À vrai dire, Shen Mo était assez inquiet de l'incident avec les bandits, mais compte tenu de la personnalité de Rong Yue et des nombreux « compagnons d'armes » qui avaient rejoint le combat, il savait que Rong Yue ne céderait certainement pas.
Ils s'attendaient à un combat difficile, mais lorsqu'ils virent ce qui se passait, ils furent tous stupéfaits. Shen Mo déglutit difficilement et faillit s'étouffer.
L'homme terrassé par un homme seul et faible est-il vraiment le bandit diabolique dont l'aubergiste venait de parler ?
Après avoir mis tout le monde à terre, l'homme mince aida le savant qui était tombé à terre à se relever et dit d'un ton moins hardi que son physique : « Regarde-toi, lâche ! Tu vois ? Vous êtes tous à terre. Adorez-moi maintenant ! »
« He Shang ! » Shen Mo ne put s'empêcher de l'appeler, avec l'impression qu'il pouvait la croiser n'importe où.
« Qui ? » He Shang se retourna et aperçut Shen Mo en premier. Son expression resta impassible. « C'est toi. Pourquoi est-ce que je te croise toujours ? Quelle malchance ! » Il marmonnait en s'approchant de Shen Mo, mais lorsqu'il vit Rong Yue derrière lui, son visage devint méfiant et hostile.
« Ne t'inquiète pas, He Shang, Lu Feng est mort. Le jeune maître ne t'utilisera plus pour obtenir cinq villes en échange », expliqua Shen Mo, impuissant, pris au piège.
«
Jeune Maître Rong
! Mademoiselle Shen
!
» s’exclama une voix surprise. Les deux jeunes femmes se retournèrent et reconnurent en Le Chang, qu’elles avaient croisé par hasard la dernière fois, l’érudit que He Shang venait d’aider à se relever.
Shen Mo s'inclina légèrement et écouta Rong Yue échanger quelques mots aimables avec lui. Il s'avérait que, cette fois-ci, Tiandu organisait non seulement un concours pour le «
drapeau de bataille
», mais aussi un «
concours littéraire
». Comme son nom l'indiquait, il s'agissait d'un concours destiné aux grands noms de la littérature. Lechang était venu pour cette raison.
« Comment êtes-vous arrivés ici ? » Shen Mo saisit He Shang et observa les bandits étendus au sol. Leurs visages étaient pâles et noircis, signe évident que He Shang les avait empoisonnés au préalable.
«Je veux aller à Tiandu.»
« Tu vas à Tiandu ? Serait-ce possible… » He Shang est capable de tout, et puis, il a l’habitude de se déguiser en femme, alors ça ne devrait pas poser de problème.
« Pff, qui se soucie des drapeaux de bataille ou des concours littéraires ? En plus, je n'ai même pas les qualifications requises pour m'inscrire. Je vais trouver quelqu'un d'autre. »
En entendant cela, l'expression de Shen Mo changea légèrement. « Serait-ce la personne au masque argenté de la dernière fois ? He Shang, sais-tu qui il est… ? »
«
Que voulez-vous dire par “porter un masque argenté”
? La personne que je cherche n’est pas aussi voyante. Vous vous êtes trompé, vous vous êtes trompé.
» He Shang fit un geste de la main pour balayer la question.
L'expression de Shen Mo changea. Bien qu'il n'eût pas passé beaucoup de temps avec He Shang, ils avaient traversé ensemble les épreuves de la vie et de la mort, et il ne voulait pas qu'elle ait le moindre lien avec l'organisation maléfique tapie au pied de la falaise.
« Je vous le demande, avez-vous la permission d'entrer dans le palais ? » He Shang hésita un instant avant de répondre.
Shen Mo regarda Rong Yue.
«
Tous deux, le concours de drapeaux et le concours littéraire sont organisés par la cour impériale
; le palais est donc naturellement le lieu idéal pour le second tour des examens, mais le premier tour ne s’y déroule pas.
» Sachant que Shen Mo l’ignorait, Rong Yue intervint spontanément.
« Sœur Amo, c'est tellement pénible de t'occuper de tes vêtements et de tes affaires tous les jours. Que dirais-tu de devenir ta servante à partir de maintenant ? Tant que tu as le gîte et le couvert, je n'ai besoin de rien d'autre… » He Shang serra soudain Shen Mo dans ses bras et se mit à parler à toute vitesse.
