« Comment une femme qui a souillé d'innombrables vierges peut-elle être digne d'un mari qui n'a été souillé que par d'autres et qui n'a jamais souillé personne ? »
Cette phrase anéantit l'arrogance du savant, le laissant complètement abattu. La conférence précédente, outre le fait de l'avoir laissé frustré sexuellement et désirant mourir, avait au moins un avantage
: il savait désormais que la première fois d'une femme était différente de celle d'un homme, et que les saignements de sa femme lors de leur nuit de noces n'étaient pas dus à une «
peau délicate et fragile
»…
C'était sa faute, son ignorance. Même sa seule expérience avant le mariage s'est déroulée les yeux fermés tout du long, car elle n'était pas consentie, et avec le temps, les détails sont impossibles à vérifier… S'il avait su que cela arriverait, n'aurait-il pas mieux valu qu'il apprenne la médecine auprès du Sage
? Le plus méprisable, ce sont ces rumeurs et anecdotes si rocambolesques, de la calomnie malveillante
! Inventées de toutes pièces
! Prendre un cerf pour un cheval
!
« Ce n'est pas parce qu'on dit que j'ai couché avec d'innombrables vierges que je suis un vétéran d'innombrables batailles ! On vous traite aussi de sorcier, en êtes-vous un ?! »
Le cri perçant fut accompagné du bruit d'une pile de livres s'écrasant contre la porte. Le lettré, surpris, réalisa qu'il avait laissé échapper ses pensées par inadvertance. Il balbutia : « Eh bien… depuis que j'ai été empoisonné par le Gu, j'ai effectivement étudié la sorcellerie pendant un certain temps… mais comment les habitants de la capitale le savaient-ils alors que personne dans le monde des arts martiaux n'en sait rien ? Hmm, la capitale regorge vraiment de talents cachés… »
Le bureau resta silencieux un instant, puis un grand bruit se fit entendre et la porte trembla violemment en se refermant brutalement.
L'érudit esquiva d'un mouvement rapide les tuiles qui tombaient et les nuages de poussière qui s'élevaient de l'avant-toit, puis fixa la porte, qui menaçait de s'effondrer sans qu'il ait levé le petit doigt, et murmura : « Se pourrait-il qu'ils aient déplacé l'étagère pour faire tomber la porte… ? Ma femme est vraiment d'une force de caractère hors du commun… Attendez une minute ! »
«Ma femme ! Je n'ai pas encore lu ces livres près de la bibliothèque, ils ne peuvent pas être détruits !»
Il attendit anxieusement une réponse, pour ne recevoir qu'un seul mot, ferme et retentissant : « Sors ! »
Et ainsi, le jour même où ils étaient censés se séparer, le couple se sépara de nouveau. L'érudit, qui venait de déduire de « ma femme n'a pas défloré d'innombrables vierges » que « ma femme ne préférait pas les vierges », fut bientôt déçu de déduire de « ma femme était vierge avant le mariage » que « ma femme le détestait toujours parce qu'il n'était pas vierge avant le mariage ». Et puis, plus rien. Il sombra dans le désespoir et s'éloigna, le cœur lourd.
Hein ? J'ai cru entendre quelque chose… Peu importe. Il doit retourner dans sa chambre, réfléchir à ses actes et trouver un moyen de reconquérir le cœur de sa femme…
Le savant regagna sa chambre tel un fantôme, laissant Fan Bing, complètement ignoré à la porte du bureau, en larmes. Ses yeux vides criaient en silence : « Sais-tu combien j'ai travaillé ?! Mon maître a cru que je le gênais et m'a fait sortir du bureau. Et ce collègue est encore pire, il fait semblant de ne pas me voir ! Pourquoi ! Pourquoi tous ceux qui m'ont fait subir des pressions oublient-ils de les relâcher ? »
Il se souvenait manifestement du jour du mariage de son maître, où celui-ci avait été immobilisé par des points de pression pendant une journée et une nuit entières.
Les leçons du passé sont encore vives dans nos mémoires ; comme nous serions prompts à les répéter ! Quelle tragédie, et pourtant quel héroïsme !
Mais qui est Fan Bing ? Il est réputé pour être excessivement protecteur envers son maître, xénophobe, souvent excentrique, vindicatif et mesquin ! Après avoir souffert pour le savant, directement et indirectement, pourrait-il s'abstenir de se venger ? Impossible !
