Chapitre vingt-cinq : Le second baiser
« Qui cherchez-vous ? Nous sommes des commerçants d'un comté voisin et nous sommes pressés de livrer des marchandises. Veuillez vous écarter pour ne pas nous retarder. » Les deux hommes étaient en effet expérimentés et trouvaient des excuses sans sourciller.
"..."
Voyant que la personne qui leur barrait le passage les fixait soudainement sans dire un mot, l'un d'eux fit claquer ses lèvres, prit son fouet et s'apprêtait à éperonner son cheval en disant avec colère : « Laissez tomber, on ne discutera pas avec vous, on se passera nous-mêmes. »
Cependant, au moment où il fit claquer le fouet, Shen Mo, qui avait les poignets liés et la bouche bâillonnée, souleva soudain le rideau du wagon et en sortit. À leur grande surprise, il roula hors du wagon sans hésiter.
Tout s'est passé si vite que même Rong Yue n'a pas eu le temps de la rattraper. Lorsqu'il l'a aidée à se relever et qu'il a vu ses mains écorchées, son regard s'est illuminé d'une cruauté encore plus grande. « Tu veux mourir ?! »
« Tu n'as rien dit pendant qu'ils parlaient, alors j'ai cru que tu partais. Qu'est-ce que je ferais si tu partais ? » rétorqua Shen Mo en retirant sa main.
Ces mots surprirent Rong Yue. Voyant l'expression inquiète de Shen Mo, il fut quelque peu ému. Il soupira, essuya quelques gouttes de sueur sur son visage et sa voix s'adoucit considérablement. « Ne t'inquiète pas, je ne partirai pas. »
"Haut ! Haut !" Voyant que la situation était mauvaise, les deux hommes tentèrent de s'enfuir.
Les hennissements des chevaux interrompirent brusquement les pensées de Rong Yue. Ses yeux se plissèrent, et d'un geste nonchalant, il ramassa une pierre et la lança avec force. Aussitôt, les deux hommes qui s'apprêtaient à galoper trébuchèrent de part et d'autre, étourdis. Se relevant, ils n'osèrent pas s'attarder et abandonnèrent la calèche, prenant la fuite à pied dans la panique.
Voyant les deux voleurs trébucher et s'enfuir en désordre, Rong Yue les poursuivit sur quelques pas, puis s'arrêta brusquement. Il se retourna vers Shen Mo, recroquevillé sur lui-même, tremblant de peur, et renonça à la poursuite. Au lieu de cela, il s'approcha de la calèche à côté de lui, attira Shen Mo contre lui et dit : « Viens ici ! »
Shen Mo leva les yeux vers lui, puis détourna le regard, l'ignorant. Un instant plus tard, le voyant s'approcher, elle ramassa des cailloux et les lui lança un à un. Sa technique était certes moins précise que celle de Rong Yue, mais à courte distance, ils l'atteignirent tous, même au visage. Rong Yue s'avança au milieu de cette «
pluie de projectiles
», s'accroupit et la força à le regarder droit dans les yeux. À sa grande surprise, il n'était pas en colère, mais plutôt grave.
«Je veux Shen Mo, pas seulement une femme.»
Shen Mo resta un instant stupéfaite, puis détourna précipitamment le regard de ses yeux profonds et se débattit en disant : « Tu sens trop de parfum, lâche-moi ! » Mais Rong Yue la retint fermement et refusa de la lâcher.
Shen Mo lutta un instant, impuissant, et se tut. Après un long moment, il entendit la voix au-dessus de lui expliquer calmement
: «
Leur parfum est effectivement trop fort, contrairement à ton odeur rafraîchissante.
»
"……"silence
Rong Yue lui lissa ses longs cheveux. « Je ne peux pas changer le passé, alors je ne veux pas y revenir. Mais à partir de maintenant, je ne te laisserai plus souffrir. »
En entendant ces mots, Shen Mo leva les yeux vers lui avec une pointe de surprise, son regard changeant. Alors que Rong Yue pensait qu'elle allait fondre en larmes, Shen Mo cligna des yeux et dit : « Jeune Maître, il fait froid. »
Ce son froid était à la fois un signe de dépendance et d'approbation, mais Rong Yue y trouva un léger malaise. Il n'avait jamais été aussi affectueux avec qui que ce soit, et après avoir enfin réussi à prononcer ces mots maladroits, il reçut une réponse totalement hors de propos.