Shen Mo lui ouvrit les mains, sentant un frisson le parcourir en l'écoutant. « Je crois que je suis plus jeune que toi. »
"Sœur Amo ! Sœur Amo !" He Shang s'approcha de nouveau.
« Dites-moi, que voulez-vous faire au palais ? La personne que vous cherchez s'y trouve-t-elle ? »
« Moi non plus, je ne sais pas, peut-être que c'est dans le palais. »
« Je garderai un œil sur la personne que vous recherchez. » Shen Mo était la servante de Rong Yue, après tout, et elle ne prenait pas de décisions concernant le drapeau de bataille à la légère. Elle regarda Rong Yue en répondant à He Shang.
« Allons-y ensemble. » Ces trois simples mots de Rong Yue rendirent He Shang extrêmement heureux.
« J’ai beaucoup de choses à dire avec frère Lechang. Si vous la laissez venir, vous ne serez pas seul. »
Shen Mo ne réagit pas vraiment à ces paroles au début, mais He Shang se pencha vers elle d'un air malicieux et dit qu'elle avait toujours pensé que Shen Mo n'avait aucun goût, mais qu'à présent, elle trouvait que le sien n'était finalement pas si mauvais. Un rougissement envahit aussitôt les joues de Shen Mo.
Depuis l'arrivée de He Shang, Rong Yue affirme ne plus se sentir seule et se montre même un peu plus extravertie. Elle n'agit plus comme sa propre servante, mais plutôt comme une servante accompagnant sa maîtresse lors de ses sorties.
Depuis son arrivée à Tiandu, He Shang a cependant abandonné son comportement enjoué habituel et s'est complètement immergée dans cet univers. Interrogée sur la personne qu'elle recherchait, la question semblait taboue, à l'instar de ses compétences en arts martiaux, qu'il était impossible d'évoquer ou même de questionner.
Rong Yue et Le Chang étaient eux aussi plongés dans leurs pensées, et l'air semblait s'alourdir. Shen Mo leva les yeux vers l'immense stèle de pierre « Tian Du » à la porte de la ville, et une pesanteur comparable à celle d'une guerre mondiale l'envahit soudain. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils
; ce n'était pas bon présage…
Note de l'auteur
: J'ai reçu des fleurs d'Ah Xiu hier, et j'ai remarqué que ma vitesse d'écriture a soudainement augmenté aujourd'hui. Que se passe-t-il
? PS
: Il y aura une autre mise à jour demain
! [yeux brillants]
Chapitre trente et un : Gloire déclinante
Le royaume de Qi Tian fut conquis à cheval. Non seulement le peuple suivait avec grand intérêt le choix de l'étendard de bataille, qui avait lieu tous les cinq ans, mais même l'empereur, siégeant à la cour de la capitale, y prêtait une attention particulière, espérant sélectionner des généraux exceptionnels et compétents pour servir le pays. Par conséquent, bien qu'il s'agisse de deux événements nationaux, la compétition pour l'étendard de bataille était bien plus animée que le concours littéraire.
La compétition se déroulait en trois étapes
: une sélection générale, équivalente à un tour préliminaire
; un tour préliminaire éliminatoire
; et une finale pour le titre de porte-drapeau, où le vainqueur était désigné parmi les dix derniers. Les deux dernières épreuves eurent lieu au palais, et des rumeurs circulaient quant à la présence de personnages mystérieux.
À cet instant, Shen Mo se trouvait au milieu d'une foule de spectateurs, assistant aux interminables duels entre les duels. Dans leur quête d'honneur devant l'Empereur, ils subissaient des blessures mineures les unes après les autres, et parfois des blessures plus graves. Même dans cette capitale encore relativement froide, Shen Mo ne pouvait s'empêcher d'éprouver une pointe d'inquiétude pour Rong Yue.
Heureusement, tout le monde ne peut pas s'inscrire à la compétition. Les personnes sans statut ni position n'y auraient jamais participé, ce qui a permis à l'événement de se dérouler de manière équitable et d'éviter toute intention malveillante de diffamer.
« C’est bientôt au tour de votre jeune maître ! » He Shang se pencha vers Shen Mo, sur un ton mi-sérieux, mi-plaisantin.
« Inutile de chercher à me rassurer. Je suis certain que le jeune maître brillera dès le premier tour. » À ces mots, Shen Mo se sentit soudain beaucoup plus détendu.
