Ji Yuning esquissa un sourire, un sourire qu'on pouvait à peine qualifier de sourire. « Merci. »
En entendant le bruit, les deux autres personnes qui jouaient avec le chat ont toutes deux regardé Ji Yuning.
Voyant que Ji Yuning regardait d'abord Fang Bai puis elle, He Ziyan haussa un sourcil, ignorant la tristesse dans les yeux de Ji Yuning, et dit : « Joyeux anniversaire. »
Ji Yuning baissa les yeux vers la main de He Ziyan toujours posée sur la tête de Beibei et répondit calmement : « Merci. »
Son ton était le même que lorsqu'elle avait répondu à Mu Xuerou, mais He Ziyan parvint tout de même à y déceler une subtile différence.
He Ziyan n'y prêta pas attention. Elle fredonna en signe d'approbation, puis regarda de nouveau Beibei, lui caressant la tête tout en appelant la personne à côté d'elle : « Tante Fang. »
Fang Bai détourna son attention de Ji Yuning pour se tourner vers He Ziyan : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
He Ziyan gloussa : « Ce chat te ressemble comme deux gouttes d'eau ! »
Fang Bai trouvait que Bei Bei ressemblait davantage à Ji Yuning, mais elle ne pouvait nier les paroles de He Ziyan, alors elle se contenta d'un léger sourire.
Pour les observateurs extérieurs, ce sourire semblait confirmer les propos de He Ziyan.
Une voix dénuée d'émotion parvint à leurs oreilles : « Beibei. »
À peine la voix s'était-elle tue que le chat que Fang Bai tenait se leva, sauta à terre et ignora superbement les regards qui se posaient sur lui. Il s'approcha gracieusement et calmement de Ji Yuning.
Ji Yuning tendit les bras et serra Beibei dans ses bras en murmurant : « Sage fille. »
Fang Bai : "..."
Quelqu'un a dit que Beibei lui ressemblait, et vous l'avez immédiatement félicitée pour sa bonne conduite ?
He Ziyan retira sa main en plein vol, et ses yeux reflétaient une compréhension nouvelle lorsqu'elle regarda Ji Yuning.
Se tenant à l'écart, Mu Xuerou regarda autour d'elle de gauche à droite, avec le sentiment d'avoir négligé quelque chose et d'avoir été exclue.
Mais lorsque Mu Xuerou aperçut une pointe de confusion sur le visage de Fang Bai, ce sentiment fut réprimé.
Mu Xuerou jeta un coup d'œil à l'heure, puis dit à Fang Bai : « Tante Fang, c'est l'anniversaire de Yu Ning aujourd'hui. Nous avons décidé d'aller au nouveau parc d'attractions. Pourquoi ne viendrais-tu pas avec nous ? »
« Vous trois, vous pouvez y aller », dit doucement Fang Bai.
En entendant cela, Mu Xuerou regarda Ji Yuning. Son intuition lui disait que si Ji Yuning prenait la parole, Fang Bai serait d'accord.
Ji Yuning ne remarqua pas le regard suppliant de Mu Xuerou, car lorsque Mu Xuerou suggéra que Fang Bai les accompagne, le regard de Ji Yuning se posa sur Fang Bai.
En entendant le refus de Fang Bai, Ji Yuning marqua une pause de quelques secondes avant de dire : « Ensemble. »
Chapitre 55
Lorsque Fang Bai a entendu Ji Yuning l'inviter au parc d'attractions, elle a pensé que Ji Yuning l'invitait sincèrement et qu'elle avait mal interprété le fait que Ji Yuning l'ait évitée ce matin-là.
Une fois la voiture en route, Ji Yuning, assise côté passager, contemplait le paysage qui défilait par la fenêtre. Lorsque Fang Bai lui adressa la parole, elle tourna d'abord la tête pour répondre, mais détourna aussitôt le regard, s'attardant sur Fang Bai moins de dix secondes.
