Cependant, en route vers la résidence Wuxuan, Shen Mo n'arrêtait pas de penser à ce «rêve irréaliste».
Comme la dernière fois, et comme tous les serviteurs, elle baissa la tête et entra prudemment dans la salle de Rong Yue. Au moment où elle allait s'incliner, elle entendit soudain deux exclamations, qui disaient toutes deux la même chose.
Shen Mo leva les yeux avec surprise et vit Jiang Suying, puis Gu Buju. Ils dirent : « Tu es Shen Mo ? »
Elle ne savait pas d'où lui venait ce courage, elle savait seulement qu'elle avait fait deux choses : se retourner et courir !
"où vous allez?"
Les quatre mots froids et désolés qui émanaient du bout de la table brisèrent instantanément le courage de Shen Mo, la figeant sur place, incapable de faire un pas de plus.
« Ah oui, tu es vraiment venu. Où vas-tu ? Alors tu es le Shen Mo dont parlait frère Yue, celui qui joue des airs étranges. Reste jouer avec moi. Tu ne peux que les regarder jouer aux échecs depuis le bord du terrain. » Jiang Suyi, complètement inconscient de la situation, bouda et entraîna Shen Mo, abasourdi, en arrière.
Alors que Shen Mo croisait Gu Buju, elle plissa les yeux, attendant ses questions et sa punition. Mais même arrivée auprès de Rong Yue, Gu Buju garda le silence. Shen Mo se retourna discrètement pour observer son air pensif. Pour la première fois devant tout le monde, elle perdit patience, ouvrit la main de Jiang Suyi, se mordit la lèvre inférieure et s'agenouilla lourdement devant Gu Buju.
« J'étais confuse et je vous ai offensé. Je m'en excuse. J'accepterai la punition que vous voudrez. Cependant, c'est ma faute et cela n'a rien à voir avec personne d'autre. » Ayant constaté la maîtrise dont Rong Yue faisait preuve en ne tolérant aucun abus de pouvoir de la part de ses serviteurs, Shen Mo supposa que tous les jeunes maîtres et jeunes dames agissaient de la même manière. Du moment qu'ils reconnaissaient leurs erreurs, ils seraient rapidement punis, et Mo An ne serait pas impliqué.
Cependant, après être resté allongé à plat ventre sur le sol et avoir attendu longtemps, ce qu'il reçut ne fut pas le jugement de Gu Buju, mais la réprimande en deux mots de Rong Yue : « Joue de la flûte ! »
Le silence se fit dans la salle. Shen Mo, tellement surpris par le bruit, en oublia de baisser la tête. Il était stupéfait par la colère soudaine de Rong Yue et par le fait que Gu Buju et Jiang Suyi, devant lui, affichaient une expression neutre.
« Jeune maître, je crains de ne pouvoir y arriver car j'ai les mains blessées. » Elle retrouva enfin sa voix.
"fruit!"
« La main de ce serviteur… »
"rouler!"
C'était exactement le même visage que dans sa vie antérieure, et pourtant, son attitude envers elle avait complètement changé. Dans le vaste hall, Shen Mo le fixait d'un regard vide, se souvenant de l'homme qui l'emmenait et la ramenait de l'école par tous les temps.
Jiang Suying remarqua que quelque chose n'allait pas chez Shen Mo, visiblement sous le choc, et craignit qu'elle ne fonde en larmes à tout moment. Elle tira rapidement sur la manche de Rong Yue et dit : « Frère Yue, ne fais pas peur à ta sœur. »
« Très bien, je ne veux pas que tu me gâches l'ambiance. » Rong Yue fit claquer ses manches et entraîna Jiang Suying à l'écart.
Shen Mo fixa son doigt enflé et bandé. Elle réalisa qu'il ne lui faisait plus aussi mal. Elle pensa avoir mis Rong Yue en colère, mais, chose surprenante, elle n'en comprenait pas la raison.
«Tsk tsk, comme c'est étrange.»
