« Tu es fou ! » Il n'arrivait tout simplement pas à y croire.
"Quand même."
Elle ne le regarda pas ; son nez délicat possédait une beauté obstinée et équilibrée.
« Je veux aussi voir combien de mes vœux se réaliseront au final. »
Comprenez-vous vraiment ce que vous faites ?
Elle ne répondit plus et continua de marcher tranquillement dans le couloir, toujours aussi indifférente.
À quoi pense Jia Ye ?
Il ne parvenait pas à comprendre quel était son but en la poussant à se servir volontairement d'elle-même comme monnaie d'échange.
Sa position était déjà assurée ; personne, hormis le pape, ne pouvait la supprimer, et elle n'avait besoin de s'agenouiller devant personne.
Elle refusa de divulguer la moindre information, rejetant froidement toutes ses questions, et lui confia plutôt des tâches qui, en temps normal, n'auraient nécessité que six ailes. Il passa la majeure partie de l'année à voyager et séjourna rarement sur la montagne ; pourtant, il pouvait toujours percevoir les tensions qui agitaient la secte.
Qianming a abandonné son attitude méprisante et a souvent aidé le roi à prendre des décisions, lui offrant son soutien et ses conseils, même au risque d'offenser Zisu. Ces dernières années, Zisu et Qianming se sont opposés l'un à l'autre, provoquant à plusieurs reprises des tensions au palais. Zisu s'est peu à peu rapprochée de Jiuwei.
Au début de leur mandat, Qianming et Zisu s'allièrent, tandis que Jiaye et Jiuwei agissaient séparément. Progressivement, la situation évolua
: d'une alliance entre Qianming et Zisu, elle laissa place à une lutte entre eux.
La prestation de Jia Ye, d'ordinaire si peu inspirée, a surpris tout le monde cette année.
Des rumeurs circulaient selon lesquelles elle était devenue la nouvelle amante de Qianming, captivée par lui physiquement et mentalement, et qu'elle ne faisait que servir son mari.
L'Aigle Rouge a subtilement remplacé son ancien poste et Jia Ye compte sur lui, la communication et la prise de décision étant largement contrôlées par lui.
La chute des Gardes de l'Ombre de Jia Ye n'est plus une simple rumeur, mais une réalité clairement identifiable.
Même si les Six Ailes lui restèrent aussi respectueux qu'auparavant, la nouvelle se répandit dans toute la secte, et naturellement, les gens le regardèrent différemment.
Jia Ye ne donnait jamais d'explications, se contentant d'émettre des ordres à la chaîne. Chaque fois qu'il retournait à la montagne pour faire son rapport, il ne restait que quelques jours avant d'être submergé par une autre affaire, ne lui laissant aucun répit.
Son attitude était indifférente, ni amicale ni distante, et il ne parlait jamais d'autre chose que du travail, comme s'il s'adressait à un inconnu.
À quoi pense-t-elle ?
Les dangers cachés d'une trop grande dépendance envers une personne originaire des plaines centrales ?
L'agacement dû à son insistance excessive ?
Ou s'agissait-il d'une soudaine montée de suspicion et de doute ?
Il fréquentait de plus en plus souvent le pavillon Meiyuan Qingjia.
Perdu dans mes pensées, le regard fixé sur ce visage familier, j'enchaînais les verres d'alcool fort au son mélodieux de la cithare. Bercé par les douces mélodies du Jiangnan, je trouvais un réconfort passager dans une ivresse passagère, au milieu de rires étouffés et de conversations légères.
Yanrong est une femme douce et gentille. Elle est très compréhensive et pose rarement beaucoup de questions.
Même s'il ne s'était engagé que dans des conversations informelles et n'avait jamais fait de gestes intimes, cela lui était totalement indifférent.
Dotée de traits distinctifs, elle dégage une aura légèrement froide lorsqu'elle ne sourit pas, mais elle est captivante et charmante lorsqu'elle sourit, possédant une grâce infinie, comme si l'on pouvait entrevoir une autre personne en elle.
La différence, c'est que cette personne ne riait jamais vraiment et montrait rarement une expression authentique.
Sous les masques se cachent d'innombrables pensées et sentiments inexprimés.
Personne ne le sait.
De retour au Palais de l'Eau, les six ailes se rassemblèrent à voix basse, leurs yeux s'illuminant à son retour.
« Patron ! » le salua Bi Jun. « Vous êtes enfin de retour. »
"Quoi de neuf."
Tout le monde s'est mis à parler en même temps.