Comme elle s'y attendait, Rong Gao se dressa, imposant et majestueux, brandissant son épée. Les sourcils froncés, il fit instantanément disparaître l'aura de son adversaire. D'un coup de pied retourné et d'un demi-salto arrière, le problème fut réglé !
À sa grande surprise, l'apparition de Rong Yue suscita l'enthousiasme de nombreuses femmes. Dans cette dynastie fictive aux mœurs tolérantes, les compétitions d'arts martiaux entre hommes étaient comparables à des matchs de basketball modernes, et chacun des mouvements de ce bel homme attirait les regards.
Shen Mo éprouva un sentiment de fierté après avoir réussi à disputer trois matchs dès le premier jour.
He Shang s'en moqua.
Mais Rong Yue ne semblait pas heureux. De retour à l'auberge, il resta avec M. Lechang. Shen Mo n'avait jamais vu Rong Yue accorder à qui que ce soit la même importance qu'à ce lettré au teint pâle. À en juger par son attitude, s'ils avaient été chez les Rong, il aurait sans doute été reçu comme un hôte de marque. Cependant, tandis qu'il leur servait le thé, Shen Mo surprit une autre conversation.
« Actuellement, des divergences importantes existent entre les différentes factions de l’Empire Céleste concernant le choix de l’héritier. » Voyant que Rong Yue ne semblait pas s’offusquer de Shen Mo, Le Chang exprima son opinion sans détour.
Shen Mo fut surprise. Rong Yue avait réussi à orienter subtilement la conversation dans cette direction. Elle était également curieuse d'entendre ce que ce Lechang, qui se prenait pour un génie, avait à dire.
« L’empereur actuel a peu d’enfants. À l’origine, il n’y avait que deux princes. Le troisième était le fils de la concubine Liu, mais celle-ci est décédée depuis longtemps et il n’y a plus personne sur qui compter. Il est devenu timide et lâche dès son plus jeune âge. Le cinquième prince, quant à lui, était né en meilleure position. Sa mère était la concubine Gong, l’une des quatre concubines, mais son esprit n’est pas… » Lechang s’interrompit soudain et les regarda. « Devinez qui est le favori à présent ? »
« Serait-ce Murong Shi, qui fut nommé prince héritier sur-le-champ après avoir sauvé la vie de l'empereur ? » Rong Yue prit une gorgée de thé, un sourire amer aux lèvres.
« Frère Rong a tout à fait raison ! » Le Chang acquiesça à plusieurs reprises. « Je me demande quel genre de magie possède ce prince adoptif pour que l'Empereur lui fasse autant confiance. Cependant, j'ai entendu dire qu'il a aidé la Cour Impériale des Clans à résoudre plusieurs affaires, il ne faut donc pas sous-estimer ses capacités. » Le Chang soupira. Aux yeux du peuple, cet empereur a toujours été un souverain sage qui nommait ses représentants au mérite. Se pourrait-il que, cette fois, il confie le trône à quelqu'un d'une autre famille ?
Shen Mo tapota la main de Rong Yue pour le réconforter, et Rong Yue hocha la tête d'un air entendu. Voyant cela, Le Chang resta assis un instant avant de partir, mais ses paroles avant son départ surprirent véritablement Shen Mo.
Le Chang a déclaré : « Bien que beaucoup soient au courant de mes propos d'aujourd'hui, s'ils venaient à être divulgués, j'y perdrais la tête. Aussi, si frère Rong a besoin de moi pour une mission importante à l'avenir, je m'en chargerai avec plaisir. » Le Chang a insisté sur le mot « importante » dans sa voix.
Cela surprit Shen Mo. Rong Yue lui avait-elle dit toute la vérité
? Ou… y avait-il un arrangement entre eux
? Il fixa Rong Yue longuement, mais celle-ci se contenta d’un léger hochement de tête.
Peu après le départ de Lechang, Longlin fit irruption, dit à Rong Yue que cette personne était digne de confiance, puis leur révéla un fait : le neuvième prince Murong Shi participerait au deuxième tour du concours «
Drapeau de bataille
» qui se tiendrait au palais le lendemain, en tant que concurrent.
En entendant cela, Rong Yue se caressa le menton, un désir sanguinaire brillant dans ses yeux.
Tôt le lendemain matin, on leur demanda d'attendre devant les portes du palais et d'y entrer un par un. Comme il s'agissait d'une compétition d'arts martiaux, et qu'aucun public ne pouvait être présent, Shen Mo et He Shang eurent la chance d'assister à l'événement. Cependant, elles durent se soumettre à des contrôles stricts. De ce fait, He Shang dut porter des vêtements féminins qu'elle jugeait « inconfortables » pour éviter d'être fouillée par des hommes.
