« Ma fille, tu es réveillée ! Tu t'es effondrée devant chez nous hier soir. Heureusement, aucune caravane ni aucun cheval ne passait, sinon tu aurais été une victime vraiment injuste. »
Shen Mo fixa d'un air absent les lèvres de l'inconnue qui bougeaient. Après un moment, il lui prit rapidement la main et demanda : « Tante, quelle heure est-il ? »
La femme tressaillit de peur et secoua rapidement la tête d'un air encourageant : « Jeune fille, reposez-vous bien. Quel que soit le problème, je m'en occuperai ! »
Shen Mo jeta un coup d'œil à la lumière du soleil à l'extérieur, faisant complètement abstraction de tout le reste, et d'un bond, sortit du lit et se dirigea en titubant vers la porte.
"Bon, bon, laissez-moi vous dire, c'est l'heure de Mao (5h-7h du matin) maintenant, jeune fille, ne vous inquiétez pas !" La femme paniqua en la voyant ainsi.
Shen Mo s'arrêta et se retourna pour demander : « Quelle est la distance entre ici et la tour de la ville de Ningcheng ? J'espère que vous pourrez me l'indiquer, madame. »
« Si c'est un cheval rapide, il arrivera en moins de deux heures. »
À ces mots, Shen Mo fléchit les genoux et s'agenouilla devant la femme. Il retira alors toutes les épingles à cheveux et les ornements de sa tête et de ses mains et les fourra dans les mains de la femme. « Je sais que cela ne suffira peut-être pas. Je vous en prie, madame, accordez-moi un cheval. Si l'occasion se présente, je vous le rendrai au centuple. »
La femme examina les bijoux avec une certaine difficulté. « Pour être honnête, mademoiselle, ce n'est qu'un cheval, et nous avons d'excellentes relations avec lui. Si vous n'avez rien de particulièrement urgent… »
« Tante, c'est une question de vie ou de mort, je vais les sauver eux aussi ! »
« Les sauver ? »
« Oui. » Voyant que son interlocuteur semblait encore dubitatif, Shen Mo finit par dire : « Un homme qui a tenté de me faire du mal il y a quelques jours, et qui veut encore m'en faire maintenant. »
« Alors pourquoi… »
« Parce qu’il m’a aimée autrefois », dit Shen Mo en penchant la tête en arrière, les yeux pétillants, « cela suffit pour qu’il me fasse souffrir mille fois. »
Tandis qu'elle regardait les chevaux s'éloigner au galop, la femme devant la petite chaumière retira son masque grossier, dévoilant un visage envoûtant, semblable à celui d'un renard. Elle dit à l'homme qui s'était avancé sur le côté
: «
Elle est retournée à Ningcheng et a dit à ses hommes que le plan se déroulerait comme prévu.
»
"Oui!"
« Dites aussi au maître que Rong Yue est très impliquée avec elle. Si l'assassinat échoue, nous pourrons nous en servir comme moyen de pression. »
L'homme hocha la tête, puis leva soudain les yeux vers la poussière au sol et dit : « Mon maître a dit que cette femme est simple d'esprit. Si nous la prenons vraiment sous son aile, Yingge, tu auras beaucoup à lui apprendre. »
Un sourire malicieux se dessina sur le beau visage de la femme tandis qu'elle levait le menton, l'air d'attendre quelque chose.
Pendant ce temps, Shen Mo éperonna son cheval dans la direction indiquée par la femme. Lorsqu'il aperçut l'inscription «
Ningcheng
» flottant au sommet de la tour de la ville et la foule ordonnée en contrebas, il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Il semblait que rien ne se soit encore produit.
Même après être descendu de cheval, le cheval noir était encore un peu chancelant, mais il grattait le sol du sabot, et le souffle qu'il exhalait semblait indiquer qu'il avait encore assez de force. Comment une petite famille comme la nôtre pouvait-elle avoir un si bon cheval
?
