Li Weiying konnte nicht anders, als zu rufen: „Huan Lang … Huan Lang … Huan She!“ Sie hörte keine Antwort, sah aber einen großen Falken kreischend am Himmel kreisen. Voller Angst rief sie seinen Namen erneut, doch wieder verstummte sie. Da holte sie ihre Jadeflöte hervor und begann kraftvoll darauf zu spielen. Der klare, melodische Klang stieg in den blauen Himmel auf, und der Falke stürzte auf sie herab. Li Weiying schrie vor Entsetzen auf, als der Falke an ihrem Kopf vorbeiflog und auf den Berg zusteuerte. Noch immer erschüttert blickte sie in Richtung des Falken und sah Huan She bereits auf dem Gipfel. Der Falke kreiste noch einige Male über seinem Kopf, bevor er davonflog.
Huan She stieg den Berg hinab und schenkte Li Weiying ein schiefes Lächeln, offensichtlich ohne zu ahnen, dass sie es nicht bemerkt hatte. Er sagte: „Ich habe wohl einen Fehler gemacht; ich hätte dich nicht hierher schleppen sollen. Du sagtest doch einmal, der Tianci-Berg sei das ganze Jahr über schneebedeckt, voller blühender Wildblumen und himmlischer Vögel und Tiere. Ich war so auf die brennenden Steine am Chishi-Berg fixiert, dass ich ganz vergessen habe, wo sich auf einem so kargen Berg ein Meer aus Schnee und Wildblumen befinden sollte. Und dieser Falke eben war so wild; er wirkte überhaupt nicht wie ein himmlischer Vogel.“ Er war von unsagbarer Reue erfüllt.
Als Li Weiying sein sonnenverbranntes Gesicht, seine zerfetzten Kleider und das Blut an seinen Händen und Knien sah, schmerzte es sie zutiefst. Schnell half sie ihm, sich hinzusetzen, verband seine Wunden und sagte: „Gut, dass du zurück bist. Ich habe mir so lange solche Sorgen um dich gemacht.“ Huan She sah immer noch niedergeschlagen aus und sagte: „Ich will nicht mehr nach Geistersteinen suchen. Ich will nur, dass du wohlbehalten bist. Selbst wenn ich einen Geisterstein finde, werde ich die Götter um ihren Segen bitten, damit ich dich sicher zurücksehe.“ Huan She war tief bewegt und sah sie lange an. Sie lächelte und sagte: „Nun, wenigstens bist du draußen. Wollen wir nicht in die Hauptstadt reiten und nachsehen, was los ist?“ Sie lächelte Huan She sanft an und schwang sich als Erste auf ihr Pferd. Huan She schwang sich ebenfalls schnell auf sein Pferd, und gemeinsam ritten sie gen Westen.
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PS:
Der Ausdruck "碧血" (bi xue) stammt aus dem Kapitel "Äußere Dinge" des Zhuangzi: "Daher wurde Wu Zixu an den Fluss verbannt, und Chang Hong starb in Shu. Ihr Blut wurde aufbewahrt und nach drei Jahren in Jade verwandelt."
Beishan: auch bekannt als Tianshan. Gaochang besitzt keine größeren Flüsse, und das Trinkwasser wird größtenteils aus dem Schmelzwasser des Beishan gewonnen.
Roter Steinberg: Wie Sie vielleicht schon vermutet haben, handelt es sich um den heutigen Flammenberg. Lokale Dokumente, die in Turpan ausgegraben wurden, bezeichnen ihn im Allgemeinen als Roten Steinberg, während er in der Tang-Dynastie Vulkan genannt wurde.
Kapitel Neun
9【Weiße Stapelung】
Da Jinjiang-Beiträge keine Bilder zulassen (ich weiß ehrlich gesagt nicht, warum), habe ich selbst eine einfache Skizze angefertigt. Aufgrund der Formatierungsbeschränkungen sind die Proportionen sicherlich nicht ganz genau, aber die allgemeine Ausrichtung stimmt. Der Name in Klammern ist der aktuelle Name.