« Eh, Ah Mo, quand est-ce que ce légendaire Neuvième Prince, soi-disant plus beau qu'une femme, va enfin faire son apparition ? Si je n'étais pas venue exprès pour voir une beauté, je ne serais pas obligée de subir ça avec vous ! » He Shang secoua sa jupe de soie à manches larges, fusillant du regard les serviteurs de leurs regards concupiscents. Depuis qu'elle avait appris la veille que le prince roturier Murong Shi allait se montrer, He Shang avait insisté pour venir, manifestant un vif intérêt.
Il n'est pas surprenant qu'elle ait été étonnée. Des rumeurs circulaient selon lesquelles Murong Shi avait un visage de jade, des sourcils pointus comme des pics et des lèvres couleur coquelicot. Ses yeux brillaient comme des perles, et pourtant il dégageait une aura raffinée et élégante, et ceux qui le voyaient pouvaient presque sentir une brise rafraîchissante. Se souvenant de ces rumeurs, Shen Mo ne put s'empêcher de vouloir voir par elle-même qui il était vraiment.
Un gong sonore interrompit les pensées de Shen Mo, et la tête de He Shang, qui regardait autour de lui, se fit beaucoup plus discrète sous l'avertissement de l'eunuque sévère du palais.
« Le concours de drapeaux de bataille a officiellement commencé ! » La voix stridente de l'eunuque semblait briser les tympans, laissant de nombreuses personnes en contrebas stupéfaites. Comment les maîtres du palais pouvaient-ils tolérer une voix aussi insupportable ?
«
Premier round, que le spectacle commence
! Boum
!
» Un autre gong assourdissant retentit, et les deux concurrents entrèrent dans l'arène. Le duel d'esprit allait commencer. Chacun savait que le simple fait que l'Empereur leur ait offert une place au palais pendant l'épreuve était déjà une victoire en soi. Ce qui importait réellement à l'Empereur, c'étaient les dix personnes qui resteraient jusqu'au bout, ou plutôt, le dernier. La situation était donc plutôt simple.
Les deux combattants étaient d'un niveau égal, leur premier affrontement fut un véritable spectacle, chacun faisant preuve d'une puissance considérable et d'une impitoyabilité sans bornes. Finalement, après plusieurs dizaines de rounds, l'un d'eux prit l'autre par surprise, lui assénant un coup de pied si puissant qu'il l'envoya valser. Les spectateurs, terrifiés, s'ils n'avaient pas esquivé au bon moment, ils auraient pu être grièvement blessés, car l'homme qui avait reçu le coup était visiblement brisé et incapable de se relever !
Le guerrier sur l'estrade poussa un soupir de soulagement
; il avait enfin gagné. Mais le visage de Shen Mo pâlit en voyant l'homme à terre emporté par les flots, du sang jaillissant de sa bouche. Elle se demanda ce que l'avenir lui réservait. Ce n'était pas qu'elle doutait de Rong Yue
; elle savait simplement qu'il avait étudié les arts martiaux auprès d'un certain ermite des montagnes pendant plusieurs années. Mais quel était son niveau
? Elle n'osait pas le dire et ne pouvait que se consoler en constatant que Rong Yue possédait une maîtrise des arts martiaux invaincue.
Bien que les épées et les couteaux soient interdits au palais, et que seuls les coups de poing et de pied soient autorisés, chaque combat qui s'y déroule est d'une intensité et d'une brutalité extrêmes. Ceux qui y participent ne sont pas des gens ordinaires. Même vaincus, ils réclament la dignité par loyauté et courage. Tant qu'ils restent debout, ils refusent obstinément de se rendre.
Ainsi, le temps s'étira indéfiniment. Voyant He Shang observer le légendaire « Neuvième Prince » avec des yeux pleins d'espoir, Shen Mo comprit pourquoi il n'était pas encore apparu. Peut-être ne voulait-il pas s'abaisser à attendre la fin du combat. L'apparition d'un homme de valeur provoque généralement un véritable séisme.
"Rong Yue, Lin Shan, boum !" Le cri perçant de l'eunuque fit bondir le cœur de Shen Mo dans sa gorge.