Shen Mo se retourna au bruit et vit Gu Buju toujours là. Peut-être provoqué par Rong Yue, Shen Mo, qui avait imploré la pitié de Gu Buju un instant auparavant, s'exclama avec colère : « Qu'y a-t-il de si étrange à cela ! »
« Une petite fille normale aurait pleuré depuis longtemps si Rong Yue l’avait effrayée comme ça, pourquoi ne sembles-tu pas réagir ? » En parlant, il se pencha soudainement et fixa Shen Mo dans les yeux.
« Tu… tu ne m’en veux pas de t’avoir donné un coup de pied ? »
Les lèvres de Gu Buju esquissèrent un sourire. « Tu es tellement ennuyeuse. Je n'en ai même pas parlé, mais tu n'arrêtes pas d'en reparler. Tu essaies de me mettre dans l'embarras exprès ? Sache que mon maître a dit que j'étais un prodige de la médecine. Je ne vais pas me battre avec une fille aussi excentrique que toi. Je m'en vais. » Avant de partir, il lui recommanda de ne rien dire à personne.
« Tout à l'heure… pourquoi le jeune maître était-il en colère ? » lui demanda Shen Mo.
«
Non seulement tu es sauvage, mais en plus tu es stupide. Sais-tu seulement à qui appartient ce territoire
? Il appartient à Rong Yue
! Réfléchis
: l’as-tu seulement regardé une seule fois depuis ton arrivée
? Tu nous traites, Su Yi et moi, comme les personnages principaux. Ses serviteurs ne l’ont jamais ignoré. S’il n’est pas en colère, ce n’est pas Rong Yue.
» Gu Buju sourit d’un air indifférent et s’en alla.
Shen Mo resta longtemps perdue dans ses pensées, incapable d'en sortir. Il s'avérait que les seules personnes capables de lui sourire et de faire preuve de tolérance étaient les jeunes maîtres et dames des autres, mais pas son propre jeune maître Rong !
Elle n'arrivait toujours pas à comprendre ce qui se passait lorsqu'elle rentra chez elle et entendit Mo An sangloter à l'intérieur. Sans réfléchir, elle poussa brusquement la porte et découvrit des vêtements éparpillés sur le sol, le visage terrifié de Mo An et le même majordome arrogant, Rong Si.
En voyant que c'était le jeune Shen Mo qui avait fait irruption, il tenta sans ménagement de déshabiller Mo An. Dans sa panique, Shen Mo n'eut pas le temps d'admirer son incroyable perspicacité face à cet homme répugnant qu'elle avait à peine croisé. Elle saisit une lampe à pétrole et la lui lança.
Le coup était précis, atteignant sa cible d'un seul trait. Du sang commença à couler sur le front de Rong Si. Voyant la tache rouge s'étendre peu à peu sur les draps blancs, Shen Mo fut prise d'un profond dégoût. Cette bête avait souillé leur lampe à huile et leurs draps. Heureusement, elle avait épargné sa tante An.
«
Dégage
!
» Shen Mo ignorait que Rong Yue puisse prononcer ces mots à quelqu'un d'autre en une seule journée. Cependant, elle savait que ces mots, qui ne l'avaient pas effrayée, n'effrayeraient pas non plus Rong Si. Mais le «
Dégage
!
» de Rong Yue pouvait alarmer Gu Buju, et le sien pouvait alarmer les voisins. Rong Si partit, dépitée, et cela lui suffisait.
Cela a dû être une épreuve douloureuse pour Mo An. Comment l'aider à se ressaisir ? Devait-elle garder le silence ? Ou devait-elle lui offrir un réconfort bienveillant ? Cependant, avant que Shen Mo n'ait pu finir sa phrase, une main familière se posa sur sa taille, la souleva dans les airs et la serra dans les bras de Mo An.
« N'aie pas peur, Amo. Tante An va bien. Amo ne se souvient de rien. Tante An te confectionnera de nouveaux vêtements demain. De très beaux vêtements… » Tant que Mo An était encore forte, elle utilisa cette méthode pour effacer toute trace de culpabilité du cœur de Shen Mo. À ses yeux, Shen Mo n'avait que six ans, et tout semblait si simple.