↑Im Norden und im Süden
...Beishan (Tianshan)
...Gaochang Royal Capital
Roter Steinberg (Flammenberg) ....... Yiwu (Hami)
........................Felder/Liu Zhong (Lu Keqin)
................................Das Meer (Dikaner)
Yanqi
Guazhou (Anxi)
................................................................Shazhou (Dunhuang)
Tiandi und Liuzhong bezeichnen im Grunde denselben Ort, doch ihre historischen Namen haben sich mehrmals geändert. Der Name ging an die Uiguren und Mongolen über, und schließlich, während der Qing-Dynastie, wurde er Lukeqin genannt, was tatsächlich vom chinesischen Wort „Liuzhong“ stammt. Mir gefällt der Name Lukeqin nicht; er klingt wie der eines mongolischen Prinzen. Tiandi und Liuzhong klingen viel poetischer. Dasselbe gilt für das Dorf Dahai. Die Han-Chinesen benannten es nach der riesigen Wüste, weshalb ich in meinem Roman erwähnte, dass „ein kleines Dorf einen sehr großen Namen hatte“. Als der Name andere ethnische Gruppen erreichte, wurde ein retroflexer Konsonant hinzugefügt, und heute heißt der Ort Dikan'er (es gibt nun das Dorf Dikan'er und den Kreis Dikan'er in Xinjiang), was ziemlich ärgerlich ist.
Wenn man eine Linie zwischen „Shazhou“ und „Dahai“ zieht, erhält man die Dahai-Straße.
Gaochang hieß ursprünglich Gushi (später Cheshi, aufgrund ähnlicher altertümlicher Aussprache). Während der Regierungszeit von Kaiser Wu und Kaiser Xuan der Westlichen Han-Dynastie entbrannte ein erbitterter und brutaler Krieg mit den Xiongnu, der historisch als die „Fünf Schlachten um Cheshi“ bekannt ist. Schließlich ging die Westliche Han-Dynastie als Sieger hervor und erlangte die vollständige Kontrolle über Cheshi. Im ersten Regierungsjahr von Kaiser Yuan der Han-Dynastie wurde dort der Wuji-Kommandant eingesetzt, um Truppen zu führen und Land zu bewirtschaften. Zahlreiche Han-Soldaten und Zivilisten siedelten sich dort an und urbar machten über einen langen Zeitraum Land urbar. Manche sagen, der Name „Gaochang“ stamme von dem hochgelegenen und offenen Gelände und der wohlhabenden Bevölkerung.
Während der Westlichen Jin-Dynastie wurde Gaochang als Präfektur gegründet. Später wanderten aufgrund der Kriege in der Zentralen Ebene viele Menschen aus Longyou nach Westen ab, und der Wuji-Kommandant stammte größtenteils aus dem Longyou-Adel. Während der Nördlichen Dynastien wechselte die Herrschaft über die Präfektur Gaochang zwischen den Dynastien der Früheren Liang, der Früheren Qin, der Späteren Liang, der Westlichen Liang und der Nördlichen Liang. Danach erlangte sie Unabhängigkeit und wurde von den Familien Kan, Zhang, Ma und Qu regiert. Zu Beginn der Tang-Dynastie, während der Zhenguan-Ära, bestand Gaochang unter der Herrschaft der Familie Qu bereits seit 140 Jahren und wurde vom elften König, Qu Wentai, regiert. Gaochang hatte drei Präfekturen, fünf Kommandanturen und zweiundzwanzig Landkreise (diese Daten stammen aus den Forschungen von Herrn Wang Su; das *Wei Shu* spricht von acht Städten, das *Sui Shu* von achtzehn Städten, und andere Gelehrte vertreten unterschiedliche Meinungen, möglicherweise aufgrund unterschiedlicher Standards der Verwaltungsgliederung).
Ein Freund, ein begeisterter Wasserpflanzenkenner, hatte mir zuvor erzählt, die größte ethnische Gruppe in Gaochang seien nicht Han-Chinesen, sondern Xianbei gewesen. Vielen Dank für Ihre Meinung. Nach Durchsicht der neuesten historischen Forschungsliteratur kann ich jedoch bestätigen, dass die größte ethnische Gruppe und die herrschende Klasse in Gaochang Han-Chinesen waren, die mehr als drei Viertel der Bevölkerung ausmachten. (Die Situation ähnelt der heutigen in Singapur.)