Bien que les règles familiales interdisent les bagarres, les empoisonnements et la trahison, comme dit l'adage, vouloir, c'est pouvoir. Il est de notoriété publique qu'il s'occupe de toutes les tâches ménagères chez les Shu et les Fan, notamment la cuisine. Il ne s'abaisserait certainement pas à des méthodes aussi viles que l'empoisonnement, mais cracher sur les plats et ajouter des épices comme du piment et des oignons verts – des aliments que lui et son maître pouvaient manger, mais pas le lettré – serait tout de même assez amusant.
Hmph, vu la tendance de ce type, Shu, à avoir faim s'il ne mange pas, je vais m'assurer qu'il ait ce qu'il mérite !
Ainsi, dans les jours qui suivirent, le lettré se retrouva dans une situation désespérée. Le jour, il devait endurer le supplice de la nourriture, tandis que Fan Qingbo le traitait avec le plus grand respect et la plus grande harmonie. Cependant, chaque nuit, il subissait des leçons sexuelles inhumaines et perverses. Rongé par la culpabilité, il n'osait pas se soumettre et ne pouvait que serrer les dents et endurer la douleur, souffrant terriblement.
Avant même que nous nous en rendions compte, c'était la Fête des Fantômes (le 15 juillet du calendrier lunaire). Les coutumes et traditions de cette époque et de ce lieu étaient assez semblables à celles de la Chine ancienne. Cependant, la dynastie Feng avait toujours vénéré le taoïsme et réprimé le bouddhisme
; ainsi, le peuple célébrait essentiellement la Fête des Fantômes (Fête de Zhongyuan), et la Fête d'Ullambana n'existait pas.
Ce jour-là, le ciel était couvert et l'air légèrement humide. Chaque foyer préparait des offrandes pour le sacrifice, mais la maison du savant demeurait calme et sereine.
Fan Qingbo avait peur des fantômes. Si, dans sa vie antérieure, sa peur n'était qu'une vague crainte sans fondement, dans celle-ci, après avoir contemplé les fantômes «
esthétiquement déformés
» et «
débraillés
» des enfers, sa peur avait atteint son paroxysme. Car elle savait pertinemment que juillet était le mois où les portes de l'enfer étaient grandes ouvertes, que le quinzième jour du septième mois lunaire était celui où l'énergie yin était la plus intense, et que les fantômes étaient, en effet, tous terrifiants à regarder.
Les années précédentes, à cette même date, tandis que les autres se préparaient à accueillir leurs ancêtres et à savourer un repas, Fan Qingbo collait des talismans jaunes dans toute la maison pour éloigner les mauvais esprits, puis jouait aux échecs toute la nuit avec l'énergique Fan Bing. Cette année, la présence d'un érudit dans la famille l'obligeait naturellement à tenir compte de son avis. Elle pensait que son caractère pédant et respectueux des règles le pousserait à insister sur le respect des rituels, le culte des ancêtres étant considéré comme une cérémonie majeure. À sa grande surprise, il accepta de procéder selon ses souhaits.
Elle supposa qu'il n'avait cédé que sous sa pression et proposa même de l'aider à préparer le repas s'il souhaitait rendre hommage à ses parents. Il la rassura cependant en lui disant qu'il ne connaissait pas ses parents et ignorait leurs goûts, et que le forcer à cuisiner risquait d'être contre-productif. Fan Qingbo, qui avait espéré l'impressionner, se sentit soudain impuissante. Il s'avéra qu'il manquait de souplesse
; sa façon de penser était tout simplement trop singulière.
Elle se souvint alors des deux choses qu'elle avait trouvées dans le bureau : son certificat de mariage avec l'érudit et une pile de livres non ouverts, et un étrange sourire se dessina sur ses lèvres.
«Monseigneur, je dois m'absenter un moment. Avez-vous besoin que je vous rapporte quelque chose ?»
Voyant son expression soudainement adoucie et entendant ses paroles bienveillantes, le lettré fut flatté, mais un frisson lui parcourut instinctivement l'échine. « Non, inutile. Madame, je vous prie d'être prudente durant votre voyage. Partez tôt et revenez tôt. La route est glissante ; souhaiteriez-vous mettre un vêtement supplémentaire… ? »
Derrière lui, Fan Bing, qui n'avait cessé d'ouvrir la bouche pour se faire voler toutes ses répliques, déclara d'un air sombre : « Ils sont partis depuis longtemps. »
Le professeur se retourna penaud, et Fan Bing renifla et s'éloigna. Le professeur s'arrêta, se toucha le nez, puis reprit son cours d'un air absent.
C'était un jour spécial, aussi le cours, initialement prévu pour se terminer à 17h45, s'est terminé à 15h45. Après avoir annoncé la fin du cours et rappelé à tous de rentrer chez eux tôt et de ne pas flâner, le professeur, le menton appuyé sur sa main, s'est plongé dans ses pensées.
