Huan Shes Hand hielt inne, verharrte einen Moment, dann öffnete er plötzlich die Augen und lächelte – ein Lächeln so sanft und strahlend wie die ersten Sonnenstrahlen nach einem Schneefall. Er betrachtete sie lange. Gerührt von seinem aufrichtigen Lächeln entspannte sich ihre Stirn, und sie erwiderte sein Lächeln mit einem sanften Lächeln, hell wie Frühlingssonne und duftend wie eine Blumenwiese.
Als er den Lärm draußen vor dem Zelt hörte, sagte er: „Sie sind zurück! Lasst uns schnell etwas Gutes zu essen holen!“ Li Weiying nickte sanft und half ihm aus dem Zelt. Tuxizhuoer und seine Männer kehrten mit den erlegten Gazellen zurück, und alle entzündeten ein Feuer, um das Fleisch zu braten. Es war lange her, dass jemand Fleisch gegessen hatte, und noch bevor es gar war, stürzten sich die Leute schon darauf, Stücke abzuschneiden. Tuxizhuoer grinste und reichte Huan She ein großes Stück Lammkeule. Er hatte an diesem Tag die Jagd angeführt und die Gazellen erlegt, was ihm großen Respekt und Bewunderung einbrachte. Auch Huan She hatte ihn gelobt, was ihn sehr stolz machte. Huan Shes Hände waren verletzt, deshalb schnitt Li Weiying mit einem Dolch Stücke von der Lammkeule ab und fütterte ihn damit, sehr zur Belustigung der Yanqi-Leute. Sie blieb ungerührt und fütterte Huan She ruhig. Gebratenes Fleisch ohne jegliche Würze war normalerweise schwer zu schlucken, aber Huan She aß es mit Genuss und empfand, dass selbst die feinsten Delikatessen nichts im Vergleich dazu waren, und wünschte sich, dass dieser wundervolle Moment niemals enden würde.
Nachdem das Hammelfleisch geteilt war, lichtete sich der Rauch der Kochfeuer, und die untergehende Sonne sank tiefer. Li Weiying und Huan She sahen zu, wie die rote Sonne langsam verschwand, und eine Melancholie überkam sie. Sie rezitierte: „Sonne und Mond gehen auf und unter, warum wechseln sie sich ab und verblassen? Mein Herz ist voller Kummer, wie ungewaschene Wäsche. In stillen Gedanken kann ich nicht aufsteigen.“ Huan She verstand nicht, was sie rezitierte, aber er verstand „kann nicht aufsteigen“. Er zog das Kurzschwert, das sie ihm zuvor gegeben hatte, und stieß es in den Sand. Mit einer Bewegung seiner linken Fingerspitze erzitterte das Schwert mit einem klirrenden Geräusch. Der kleine schwarze Vogel, der den Griff zierte und in dessen Schnabel ein grünes Blatt hielt, zitterte und wiegte sich, begleitet vom klaren, klingenden Klang des Schwertes, als würde er der untergehenden Sonne entgegenfliegen.
Sie sah dem kleinen Vogel beim Aufflug zu und tauschte ein wissendes Lächeln mit Huan She.
*
*
*
PS: Guazhou befand sich in der Tang-Dynastie im Gebiet des heutigen Kreises Anxi in der Provinz Gansu.
Der Yumen-Pass lag ursprünglich 50 Li nördlich von Guazhou am Ufer des Hulu-Flusses, ist heute aber im Kreis Anxi vom Shuangta-Stausee überflutet. Der Yumen-Pass, den Touristen heute besuchen, ist eine Stätte aus der Han-Dynastie und befindet sich an einem anderen Ort.
Das Shazhou der Tang-Dynastie ist das heutige Dunhuang.
Yiwu war ein Vasallenstaat der Tang-Dynastie und befand sich im heutigen Hami in Xinjiang.
Yanqi ist auch in Xinjiang.
Gaochang liegt östlich des heutigen Turpan, Xinjiang.
Huan She hatte den militärischen Rang eines Yihui Xiaowei, eines Beamten siebten Ranges, und trug hellgrüne Kleidung und einen silbernen Gürtel mit neun Plaketten.
Chai Lingwu war der Sohn von Prinzessin Pingyang, der Tante von Prinzessin Xianyang. Prinzessin Pingyang und ihr Ehemann Chai Shao führten Truppen in zahlreichen Schlachten und unterstützten ihren Vater Li Yuan bei der Gründung der Tang-Dynastie. Später waren sie am Weize-Pass (dem heutigen Mianshan-Gebirge im Kreis Pingding, Provinz Shanxi) stationiert, dem westlichen Eingang zum Jingxing-Pass an der Westseite des Taihang-Gebirges. Dieser Pass wurde später als Niangziguan-Pass bekannt, das Tor zu Shanxi und der neunte Pass der Chinesischen Mauer. Prinzessin Pingyang war eine äußerst fähige Heerführerin, starb jedoch leider vor ihrem 23. Lebensjahr.
Zeilen über Sonne und Mond: Aus dem Gedicht „Das Zypressenboot“ im Abschnitt „Lieder von Bei“ des Buches der Lieder.