★★★
Lasst uns den Klatsch beiseite lassen und über Huan She, den Helden von Guazhou, sprechen. Huan She war vermutlich nur ein einzelner Setzling unter Tausenden von Morgen Land, doch im Tang-Reich zählte man die Geburtsreihenfolge unter Cousins mit demselben Großvater. Ich finde „Siebzehn Lang“ klingt passender, nennen wir ihn also Huan Siebzehn Lang.
Huan She und Li Weiying erreichten die Hauptstadt Gaochang bei Einbruch der Dunkelheit vom Chishi-Gebirge und checkten eilig in einem Gasthaus ein. Manch einer mag sich fragen: „Herr Xiangsi, Ihr habt dem Kellner doch gesagt, das Gasthaus sei ausgebucht und es gäbe nur noch ein Zimmer frei, sodass die beiden Herren entweder dort übernachten oder sich eine andere Unterkunft suchen müssten.“ So quetschten sie sich in ein Zimmer; Li schlief im Bett, Huan auf dem Boden. In dieser Nacht, als Li sich Sorgen machte, dass Huan fror, lud sie ihn ein, mit ihr im Bett zu schlafen. Sie schliefen unter derselben Decke … Nun ja, nichts Besonderes.
Wie Zhidao Xiangsi sagte: Ihr habt alles erraten, warum sollte ich also ein Buch schreiben? Diese Handlungspunkte sind so abgedroschen, und Huan und Li haben sich bereits in der Wüste umarmt und gehalten, ohne sich darum zu kümmern, die Nacht zusammen zu verbringen, also habe ich es absichtlich nicht so geschrieben.
Li Weiying hob beiläufig ein Stück Achat auf und legte es auf die Theke. Die beiden Männer wetteiferten darum, wer sie nach oben führen durfte, wo ihnen zwei nebeneinanderliegende Zimmer zugewiesen wurden. Wegen des langen Aufstiegs waren beide ziemlich müde und gingen früh zu Bett.
Am nächsten Morgen, als sie die Treppe hinunterkamen, aßen bereits einige Gäste. Beim Anblick der Ankunft der Gäste tuschelten alle miteinander. Li Weiying war schlicht gekleidet (Tante Zhao hatte ihr alte Kleider geschenkt, die sie in ihrer Jugend nur wenige Male getragen hatte, und ein Ensemble, das angeblich für ihre Tochter bestimmt war – doch leider hatte sie nur einen Sohn. Huan She war sich jedoch sicher, dass Tante Zhao, wäre er nicht da, behauptet hätte, es sei ein Geschenk für ihre Schwiegertochter), doch ihre Schönheit und Eleganz waren unbestreitbar. Einige der Hu-Leute pfiffen ihr sogar dreist hinterher. Huan She hingegen hatte Tätowierungen im Gesicht und, aus Angst, die gebildeten Han-Chinesen in der Hauptstadt könnten sie erkennen, hatte er sich notdürftig etwas Schlamm ins Gesicht geschmiert. Die dünnen Kleider, die er aus dem Gefängnis getragen hatte, waren bereits abgetragen und an vielen Stellen zerrissen. Als er im Dorf Dahai ankam, gab ihm Onkel Zhao Zhao Jies Kleidung. Doch leider war er größer und kräftiger als der junge Mann aus der Familie Zhao, sodass ihm die wattierte Jacke und der Pelzmantel nur mit Mühe passten. Außerdem war er bettlägerig gewesen und hatte sich von seinen Verletzungen erholt, weshalb er nicht besonders auf sein Äußeres achtete und immer noch seine alten, dünnen Kleider trug, die notdürftig geflickt waren. Sie waren am Vortag beim Aufstieg auf den Berg Chishi noch etwas weiter eingerissen worden. Als Huan She sie daher auf Chinesisch und in einer anderen Sprache sagen hörte: „Was für eine schöne Blume, die da drin steckt …“, schämte er sich zutiefst.