Cependant, bien que Shen Mo fût perplexe, il chassa immédiatement cette pensée de son esprit après avoir jeté un coup d'œil au ciel, lâcha les rênes et courut vers la porte de la ville.
"arrêt!"
Shen Mo jeta un coup d'œil aux yeux du garde et constata qu'ils le fixaient. Il remarqua alors que tous les autres portaient des ballots ou des marchandises sur le dos, ce qui le faisait paraître étrange.
« Le général a ordonné que nous enquêtions rigoureusement sur les espions en cette période critique. » Il la regarda ensuite d'un air scrutateur, laissant clairement entendre que Shen Mo était un espion.
Shen Mo était quelque peu agacé, mais impuissant. Il toucha l'insigne de la famille Rong qu'il portait habituellement à la ceinture, mais il avait disparu. Il ne put que regarder son interlocuteur d'un air désemparé et dire : « Je suis membre de la famille Rong. » Puis il tenta d'entrer.
À sa grande surprise, l'autre partie la bloqua avec son épée, la dévisagea de haut en bas et dit avec arrogance : « Si je te croyais juste parce que tu le dis, Qixuan aurait déplacé Ningcheng depuis longtemps ! »
Les contrôles quotidiens sont désormais très rigoureux, et il est absurde qu'il soit habillé si négligemment et qu'il tienne des propos incohérents. Shen Mo était un peu anxieux, mais n'avait pas le choix. Désespéré, il regarda autour de lui et aperçut soudain un homme qui discutait avec un garde non loin de la ville. Un sentiment de familiarité l'envahit inexplicablement, mais il ne parvint pas à se souvenir de quoi.
« Abi ! » Shen Mo parvint enfin à crier le nom de l'homme avant que les gardes ne le chassent.
Entendant plusieurs appels, Abi s'approcha timidement, mais lorsqu'il arriva auprès de Shen Mo, celui-ci semblait toujours perplexe. « Mademoiselle, est-ce que je vous connais ? »
« Jeune maître Bi, vous êtes arrivé ! » s'écria précipitamment le garde à ses côtés.
Shen Mo sourit et dit : « Il y a cinq ans, au palais de Chihua, nous étions tous les deux aux côtés de nos jeunes maîtres. Tu as même dit que j'avais le teint aussi clair qu'une femme. » À l'origine, c'était la page de Gu Buju.
Ah Bi la reconnut enfin et s'exclama avec surprise : « Alors tu es vraiment une femme ! »
Voyant cela, Shen Mo ne dit rien de plus. Tout en gardant un œil sur les gardes, il courut vers eux et dit : « Je devrais pouvoir entrer dans la ville maintenant, n'est-ce pas ? »
« Hé… pourquoi tu cours ? » Abi le poursuivit.
Shen Mo marqua une pause, puis se tourna vers lui. « Votre jeune maître est ici ? »
« Bien sûr, sinon que ferais-je ici ? »
« Mon jeune maître est ici aussi. »
« Oui, nous nous sommes réunis. »
Où sont-ils maintenant ?
Abi a désigné les remparts de la ville : « Je suis monté. »
Shen Mo jeta un coup d'œil à la foule grandissante à l'extérieur de la ville et s'exclama avec urgence : « Oh non ! »
Il prit le jeton à la taille d'Abi, s'en servit comme d'un pas en avant et escalada le mur de la ville en deux enjambées, en disant : « J'ai des nouvelles urgentes à annoncer. »
Bien que les soldats présents aient trouvé étrange qu'il s'agisse d'une femme, ils ne l'ont pas arrêtée après avoir vu le jeton.
Mais au dernier moment, il fut arrêté par deux gardes. Shen Mo aperçut Rong Yue et Gu Buju qui discutaient non loin de là, indemnes. Soulagé, il leur montra le jeton qu'il tenait à la main et dit
: «
Ceci est le jeton du jeune maître Gu.
»
« Est-ce que cet endroit autorise l'entrée avec un simple jeton ? » Les deux hommes la fusillèrent du regard.
« Jeune Maître ! » Shen Mo n'eut d'autre choix que d'alerter Rong Yue.