Kapitel Sechs
6【Der weite Ozean】
Die Nächte in der Wüste im Winter sind alles andere als gewöhnlich kalt. Laut den Recherchen von Genossin Zhidao Xiangsi liegt die Höchsttemperatur tagsüber im Winter nur bei -20 °C, während die Nachttemperaturen auf -40 °C sinken können. Was bedeutet -40 °C? Da Zhidao Xiangsi bisher nur Temperaturen von 0 °C erlebt hat, fällt es auch ihr schwer, diese Frage zu beantworten. Wenn man bedenkt, dass mir neulich der Luhua-Orangensaft zu Hause komplett gefroren ist, kann ich Ihnen mit Sicherheit sagen, dass es extrem kalt ist. (Gestern schnellte die Temperatur plötzlich von 3 °C auf 20 °C hoch, sodass ich meine gesamte Winterkleidung wegräumen und mir eine dünnere Decke anziehen musste. Infolgedessen sank die Temperatur heute Morgen wieder auf 8 °C, und ich habe gefroren!)
Obwohl im Zelt ein Feuer brannte, schien es eine eisige Aura auszustrahlen, und kalte Winde drangen immer wieder von den Zelträndern herein. Alle waren nach der langen Reise erschöpft und sehnten sich nur nach etwas Wärme, um nicht zu erfrieren. Wäre der Höchste Schatz anwesend gewesen, hätte er wohl gesagt: „Die Nacht ist lang, und ich habe keine Lust zu schlafen.“
Li Weiying zuckte zusammen und zog ihren Pelzmantel enger um sich, so sehr damit beschäftigt, der Kälte zu trotzen, dass sie Huan Shes Rufe nicht hörte. Huan She löste sanft ihre Finger, die den Mantel fest umklammert hielten, und sagte: „Mach ihn auf.“ Li rief: „Nein!“ Huan She sagte: „Keine Angst, du musst ihn nur anders tragen.“ Er half ihr, den Pelzmantel auszuziehen und legte ihn ihr über die Schultern. Auch er zog seinen Pelzmantel aus und legte ihn sich über die Schultern. Sanft sagte er: „Stell dir einfach vor, du reitest tagsüber. Ich bin verletzt und kann dich nicht allein lassen.“ Er legte die Arme um ihre Taille und zog sie an seine breite, kräftige Brust. Die beiden schmiegten sich eng aneinander, ihre Körper wärmten sich gegenseitig. Die beiden Pelzmäntel, vorne und hinten, hüllten sie wie ein großer Umhang ein und hielten sie warm.
Obwohl Huan She sie schon am Morgen auf dem Reitweg getragen hatte, pochte Li Weiyings Herz noch immer heftig, als sie sich abends in den Armen lagen. Ihr Herzschlag empfand sie als beängstigend laut, deshalb schloss sie schnell die Augen und wagte es nicht, weiter darüber nachzudenken. Doch sie hörte, wie sein Herz immer schneller schlug, begleitet von seinem schweren Atem.
Sie saßen beide die ganze Nacht da, ihre Gedanken schweiften ab. Als der Morgen dämmerte, erwachte Huan She als Erste. Beim Anblick von Li Weiyings schönem Gesicht, rot und rau von den Tagen im Wind und Sand, spürte er einen Stich im Herzen und drückte sie noch fester an sich. Sie war eine leichte Schläferin und wachte sofort wieder auf. Als sie die Augen öffnete und Huan She sie anstarrte, schloss sie sie schüchtern wieder. „Ich gehe kurz hinaus“, sagte Huan She leise. „Du kannst noch ein bisschen schlafen.“ Er legte ihr seinen Pelzmantel um und verließ das Zelt.
Ein eisiger Wind umwehte ihn und beruhigte Huan Shes rasendes Herz ein wenig. Er tätschelte seine leicht geröteten Wangen, lächelte sanft und setzte sich in den Sand, um den Sonnenaufgang zu beobachten. Er steckte sein Kurzschwert in den Sand, sodass der kleine schwarze Vogel auf dem Knauf der Sonne zugewandt war. Er erinnerte sich an ihre Worte vom gestrigen Abend: „Es kann nicht fliegen.“ Er schnippte mit dem Finger gegen die Klinge und murmelte vor sich hin: „Wie kann es nicht fliegen?“ Hinter ihm hörte er sie lachen: „Es will unbedingt fliegen!“ Huan She drehte sich nicht um, sondern kicherte nur. Sie legte ihm einen Schaffellmantel um und setzte sich neben ihn. „Warum bist du so früh aufgestanden?“, fragte sie. „Es gibt keine Straßen in dieser Wüste; ich muss meinen Weg finden“, sagte Huan She. Sie summte zustimmend, beobachtete, wie das Sonnenlicht einen Schatten auf das Schwert warf, zog dann ihren Dolch heraus und steckte ihn ans Ende des Schattens. „Warte noch ein bisschen“, sagte sie. Huan She nickte anerkennend.