« L'Envoyée des Neiges est restée enfermée dans sa chambre toute la journée et n'en est pas sortie. »
« L’heure habituelle du banquet approche, et si nous n’y allons pas bientôt, nous serons en retard. »
« L’Aigle Cramoisi tenta de l’encourager, mais fut repoussé par l’Envoyé des Neiges. » Le Cygne d’Argent traîna l’Aigle Cramoisi, la contusion sur son front clairement visible.
« Je ne l'ai jamais vue perdre son sang-froid comme ça. »
« Mais le banquet annuel ne saurait être négligé, et ceux qui manqueront la date fixée seront punis. »
« Dieu seul sait ce qui lui arrive aujourd'hui. »
«Se pourrait-il que toutes les femmes aient ces quelques jours où elles sont plus émotives.»
«Vous osez vraiment dire ça.»
Interrompant la conversation de plus en plus décousue des garçons, il posa une question.
« Quelqu’un connaît-il la raison ? » Jia Ye n’était pas du genre à laisser libre cours à ses émotions et agissait rarement de façon anormale ; il était donc perplexe.
Le groupe échangea des regards, et Chouette Bleue hésita légèrement.
« Ce matin, le Roi a envoyé quelqu'un remettre une récompense, en disant qu'elle était destinée à l'Envoyé des Neiges pour le banquet de ce soir. S'il y a quelque chose d'inhabituel là-dedans, c'est ceci. »
Le roi offre des cadeaux, ce qui est chose courante, alors comment cela pourrait-il être...?
« Quel genre de récompense ? »
« Je ne sais pas, c'est une boîte en bois de santal. » Bi Jun fit un geste pour indiquer sa taille.
« Patron, allez voir. Au moins, on aura une idée de ce qui se passe. » Six yeux le fixèrent, attendant son heure.
Il hésita longtemps devant la porte.
Après avoir frappé longtemps sans obtenir de réponse, il poussa la porte à contrecœur.
Un trépied lave-brosses en céladon de la marque Ru vola dans les airs, frôlant Jia Ye, mais il le rattrapa de justesse. Il devina approximativement d'où venait la marque bleue sur la tête de l'aigle rouge. Vu son habileté, il n'était pas surprenant qu'il ait été blessé aussi soudainement.
La porte était difficile à ouvrir.
Toute la bibliothèque murale s'était effondrée, et des livres jonchaient le sol en désordre. De nombreux objets décoratifs en jade étaient brisés, et l'endroit était sens dessus dessous, comme s'il avait été saccagé.
Jia Ye était assise au milieu d'un tas d'objets divers, les genoux repliés contre sa poitrine, comme dans un rêve. À ses pieds se trouvait une boîte en bois entrouverte, à la finition laquée brillante, dont le contenu restait caché.
"Gay ?"
Après une longue attente, j'ai finalement entendu une voix totalement dénuée d'émotion.
"Quoi de neuf."
« Toi… » La situation dans la pièce était plus grave que prévu, le laissant un instant sans voix. Il baissa les yeux vers ses pieds. « Qu’est-ce que le Roi a offert ? »
Jia Ye ricana et donna un coup de pied dans la boîte.
Une robe de femme magnifiquement confectionnée, ainsi qu'une parure complète de bijoux en émeraudes, étaient déroulées et scintillaient dans la pièce obscure.
La soie glacée la plus fine est légèrement fraîche au toucher, lisse et douce.
Les émeraudes, translucides et éclatantes, serties de fils d'or et d'argent, sont luxueuses et élégantes, d'une brillance chatoyante. Leur rareté et leur qualité exceptionnelles sautent aux yeux. Bagues, bracelets, brassards, colliers, boucles d'oreilles, ornements de front, de taille et autres bijoux sont disponibles, et leur valeur pourrait rivaliser avec celle d'un pays.
Que signifie le fait que le roi lui ait fait ces cadeaux ?
Il était rongé par le doute et l'incertitude. Jia Ye demeura silencieux, le visage pâle et impassible, ses yeux sombres révélant une sorte de cruauté solitaire.
« Se pourrait-il que le maître de cérémonie se soit trompé ? » D'ordinaire, il ne recevait que de l'or, des perles, des antiquités et des trésors rares, jamais un objet pareil. Il préférait ne pas trop s'interroger sur sa signification cachée.
Jia Ye se redressa, assise en tailleur, ses doigts ramassant un collier scintillant, ses yeux et ses sourcils d'un vert émeraude.