Li Weiying wusste genau, was vor sich ging (warum rede ich heute eigentlich so...), und sagte nichts mehr. Sie aß etwas mit Huan She, fragte den Kellner nach dem Weg und tauschte die Jade und den Achat, die sie bei sich trug, gegen etwas Silber ein. Dann begleitete sie Huan She zu einer Apotheke, um Salbe zu kaufen. An einem abgelegenen Ort wischte sie ihm den Schlamm aus dem Gesicht und trug die Salbe auf die Tätowierung auf seinem Wangenknochen auf (hätte sie doch nur ein Pflaster benutzt ^^). Huan She lächelte gequält: „Es scheint, als wäre General Lu Shuangs Vorschlag, mir das Gesicht zu tätowieren, wirklich genial gewesen.“ Li Weiying lachte: „Er hat sich so viel Mühe mit dem Tätowieren gegeben, aber wir brauchten nur eine Salbe, um es abzudecken. Wir waren also die Besseren.“ Sie klopfte ihm den Staub von der Kleidung und sagte: „Sollen wir uns umziehen?“
Die beiden kamen in einer Schneiderei an. Der Ladenbesitzer verzog das Gesicht beim Anblick ihrer Kleidung (Changbai-Gebirge...). Doch als er das Geld sah, das Li Weiying bot, wurde er schnell schmeichelhaft: „Madam, Ihr Akzent klingt nicht nach einem Einheimischen... Aus der Tang-Dynastie? Zentralebene, Tang-Dynastie! (Klingt wie ‚Die Reise nach Westen‘, nicht wahr?) Meine Vorfahren stammten auch aus der Zentralebene... Konfektionsware oder Maßanfertigung? Warum suchen Sie sich nicht erst etwas zum Anprobieren aus und bestellen dann etwas Maßgeschneidertes? Suchen Sie sich etwas aus, nehmen Sie einfach etwas. Madam hat einen guten Geschmack. Dies ist ein Stoff aus weißem Stroh, der von Gaochang aus der Hu-Region eingeführt wurde. Er ist weich und saugfähig. Diese Art von Stoff gab es in der Tang-Dynastie nicht. Wenn Sie ihn tragen, werden Ihnen hochrangige Beamte sofort einen Heiratsantrag machen.“ Da Li Weiying bezahlte und Huan She in Lumpen und Schmutz gekleidet war, behandelte der Ladenbesitzer ihn wie einen Diener und ignorierte ihn völlig. Li Weiying fand das hartnäckige Drängen des Ladenbesitzers amüsant und fragte: „Huan Lang, was meinst du?“ Huan She wählte einen schwarzen Umhang aus und sagte: „Der ist schmutzabweisend.“ Li Weiying lächelte: „Ich nehme noch einen.“ Huan She zeigte daraufhin auf einen blauen: „Dann diesen hier.“
Li Weiying bezahlte, und Huan She zog sich zuerst einen schwarzen Umhang an. Dann half sie ihm, seine Haare neu zu binden. Huan She war ohnehin schon gutaussehend und groß, und als Kampfkünstler strahlte er eine heldenhafte Aura aus. Jetzt wirkte er noch strahlender. Obwohl sein Umhang schlicht und sein Gesicht mit Gips bedeckt war, beeinträchtigten diese Makel sein Aussehen nicht. Die Leute im Laden jubelten ihm heimlich zu, und Li Weiying spürte ein Kribbeln im Bauch, als sie ihn ansah. Als Huan She ihr leichtes Lächeln bemerkte, fragte er: „Lacht ihr mich aus?“ Sie antwortete: „Nein. Du siehst so sehr gut aus.“ Verlegen zog sie ihn schnell aus dem Laden.
Sie schlenderten durch die Hauptstadt und waren von dem, was sie sahen, begeistert.
