La neige tombe et le vent souffle

Chapitre 23

Hacer ese tipo de cosas dentro de un ataúd... ¡eso sí que es algo!

«¡Hmph, qué par de tortolitos! ¿Se creen tan altivos, tan rectos e incorruptibles? Están llenos de rectitud y moralidad, ¿no? ¡Ja! Así que el legendario erudito que se supone que es célibe es en realidad un demonio lascivo. ¡Con razón está a la par con el pintor Jin!». La mirada venenosa del fantasma recorrió a ambos, deteniéndose finalmente en Fan Qingbo. «Así que este es el tipo de persona que te gusta».

De repente, la sacó del ataúd, la agarró por la barbilla y la examinó de arriba abajo.

"Es bastante atractiva, pero para poder captar la atención de una erudita tan distinguida como ella, debe tener otros méritos."

La mirada curiosa del fantasma hizo que Fan Qingbo pensara al instante en dos palabras que se encuentran a menudo en las novelas eróticas: "¡instrumento famoso!". Así que este pez gordo del Valle Fantasma tiene el mismo proceso mental que la gente de la capital, y también cree que ella es particularmente buena en la cama... Un escalofrío le recorrió la espalda, y se esforzó por mantener una expresión tímida, bajando la mirada y tratando de no mirarlo.

Nadie imaginaba que un simple gesto como bajar la mirada activaría su punto sensible.

"¿Por qué no me miras? ¿Acaso crees que tengo un aspecto aterrador?"

¿No es este tipo un poco demasiado sensible?

La barbilla de Fan Qingbo casi se aplastó al verse obligada a levantar la cabeza, acercando su rostro casi por completo. Era un rostro tan aterrador y grotesco que las retorcidas cicatrices parecían estar repletas de innumerables insectos, con vasos sanguíneos que parecían telarañas y carne putrefacta y violácea... Toda la persona parecía un fantasma vengativo que había emergido del decimoctavo círculo del infierno.

Reprimió con desesperación el miedo y las náuseas que la atormentaban, logrando esbozar una sonrisa.

"¿Cómo es posible? Señor, usted es tan guapo, su historia de amor es tan trágica y apasionada, que me resulta casi insoportable mirarlo directamente..." Su voz se oía amortiguada porque le estaban apretando la barbilla.

Antes de que pudiera terminar de hablar, la mano que le sujetaba la barbilla bajó de repente y le agarró el cuello con crueldad.

Los ojos del fantasma vengativo se abrieron de furia, como si le hubieran perforado un nervio, y se volvió loco, gritando: "¡Mentirosos! ¡Hipócritas bastardos! ¡Muéranse!"

Al sentir que la mano en su cuello se apretaba de repente, una sensación de asfixia, como si se estuviera ahogando, la invadió. "Uf..."

El rostro de Fan Qingbo se tornó azul y morado por la asfixia, y sus ojos se pusieron en blanco. Justo cuando dejó de forcejear y decidió resignarse a esperar a que sus antiguos compañeros del inframundo vinieran a llevársela, un sonido celestial la devolvió a la realidad.

"Déjala ir."

Junto a esa voz suave, también se oyeron jadeos de los cuatro discípulos de Guiguzi.

El fantasma vengativo giró la cabeza y vio al erudito apoyado contra el ataúd, haciendo girar despreocupadamente una pluma de plata en su mano. Debajo de él había un charco de sangre, y en su muñeca izquierda, un arañazo espantoso del que brotaba y goteaba sangre negra y venenosa.

¿He oído que el Maestro del Valle Fantasma ha ordenado que me capturen con vida? ¿He oído que las reglas del Valle Fantasma establecen que quienes fracasen en una misión serán torturados hasta la muerte por diez mil insectos que devorarán sus corazones? Hermano Fantasma, dime, ¿murió más rápido la señorita Fan en tus manos, o fue mi sangre la que fluyó más rápido?

La voz del erudito era suave y tranquila, pero sacudió al fantasma vengativo. «Jamás imaginé que la lujuria del Erudito Plateado rivalizaría con la del Pintor Dorado». Se burló con un tono extraño, soltó a Fan Qingbo, arrojó una botella de medicina para heridas y condujo a los Cuatro Maestros del Valle Fantasma a un lado.

Fan Qingbo fue arrojado al suelo y, antes de que pudiera recuperar el aliento, se giró frenéticamente para buscar al erudito.

—¡Ah! —gritó sin control, y luego, impotente, se tapó la boca, mientras las lágrimas corrían por su rostro sin previo aviso—. Tú...

El erudito le sonrió como de costumbre, pero al verla pálida, tosiendo sin cesar, con aspecto desaliñado y como si quisiera arrastrarse hacia él, la detuvo rápidamente: "Señorita Fan, por favor, no se acerque, mi sangre es venenosa".

Fan Qingbo se detuvo en seco al oír esto, momentáneamente atónita. Sí, si su sangre no fuera venenosa, ¿por qué el fantasma vengativo se dejaría coaccionar por él? ¿No habría sido más sencillo enviar a los Cuatro Maestros del Valle Fantasma para detener la hemorragia? Había olvidado por completo algo tan importante… Pero rápidamente lo apartó de su mente, porque… «¿Por qué te ríes así? ¡Date prisa y detén la hemorragia!»