Rong Yue leva la tête, s'arrêta un instant, surpris, puis fit quelques pas de plus et demanda avec un certain doute : « Shen Mo ? »
Voyant cela, les gardes ont cessé d'essayer de les arrêter.
Contre toute attente, la première chose que fit Shen Mo après avoir été autorisé à passer ne fut pas de répondre à Rong Yue, mais de se pencher par-dessus le rempart pour observer la situation en contrebas. Soudain, il aperçut une foule rassemblée, qu'il reconnut comme les yeux d'un tireur d'élite en train de viser. Il se retourna et jeta un coup d'œil à Rong Yue, dont la silhouette imposante se détachait nettement sur le rempart. Il ne put s'empêcher de grincer des dents.
« Comment vous êtes-vous retrouvé ici... euh ! »
Tous les présents étaient stupéfaits. Rong Yue n'avait jamais été interrompu de la sorte. Était-ce la flèche qui avait décoché la flèche à l'endroit précis où il se tenait quelques instants auparavant, ou la femme courageuse qui s'était jetée sur lui
?
Dans les deux cas, cela a suffi à choquer Rong Yue, d'ordinaire si calme.
Ils étaient allongés côte à côte, Rong Yue immobilisé sous lui. Ils n'entendaient que le sifflement de la flèche et leur propre respiration.
« Des espions d'un pays ennemi sèment le trouble. Capturez-les immédiatement ! »
En entendant soudain la voix de Gu Buju, Shen Mo sortit de sa torpeur, absorbé par le regard profond de Rong Yue. Il tenta précipitamment de se lever, mais constata que Gu Buju l'avait déjà enlacé, l'empêchant de bouger. Lorsqu'il croisa à nouveau le regard de Gu Buju, il l'entendit dire : « Se pourrait-il que, comme le prétendent les gens du manoir, tu sois la réincarnation d'un démon ? »
Chapitre vingt et un : Vivre pour le souverain
« Un monstre ? » Shen Mo ne comprenait pas vraiment ce qu'il voulait dire.
« Comment savais-tu que tu devais venir me sauver à ce moment précis ? » Rong Yue resserra son étreinte autour de sa taille.
Shen Mo sembla trouver cela amusant et releva légèrement les coins de sa bouche : « Dans ce cas, le jeune maître souhaite-t-il toujours la vie de cette servante ? »
«Tousse… J’ai dit que tous les espions se sont enfuis, combien de temps vas-tu encore les serrer dans tes bras
?»
Shen Mo se retourna en entendant le bruit et vit Gu Buju les fixer intensément avec un léger froncement de sourcils, mais son expression était joyeuse, même si la signification précise restait floue.
Soudain, elle sentit une tension dans sa taille et fut soulevée brusquement. Une fois immobile, elle fut rapidement relâchée. Rong Yue se tourna sur le côté, sans manifester la moindre intention de répondre à sa question.
« Qui sont-ils ? » Cette question était adressée à Gu Buju.
« Je m’occupe de médicaments et d’herbes toute la journée. Je suis juste venu pour m’amuser. Je n’y connais rien. Vous devriez demander à vos subordonnés », dit Gu Buju d’un ton désinvolte, ignorant complètement les autres. Il s’approcha ensuite de Shen Mo et dit : « Je suis assez curieux de savoir pourquoi vous êtes apparu soudainement dans un tel état, A-Mo. »
Shen Mo toucha précipitamment ses cheveux ébouriffés et fit une révérence en disant : « Cette servante a été impolie. »
« Ça va, comment as-tu fait… »
«
Ce n’est pas sûr ici pour le moment.
» Rong Yue interrompit Gu Buju d’une remarque désinvolte, jetant un coup d’œil à Shen Mo qui passait. «
Retournons au manoir.
