal.
Au passage des deux femmes, les partisans chuchotèrent entre eux, mais elle fit semblant de ne pas les entendre.
Sur les marches situées à l'extérieur du hall principal, un homme aux cheveux relevés en couronne de jade se tenait là, souriant, attendant qu'elle s'approche pas à pas.
« Cela fait longtemps que tu as quitté la secte, mais te voilà enfin de retour. » Une ferveur palpable brillait dans ses yeux. « La secte a connu des moments difficiles ces derniers temps, et c'est dommage que Jia Ye les ait manqués. »
« Je me demande à quel genre de tempête Qianming fait référence. » Jia Ye esquissa un sourire symbolique.
Sans le faire languir, l'homme révéla sans hésiter la vérité : « L'envoyé de gauche, accompagné des anciens Xiao et Jing, a comploté une rébellion et semé le chaos devant le palais. »
« Quelle bande de voleurs audacieux et ignorants ! Ils sont comme des fourmis qui essaient de secouer un arbre : ils se surestiment complètement. » Jia Ye garda son calme et la réprimanda légèrement. « Comment le Roi de la Nation pourrait-il seulement être un rêve pour ces misérables scélérats ? »
« C’est certes insensé, mais il ne faut pas le sous-estimer. Après tout, l’Envoyé de Gauche enseigne depuis de nombreuses années et compte de nombreux adeptes. »