Les deux hommes serrèrent les poings et se firent face. Shen Mo reconnut en son adversaire le même homme corpulent qui s'était présenté à l'auberge en face de la Vallée des Perroquets la dernière fois. Il était plus grand que Rong Gao et arborait une expression féroce et menaçante, comme s'il voulait déchiqueter et dévorer quiconque.
L'attaque fut lancée par un homme costaud qui, sans stratégie ni méthode, déchaîna une pluie de coups de poing et de pied, provoquant l'effroi de la foule. Jamais ils n'avaient vu une agression aussi brutale et ils craignaient que, s'ils n'y prenaient garde, il ne serve de punching-ball et ne soit roué de coups.
Heureusement, Rong Yue était tout aussi doué en boxe. Au début, ses mouvements étaient un peu désordonnés, mais il a rapidement trouvé son rythme. Chaque coup de poing et chaque coup de pied lui permettait non seulement de se défendre, mais aussi d'attaquer avec puissance.
L'homme corpulent qui se tenait devant lui fut maîtrisé par Rong Yue. Malgré sa force brute, son visage était encore tuméfié et noirci. Shen Mo, cependant, ne pouvait se relâcher. En voyant la flaque de sang qui persistait au sol, il se dit qu'à partir d'aujourd'hui, les poings de Rong Yue seraient tachés de sang, un sang qu'il choisirait délibérément de répandre.
« Son Altesse le Neuvième Prince est arrivé ! »
À ce bruit, tous les regards se tournèrent vers le nouveau venu, y compris Rong Yue, extrêmement curieux de cet adversaire. Deux exceptions notables se démarquaient : l'homme corpulent sur l'estrade, au bord de la défaite mais animé d'un profond sens de l'honneur, entièrement absorbé par son combat contre Rong Yue ; et Shen Mo.
«
Jeune Maître
!
» À ces mots de Shen Mo, Rong Yue reçut un coup de poing en plein visage. Que ce soit par négligence, par sous-estimation de son adversaire ou par simple curiosité envers Murong Shi, Rong Yue fut frappé par son adversaire.
Heureusement, il réagit promptement et, pris de honte, frappa fort, envoyant l'homme costaud au tapis en quelques coups. Incapable de se relever, son corps était déjà couvert de sang rouge vif
: de sa bouche, de ses poings et de ses vêtements éclaboussés.
« Ce sujet humble rend hommage à Votre Altesse, puisse Votre Altesse vivre mille ans ! » Shen Mo, qui était agenouillé et s'inclinait avec les autres, réalisa alors qu'il n'avait même pas eu l'occasion de regarder le beau Neuvième Prince.
« Exempté ! » Ce simple mot de Murong Shi véhiculait un sentiment de distance inexplicable.
Avec ses cheveux d'un noir d'encre, ses yeux brillants et ses sourcils arqués, ses traits fins semblaient adoucis par une légère brise. Murong Shi sauta avec agilité sur la haute estrade. Tous sentirent une douce brise, et une mèche de ses cheveux flotta légèrement, retenue par son ruban. Cet homme digne possédait un charme envoûtant. Peut-être spécialement préparé pour la bataille, il portait aujourd'hui une robe de brocart blanc, élégante et parfaitement ajustée. Son expression était plus sereine que celle de quiconque. Cependant, son teint était un peu pâle, une pâleur que même la lumière dorée du soleil ne parvenait pas à dissimuler.
À cet instant, quatre mots seulement vinrent à l'esprit de Shen Mo
: une élégance sans pareille, une élégance empreinte d'une étrange impression de familiarité…
Chapitre trente-deux : Rencontre dans le jardin fleuri
La plupart des concurrents, même ceux qui avaient déjà aperçu une telle présence imposante, n'avaient jamais vu un tel homme. Ils furent surpris de constater que le premier à se tenir face à lui était si terrifié qu'il n'osa pas bouger. Il jeta un regard d'avertissement à l'eunuque à ses côtés, puis au Neuvième Prince qui se tenait devant lui. Il s'agenouilla et implora sa clémence sans manifester la moindre colère.
Murong Shi ne laissa rien paraître. Il ordonna simplement à ses hommes d'éloigner l'individu, puis retroussa ses manches, prêt à affronter son prochain adversaire. Il semblait aussi détendu que s'il appréciait une belle journée de printemps, sans pour autant afficher la moindre arrogance.