Der kleine schwarze Vogel auf dem Schwertknauf zitterte noch leicht. Huan She sagte: „Diese kleine Krähe ist ja ganz niedlich.“ Li Weiying erwiderte: „Es ist ein schwarzer Vogel!“ Huan She argumentierte: „Eine Krähe ist auch ein schwarzer Vogel.“ Sie sagte: „Das ist eine Schwalbe. Xiu, eine Nachfahrin von Kaiser Zhuanxu, verschluckte das Ei, das der schwarze Vogel fallen gelassen hatte, und gebar Daye, den Stammvater des Namens Ying. Qin, Zhao, Xu, Liang, Ma, Pei, Huang und andere stammen alle von diesem Namen ab. Ein Zweig der Ying-Familie diente seit der Zeit von Kaiser Yao als Justizbeamte und wurde der Li-Clan genannt. Während der Tyrannei von König Zhou von Yin wurde Li Zheng wegen seiner aufrichtigen Ratschläge getötet. Seine Frau Qi He floh mit ihrem Sohn Li Zhen in die Ruinen von Yi Hou. Sie hatten nichts zu essen und überlebten, indem sie Baumsamen aßen. Später änderten sie ihren Namen in Li.“ Sie deutete auf das grüne Blatt im Schnabel des kleinen Vogels am Schwertknauf: „Das ist ein Pflaumenblatt.“
Huan She lachte: „Das Schriftzeichen ‚木‘ (Holz) ergibt ‚李‘ (Pflaume), aber wie sieht es mit ‚木‘ (Holz) und ‚女‘ (Frau) aus?“ Li Weiying, die seinen subtilen Spott vernahm, erwiderte: „Ich weiß nur, dass ‚木‘ (Holz) und ‚日‘ (Sonne) ‚果‘ (Frucht) ergeben“, und deutete damit subtil an, dass sein Name „Huan“ sowohl ‚木‘ als auch ‚日‘ enthielt. Huan She kicherte: „Wir zwei sind wie zwei ‚木‘ (Holz), die einen Wald bilden.“ Auch sie lachte. Huan She fuhr fort: „Das Schriftzeichen ‚木‘ (Holz) ergibt ‚杏‘ (Aprikose), ‚木‘ (Holz) ergibt ‚桃‘ (Pfirsich) und ‚木‘ (Holz) ergibt ‚梨‘ (Birne). Hehe, falls du jemals nach Guangzhou kommst, lade ich dich zu den Spezialitäten von Guangzhou ein: Li-Guang-Aprikosen, Zi-Yan-Pfirsiche und Xiangshui-Birnen. Sie sind unglaublich lecker, saftig und einfach süß!“ In dieser kargen Wüste, als sie von Früchten sprachen, waren beide voller Neid.
Mitten in ihrem Gelächter und Geplänkel veränderten die Schwertschatten ihre Position. Huan She, der sich fragte, was er markieren sollte, war überrascht, als Li Weiying eine Jadeflöte von ihrer Hüfte nahm und sie an den neuen Endpunkt der Schwertschatten stellte. Die bunten Quasten der Flöte flatterten sofort im kalten Wind. Huan She starrte gedankenverloren auf den Knoten mit dem Schriftzeichen „Cao“ an den Quasten. Neben ihm hatte Li Weiying bereits eine Linie zwischen dem Dolch und der Jadeflöte gezogen. „Das markiert Osten und Westen.“ Huan She riss sich aus seinen Gedanken und zog eine Senkrechte von dem Punkt, an dem das Schwert gestanden hatte, zu der von ihr gezogenen Linie. „Das markiert Norden und Süden.“
Als der Morgen graute, kamen die Yanqi-Leute eilig heraus. Als sie Huan She und Li Weiying bereits vor dem Zelt sahen, drehten sie sich um und rannten zurück. Sie beobachtete die beiden und fragte Huan She: „Die Schuhe der Han-Leute haben hochgezogene Zehen, damit sie beim Gehen nicht auf ihre langen Unterteile treten und außerdem ein elegantes und schneidiges Erscheinungsbild haben. Die Hu-Leute machen sich darüber keine Gedanken, warum haben ihre Stiefel dann auch hochgezogene Zehen?“ Huan She sagte: „Ah? Daran hatte ich noch gar nicht gedacht.“ Als er sah, wie ein Yanqi-Leute nach dem anderen zum Zelt eilte, brach er plötzlich in Gelächter aus. Li Weiying sagte: „Jetzt hast du es sicher kapiert! Sag mir, warum!“
Huan She lachte so heftig, dass er fast erstickte und stammelte: „Oh je, aber ich hab’s dir doch gesagt, nimm’s mir nicht übel … hahaha.“ Sie sagte: „Na los, sag’s schon, ich bin nicht böse.“ Huan She unterdrückte sein Lachen: „Ich glaube, es liegt daran, dass die Hu den ganzen Tag durch die Wüste reisen und der Sand locker und weich ist. Wenn sie sich erleichtern, müssen sie sich immer irgendwo festhalten, um das Gleichgewicht zu halten, und es gibt keine Bäume oder Gras in der Nähe … also können sie sich nur festhalten … oh je … ich hab’s dir doch gesagt, ich bin nicht böse.“ Li Weiying lachte und boxte ihm in den Arm. Huan She wich aus: „Wenn du mich noch einmal schlägst, bin ich tot.“ Schnell fragte sie: „Habe ich deine alte Wunde getroffen? Tut es weh?“ Er kicherte: „Wenn du mich noch einmal schlägst, bringe ich meine eigene Familie um …“ Er verschluckte schnell das letzte Wort. Sie lächelte sanft, überhaupt nicht wütend: „Du kannst alles gut, außer mit deinem Mund.“ „Das Leben ist kurz“, sagte Huan She, „man muss sich immer etwas Spaß gönnen.“ Ihr Gesicht verdüsterte sich, als sie das hörte, und auch Huan She hörte auf zu lachen. Die beiden schwiegen, als Luo Kebu sie zum Essen rief, und sie gingen ins Zelt.