Peut-être que tout se déroulerait comme Mo An l'avait prédit. Peut-être que Shen Mo ferait semblant de n'avoir aucun souvenir de cet événement pour le restant de ses jours et resterait à jamais une jeune fille pure et raisonnable dans le cœur de Mo An. Cependant, ce n'était qu'une possibilité. Toutes ces espoirs s'évanouirent en un instant lorsque, deux ans plus tard, Mo An annonça solennellement à Shen Mo qu'il avait un message à lui transmettre.
Parce que Moan a dit : « Je suis enceinte. »
Chapitre six : Étrangers
« Ah Mo, il y a un petit frère ici. Tu l'aimes bien ? » Mo An posa doucement la main de Shen Mo sur son ventre encore plat, son visage illuminé par la tendre lumière de l'amour maternel tandis qu'elle la regardait intensément.
Shen Mo ne voulait plus demander pourquoi elle était si sûre que c'était un garçon ; elle savait seulement que Mo An attendait qu'elle dise « Je t'aime bien ».
« Hmm. » Un léger sourire apparut sur son visage. Elle pouvait se montrer effrontée avec Mo An, mais elle ne pouvait se résoudre à lui avouer ouvertement ses sentiments, surtout après avoir appris que le père de l'enfant était Rong Si.
« Rong Si nous traitera bien, A Mo. À l'avenir, tu pourras avoir de beaux vêtements et de belles chaussures comme les autres filles. »
En voyant l'espoir dans les yeux de Mo An, qui dissimulait un soulagement sincère, Shen Mo réalisa soudain que deux ans pouvaient vraiment faire oublier tout, même la honte d'avoir été arrachée à une femme. Mais pourquoi, même après huit ans, chaque fois qu'elle voyait le visage de plus en plus proche de Rong Yue, les mots « Je veux choisir le troisième dans ma prochaine vie » lui revenaient-ils à l'esprit ?
« Tante An, vous allez vous marier toutes les deux ? »
En entendant cela, Mo An lui donna aussitôt une tape sur la tête. Se tenant la tête douloureuse, elle jeta un coup d'œil sur le côté et vit Mo An sourire joyeusement. Elle remarqua que Mo An faisait semblant de la gronder, disant : « Petite, tu es indécente ! » Mais finalement, Mo An l'embrassa sur la joue et lui dit qu'à cause de l'enfant, le mariage aurait lieu dans les jours suivants.
Le lendemain, Shen Mo passa toute la journée dans la cuisine, perdu dans ses pensées, mais finit par se décider à aller trouver Rong Yue.
Deux années ont rendu Rong Yue plus mûr et plus beau, et Jiang Suyi plus belle et plus charmante. Même Gu Buju a changé. Il s'immergeait dans les herbes, puis levait les yeux vers Jiang Suyi et lui souriait en disant : « Cela te fait du bien au teint. »
Cependant, pour eux, du moins pour Rong Yue, Shen Mo n'était qu'une petite servante immuable dans la famille Rong, la même lorsqu'elle avait six ans et la même lorsqu'elle avait huit ans.
Alors, en les entendant rire tous les trois, Shen Mo fit les cent pas devant le hall. Ce n'est qu'après avoir vu Jiang Suying et Gu Buju disparaître derrière l'arbre qu'elle pinça les lèvres et se dirigea vers la porte, appelant faiblement
: «
Jeune Maître
».
« Viens ici et photocopie-moi cette note dix fois. J'en ai besoin de toute urgence demain. » Avant même que Shen Mo ait pu dire un mot, Rong Yue n'avait pas levé la tête. Après avoir donné l'ordre, il s'était enfoncé dans son bureau.
Shen Mo était certain qu'il ignorait qu'elle était la visiteuse, car depuis deux ans, Rong Yue ne lui avait permis de toucher à rien d'autre qu'à la flûte de jade. Elle aurait pu lui dire à haute voix : « Jeune Maître, je suis Shen Mo », elle aurait pu lui expliquer le but de sa visite, mais au lieu de cela, elle s'assit silencieusement et suivit du doigt son écriture trait par trait.
Comment êtes-vous arrivé ici ?