Fang Bai : "..."
Fang Bai a désormais des raisons de soupçonner que Ji Yuning lui a demandé de l'accompagner simplement parce qu'elle avait besoin d'un chauffeur.
Ji Yuning resta silencieuse, permettant ainsi à Fang Bai de se concentrer uniquement sur la conduite.
Quelques minutes plus tard, alors que la voiture prenait un virage, Fang Bai entendit He Ziyan l'appeler : « Tante Fang. »
Fang Bai jeta un coup d'œil à He Ziyan dans le rétroviseur. « Hmm, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Les vacances d’hiver approchent. Pourrais-je te rendre visite pendant les vacances ? » demanda He Ziyan.
Vacances d'hiver ?
« Quand est-ce qu'on a des vacances ? »
Mu Xuerou était d'abord un peu réservée à cause du calme qui régnait dans la voiture, mais elle s'est détendue en apprenant qu'elle allait enfin pouvoir discuter avec quelqu'un. Elle est descendue du deuxième étage, a jeté un coup d'œil à son calendrier sur son téléphone et a dit
: «
Dans un mois environ, vers le 20.
»
« D’accord, » dit Fang Bai, « vous pouvez venir quand vous voulez, mais il n’y a rien d’amusant à faire avec moi. Je suis quelqu’un de très ennuyeux. »
He Ziyan a immédiatement répondu : « Non, je trouve tante Fang très intéressante. »
Fang Bai laissa échapper un petit rire : « Vraiment ? Pourriez-vous m'en citer un en particulier ? »
« Bien sûr, comme maintenant, tu viendras avec nous au parc d'attractions », dit He Ziyan en jetant un coup d'œil au siège passager et en observant le profil de Ji Yuning. « Même si c'est l'anniversaire de Yuning aujourd'hui, il est rare que les aînés accompagnent les jeunes générations et leurs camarades de classe pour s'amuser. »
Fang Bai n'était pas sûr que ce soit son imagination, mais He Ziyan semblait beaucoup plus insister sur les mots « aîné » et « cadet » que sur les autres.
C'était comme si elle rappelait à Ji Yuning qu'elle était son aînée.
Fang Bai n'a pas vu que He Ziyan parlait à Ji Yuning et a automatiquement ignoré le mot « junior » à la fin.
« Vous voulez dire que je suis vieux ? » plaisanta Fang Bai.
He Ziyan voyait bien que Fang Bai n'était pas fâché, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il pense ainsi. Elle secoua précipitamment la tête et dit : « Non, non, tante Fang, vous êtes très jeune. Si Yu Ning et moi n'étions pas dans la même classe, je crois que je pourrais vous appeler "sœur". »
«
Tu peux m’appeler sœur, ça me va.
» Fang Bai jeta un coup d’œil à la personne au visage froid et vit son expression se figer à ces mots. Un soupçon de vengeance l’envahit. «
Mais alors Xiao Ning devra t’appeler tante.
»
Ji Yuning jeta un coup d'œil sur le côté et remarqua le sourire triomphant que Fang Bai n'avait pas eu le temps de réprimer sur son visage.
Pour Ji Yuning, ce sourire était éclatant et radieux, comme la lumière perçant les nuages après que le soleil se soit caché.
Les femmes sourient rarement ainsi ; c'est seulement lorsque leur humour pervers est assouvi, comme la dernière fois. Son sourire habituel est doux, la joie ne se lisant pas dans ses yeux, une carapace protectrice qu'elle arbore naturellement en société. Ji Yuning savait pertinemment que l'autre femme était loin d'être aussi abordable qu'elle en avait l'air. En réalité, elle était tout aussi froide, mais elle le dissimulait mieux, tandis qu'elle-même avait depuis longtemps perdu de vue les véritables sentiments qui se cachaient derrière cette façade.