« Lors du banquet d'il y a huit ans, le roi a offert à Fei Qin des robes de brocart et des bracelets de jade, et trois jours plus tard, il l'a convoquée au palais pour qu'elle le serve au lit. »
« Lors du banquet d'il y a six ans, le roi a offert à Zi Su de magnifiques robes et des bijoux, et elle est restée cette nuit-là dans le palais intérieur pour profiter de sa compagnie. »
« C'est mon tour aujourd'hui, et je suis très généreux. C'est bien plus généreux que ce qu'ils ont reçu. » Ses yeux sombres reflétaient une lueur verte, froide et détachée, comme s'il ne parlait pas de lui-même. « Rien d'étonnant. À l'époque, je n'étais qu'un simple Tueur des Sept, mais aujourd'hui, je suis l'un des Quatre Émissaires. Il n'est pas étonnant qu'il y ait une telle différence entre nous. »
Les mots le frappèrent comme de la glace ; il recula d'un pas, son pied s'enfonçant dans la bouteille de jade brisée avec un craquement.
Elle semblait ne pas entendre, marmonnant dans un murmure à peine audible.
« Je pensais pouvoir m’en tirer… mais ça ne marchera pas… J’étais si près… » Elle leva soudain les yeux, le regard brûlant d’intensité. « Pourquoi as-tu arrêté Chi Shu ? C’est à cause de ça. Si seulement ce visage avait été défiguré, on ne serait pas dans ce pétrin… »
Un ressentiment incontrôlable transparaissait dans ses paroles, révélant ses véritables émotions dans une rare démonstration. Il ne laissa paraître aucune peur lorsque la lame lui effleura la joue, mais le décret du roi le submergea de rage, lui faisant perdre le contrôle de son agitation.
Fixant intensément son visage pâle et glacial, il ressentit une oppression à la poitrine qui lui rendait la respiration difficile.
« Pourquoi tolérez-vous Qianming, mais pas le pape ? »
« Qianming… il n’aura rien tant que je n’aurai pas obtenu ce que je veux. » La jeune fille serra les dents avec amertume, comme pour proférer une malédiction. « Rien… il ne pourra même pas me toucher. »
Ses yeux sombres étaient emplis de désespoir et de ressentiment, comme s'il avait été poussé au bord de la mort.
Il voulait dire que, s'il y avait un véritable espoir, obéir au pape serait plus direct et efficace que de suivre Qianming. Le pape détenait l'autorité suprême.
Il pensait également que sans son comportement inhabituel au cours de l'année écoulée, le pape n'aurait peut-être pas eu une telle idée.
Il voulait aussi ajouter que si elle détestait tant cela, pourquoi travaillait-elle pour le diable
? Elle avait eu d’innombrables occasions de s’échapper et de partir au loin, mais au lieu de cela, elle s’était piégée dans une situation désespérée.
Finalement, il ne dit rien et s'agenouilla sur son genou gauche à côté d'elle.
«Qu'avez-vous l'intention de faire?»
Banquet du soir
Dans la pièce faiblement éclairée, aux lourds rideaux tirés, le seul bruit était celui d'une respiration haletante.
Des gémissements d'extase se mêlaient au doux bruissement des rideaux tandis qu'un homme et une femme, leurs corps nus enlacés, ruisselants de sueur, s'unissaient dans des mouvements rapides et rythmés. D'un dernier coup de rein puissant, les muscles tendus se relâchèrent et l'homme se tourna agilement sur le côté, sa respiration haletante se calmant peu à peu.
La femme à ses côtés avait le visage rougeaud et les pupilles légèrement dilatées, savourant encore la douce chaleur de la passion. Après un long moment, elle releva nonchalamment la tête, ses longs cheveux bouclés retombant nonchalamment, ses yeux envoûtants et captivants.
« Vous semblez plutôt heureuse aujourd'hui. » L'homme se redressa légèrement, lui lançant un regard frivole.
« Moi ? Un peu, en fait. » Elle sourit nonchalamment, une lueur d'excitation secrète dans les yeux. « Le spectacle va être excellent ce soir. »
« Quel genre de pièce ? » demanda-t-il nonchalamment, les sourcils levés.
« Le roi… souhaite faire venir Jia Ye dans sa chambre. » Elle laissa échapper un petit rire. « C’est le début du spectacle, non ? »
L'homme réprima sa surprise : « Je n'ai jamais entendu parler que de lui offrir des cadeaux ; y a-t-il une autre signification à cela ? »
« Ce vieux schnock aime toujours jouer à ces tours. Ce n'est pas un jouet dont Meiyuan peut se servir à sa guise, alors il doit toujours faire semblant. Il offre d'abord des cadeaux et ensuite il demande des gens. Il a toujours fait comme ça. »
« Je croyais qu’il ne s’intéressait pas à quelqu’un comme Jia Ye. » L’homme baissa les yeux pour dissimuler son regard, sa main caressant les courbes de son corps. « Au moins, une vraie femme serait capable d’attirer son attention. »
La jeune femme laissa échapper un petit rire, comprenant le compliment implicite. « C'est vrai, il a toujours aimé les femmes mûres, mais avec Jia Ye… »