Effectivement, le regard interrogateur et dubitatif de Rong Yue confirma les soupçons de Shen Mo. Comprenant, elle fronça les sourcils, se leva, s'inclina et expliqua
: «
C'est le jeune maître qui m'a demandé de recopier l'avis.
»
« Où est ma page ? » Rong Yue plissa les yeux et prit le papier Xuan de sa main.
Voyant le regard de Rong Yue passer de l'impuissance à la suspicion, puis de la suspicion à la surprise, Shen Mo se dit soudain que sans les nouvelles de Mo An, cette journée aurait été parfaite. Pourtant, elle répondit patiemment : « Je ne sais pas. »
« Comment sais-tu comment écrire mes personnages ? » Rong Yue fut la première à poser cette question.
Shen Mo s'attendait à ce qu'il pose cette question, mais elle n'avait pas anticipé qu'il lui saisirait la main avec autant d'enthousiasme. C'était la main d'un serviteur, et la personne devant elle était le noble jeune maître Rong. Shen Mo fixa d'un regard vide ces yeux si proches des siens, leur profondeur la laissant sans voix.
Voyant l'expression de Shen Mo, Rong Yue comprit qu'il avait perdu son sang-froid et la relâcha aussitôt. « À partir de maintenant, tu resteras ici et tu rédigeras des documents pour moi tous les jours. » Une seule phrase scella son destin
: c'était là le caractère dominateur et unique de Rong Yue. Et c'est à partir de ce moment que Shen Mo commença à se soumettre à lui, jusqu'à ce que, des années plus tard, elle finisse par se perdre elle-même.
« Mais avant, je travaillais en cuisine… »
« Inutile d'y retourner. Après avoir recopié le document dix fois ce soir, restez dans la pièce d'à côté. Ces derniers temps, la plupart des affaires de Ningcheng seront gérées par la résidence Rong. N'oubliez pas de rester disponible en cas de besoin. »
Lorsque Mo An arriva, elle surprit cette conversation. Tremblante, elle s'excusa auprès de Rong Yue en disant : « A-Mo est ignorante, jeune maître, veuillez ne pas le prendre mal. »
Rong Yue fixa Mo An, semblant réfléchir longuement avant de se souvenir que Shen Mo avait grandi avec lui. Il dit simplement : « Va l'aider à porter ses bagages », et n'ajouta rien.
Shen Mo ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais se ravisa. Elle avait déjà atteint son but : revoir Rong Yue. Elle avait également réalisé son souhait de ne pas perturber la vie de Mo An. À cet instant, elle aurait voulu lui dire : « Écoute, je suis tout à fait capable de prendre soin de toi et de subvenir à mes besoins. » Mais elle craignait que cela ne mette Mo An dans une situation délicate, et même si cela devait compromettre sa chasteté future, Shen Mo n'y accorda jamais la moindre considération.
Mo An se laissa aller dans les bras d'un homme, et Shen Mo passait ses journées à écrire, vêtue des vêtements et des chaussures que Mo An lui envoyait de temps à autre. Shen Mo regarda Rong Yue devant elle et ne put s'empêcher d'être perplexe. Pourquoi, alors que toutes deux avaient reçu une grâce divine, pouvait-elle comprendre Mo An, mais jamais Rong Yue ?
En réalité, elle aurait dû comprendre depuis longtemps que Rong Yue la gardait dans le bureau non pas parce qu'elle était Shen Mo, mais parce que parmi les choses qu'il détestait, outre les serviteurs inutiles, il y avait l'écriture, et la situation de sa vie antérieure semblait ne plus jamais se reproduire.
Rong Yue devint de plus en plus dépendant de Shen Mo dans son bureau. Chaque fois qu'il avait besoin d'écrire quelque chose, Shen Mo s'exécutait. Il ne se souciait même pas qu'elle n'ait que huit ans. À plusieurs reprises, il l'obligea à écrire du matin au soir. Plus tard, lorsqu'il n'appréciait pas l'écriture d'un livre, il appelait Shen Mo et le recopiait intégralement. La complaisance de Shen Mo le rendait complètement inconscient de son imprudence.