Gaochang zeichnete sich durch fruchtbares Land und ein heißes Klima aus, was zwei jährliche Getreide- und Weizenernten sowie einen reichen Obstgarten ermöglichte. Als wichtiger Knotenpunkt zwischen den westlichen und zentralen Regionen war die Stadt ein pulsierendes Handelszentrum, in dem Händler unaufhörlich ein- und ausgingen, was zu einer äußerst prosperierenden Wirtschaft führte. Die Hauptstadt war in drei Stadtteile unterteilt: eine äußere Stadt mit einem Umfang von etwa zwölf Li (ca. 6,5 Kilometern), eine mittlere Stadt mit einem Umfang von etwa sieben Li (ca. 3,5 Kilometern) und prächtige, imposante Tore wie Xuande, Jinfu, Jinzhang, Jianyang und Wuwei. Sie galt nach Kucha und Yilu als drittgrößte Stadt der Westlichen Regionen. Das Königreich Gaochang war tief buddhistisch geprägt, daher die zahlreichen buddhistischen Tempel und Schreine in der gesamten Hauptstadt, die ein feierliches und würdevolles Erscheinungsbild aufweisen.
Auf den Straßen sah man sowohl Han-Chinesen als auch Angehörige verschiedener anderer nicht-han-chinesischer Völker, wobei die Türken besonders zahlreich vertreten waren. Huan She erzählte Li Weiying, dass die Türken Gaochang „Turpan“ nannten, was so viel wie „reiches und blühendes Land“ bedeute. Li Weiying lachte und sagte: „Aus demselben Grund nannten die Han-Chinesen es ‚Gaochang‘.“ Sie beobachteten jedoch, wie sich einige Türken arrogant verhielten und willkürlich andere beschimpften. Sie befragten Passanten und erfuhren, dass Gaochang zwar wohlhabend, aber ein kleines Land unter der Herrschaft der Westtürken war. Die Türken hatten Truppen in Gaochang stationiert und erhoben Steuern von Händlern verschiedener Ethnien, die durchreisten.
Huan She fragte Li Weiying: „Wie ist dieser Ort im Vergleich zu Chang’an?“ Li Weiying antwortete: „Chang’an ist ein Gigant mit einem Stadtumfang von 36 Li, was drei Gaochang-Hauptstädten entspricht. Obwohl Gaochang im Vergleich zu Chang’an weit kleiner ist, ist es dennoch gut organisiert und ordentlich, mit Tempeln und Pavillons überall, ähnlich wie Luoyang früher.“ Sie lachte: „Allerdings hat Luoyang nicht so viele üppige Weinreben.“ Huan She fragte: „Warst du schon mal in Luoyang?“ Li Weiying sagte: „Ich war als Kind dort, aber ich erinnere mich nicht mehr so gut daran. Mein Vater und meine Brüder waren oft dort. Mein Vater liebte die Kirschen aus Luoyang am meisten. Er schrieb einmal ein Gedicht: ‚Der Garten ist voller duftender Landschaften, Luoyang erstrahlt im Frühlingssonnenschein. Purpurrote Gesichter spiegeln die ferne Sonne wider, smaragdgrüne Schatten erstrecken sich lang. Hohe Zweige hallen wider vom Gesang der Vögel, niedrige Zweige spiegeln die Schönheit der Frauen wider. Einst eine Frucht des Gartens, nun eine Delikatesse auf dem Tisch.‘“