Les paroles de Fang Bai surprirent les deux personnes assises à l'arrière. Puis les yeux de He Ziyan s'illuminèrent. « Hmph, alors je ne peux qu'accepter à contrecœur. »
He Ziyan toussa légèrement et dit à Ji Yuning : « Appelle-moi. Qu'est-ce que tu veux acheter plus tard ? Ta tante te l'achètera. »
Mu Xuerou, se tenant à l'écart, sourit et dit : « Alors, tante Fang, puis-je vous appeler sœur aussi ? Je veux aussi savoir ce que cela fait à Yu Ning de m'appeler tante. »
Ji Yuning jeta un coup d'œil de côté à Mu Xuerou, sa voix portant une pointe d'avertissement : « Ne t'égare pas. »
He Ziyan marqua une pause, se demandant ce que cela signifiait. Était-il en train de dire qu'elle était mauvaise ?
Avant même que He Ziyan puisse poser la question à Ji Yuning, cette dernière l'avait déjà regardée et avait dit : « Si je me souviens bien, tu es plus jeune que moi. »
En regardant la jeune fille qui fêtait ses dix-sept ans aujourd'hui, He Ziyan leva le menton et dit : « Et alors ? Je suis maintenant d'une génération supérieure à la tienne. »
Ji Yuning détourna le regard et observa silencieusement le coupable, qui fixait droit devant lui, l'air innocent comme pour dire : « Je conduisais sérieusement, je n'ai rien fait, ça ne me regarde pas. »
Après avoir été dévisagé par Ji Yuning pendant plus de dix secondes, Fang Bai n'a finalement plus pu supporter son regard et a tourné la tête pour la regarder alors que la lumière était rouge.
Ji Yuning était toujours assise près de la fenêtre de la voiture, à une certaine distance de Fang Bai, mais même à cette distance, elle ne représentait que la longueur d'un bras tendu. À l'instant où leurs regards se croisèrent, Fang Bai vit clairement son reflet dans les yeux sombres de Ji Yuning.
Immédiatement après, la voix rauque de Ji Yuning a dit : « Sœur. »
"—"
Lorsque Ji Yuning eut fini de parler, un silence de mort s'installa dans la voiture.
Tous les regards étaient tournés vers Ji Yuning, incapables de croire ce qu'ils venaient d'entendre.
La personne qui était fixée du regard jeta un regard calme devant elle et dit d'un ton indifférent : « Le feu est vert. »
Avant même d'entrer dans le parc d'attractions, ils ont discuté des manèges qu'ils voulaient faire. En réalité, ce n'étaient pas tous les quatre qui avaient fait les suggestions
; ce sont surtout Mu Xuerou et He Ziyan qui les ont proposées.
Une fois à l'intérieur du parc d'attractions, Mu Xuerou redevint un petit guide touristique, indiquant à He Ziyan où aller en premier.
Fang Bai était encore sous le choc des paroles de Ji Yuning qui l'appelait « sœur ».
Voyant la personne que Mu Xuerou avait séparée d'elle, Fang Bai se dit qu'elle devait cesser de plaisanter avec Ji Yuning. Bien que son petit stratagème ait fonctionné et qu'elle se soit vengée de Ji Yuning pour l'avoir évitée, elle devrait tout de même assumer seule les conséquences de ses moqueries. Ji Yuning lui retournerait sa vengeance, et cette vengeance pourrait même être plus virulente.
Tandis que Mu Xuerou discutait avec He Ziyan, elle s'approcha naturellement de lui. Une fois partie, Fang Bai et Ji Yuning ne furent plus gênées.
Aucun des deux ne se pencha vers l'autre ; ils suivirent simplement les deux autres, en maintenant une distance d'environ un mètre entre eux.
Le groupe a ensuite joué chacun son tour, en omettant les morceaux qu'ils souhaitaient et en passant ceux qui ne les intéressaient pas.
Après avoir fait plusieurs manèges, ils arrivèrent tous les quatre à la maison hantée.