Tout s'était déroulé si naturellement. Elle ne se souvenait plus quand Shen Mo était devenue la disciple de Rong Yue, ou plutôt, on ne pouvait pas vraiment la qualifier de disciple. Il l'emmenait simplement de temps à autre avec lui lorsqu'il visitait les boutiques et les commerces de la famille Rong. La raison était simple
: Shen Mo lui servait d'outil d'écriture. Par ailleurs, Rong Yue était serein, et Shen Mo s'était habituée à ne plus y penser.
«Jeune Maître Rong !»
« Jeune Maître Rong ! »...
En réalité, Shen Mo appréciait l'admiration que tous lui portaient en suivant Rong Yue. Même si elle portait des vêtements masculins peu flatteurs et n'était qu'un accessoire, cela prouvait au moins que la personne qui lui était chère rayonnait. C'était comme si l'on complimentait une plante, et cette plante avait poussé chez elle.
Comme dans sa vie antérieure, elle sourit et releva le menton, un sourire de fierté. Plus tard, quelqu'un lui dit que ce n'était que de la fierté, rien de plus, et elle le crut.
Pris de panique, elle trébucha et tomba au passage d'un cheval au galop. Elle crut effleurer la main de Rong Yue dans sa chute et, une fois à terre, releva brusquement la tête. Heureusement, Rong Yue était là, indemne. C'est alors seulement qu'elle sentit la douleur à ses fesses. Serrant les dents, elle se dépoussiéra et se releva. Elle aperçut alors un regard à la fois ferme et obstiné. La personne qui la fixait était une adolescente en haillons, les yeux rivés sur Rong Yue.
« Donne-le-moi ! » La voix de Rong Yue portait une autorité particulière que Shen Mo connaissait trop bien. Il avait été violé et la honte le rongeait.
Cependant, le garçon devant lui semblait complètement indifférent. « Payer quoi ? »
« Ne fais pas l'intelligente, rends-moi mon sac à main tout de suite ! »
Le sac de Rong Yue ? Il n'était pas sur elle ? Shen Mo lui toucha la taille, et effectivement, il avait disparu ! Elle ne put s'empêcher de regarder l'inconnue devant elle qui avait bien pu le voler.
« Tu oses prendre les affaires du jeune maître Rong ? »
"Espèce de morveux, donne-le-moi, et le jeune maître Rong te laissera peut-être la vie sauve et t'épargnera la présence des officiels."...
À Ningcheng, il ne faut jamais sous-estimer l'influence de la famille Rong. Les deux simples phrases de Rong Yue devinrent une vérité incontestable. Tous les témoins se mirent à manifester leur bienveillance et leur jugement envers Rong Yue. Aussi, à cet instant, les mots du garçon, « De toute façon, je ne l'ai pas pris », sonnèrent-ils si discordants.
"Shen Mo, cherchez."
À ce moment-là, l'expression « fouille corporelle » était acceptable, d'autant plus qu'elle venait de Rong Yue. Par conséquent, puisque tout le monde était d'accord, Shen Mo avait manifestement commis une grave erreur.
Elle ne savait pas d'où lui venait ce courage. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'en voyant le garçon vêtu de haillons devant elle, elle avait enfin compris pourquoi Shen Yue, vingt ans, avait tendu une main chaleureuse à Chen Xiaomo, onze ans. Pas étonnant qu'elle n'ait jamais vu les parents de Shen Yue. Elle comprit avec tristesse que Shen Yue devait lui aussi être orphelin.
Ses sentiments pour elle étaient semblables à ceux de Shen Mo pour ce jeune homme : un sentiment de souffrance partagée !
À l'époque, Chen Xiaomo défendait avec obstination et fermeté ce qui lui tenait à cœur, ce que Shen Yue appelait sa ligne rouge. Aussi, Shen Mo ne permettrait-elle jamais que cette ligne soit franchie, pas même par Rong Yue. Lorsqu'elle éloigna le garçon de la foule, elle lança également à Rong Yue un regard déterminé. On ignore ce que Rong Yue retint de ce regard, mais il resta gravé dans les yeux du garçon à ses côtés.