Die nächsten zwei, drei Tage verbrachten wir mit Reisen. Neben der riesigen gelben Sandfläche bot das Große Sandmeer auch atemberaubende Landschaften. Da waren die Felsformationen der Drachenstadt (jetzt Yardang-Landschaften genannt), die zerbrochenen Mauern und Ruinen ähnelten; niedrige Steinberge in verschiedenen Rot-, Gelb-, Schwarz- und Violetttönen; kilometerweit umgestürzte und abgestorbene Pappeln; und Büschel von Ephedra, die dicht am Boden wuchsen. An einer Stelle türmten sich natürliche Kugeln aller Größen. Tuxizhuoer hatte zuvor eine Steinschleuder aus Schafssehnen und Ästen gebaut und sich Sorgen gemacht, keine Geschosse zu finden. Nun hatte er viele kleine Steinkugeln gesammelt. Selbst Huan She fragte sich, wie mächtig eine solche Geschützmaschine wohl wäre, wenn man so viele Steinkugeln, so groß wie mehrere Gesichter, hineingeben würde. An einer anderen Stelle lagen Muscheln, Überreste aus Millionen von Jahren. Schon beim Umdrehen eines Steins kamen uralte Pflanzen zum Vorschein, so anmutig und schön wie Lotusblumen. Es war wahrlich ein Zeugnis der Wechselfälle der Zeit. Li Weiying seufzte: „Der Große Meerespfad ist nicht nur der Weg durch das Große Sandmeer; er ist wahrhaftig der Weg durch den Weiten Ozean. Derjenige, der ihn so benannt hat, hatte recht.“ Die schönste Überraschung war ein felsiger Strand, übersät mit glitzernden Jade- und Achatsteinen in allen Farben. Alle sammelten sie eifrig auf, selbst Huan She und Li Weiying konnten nicht widerstehen, sich der Menge anzuschließen und so viele Steine wie möglich zu sammeln.
Alle waren überglücklich. Obwohl Bachitu glaubte, alles verloren zu haben, machte er eine Ausnahme und holte die zwei Beutel mit starkem westlichem Schnaps hervor, die er immer bei sich trug, um alle zu bewirten. Li Weiying verbot Huan She zu trinken, da er befürchtete, es würde seine Verletzungen verschlimmern. Huan She flehte: „Liebe Frau, bitte lass mich in Ruhe. Ich bin seit jeher alkoholsüchtig und habe es so lange ertragen. Ich fürchte, ich sterbe vor Verlangen, bevor ich meinen Verletzungen erliege. Du sorgst dich wirklich um mich, also gib mir bitte einen Schluck.“ Sie konnte ihn nicht umstimmen und musste zustimmen. Die Männer tranken herzhaft und leerten die beiden Beutel schnell. Huan She, der immer noch nach mehr verlangte, beklagte sich über seinen unbefriedigten Zustand.
Die Freude über den Schatzfund und die ausgelassene Feier ließen alle in jener Nacht tief und fest schlafen. Erst als Dreidwood, der am nächsten Tag als Erster erwachte, alarmiert aufschrie, wachten alle auf.
Als Delaidiwo das Zelt verließ, bemerkte er, dass alle angebundenen Pferde verschwunden waren. Erschrocken stellten sie fest, dass auch der türkische Anführer fehlte. Bei näherem Hinsehen wurde ihnen klar, dass er in der vergangenen Nacht, als alle betrunken waren, heimlich geflohen war und drei Säcke Wasser sowie zwei Lammkeulen gestohlen hatte. Wahrscheinlich war er auf dem Leitpferd geritten, sodass die anderen Pferde ihm gefolgt waren. Dieser Schlag traf sie wie Hohn und Spott. Erstens wussten sie ohne Pferde nicht, wie lange sie noch durch die riesige Wüste reisen mussten. Zweitens wurde der Schnee mit zunehmendem Vorankommen immer knapper, und die Gruppe, die befürchtete, kein Wasser mehr zu haben, war äußerst sparsam gewesen und hatte fünf Säcke Wasser angespart, von denen drei nun fehlten. Auch ihre Lebensmittelvorräte gingen zur Neige, was ihre Reise durch die Wüste beinahe unmöglich machte. Mehrere Yanqi-Männer, die die Türken schon immer verachtet hatten, richteten ihren Zorn sofort gegen Tuxizhuoer und versuchten, ihn zu schubsen und zu schlagen. Huan She trat vor, um Tu Xizhuo'er den Weg abzuschneiden, und rief: „Gebt ihm nicht die Schuld! Es war meine Nachlässigkeit, und ich trage die Verantwortung. Ich bitte alle um Verzeihung.“ Er hob sein Kurzschwert und schlug sich heftig auf die Oberschenkelwunde, woraufhin sofort Blut herausspritzte. Li Weiying schrie erschrocken auf und verband die Wunde schnell, um die Blutung zu stillen. Angesichts dessen wagte niemand mehr etwas zu sagen.