Fang Bai se retourna pour partir, mais Mu Xuerou et He Ziyan dirent à l'unisson : « Jouons à ça ! »
Pour ne pas gâcher le plaisir des deux enfants, Fang Bai n'eut d'autre choix que de les suivre pour rejoindre la file d'attente.
Ji Yuning, remarquant l'intention de Fang Bai de partir, cligna des yeux et le suivit silencieusement.
Douze minutes plus tard, le personnel constata qu'ils étaient quatre et leur expliqua qu'ils devaient entrer par paires pour faciliter l'exécution de la tâche.
En entendant cela, Fang Bai regarda Ji Yuning et Mu Xuerou : « Xiao Ning, toi et… »
« Avec vous. » Ji Yuning remarqua que Fang Bai les regardait, elle et Mu Xuerou. Avant qu'il n'ait pu terminer ses instructions, elle l'interrompit.
Le nom « Xiao Mu » lui restait coincé dans la gorge, mais comme Ji Yuning avait déjà parlé, elle ne put que regarder les deux autres et demander : « Vous allez bien toutes les deux ? »
« Ça me va. » Mu Xuerou n'y voyait aucun inconvénient. Après avoir passé du temps avec elle, elle s'était rendu compte que He Ziyan n'était pas une mauvaise personne au fond, et comme elle avait changé, elle pouvait devenir son amie.
Elle n'avait plus aucun préjugé envers He Ziyan, mais elle restait curieuse de savoir pourquoi il traitait Ji Yuning de cette façon.
He Ziyan croisa les bras, regrettant un peu de ne pas avoir pris la défense de Ji Yuning plus tôt. Elle marqua une pause, puis dit à Fang Bai : « Tante Fang, si Ji Yuning a peur et pleure, prévenez-moi dès que vous sortirez. »
Elle va se moquer d'elle !
Après avoir dit cela, He Ziyan prit les accessoires de travail que lui avait donnés l'employé et partit avec Mu Xuerou.
Terrifiée à en pleurer ?
Fang Bai jeta inconsciemment un coup d'œil à la personne à côté de lui. Celle-ci restait impassible et ne réagissait pas aux paroles de He Ziyan. Fang Bai se demandait secrètement si Ji Yuning allait être prise de panique et pleurer.
Rencontrant le regard de Fang Bai, Ji Yuning dit calmement: "Non".
Ji Yuning lui a donné la réponse.
Fang Bai haussa un sourcil. « Alors tu protèges tante ! »
Lorsque Fang Bai a dit cela, son ton était détendu. Il ne croyait pas que Ji Yuning puisse avoir peur et il ignorait totalement ce qui allait se passer ensuite.
Les premiers niveaux étaient très simples, probablement pour empêcher les gens de retourner à l'entrée ; l'atmosphère de terreur n'était pas forte.
C'était la première fois que Fang Bai entrait dans une maison hantée. Elle s'attendait à ce que ce soit simplement un peu sombre et qu'une personne apparaisse de temps en temps. Mais lorsque Fang Bai et Ji Yuning ont échangé les accessoires initiaux contre les accessoires finaux et ont cherché la sortie vers la fin, elle s'est rendu compte qu'elle avait trop simplifié les choses.
L'atmosphère autour d'eux changea instantanément.
L'air était légèrement humide et le chemin sous mes pieds était mou et irrégulier. En plein soleil, marcher dessus aurait été comme marcher sur des nuages, mais l'atmosphère était maussade et les nuages s'étaient transformés en boue gorgée d'eau. Mes pieds étaient lourds et j'avais du mal à avancer.
De temps à autre, des cris retentissaient devant nous, leurs hurlements stridents contribuant à l'atmosphère terrifiante.
Dans la faible lumière rougeâtre, Fang Bai passa de grandes enjambées à de petits pas, et Ji Yuning le suivit, ralentissant elle aussi le rythme.
Fang Bai se lécha les lèvres ; l'atmosphère était trop oppressante, ce qui la rendait anxieuse.