»
« Rong Yue ! » Après quelques pas, ils entendirent la douce voix de Gu Buju derrière eux : « N'oublie pas que tu as encore Su Yi. »
Shen Mo marqua une pause. Elle connaissait les sentiments de Gu Buju pour Jiang Suyi. Ces mots avaient été adressés à Rong Yue, mais aussi à elle. Elle avait dû le mettre dans l'embarras. La scène qui venait de se dérouler était très trompeuse.
La porte de la ville n'était pas loin de la résidence Rong. Shen Mo suivit silencieusement Rong Yue dans la calèche, puis se dirigea vers le bureau.
"Claquer!"
Rong Yue claqua la porte du bureau. Shen Mo la fixait, les yeux écarquillés, tandis qu'il s'approchait d'elle pas à pas. Son regard perçant et menaçant semblait vouloir la dévorer vivante. Shen Mo ne put s'empêcher de reculer à mesure qu'il se rapprochait.
Elle atteignit enfin le rebord de la fenêtre et se retrouva encerclée par Rong Yue. Un parfum frais et masculin l'enveloppa soudain, et il inspira profondément à plusieurs reprises sur sa nuque. Cependant, cette fois, pour Shen Mo, c'était aussi terrifiant que le poignard étincelant de Xiao Yin.
Quelle taille ?
«
Quelle est cette question
?
» Shen Mo se tourna vers lui, pleine de doute. Son expression furieuse de tout à l’heure lui avait fait craindre de devenir la proie de sa lame.
« Hein ? » Shen Mo semblait incertain.
« Tu as quinze ans, n'est-ce pas ? »
"..." Le voyant baisser légèrement la tête devant lui, ses cils battants clairement visibles un à un, Shen Mo resta sans voix un instant.
À ce moment-là, Rong Fu leva soudain les yeux et croisa son regard. Ses yeux d'obsidienne la captivèrent profondément. « Si je me souviens bien, tu as dit que tu existais pour moi dans cette vie. »
En plongeant son regard dans ces yeux, neuf années de souvenirs lui traversèrent l'esprit. Sans la moindre trace de timidité, Shen Mo acquiesça fermement : « Oui. »
Rong Yue releva lentement les coins de sa bouche, et même ses yeux brillaient d'un rire. Shen Mo savait que c'était son expression de victoire.
« Voulez-vous que je réponde à la question posée depuis les remparts de la ville ? »
« Le jeune maître a été ému par ce serviteur ? » Shen Mo ne put s'empêcher d'être touché par un tel sourire.
« En réalité, il existe une autre voie pour celui qui connaît mon secret, outre la mort. »
Shen Mo répondit sans hésiter : « Je choisis l'autre voie. »
« Tu es si raisonnable. » Rong Yue repoussa nonchalamment une mèche de cheveux de son front. « Mais avant de choisir une autre voie, pourquoi ne me dis-tu pas la vérité sur le parfum de clochettes que tu portes et sur Xiao Yin ? »
« Xiao Yin m'a ensorcelé d'un parfum secret ?! » Après un instant, Shen Mo comprit le sens de l'expression de Rong Yue et répondit sincèrement : « Xiao Yin a dit que mon sang était exceptionnel et pouvait guérir tous les poisons, et m'a demandé de rester à son service. »
Rong Yue la lâcha enfin et lui tourna le dos. « Alors c'est pour ça que tu as pu échapper à tous les poisons. »
Shen Mo intervint : « Ces assassins ont également été envoyés par lui. »
Comment le sais-tu ?
Shen Mo baissa légèrement la tête : « J'ai entendu cela avant de m'enfuir. »
« Haha… » Rong Yue éclata soudain de rire, fronça les sourcils et regarda Shen Mo : « Être si naïf et si facilement manipulable, tu devrais en effet choisir une autre voie. »
"..."
Rong Yue lui jeta un dernier regard, s'arrêta à la porte et dit : « Xiao Yin n'aura ni ma vie ni ton sang. » Sur ces mots, il ouvrit la porte et sortit.
«Jeune Maître !»
Rong Yue s'arrêta. « Y a-t-il autre chose ? »
«Vous ne m'avez toujours pas dit ce qu'est l'autre voie.»