« Hum… » Rong Yue se leva pour dissimuler son embarras. « Lève-toi, on devrait y aller aussi. »
"..."
Rong Yue se retourna et constata qu'elle était toujours assise au même endroit. Elle se frotta les tempes et le regarda : « Si tu ne te lèves pas, peu m'importe que tu sois Shen Mo ou quelqu'un d'autre, je ne veux plus de toi. Tu es insupportable ! »
Shen Mo gonfla ses joues et dit en s'excusant : « J'ai les jambes faibles, je ne peux pas me lever. »
Ignorant de sa main tendue, Rong Yue la soutint par la taille d'une main et glissa l'autre sous ses jambes, mais fronça les sourcils dès qu'il la souleva. « Pourquoi tes vêtements sont-ils mouillés ? »
Shen Mo passa instinctivement son bras autour de son cou, le serra fort dans ses bras et se pressa contre lui en poussant un soupir de soulagement : « C'est pour ça que tu as froid ! »
Qu'est-il arrivé aux taches de sang dans la pièce ?
« J'ai gardé ça spécialement pour que tu le voies. »
Rong Yue la remit dans la calèche, puis réalisa soudain quelque chose et son expression devint grave. « L'argent que nous avions gagné il y a quelques jours a encore disparu ! »
Shen Mo le lâcha et monta à bord. « De toute façon, c'est toi qui l'as rempli. Je l'ai déjà utilisé entièrement pour toi, alors je peux simplement le remplir à nouveau. » Après avoir dit cela, elle se tourna vers lui. « Surtout, ne me donne plus de sang cru. Tu n'imagines pas à quel point le tien a un goût horrible. »
Rong Yue la suivit soudainement dans la voiture, la saisit sans un mot et lui arracha sa ceinture en quelques gestes rapides. Shen Mo se figea, oubliant un instant de l'arrêter. Ce n'est que lorsque sa main se porta à son col qu'elle le saisit brusquement, les yeux écarquillés
: «
Toi… qu'est-ce que tu fais
?
»
« Tes vêtements sont mouillés. Les porter à cette période de l'année, c'est prendre un rhume. Je n'ai pas envie de m'occuper d'une malade tous les jours… » Rong Yue s'arrêta net, remarquant soudain quelque chose dans son regard. Sa main tenait toujours le col de ses vêtements. Il baissa les yeux vers sa paume. Le tissu mouillé laissait clairement deviner le soutien-gorge en dessous. La femme devant lui avait une poitrine généreuse. Un instant, il hésita à la lâcher.
Mais ce ne fut qu'un instant. Il se débarrassa rapidement de sa gêne, ses yeux brûlant peu à peu de désir. Il retira ses vêtements et effleura son épaule du bout des doigts. « Je ne voulais rien faire, mais maintenant si ! » Sur ces mots, il pressa ses lèvres contre les siennes, encore sans sang.
C'était leur deuxième baiser. Cette fois, Rong Yue avait appris à caresser et à explorer. Ayant donné libre cours à ses sentiments, submergé par les mille parfums, il se laissa aller, tenant sa nuque et la pressant contre lui, aspirant sans cesse l'odeur. Il ferma les yeux, ses cils tremblants trahissant une pointe de passion.
"Aïe..." Shen Mo, qui avait déjà le souffle court et des vertiges à cause de l'importante perte de sang, n'en pouvait plus et commença à se débattre.
Plus elle se débattait, plus Rong Yue s'excitait. Finalement, dans un fracas retentissant, il la plaqua contre la paroi de la voiture, ne lui laissant aucune issue ! Il savoura l'odeur de ses dents.
Ses mains caressèrent inconsciemment sa taille, et après un baiser passionné, il hésita avant de remonter, relâchant son emprise sur ses lèvres, savourant le baiser, puis ouvrant les yeux, ses cils tremblants soutenant son regard.
Mais en voyant la scène qui se déroulait sous ses yeux, Rong Yue ne put s'empêcher de froncer les sourcils, de laisser échapper un profond soupir, puis, comme s'il n'était toujours pas satisfait, il lui pinça la joue.