Cuando el erudito la oyó regañarlo, sus ojos se iluminaron y sonrió aún más tontamente. Su expresión era tan dulce que podía resultar empalagosa.

Fan Qingbo sintió un escalofrío recorrerle la espalda, se le erizó la piel, se secó las lágrimas con decisión y apartó la mirada de él.

Un instante después, el erudito terminó de arreglarse, tiró la túnica ensangrentada que había rasgado por la mitad para vendarse la herida y se acercó a ella. Los dos se sentaron uno al lado del otro.

Ya era de noche, y aunque había pocas estrellas, la brisa de la montaña era agradable.

Una noche tan hermosa, con una dama encantadora a tu lado, componiendo poemas bajo las flores y la luna… debería ser maravilloso. El único inconveniente era que los cinco vecinos estaban asando conejo salvaje en una hoguera. El aroma llegó hasta allí, y el erudito, que estaba a punto de recitar poesía, sintió un fuerte rugido en el estómago. Bajo la mirada desaprobatoria de la dama a su lado, no tuvo más remedio que desistir.

Tras despreciar al erudito, Fan Qingbo también arremetió contra los cinco fantasmas del Valle de Guigu. No solo se negaron a compartir su comida, sino que incluso los sacaron de sus ataúdes para oler su aroma. Al recordar de repente el beso que había sido arruinado tiempo atrás, viejos y nuevos rencores afloraron en su interior, y maldijo mentalmente a esos cinco fantasmas mil veces.

En medio del silencio, el erudito pareció tomar una decisión importante y habló.

"Señorita Fan... estoy muy feliz."

Fan Qingbo pensó que había oído mal. "¿Qué?"

El erudito la miró fijamente, sonriendo tímidamente: "La señorita Fan acaba de derramar lágrimas por mí..."

—Para, para. —Fan Qingbo no pudo resistirse a sus ojos tan brillantes, así que simplemente apartó la mirada y agitó la mano para aclarar la situación—. Bueno, lloré porque me asustó ese charco de sangre que tenías encima, no por ti. No te creas tanto.

Los ojos del erudito se ensombrecieron ligeramente por el dolor, para luego volver a brillar. «La señorita Fan estaba tan preocupada por mí que incluso se olvidó de su propia seguridad…»

"Eso es porque un fantasma vengativo me aterrorizó. Me habría preocupado si cualquier otra persona se hubiera cortado las venas por mí, no por ti."

El erudito apretó los dientes, arriesgándose a que su rostro se enrojeciera, y lanzó su ataque final: "Hace un momento, dentro del ataúd, tú... tú..." Bajo las miradas asesinas de quienes lo rodeaban, sumadas a su propia vergüenza, su voz se debilitó de nuevo: "...esto y aquello..."

"Ayudar a los demás es la fuente de la felicidad. Solo te ayudé porque vi que estabas a punto de explotar. Este tipo de situaciones son muy deprimentes y perjudiciales; pueden provocar fácilmente una crisis nerviosa. Además, al final no te ayudé, así que no tienes que darme las gracias."

Fan Qingbo se esforzó por ignorar el inusual rubor que le subía a la cara y habló con audacia, pensando que podría asustar a ese ratón de biblioteca pedante.

Para sorpresa de todos, su rostro, pálido por la pérdida de sangre, se iluminó al oír esto, y con entusiasmo le tomó las manos y las apretó con fuerza. La miró con ojos tan tiernos que parecían derretirse, y dijo con sincera alegría: «La señorita Fan es, en efecto, una chica amable, generosa y servicial. ¡Con una esposa así, ¿qué más podría pedir un marido?!»

¿Puede alguien decirle que este erudito no es en realidad la persona con doble personalidad que ella creía, sino alguien que finge ser débil cuando en realidad es fuerte?

¿No se suponía que debía ser el más respetuoso de los modales? ¿No se suponía que debía valorar la virtud por encima de todo? ¿No debería estar diciendo: «Señorita Fan, por favor, tenga un poco de amor propio»? ¿Por qué se convirtió en «una buena persona que busca una relación»? ¡¿Cómo funciona la mente de este tipo?!

"...Entonces, ¿qué les parece si fijamos la fecha de nuestra boda para el mes que viene?"

"¡Oye, ya basta!" ¿Qué está pasando? Solo se distrajo un momento, ¿cómo llegaron las cosas al punto de fijar una fecha para la boda? Fan Qingbo frunció el ceño, intentando apartar su mano, pero no pudo. Entonces ella lo miró fijamente: "¡Suéltame!"

"Lo siento mucho, no pude evitarlo..."

"Incluso los sabios dicen que las emociones deben expresarse, pero con moderación. ¡Joven Maestro Shu, debería ser más consciente de sus actos!"

Tras ser reprendido de esa manera, el erudito retiró la mano tímidamente, dándose cuenta por primera vez en su vida de que no todo lo que decían los sabios era bueno.

Fan Qingbo apoyó las manos juntas sobre las rodillas con expresión seria, enderezó la espalda y adoptó un semblante severo, decidido a tener una conversación adulta con este erudito cuyo proceso de pensamiento no era el de los humanos. "Para ser honesto, joven maestro, no nos conocemos muy bien."

Ignorando la mirada de protesta del erudito, continuó: «En cuanto a la cuestión de la responsabilidad, mantengo mi opinión original. Puede que exista amistad y gratitud entre nosotros, pero no hay amor, y no aceptaré tal unión».