« Dis, tu trouves pas que le professeur se comporte bizarrement ces derniers jours ? » demanda un enfant à son voisin tout en rangeant ses livres.
« Oui, le professeur a l'air terrible. Est-ce qu'il va mourir ? » Ces enfants n'ont jamais cessé d'imaginer que leur professeur était mort.
«
Idiot
!
» Pidan croisa les bras et regarda l’enfant qui parlait avec dédain.
L'enfant rétorqua : « Alors, que suggérez-vous ? »
Pidan jeta un regard énigmatique au professeur, perdu dans ses pensées, puis balaya la foule du regard, ravi de constater que tous les regards étaient tournés vers lui. Il fit alors quelques pas, les mains derrière le dos, tel un petit adulte, avant de déclarer d'un ton suffisant : « Professeur, vous avez le visage sombre ; vous devez avoir des problèmes dans votre vie sexuelle ! »
« Waouh ! » s'écrièrent avec enthousiasme un groupe d'enfants, mais le savant, perdu dans ses pensées, ne les remarqua pas.
Pidan, la tête haute, savourait les regards adorateurs de la foule lorsqu'une voix retentit soudain : « Qu'est-ce que le sexe ? »
Il baissa les yeux et vit la petite fille tirer sur ses vêtements. Il remarqua aussi que les autres enfants avaient la même expression perplexe. Il comprit alors que leur émerveillement n'était pas dû à l'admiration qu'ils portaient à son vaste savoir, mais au fait qu'il avait prononcé un mot qu'ils ne connaissaient pas.
« Vous ne savez même pas ça ? Vous êtes vraiment nuls ! » Pidan fit la moue. « C'est ce que font vos parents quand ils sont enfermés dans leur chambre ! »
La petite fille hocha la tête comme si elle comprenait, puis demanda : « Comment Pidan le savait-il ? »
Pidan tira sur sa tresse : « Quelle idiote ! Ma mère a toujours cette tête-là quand elle a des problèmes au lit, comment aurais-je pu ne pas le savoir ! »
La petite fille était encore plus confuse : « Mais Pidan, tu n'as pas... tu n'as pas de père ? »
Les yeux de Pidan s'écarquillèrent et il tira encore plus fort sur ses tresses, arrachant tous les ornements de cheveux. Il cria : « Tu es vraiment bête ! Comment pourrais-je jouer avec quelqu'un d'aussi stupide que toi ! Pff ! Ne dis plus jamais que tu traînes avec moi ! »
"Waaah !" La petite fille était si effrayée qu'elle s'est mise à pleurer.
Le professeur finit par entendre le son, comme s'il se réveillait d'un rêve. Il quitta l'estrade et regarda, impuissant, la petite fille qui pleurait et avait le hoquet, l'esprit encore un peu embrumé. Que se passait-il
? Le cours était-il terminé depuis longtemps
?
« Hum hum. » Finalement, quelqu'un n'a pas pu s'empêcher de parler.
À son retour, Fan Qingbo entendit les enfants discuter joyeusement dans la cour. Intriguée, elle décida de ne pas sortir. Plus tard, Xiao Ya mentionna que Pi Dan n'avait pas de père, et son cœur se serra. Elle craignait que ses paroles, même involontaires, ne blessent Pi Dan. Alors qu'elle hésitait à intervenir, elle entendit les sanglots de Xiao Ya.
—Elle a vraiment sous-estimé l'enfant de la Cinquième Sœur.
« Ne pleure pas, ma petite, viens ici, laisse-moi te prendre dans mes bras. » Elle s'agenouilla et serra la fillette contre elle, puis entendit un léger soupir au-dessus de sa tête. Du coin de l'œil, elle aperçut la bouche légèrement ouverte et l'air envieux du lettré. Oh, c'est interdit ! Mon mari ne peut pas être aussi mignon !
Fan Qingbo réprima un rire, s'occupant de la petite fille. Certes, elle avait d'abord été en colère contre ce benêt et avait voulu le punir, mais ces derniers jours, sa colère s'était depuis longtemps dissipée. De plus, son objectif principal – amener le lettré à signer le règlement familial – était atteint. Le reste n'était que pure malice. Comment résister à ses adorables mimiques, qu'il résiste timidement, brûle de désir ou le réprime avec force ? Elle ne pouvait s'empêcher de le taquiner sans cesse.
Elle avait toujours pensé aimer les personnes fortes, mais après avoir rencontré l'érudit, elle a découvert qu'elle pouvait être très proactive.