La femme devant lui, les lèvres gonflées et rouges, avait déjà été embrassée jusqu'à perdre connaissance...
Shen Mo ne se réveilla que dans l'après-midi. Il reprit conscience, mais restait inerte et refusait d'ouvrir les yeux. Il bougea et eut l'impression qu'on lui tirait les cheveux, ce qui lui causa une légère douleur. Il tendit la main et toucha une grande main large, ce qui le réveilla complètement.
Ce qui apparut, c'était le regard extrêmement sérieux de Rong Yue, ses mains occupées à jouer avec ses cheveux. Les yeux de Shen Mo balayèrent les alentours, et elle baissa légèrement la tête en disant : « Je ne l'ai pas fait exprès. »
Rong Yue la regarda, sachant qu'elle faisait allusion à son évanouissement pendant le baiser, et répondit doucement : « Mm. » Après un moment, quelque peu agacé, il rejeta ses cheveux en arrière : « Mais qu'est-ce que c'est que ça ! »
Shen Mo ramassa la mèche de cheveux qu'il avait jetée, l'air perplexe, et réalisa que c'était là qu'elle avait autrefois tressé ses cheveux, mais maintenant, ils étaient tout froissés et emmêlés. Elle ne put s'empêcher de le regarder une seconde fois.
«Jeune Maître, voulez-vous apprendre à tresser vos cheveux comme une femme?»
«
N'importe quoi
!
» Rong Yue sortit un paquet de nulle part, et après l'avoir rangé, il le lui jeta dans les bras en disant
: «
Le médecin a dit la dernière fois que tu ne pouvais pas rester enfermée à la maison trop longtemps pendant ta convalescence. Enfile ces vêtements et viens avec moi chercher les médicaments.
»
Combien de temps cela prendra-t-il ?
La main de Shen Mo, qui s'apprêtait à prendre les vêtements neufs, s'arrêta involontairement. Elle le fixa intensément et demanda : « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Pourquoi souris-tu ainsi ? Je te demande combien de temps il faudra pour changer. »
Shen Mo effleura le coin de ses lèvres et sourit. De « Je te donne une demi-heure » à « Je te donne une heure », puis à « Combien de temps te faut-il ? », il ne put s'empêcher de sourire finalement.
"Hmm..." Shen Mo réfléchit un instant, puis leva faiblement deux doigts : "Deux heures."
« Il ne faudrait que deux heures pour faire le tour de Ningcheng », tenta de lui rappeler Rong Yue, faisant remarquer que le délai était un peu long.
Shen Mo leva obstinément deux doigts : « Deux heures suffisent. » Elle voulait juste essayer.
« Tu es tellement confuse, tu devrais aller faire un tour. » Malgré ces mots, il se dirigea vers la porte sans hésiter, lui laissant un peu de temps.
« Attends ! » lui cria Shen Mo dès qu'il eut fait un pas.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Rong Yue la regarda avec suspicion, son visage trahissant une hésitation, et même une légère coloration revint à sa peau.
« Mes… mes vêtements ? » Shen Mo désigna les sous-vêtements inconnus qui avaient été remplacés sur son corps à un moment donné.
« J'ai demandé à quelqu'un de me changer, ne t'inquiète pas. Je ne ferai rien qui ne puisse être contrôlé avant de te donner un titre officiel », dit Rong Yue en fermant la porte, laissant Shen Mo perplexe, peut-être perdu dans ses pensées ou empli de peur.
Le vêtement extérieur, à l'intérieur du paquet, était une longue robe vert clair, ornée de quelques fleurs de prunier des neiges sur l'ourlet et les côtés. Les fleurs de prunier vertes sont d'une élégance naturelle et, associées à cette robe, elles dissimulaient quelque peu l'air maladif de Shen Mo, ajoutant une touche de grâce. La taille cintrée mettait en valeur la silhouette gracieuse de la femme. Même Shen Mo, se regardant dans le miroir, ne put s'empêcher d'admirer le goût de Rong Yue. Cependant, cela la faisait paraître aussi maigre qu'une femme fragile.