Huan She sagte: „Tuxizhuoer ist doch nur ein Kind. Er jagte Gazellen, und jeder bekam etwas ab.“ Die anderen, die sich daran erinnerten, schämten sich. Huan She fuhr fort: „Lasst uns jetzt unseren Groll gegen mich beiseitelegen und gemeinsam diese Schwierigkeit überwinden. Wir sind sechzehn; wir müssen unbedingt aus der Wüste herauskommen. Niemand darf fehlen.“ Er wandte sich an Baqitu und sagte schnell: „Kekert hat Recht. Wir müssen auf ihn hören, um nach Hause zurückzukehren.“ Luo Kebu, der Huan She am meisten bewunderte, fügte sofort hinzu: „Habt ihr alle vergessen, wie Keert uns gerettet hat? Wer sich ihm in den Weg stellt, den werde ich als Erster verjagen.“
Nachdem Huan She den Zorn der Menge besänftigt und Tuxi Zhuoer beruhigt hatte, traf er in aller Ruhe die notwendigen Vorkehrungen. Bevor die nächste Wasserquelle gefunden wurde, wurde die tägliche Wasserzufuhr für alle streng rationiert, und auch die Lebensmittel wurden rationiert. Da weniger Pferde zum Transport der Lasten zur Verfügung standen, wurden Güter und Ausrüstung unter allen außer Li Weiying aufgeteilt. Huan She nahm sogar das schwerste Zelt selbst auf sich.
Das Wetter war an diesem Tag schlecht; die Sonne war nirgends zu sehen, sodass die übliche Orientierungsmethode nutzlos war. Huan She zögerte einen Moment, dann fand er ein Stück Draht, das ihm einst in die Handflächen gestochen und später die Zeltecken befestigt hatte. Er brach ein kurzes Stück ab, spitzte ein Ende zu einer Nadel an und hängte es mit einem dünnen Faden an das Holzgestell, in dem das Wasser kochte. Gerade als er etwas sagen wollte, reichte ihm Li Weiying wortlos ein Seidentuch von ihrer Brust. Huan She lächelte leicht und dachte: „Weiying, du verstehst mich immer.“ Er rieb die Nadel mehrmals über das Tuch und ließ sie dann vorsichtig los. Die Nadel, die am Holzgestell hing, schwankte leicht und zeigte nach Norden und Süden. Er sah sie lächelnd an, doch ihr Gesichtsausdruck war ernst. Huan She sagte nichts mehr, warf ihm das gepackte Zelt über die Schulter und sagte: „Los geht’s.“ Er hatte erst wenige Schritte getan, als ihn das Gewicht auf seinem verletzten Bein zum Stehen brachte und er nach Luft schnappte. Li Weiying war so besorgt, dass sie ihm die Last abnehmen wollte, doch er ergriff sanft ihre kleine Hand. „Mir geht es gut. Ich habe mich nur lange nicht bewegt, und meine Oberschenkel sind ganz schlaff. Kannst du mir einen Stock geben?“ Sie fand einen Holzstab, mit dem man einen Wasserkocher stützte, und Huan She lächelte und lehnte sich darauf. „Der ist gut. Aber lache mich nicht aus, weil ich der Alte vom Südpol bin.“ Sie nickte widerwillig.