Huan She betrachtete sie unter dem Weinstock stehen, und der Satz „Schönheit spiegelt sich in den niedrigen Zweigen“ hallte immer wieder in seinem Kopf wider. Er sah auf und bemerkte, dass sie in Gedanken versunken war. „Was ist los? Woran denkst du?“, fragte er. Li Weiying antwortete: „Cao Lings Heimatstadt ist Luoyang. Er erzählte, sein altes Haus in Luoyang sei von einem gewundenen Bach umgeben gewesen, und es habe einen Kirschgarten gegeben, dessen Blütenblätter die Luft mit Duft erfüllten … Huan Lang, ich … ich muss einfach an ihn denken.“ Huan She sagte: „Wenn ich das höre, denke ich auch an ihn.“ Als er Li Weiyings Verwirrung sah, lächelte er und sagte: „Ich möchte seine Kirschen essen.“ Sie kicherte leise. Huan She lockte sie: „Wir sind schon so lange unterwegs, ich bin durstig. Wenn es keine Kirschen gibt, wie wäre es mit Weintrauben?“
Die beiden betraten ein kleines, bei Ausländern beliebtes Restaurant und genossen genüsslich Braten, Ziegenmilch und getrocknete Trauben. Am Nebentisch rempelte ein junger Türke, der Betrunkenheit vortäuschte, Li Weiying absichtlich an. Huan She stieß ihn mühelos beiseite, sodass er stolperte, und warnte ihn auf Türkisch: „Wenn du es wagst, meine Frau noch einmal anzufassen, glaub mir, ich bringe dich um!“ Der junge Mann zog sich auf seinen Platz zurück und funkelte Huan She wütend an. Huan She schnaubte verächtlich und aß mit Li Weiying weiter. Eine weitere Gruppe Türken betrat das Restaurant. Nun wagte der junge Mann es nicht mehr, Huan She anzufassen. Doch als ein Kellner Huan und Li Hammelsuppe brachte, brachte er ihn zu Fall. Huan She wich aus und fing den Kellner auf, bevor er stürzte, aber die Suppenschüssel schwappte trotzdem über und bespritzte Huan She mit Wasser. Li Weiying rief: „Bist du verbrannt?“
Huan She ließ seinen Begleiter los und sagte: „Alles in Ordnung.“ Er ging zum nächsten Platz, sagte kein Wort, zog sein Schwert und mit einem einzigen Hieb fiel der junge Mann vor Schreck in Ohnmacht. Huan She schnitt ihm lediglich den Zopf neben dem linken Ohr ab. Li Weiying klatschte in die Hände und jubelte: „Was für ein schneller Schwertstreich!“ Anmutig steckte Huan She sein Schwert in die Scheide, legte die Hände aneinander und sagte: „Ich habe Euch gestört, Mylady.“ Er flüsterte ihr zu: „Lasst uns schnell gehen.“ Mit einem ruhigen Lächeln geleitete er sie aus dem Laden. Die Gruppe Türken neben ihnen war bereits aufgestanden. Huan She sagte: „Schnell aufs Pferd!“ Er schob Li Weiying beiseite, trat gegen den Tisch, um die Türken aufzuhalten, stürmte zur Tür hinaus, durchtrennte die Zügel mit seinem Schwert und ritt mit ihr davon.
Die Türken verfolgten sie nicht, doch die beiden hatten bereits ihre Begeisterung verloren. Li Weiying sagte: „Huan Lang, ich habe dir schon wieder Umstände bereitet.“ Huan She lachte und sagte: „Schon gut. Gern geschehen.“ Er blickte an seinem frisch angelegten Gewand hinunter. Obwohl es schwarz war und nicht schmutzig aussah, hatte eine Schüssel Hammelfett darauf verschüttet, wodurch es unerträglich fischig roch. Ihm blieb nichts anderes übrig, als mit ihr eilig zum Gasthaus zurückzukehren, um sich umzuziehen.