« Tellement maigre, a-t-elle seulement l'air d'un être humain ? » Rong Yue secoua la tête en la regardant, apparemment incapable de lui trouver la moindre qualité, et encore moins de lui faire un éloge.
« Tout ira bien une fois réparé. » Shen Mo marqua une pause, puis soupira et le suivit comme à son habitude.
Pour les étrangers, ils apparaissent comme un gentleman raffiné et une belle dame. Cependant, vu leur position actuelle, l'un derrière l'autre, on pourrait les prendre pour un jeune maître et sa servante. Par conséquent, les femmes qui passent par là osent dévisager Rong Yue, tandis que les hommes fixent Shen Mo sans retenue. Shen Mo est quelque peu agacée de constater qu'il y a inhabituellement beaucoup de monde aujourd'hui.
"Hennir!"
Au moment où Shen Mo entendit le hennissement du cheval, son poignet se crispa et il fut brusquement tiré sur le côté. Se retournant, il vit une calèche passer à toute vitesse à l'endroit où il se tenait quelques instants auparavant, soulevant un nuage de poussière.
«
Tu as seulement un cerveau
?!
» La malédiction de Rong Yue s'abattit sur elle, puis il la relâcha et partit de son côté.
Shen Mo comprit son erreur et rattrapa rapidement Rong Yue. Plusieurs personnes avaient déjà observé la scène, notamment les deux jeunes femmes. Après deux pas, il accéléra le pas pour la suivre. Un murmure d'étonnement parcourut l'assemblée. Cette servante était allée trop loin !
Cependant, lorsque la servante rassembla son courage pour saisir la main de l'homme, tous se dispersèrent comme des oiseaux et des bêtes. Après tout cela, il s'avéra qu'ils n'étaient ni maître ni servante. À présent, il semblait qu'ils formaient un beau couple, et l'homme et la femme qui venaient de se laisser aller à quelques fantasmes détournèrent aussitôt le regard.
Rong Yue s'arrêta et jeta un coup d'œil à leurs mains jointes avant de la fixer intensément.
Shen Mo baissa aussitôt la tête, d'une voix basse et timide : « Je voulais te dire de ralentir. »
À ce moment précis, un couple de personnes âgées passait main dans la main. Le regard de Rong Yue s'illumina et, en un instant, sa main se retourna, enserrant la petite main de la sienne dans la sienne. Rong Yue prit l'initiative et l'attira contre lui d'un geste brusque.
« Oui, nous devrions absolument ralentir. » Ses paroles étaient empreintes de joie et d'un sourire.
Chapitre vingt-six : Romance à la lanterne
« Elle a perdu beaucoup d’argent. » Arrivé devant une pharmacie relativement importante de la ville, Rong Yue poussa Shen Mo vers le pharmacien et prononça ces trois mots.
Le vieux pharmacien caressa sa barbe blanche et réfléchit : « Hmm, teint pâle et lèvres ternes, signe évident d'une déficience du qi et du sang. Apportez-moi l'ordonnance. »
Shen Mo s'avança. « Maître, nous n'avons pas d'ordonnance. Veuillez nous prescrire des médicaments, pourvu qu'ils traitent une déficience sanguine. »
«
Mademoiselle, vous ignorez peut-être qu’il existe de nombreuses formes de déficience sanguine. Si elle est d’origine congénitale ou liée à l’alimentation, je vous prescrirai des médicaments courants. Si elle est due à une maladie de longue durée ou…
» Le vieil homme jeta un coup d’œil à Rong Yue, à ses côtés, et s’interrompit. «
Ou encore, si elle est due à une fausse couche, j’ajouterai quelques fortifiants. Je souhaite connaître la cause de votre mal, mademoiselle, afin de vous prescrire le traitement approprié.
»
« C'est parce que… »
Fausse-couche!
Comme un coup de tonnerre, le dos de Shen Mo se raidit, puis il regarda Rong Yue avec étonnement, pour constater qu'il ignorait complètement sa propre expression et disait calmement au vieil homme : « Son corps est trop faible, alors ajoutez des fortifiants si possible. »
Le vieil homme regarda Rong Yue avec un air réconfortant. « Ne t'inquiète pas trop. Avec les bons soins, tu auras une chance. Je vais te chercher les médicaments. » Avant de partir, il tapota la main de Rong Yue et lança même un regard encourageant à Shen Mo, la prenant pour une jeune fille timide, trop gênée pour parler. En réalité, à la voir ainsi, il n'aurait sans doute jamais imaginé qu'elle avait subi une telle perte.