Es war eiskalt, seine Kleidung hauchdünn, ein Sandsturm tobte, die Sicht war schlecht, und sein verletztes Bein erschwerte ihm das Gehen. Als er endlich anhielt, um sich auszuruhen, war Huan She so steif und voller Schmerzen, dass er sich auf seine Holzkrücke stützte, aber er war fast zu schwach, um sich hinzusetzen. Li Weiying half ihm, sich am Feuer zu wärmen, und er aß etwas getrocknetes Hammelfleisch, was ihm half, sich ein wenig zu erholen. Da sie kein Wort gesagt hatte, fragte Huan She: „Bist du wütend auf mich?“ Traurig sagte sie: „Ich bin nicht wütend, es ist nur so, dich so leiden zu sehen …“ Sie brach mitten im Satz ab. Er sagte: „Ich war leicht verletzt, bin aber fast wieder gesund. Mir geht es blendend, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Glauben Sie mir nicht? Ich war ein erstklassiger Krieger in der Garnison von Guazhou. Ich habe jedes Jahr den ersten Platz bei Bogenschieß-, Reit- und Schwertkampfwettbewerben gewonnen, so sehr, dass mir der Kommandant der Vorhut die weitere Teilnahme verboten hat. Schade, wirklich schade.“ Sie sagte: „Sie scheinen nicht jemand zu sein, dem Ruhm und Reichtum wichtig sind; ob Sie Auszeichnungen gewinnen oder nicht, bedeutet Ihnen nichts.“
Huan She freute sich über ihr Lob: „Eigentlich ist es mir egal, aber der Sieger erhält einen edlen Wein. Laut den kaiserlichen Vorschriften bekommt ein Prinz monatlich neun Dou (eine Einheit für Trockenwein), Beamte ab dem fünften Rang viereinhalb Dou und die unter dem sechsten Rang gar nichts. Ich bin nur ein Beamter des siebten Rangs, also muss ich meinen Wein selbst kaufen. Mein Sold ist knapp bemessen und reicht nur für einfache Getränke. Wenn ich den ersten Platz im Wettbewerb gewinne, kann ich den feinsten Sake trinken. Der Sake, der den Siegern jedes Wettbewerbs verliehen wird, ist unterschiedlich.“ Sie lächelte und sagte: „Dann muss ich Sie fragen, welche Art von Wein Sie getrunken haben. Jiannan Shaochun, Yingzhou Fushui, Lingnan Lingxi, Fuping Shidongchun, Xunyang Pengshui, Hamaling Langguanqing …“
Stolz sagte er: „Ich habe sie alle probiert. Es gibt auch Yicheng Jiu Niang, Hedong Qianhe Putao, Xingyang Tutao Chun …“ Dann wurde sein Gesichtsausdruck etwas ernster: „Mein Onkel kaufte einmal zufällig Tutao Chun und war überglücklich. Er meinte, es schmecke genauso wie das lokale Xingyang. Leider war er schon verstorben, als ich meinen Namen bekam …“ Er lächelte bitter: „Zum Glück ist mein Onkel früh gestorben, sonst wäre er heute, wenn er mich als Flüchtling sähe, wohl außer sich vor Wut.“
Sie tröstete ihn: „Er muss sehr erfreut sein über deine Fähigkeiten, deine Loyalität und dein Verantwortungsbewusstsein.“ Er nickte: „Ich glaube, ich habe meinen Onkel mit meinen Taten nicht enttäuscht.“ Er seufzte leise: „Was gewonnene Schlachten angeht, verdanke ich Zuo Guoyi viel. Er ist mein Vorgesetzter, mein älterer Bruder und mein Mentor. Ich erinnere mich noch gut daran, wie er mir Kampfkunst beibrachte …“ Li Weiying klopfte ihm sanft auf die Schulter: „Vergiss seine Güte nicht und revanchiere dich mit gutem Wein, das verstehe ich. Übrigens, du sagtest, du hättest Wein aus der Hedong-Qianhe-Traube getrunken. Ich habe gehört, dass der Wein aus der Gaochang-Traube weltweit unübertroffen ist, vergleichbar mit dem aus Persien. Wenn wir dort sind, müssen wir ihn unbedingt probieren.“ Er sagte freudig: „Wenn das stimmt, muss ich unbedingt hinfahren und mir einen guten Wein gönnen.“
PS:
*
*
*
Viele Leser wundern sich über den Jadefund in der Wüste. Ich habe diese Frage bereits beantwortet. Angesichts der Frage von LUOLUO veröffentliche ich heute meine damalige Antwort an Jiajia, um die Zweifel aller Leser dieses Abschnitts auszuräumen.
Jiajia: Ich habe die Informationen über das Große Sandmeer sorgfältig recherchiert, daher sind alle in meinem Artikel erwähnten Pflanzen, Tiere und Naturlandschaften real. Auch Jade und Achat wurden dort bereits von einigen modernen Archäologen und Geologen gefunden. Ich frage mich allerdings, wie solche Schätze vom östlichen Han-Zeitalter bis ins 20. Jahrhundert gefunden werden konnten. Heutzutage findet man ja nicht einmal mehr schöne Muscheln am Strand. Vielleicht ist die Route zum Großen Sandmeer zu gefährlich, wird kaum befahren und ist zu lang und zu tief; der Jadestrand ist wohl kein Muss für Reisende.
Während der Tang-Dynastie wurde die lokale Weinherstellung in Fruchtwein und Gelbwein unterteilt. Zu den Fruchtweinen zählten die bereits erwähnten Sorten Hedong Qianhe und Putao, während Gelbwein in klare und trübe Sorten differenziert wurde. Trüber Wein wurde nicht gefiltert, um den Bodensatz zu entfernen, sodass grünliche, ameisenartige Trübstoffe zurückblieben. Daher schrieb Bai Juyi in seinem Gedicht „Liu Neunzehn befragt“: „Grüner, ameisenartiger Jungwein, ein kleiner roter Lehmofen.“ Du Fu schrieb in seinem Gedicht „Ein Gast kommt an“: „Der Markt ist weit entfernt, daher sind die Gerichte einfach; der Wein ist nur altes Gebräu, denn meine Familie ist arm.“ Verglichen mit dem niedrigen Status des trüben Weins war klarer Wein wesentlich raffinierter. Li Bai schrieb in seinem Gedicht „Der Weg nach Shu ist beschwerlich“: „Ein goldener Kelch mit klarem Wein kostet zehntausend Münzen, ein Jadeteller mit Köstlichkeiten ist zehntausend Münzen wert“, was darauf hindeutet, dass er zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Gedichts recht wohlhabend war.