Huan She holte einen Eimer Wasser und hockte sich hin, um Wäsche zu waschen. Li Weiying, die nicht in ihr Zimmer zurückkehren wollte, um sich auszuruhen, setzte sich neben sie. Zwei andere Gäste aus Yiwu, die ebenfalls Wäsche wuschen, sprachen Mandarin und kamen sofort mit ihnen ins Gespräch. Sie fragten: „Woher kommt ihr?“ Huan She antwortete: „Aus der Tang-Dynastie.“ Der Mann aus Yiwu sagte: „Wir waren auch schon in der Tang-Dynastie. Ganzhou, Suzhou.“ Huan She sagte: „Wirklich? Das ist aber weit weg.“ Der Mann aus Yiwu sagte: „Die Straße ist leicht zu finden; sie folgt dem Qilian-Gebirge, von Shazhou bis Chang’an.“ Sie übertrieben, und sowohl Huan als auch Li lachten. Der Mann aus Yiwu sagte: „Wir wollten sehen, wie der Himmlische Khan der Tang-Dynastie aussah, aber jetzt herrscht Krieg, und die Straßen sind unpassierbar, deshalb mussten wir nach Yiwu zurückkehren. Geschäfte sind wichtig, deshalb haben wir das Chuluoman-Gebirge noch einmal überquert, um nach Gaochang zu gelangen.“
Li Weiying fragte neugierig: „Was bedeutet ‚Chuluoman‘?“ Einer der Yiwu-Leute antwortete: „Es bedeutet Baishan (Weißer Berg). Denn selbst im Hochsommer ist er schneebedeckt. Ihr Han nennt ihn Tianshan (Himmlischer Berg).“ Huan She sagte: „Tianshan?...“ Er sah Li Weiying nervös an, doch sie sagte leise: „Der Qilian-Berg wird auch Tianshan genannt. Qilian ist ein Wort aus der Xiongnu-Sprache und bedeutet ebenfalls Tianshan.“ Ein anderer Yiwu-Leute sagte: „Eigentlich gibt es viele Tianshan-Berge. Ich habe gehört, dass es nördlich von Gaochang in den Bergen einen Berggipfel namens Tanwu gibt, der ebenfalls das ganze Jahr über schneebedeckt ist, weshalb ihn manche Leute auch Tianshan nennen.“
Huan She hob hastig seinen hastig gewaschenen Umhang auf und zog Li Weiying in den Hinterhof des Gasthauses, um ihn zu lüften. „Warum hast du mich hierher geschleppt?“, fragte sie. „Ich möchte wissen, ob der Tianshan wirklich ein vom Himmel geschenkter Berg ist? Warum gibt es so viele Tianshans?“, fragte sie. „Hören wir nicht auf ihren Unsinn. Sie nennen jeden schneebedeckten Berg Tianshan; das ist unverantwortlich.“ Langsam sagte sie: „Eigentlich gibt es keine vom Himmel geschenkten Berge. Legenden sind nur Legenden, nicht die Realität.“ „Sie sprechen vom Tianshan“, sagte sie, „nicht von vom Himmel geschenkten Bergen. Vom Himmel geschenkte Berge gibt es sehr wohl.“
Als Huan She ihren niedergeschlagenen Gesichtsausdruck sah, scherzte er: „Sehe ich in diesem blauen Gewand etwa gut aus?“ Sie antwortete: „Gut.“ Huan She sagte: „Gut inwiefern? Ich war ursprünglich eine Beamtin siebten Ranges und trug hellgrüne Gewänder. Durch dieses hellblaue Gewand wurde ich zur Beamtin achten Ranges degradiert.“ Er lachte laut auf, doch als er Tränen in ihren Augen sah, rief er panisch: „Wei Ying!“ Sie sagte: „Tiefe Zuneigung ist vergänglich, und extreme Stärke führt zu Demütigung. An jenem Tag im Großen Sandmeer war ich fiebernd im Delirium und sah in einer Fata Morgana jemanden in einer leuchtend roten Beamtenrobe. Ich rief: ‚Cao Ling, Cao Ling!‘“ Sie lächelte traurig. „Cao Ling ist ein Vizeminister vierten Ranges im Bauministerium. Hm, er wurde nach seiner Heirat zum Vizeminister befördert und trug dunkelrote Roben. Obwohl ich wusste, dass es nur eine Fata Morgana war, verwechselte ich ihn dennoch mit ihm … Obwohl ich wusste, dass es keine Unsterblichen auf der Welt gibt, schleppte ich dich trotzdem zum Berg des Himmlischen Geschenks …“ Tränen rannen ihr über die Wangen.