En quittant la pharmacie, Shen Mo fourra le paquet de médicaments dans la main de Rong Yue. « On ne pourrait rien dire d'autre ? » Après tout, c'était une époque ancienne où les femmes tenaient autant à leur réputation qu'à leur vie.
« Vos symptômes évoquent davantage une fausse couche. S’il s’agissait d’autre chose, je crains de ne pas pouvoir vous soigner correctement », expliqua Rong Yue avec logique.
« Mais vous avez ruiné ma réputation. » Shen Mo sentait toujours que quelque chose clochait.
« À quoi bon se soucier de sa réputation devant moi ? » Rong Yue changea le médicament de sa main, la saisit et partit d'un mouvement fluide et naturel.
Au coucher du soleil, l'ombre de Rong Yue s'étendait à l'infini, recouvrant la sienne. Tournant légèrement la tête pour contempler sa silhouette élancée et son profil bien dessiné, Shen Mo eut soudain l'impression que cette affirmation recelait une part de vérité.
«Qu'est-ce que tu regardes ?»
Capturée par le regard de Rong Yue, Shen Mo marqua une pause, puis détourna rapidement les yeux, demeurant silencieuse et furtive. Apercevant soudain un groupe de personnes se dirigeant dans la direction opposée, elle, alitée depuis des jours, se sentit irrésistiblement attirée par les lieux animés et vivants. Elle suivit le mouvement et demanda : « Où vont-ils ? »
« La ville célèbre une fête d'automne depuis quelques jours. Maintenant que la nuit tombe, ça doit être une sorte de fête des lanternes. » Rong Yue lui raconta ce qu'il savait, puis, après un instant de réflexion, il ajouta : « La nuit d'automne est glaciale, j'ai bien peur que tu ne puisses pas la supporter. »
Cela sous-entendait qu'elle ne devait pas se joindre à la fête. Shen Mo, qui avait été quelque peu excitée par la phrase précédente, cessa aussitôt de regarder autour d'elle et se retourna silencieusement pour avancer.
« Si vous y prêtez attention, ce n'est pas forcément une mauvaise chose. »
Shen Mo s'arrêta net, et lorsqu'il remarqua de nouveau le visage de Rong Yue, un sourire s'était déjà dessiné sur ses lèvres. Une mèche de cheveux effleura son œil, dessinant deux croissants de lune, et ses fossettes étaient légèrement visibles. La rougeur qu'il avait ressentie auparavant persistait. Cette scène, d'une douceur comparable à celle des étoiles et de la lune, attirait tous les regards.
Rong Yue ne put s'empêcher de croiser les bras et de la regarder avec une grande curiosité, incapable de la quitter des yeux.
« Qu'est-ce que tu regardes ? » Cette fois, c'était au tour de Shen Mo de parler.
Ils suivirent la foule jusqu'à leur destination
: un ruisseau sinueux. La nuit était déjà tombée et, comme Rong Yue l'avait prédit, c'était la fête des lanternes. On allumait déjà des lanternes dans le ruisseau et des marchands, sur les deux rives, proposaient toutes sortes de marchandises. Des tambours et des gongs résonnaient, contribuant à l'ambiance festive et animée.
Voyant Shen Mo tendre la main devant lui, Rong Yue resta impassible. « Que fais-tu ? »
« Maintenant que nous sommes ici, nous devons faire comme les Romains. J'ai besoin d'argent pour acheter des lanternes. » Shen Mo pensa qu'il n'avait vraiment pas compris ce qu'elle voulait dire.
« Non. » Rong Yue attrapa nonchalamment une mèche de ses cheveux et la joua avec.
Shen Mo resta un instant stupéfaite, puis observa attentivement son expression et tendit la main pour toucher sa taille.
«
Qu'est-ce que tu fais à me toucher comme ça
!
» s'exclama Rong Yue en lui retirant la main.