Kapitel Sieben
7. [Illusion]
Während die beiden sich vergnügten, ertönte Jubel von den Yanqi-Leuten. Wie sich herausstellte, konnte der türkische Hauptmann wohl nicht so viele Pferde bändigen, und die Pferde vermissten ihren ehemaligen Herrn, sodass drei von ihnen von selbst zurückliefen.
Bachitu umarmte das Pferd und weinte, wobei er immer wieder rief: „Mein liebes Ross!“ Er sagte oft, Yanqi besitze drei Schätze: edle Pferde, Schilf und Lakritze, und betonte besonders, dass das Yanqi-Pferd dem legendären Ferghana-Pferd überlegen sei und tagsüber tausend Li und nachts achthundert Li zurücklegen könne. Huan She hatte das Yanqi-Pferd zuvor mit den Standards von Militärpferden verglichen, und obwohl es ein gutes Pferd war, war es nicht so erstaunlich, wie Bachitu behauptet hatte. Doch da er so viel Zeit mit dem Pferd verbracht hatte, war ihm eine enge Bindung entstanden. Eines der drei zurückgekehrten Pferde hatte Huan und Li zuvor getragen, und die beiden umarmten es liebevoll und nannten es ihren Liebling. Huan She selbst war hungrig, aber er fütterte es mit der letzten Hälfte seines Kekses.
Mit drei Pferden, die die Waren und Ausrüstung trugen, wurde die Reise etwas leichter, doch die Gruppe musste weiterhin Schritt für Schritt gehen. Huan Shes Verletzungen verschlimmerten sich in der bitteren Kälte, besonders seine Beinverletzung, die ihn bei jedem Schritt zittern ließ. Schließlich war er auf Li Weiyings Unterstützung angewiesen, um mit der Gruppe Schritt halten zu können. Er wollte ihr gerade ein paar selbstironische Worte sagen, als seine schwache Stimme vom heftigen Wind verschluckt wurde. Ihr zierlicher Körper klammerte sich fest an ihn; mehrmals gaben Huan Shes Beine nach, und nur mit zusammengebissenen Zähnen und ihrer Unterstützung gelang es ihr, ihn vor dem Fallen zu bewahren.
Den anderen ging es nicht viel besser. Während sie sich mühsam einen sanften, nicht allzu steilen Hang hinaufquälten, waren sie alle so erschöpft, dass sie unkontrolliert schwankten. Selbst als Luo Kebu, der voranging, aufgeregt etwas rief, verstanden die anderen ihn einen Moment lang nicht. Er sagte … Kamele? Huan She, deren Augen vor Erschöpfung fast zugefallen waren, öffnete sie plötzlich – Kamele? Auch ohne Huan Shes Übersetzung erkannte Li Weiying sie. Die sich nähernde dunkle Masse in der Ferne war eine Herde wilder Kamele, die schnell durch die weite Wüste rannte und gelbe Staubwolken aufwirbelte. Eine grobe Zählung ergab, dass es über hundert waren. Die Gruppe starrte ungläubig, unfähig zu glauben, dass so viele wilde Kamele an diesem Ort ohne Wasser und Vögel lebten.
Huan She sagte mit heiserer Stimme schwach: „Bindet die Pferde los …“ Dann zupfte er an Li Weiyings Arm: „Bindet die Pferde los, wir holen die Kamele ein.“ Ihr wurde plötzlich klar, dass Kamele ausgezeichnete Reittiere waren, und sie wies Luo Kebu und Tu Xizhuoer eilig an, die Ausrüstung von den drei Pferden abzuladen, die sie hatten. Huan She versuchte aufzusteigen, schaffte es aber nicht. Li Weiying sagte: „Bleib du hier, ich gehe … lass uns zusammen gehen.“ Huan She schüttelte den Kopf: „Du … das Pferd ist nicht schnell … hilf mir …“ Sie wusste, dass zwei Personen auf einem Pferd nicht schnell sein würden, also musste sie ihm helfen. Huan She war jedoch schwer und konnte nicht unterstützt werden, also klopfte sie dem Pferd auf den Rücken und sagte: „Braves Pferd, braves Baby, streng dich bitte ein bisschen mehr an, geh ein bisschen in die Hocke, ja?“ Sie befahl dem Pferd tatsächlich, sich hinzuhocken, woraufhin Huan She lächelte, was seine Wunde verschlimmerte. Glücklicherweise kannte das Pferd sie und beugte gehorsam die Beine halb, sodass Huan She aufsteigen konnte. Anschließend führte er Luo Kebu und Tu Xizhuoer zu Pferd, und die drei holten die Kamelherde ein.