Huan zog sie in seine Arme, ließ sie an seiner Schulter schluchzen und streichelte ihr sanft den Rücken: „Es gibt so viele schneebedeckte Berge, und wir haben noch keinen einzigen abgesucht. Woher sollen wir wissen, dass es den Himmlischen Gabenberg nicht gibt? Du warst doch in der Schule; Bücher lügen nicht. Lass uns langsam suchen, heute und morgen noch einmal. Wir werden ihn bestimmt finden. Fata Morganen sind zwar optische Täuschungen, aber ich habe gehört, dass sie nur der Himmel sind, der ferne Landschaften spiegelt. Sieh nur, Cao Ling hat es bereut; er ist gekommen, um dich zu suchen. Er trägt eine tiefrote Beamtenrobe mit einem elfzackigen Goldgürtel, so gutaussehend! Ich habe ihn auch gesehen; er ist echt.“ Er fügte hinzu: „Du darfst die Suche auf keinen Fall aufgeben. Du hast mir versprochen, mich großzügig zu belohnen, sobald du den Himmlischen Gabenberg gefunden hast. Ich bin aus dem Gefängnis ausgebrochen und mittellos. Mein Überleben hängt ganz von dir ab.“
Sie schluchzte: „Du machst immer Witze.“ Huan She sagte: „Ja, ja, ich bin schlagfertig, aber nicht gut darin. Also, wir werden den Himmlischen Gabenberg finden, den Geisterstein, Cao Ling. Sobald er hier ist, werde ich dich nicht mehr belästigen … Hey, Frau, du hast meine Kleider mit Tränen durchnässt, was soll ich denn jetzt anziehen?“ Er tat, als sei er wütend. Sie hörte auf zu weinen und wischte sich die Augen. Huan She sprach wieder sanft: „Wer sagt, dass tiefe Liebe nur von kurzer Dauer ist? Führt oberflächliche Liebe zu einem langen Leben? Du liebst Cao Ling so sehr, der Himmel wird dich nicht im Stich lassen.“ Li Weiying sah Huan She lange an, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher.
Kapitel Zehn
10. 【莪】
Huan She hustete erneut heftig, woraufhin Li Weiying eine Haushaltshilfe bat, in der Küche Wasser mit kernlosen, getrockneten weißen Trauben zu kochen. Gerade als sie ihm die Schüssel zur Tür brachte, hörte sie ihn zischen. Sie stieß die Tür auf und sah Huan She, der schmerzverzerrt das Gesicht verzog, während er den Gips von seinem linken Wangenknochen abkratzte: „Weiying, mein Gesicht schmerzt und juckt.“ Es stellte sich heraus, dass er den Gips wegen des heißen und trockenen Klimas von Gaochang nicht abwaschen konnte. Außerdem hatte er Wein getrunken und sehr scharfes Hammelfleisch gegessen, wodurch die Wunde an der Tätowierungsstelle rot, geschwollen und entzündet war.
Li Weiying brachte ihm sauberes Wasser und sagte, während sie die Wunde an seiner Wange abwischte: „Das ist seltsam.“ Huan She fragte: „Was ist denn los?“ Sie tat nachdenklich: „Neulich stand da noch ‚Himmel und Erde sind dunkel und gelb, das Universum ist unermesslich und öde‘ auf deiner Wange. Wie kommt es, dass es heute ‚Sonne und Mond nehmen zu und ab, die Sterne und Sternbilder stehen am Himmel‘ heißt?“ Huan She sagte ernst: „Meine Dame, Ihr müsst genau hinsehen. Es steht eindeutig ‚Frauen bewundern Keuschheit, Männer eifern der Tugend nach‘.“ Beide lachten herzlich. Nachdem sie ihn gewaschen hatte, fächelte sie ihm sanft mit einem Seidentuch über die Wunde und sagte ernst: „Jetzt verstehe ich. Es steht tatsächlich ‚Huan She von Guazhou, ein Mann ersten Ranges‘.“
Huan She war verblüfft: „Wei Ying, du hältst wirklich sehr viel von mir.“ Sie lächelte schwach: „‚Tugend begründet Ansehen, Form ist aufrecht und Erscheinung ist angemessen.‘ Hm, so bist du also. Gut, trink schnell, es wird kalt.“ Sie reichte ihm das Wasser aus getrockneten Trauben, und Huan She blickte hinunter und sah ihr Spiegelbild in der Medizinsuppe. Er brachte es nicht übers Herz, sie zu trinken.
Draußen vor dem Zimmer drangen knarrende Geräusche herüber, und Huan She spürte sofort, wie Kopfschmerzen aufkamen. „Er singt schon wieder.“ Sie sprachen über einen Turkmann in den Dreißigern, der vermutlich im Krieg ein Bein verloren hatte und nun in Gaochang gelandet war. Er trug ein Hubosi (eine Art Zepter) bei sich und bettelte singend und spielend um Geld. Er war nicht gutaussehend, hatte eine heisere Stimme und sprach kein fließendes Mandarin. Da er immer von der türkischen Geschichte sang, gaben ihm die Gäste nicht viel Geld.