« Je suis Zheng Donghe, originaire de Hezhou. Je sollicite humblement les conseils de Votre Altesse. » Le visage de Zheng Donghe trahissait son empressement. Il avait déjà remporté deux combats. Qu'il gagne ou qu'il perde, il était certain de passer au tour suivant. Il méprisait profondément son adversaire précédent. Quel qu'il soit, en tant qu'artiste martial, comment pouvait-il craindre le combat ?
Murong Shi lui fit signe de parler, visiblement réticent à partir.
Zheng Donghe fut le premier à attaquer. Il attrapa quelque chose, puis surgit de nulle part. Pendant un premier temps, Murong Shi sembla esquiver, impuissant face à l'attaque. Cependant, après quelques dizaines de coups, il réduisit Zheng Donghe à l'état de halètement et de piètre qualité.
Il avait les yeux rivés sur le corps encore faible et frêle de Zheng Donghe !
Les eunuques à ses côtés acquiescèrent, mais Rong Yue fronça les sourcils de plus en plus. Même Shen Mo pouvait voir que ce neuvième prince n'était pas un homme superficiel.
Murong Shi sentait sans doute qu'il serait un peu ennuyeux de ne pas agir rapidement, et la seconde partie du combat commença donc enfin. Cependant, Zheng Donghe était clairement en difficulté
: ses pas étaient hésitants et ses mouvements légèrement désordonnés.
D'un dernier coup, Zheng Donghe fut projeté au sol. Voyant que le visage de Zheng était devenu encore plus pâle, Shen Mo, tandis que Murong Shi époussetait légèrement sa manche, signifiant qu'il n'allait pas continuer.
Zheng Donghe était un homme raisonnable, il cessa donc de s'attarder sur le résultat et admit volontairement sa défaite, en disant : « Votre Altesse possède d'excellentes compétences ! »
« Un jour, courage et stratégie ne feront qu'un. » Murong Shi laissa derrière lui ces huit mots avant de s'éclipser avec grâce, achevant ainsi sa mission. Shen Mo se sentit soudain chanceux de ne pas avoir croisé Rong Yue ce jour-là.
La compétition ne prit véritablement fin qu'à midi, lorsque le soleil était haut dans le ciel. Finalement, Rong Yue concentra toute son énergie et ne connut plus aucun revers, mais il refusait d'essuyer le sang qui coulait encore au coin de sa bouche.
« Décret de Sa Majesté ! Les neuf vainqueurs d'aujourd'hui se verront accorder une nuit d'hébergement au palais et seront conduits à la résidence Yonghe. Puissiez-vous tous vivre en harmonie et servir le monde avec une loyauté sans faille. » L'eunuque à la voix aiguë prononça soudainement ce décret étonnant après l'événement, car il n'y avait aucun précédent.
« He Shang, j'ai bien peur que nous soyons… » Shen Mo s'apprêtait à appeler He Shang pour qu'il rejoigne les autres à la résidence Yonghe, mais il n'y avait personne ! Furieux, Shen Mo se disait que, vu le caractère de He Shang, dans ce palais si bien gardé, la moindre erreur de sa part serait fatale. Il jeta un coup d'œil autour de lui, un mince espoir illuminant son visage, lorsqu'un eunuque à ses côtés le foudroya du regard. Impuissant, il baissa la tête et suivit silencieusement Rong Yue, se reprochant de ne pas avoir surveillé He Shang de plus près.
« He Shang a disparu ? » Rong Yue l'avait en réalité remarqué depuis longtemps à l'expression de Shen Mo, et ne posa la question qu'après que les eunuques eurent tout réglé pour eux.
« Jeune Maître, He Shang a probablement fait une petite escapade. Et s’il a offensé un haut fonctionnaire du palais ? Ce serait… » Shen Mo avait souvent entendu parler de la vénération du pouvoir impérial, aussi bien dans le monde moderne que durant les seize années qui avaient suivi sa transmigration. Servir les gens du palais n’était certainement pas chose facile.
« Ne t'inquiète pas », dit Rong Yue en lui prenant la main pour la réconforter. « Vu ses compétences, à moins qu'elle n'ait causé de sérieux problèmes, elle ne devrait pas avoir de mal à s'échapper seule. »
Elle tendit la main et essuya le sang au coin de sa bouche avec un mouchoir. Face à cette situation, Shen Mo n'eut d'autre choix que d'acquiescer. L'épreuve que Rong Yue affronterait demain ne serait certainement pas plus facile qu'aujourd'hui, et Shen Mo ne voulait pas le distraire. Elle se contenta de dire que He Shang reviendrait, et regagna sa chambre tôt dans la nuit.