Huan She und Luo Kebu warfen beide Seile aus, um die Pferde und Kamele einzufangen, doch diese waren zu schnell, sodass sie sie nicht fassen konnten. Tu Xizhuoer holte eine Steinschleuder hervor und schoss einen Steinball auf sie. Die wilden Kamele hatten dickes Fell und waren kräftig gebaut, sodass sie nicht verletzt wurden. Im Gegenteil, sie wurden provoziert, und mehrere getroffene Kamele stürmten wütend auf die drei los. Glücklicherweise konnten sie rechtzeitig ausweichen, denn wären sie von ihren Pferden gefallen, wären sie von den etwa hundert Kamelen totgetrampelt worden.
Die drei Männer jagten der Kamelherde hinterher, doch zunächst kamen sie nicht weiter. Als Huan She sah, wie mehrere Kamele zurückblieben und von ihren Artgenossen umgestoßen wurden, hatte er eine Idee und gab den anderen beiden Anweisungen. Tuxizhuoer ritt schnell an die Spitze der Herde und schoss gleichzeitig mit einer Steinschleuder auf das Leittier. Dieses griff ihn daraufhin an. Huan She und Luo Kebu flankierten die Herde von links und rechts und trieben sie so langsam einen Hang hinunter. Kamele haben die Angewohnheit, stets den Kopf hoch zu tragen; diese Haltung mag zwar schön sein, wird ihnen aber bei schnellen Abfahrten zum Nachteil. Huan She schätzte, dass es Zeit war, und rief Tuxizhuoer zu: „Rückzug!“ Tuxizhuoer stürmte aus dem Weg der Herde. Schon bald verloren einige Kamele das Gleichgewicht und stürzten, gefolgt von weiteren, die zusammenstießen und sich den Hang hinab in einem chaotischen Haufen türmten. Huan She trieb sein Pferd mit den Sporen von links an und legte dem Leitkamel ein Seil um den Hals. Unerwartet zog das bereits gefallene Leitkamel plötzlich am Seil. Huan She, der es trotz Hunger, Durst und Schmerzen lange verfolgt hatte, war völlig erschöpft und wurde sofort vom Pferd gerissen. Als er sah, wie das Leitkamel im Begriff war, sich aufzurichten und wütend auf ihn zuzustürmen, schloss Huan She die Augen, raffte seine letzten Kräfte zusammen, überschlug sich und rollte die Sanddüne hinunter. Daraufhin schleuderte Tuxizhuoer einen großen Stein nach dem Hals des Leitkamels, und auch Luo Kebu legte ein weiteres Seil um das Tier und brachte es so endgültig zum Stehen.
Huan She stürzte die Sanddüne hinunter und landete mit dem Gesicht nach unten im Sand. Er konnte sich nicht aufrichten, sein ganzer Körper zitterte vor Schmerzen. Er war noch bei Bewusstsein; als Li Weiying zu ihm kam, konnte er noch leise lachen, aber er konnte nicht sprechen und hustete mundvoll Sand aus. Mit Tu Xizhuo'ers Hilfe setzte sie ihn auf und klopfte und bürstete ihm dabei immer wieder den Sand ab. Huan She lachte, als er in Ohnmacht fiel.
Als er wieder erwachte, brachte sie ihm tatsächlich eine Schale mit süßer Kamelmilch: „Zwei Kamele haben letzte Nacht gekalbt, und es sind beide weiße Kamele!“ Huan She lächelte bitter: „Bin ich etwa schon wieder die ganze Nacht ohnmächtig gewesen?“ Er dachte bei sich, dass er die ganze Nacht nur vom Hinfallen bewusstlos gewesen war und sein Gesundheitszustand sich wohl von Tag zu Tag verschlechterte. Sie tröstete ihn: „Du bist erschöpft, du hast nur eine Nacht geschlafen.“ Sie gab ihm die Kamelmilch zu trinken: „Aber die Kamelmütter schienen die Babys, die ihnen nicht ähnlich sahen, nicht zu mögen. Sie weigerten sich, sich um die Kälber zu kümmern und bespuckten und traten sogar die anderen Kamele. Es kostete sie viel Kraft, die Kälber zu melken und zu füttern.“ Huan She war sehr beunruhigt: „Ich muss die Kamelmütter erschreckt haben.“ Sie tröstete ihn: „Vielleicht haben die beiden Kamele zum ersten Mal gekalbt, deshalb waren sie wohl etwas launisch. Die Kälber sind sehr süß, willst du sie sehen?“ Huan She lehnte sich an ihre Schultern und ging zur Kamelherde. Tatsächlich sah sie zwei kleine weiße Kamele mit langen, blinzelnden Wimpern, großen, wässrigen Augen und schlanken Gliedmaßen, die sehr liebenswert waren. Wildkamele sind von Natur aus größer und schlanker als Hauskamele, wodurch diese beiden neugeborenen weißen Kamelkälber außergewöhnlich schön aussahen. Huan She lobte: „Sie haben eine außergewöhnliche Statur …“ Li Weiying fügte hinzu: „Sie sind hervorragende Kandidaten für Kampfsport!“ Die beiden lachten zusammen.