Si les pensées de Shen Mo n'avaient pas été si singulières, et son revirement si soudain, elle n'aurait peut-être pas pu arrêter celui que tout le monde savait coupable du vol de la bourse du jeune maître de la famille Rong. Si Rong Yue avait crié «
Arrêtez-les
!
», Shen Mo n'aurait pas été bien loin. Mais Rong Yue resta les bras croisés. Des années plus tard, lorsqu'on lui en parla, Rong Yue, d'ordinaire si déterminée et si accomplie, ne prononça que deux mots
: regret.
Shen Mo ne savait plus depuis combien de temps elle courait. Son esprit était hanté par l'image de Rong Yue, figée, si bien qu'elle ne remarqua pas la personne à côté d'elle qui lui obéissait. Elle voulait juste s'éloigner toujours plus, comme si cela pouvait effacer l'incrédulité du visage de Rong Yue. Arrivée enfin dans une ruelle étroite, elle se dégagea de la main de la personne et rendit son dernier souffle avant de suffoquer.
«Vous me croyez?»
En entendant la question attendue, Shen Mo éclata soudain d'un rire si éclatant qu'il semblait éclipser le monde. Elle était certaine que c'était le rire le plus joyeux qu'elle ait jamais entendu en huit ans, depuis sa transmigration, juste devant cet étranger misérable, juste après avoir franchi la limite que Rong Yue s'était fixée.
Après un long moment, Shen Mo leva enfin la tête et regarda avec gratitude le jeune homme raisonnable qui ne l'avait pas importunée. « J'aime vos yeux. » Personne n'aurait douté de la sincérité de Shen Mo lorsqu'elle avait prononcé ces mots.
« Protège la force et la ténacité qui brillent dans tes yeux, sinon je le regretterai. » À cet instant, Shen Mo semblait possédé par Shen Yue, éduquant avec une dignité digne une enfant comme Chen Xiaomo, à la manière d'un aîné.
« Puis-je connaître votre nom, Mademoiselle ? » L’autre personne reprit finalement la parole juste au moment où Shen Mo s’apprêtait à s’éloigner.
Chapitre sept : Conclusion
Shen Mo aurait pu l'ignorer, cet homme qui l'empêchait d'affronter Rong Yue, et s'éloigner discrètement. Pourtant, son regard lui traversa l'esprit. Lorsqu'elle se retourna, Shen Mo rayonnait de bonheur. « Xiao Mo, je m'appelle Xiao Mo », dit-elle. Puis, sans attendre de réponse, elle partit.
Mais en réalité, elle n'avait aucune idée de l'endroit où elle allait. Rong Yue ne manquerait pas de se plaindre de l'avoir humilié devant tout le monde et l'attendrait, le visage sombre, qu'elle retourne docilement accepter sa punition. Cela pourrait même impliquer Mo An.
Ses pas s'arrêtèrent net. Pensant à Mo An, elle repensa à l'odieux Rong Si et resta un instant stupéfaite. Sa tante An avait désormais quelqu'un pour la protéger ; elle n'était plus cette femme vulnérable et solitaire. Elle pouvait donc errer dans les rues sans aucune inquiétude. Depuis quand même cela était-il devenu source de bonheur et de sérénité ? Elle se toucha le visage et réalisa qu'elle avait sans doute trop souri aujourd'hui.
Mais lorsque ses jambes la firent souffrir et que sa vision se brouilla, elle comprit qu'elle ne pouvait pas quitter le manoir des Rong. Au moins, Mo An et Rong Yue étaient là, mais dehors
? Il ne semblait y avoir que le silence et le bruit incessants.
Aussi, lorsqu'elle retourna vers la résidence Rong, ses pas étaient d'une assurance remarquable, et lorsqu'elle s'agenouilla devant la porte du bureau de Rong Yue, son esprit était d'une clarté absolue. Il serait puni tôt ou tard
; pourquoi ne pas faire mourir Rong Yue rapidement
?
Shen Mo perçut clairement la surprise fugace dans les yeux de Rong Yue lorsqu'il sortit et la vit. Elle esquissa un sourire. À cet instant, elle avait réussi à le ramener à ses limites.