Hatte Huan Lang, der Berg Tanhan, wo er vom Frühling bis zum Spätsommer verweilte und frei umherstreifte, jemals das Schmelzwasser geschöpft und getrunken? Li Weiyings Augen waren bereits voller Tränen.
Ein Beamter aus Gaochang sagte: „Ich habe gehört, dass das Quellwasser aus Huishan in Wuxi am besten zum Teekochen geeignet ist.“ Li Weiying fasste sich und sagte: „Eure Exzellenz haben eine weise Meinung. Im Allgemeinen gilt jedoch das Wasser aus Lingshui südlich des Jangtsekiang als das beste.“ Ein anderer Beamter warf ein: „Der Jangtsekiang ist Tausende von Kilometern von Gaochang entfernt. Bis wir Wasser von dort benötigen, werden Eure Exzellenz ein Haus voller Kinder und Enkel haben.“ Li Weiying lächelte und sagte: „Beim Teekochen und Weintrinken geht es um Genuss. Man muss nicht so pingelig sein. Wenn man zu pingelig ist und sich selbst Grenzen setzt, wird man zum Sklaven des Äußeren und verliert seine unbeschwerte Lebensfreude. Ob Quellwasser oder Flusswasser – alles, was das Herz erfreut und die Seele beflügelt, ist wunderbar.“ Alle applaudierten ihren geistreichen Worten.
In diesem Moment kochte das Wasser, und winzige Bläschen glänzten wie Fischaugen. Li Weiying nahm mit ihrer schlanken Hand eine Kugel grünen Tee und legte sie in die Kanne. Vorsichtig rührte sie mit einer Bambuszange um und gab dann etwas Salz, Ingwer und Zimt hinzu. „Wer Tee brüht, kann auch Frühlingszwiebeln, Datteln, Orangenschalen, Hartriegel und Minze hinzufügen, um die Bitterkeit zu mildern“, sagte sie. „Aber ich denke, zu viele Zusätze würden den wahren Geschmack des Tees überdecken. Ist es nicht besser, einen leicht bitteren Geschmack mit einem süßen Nachgeschmack zu haben?“ Die Teeblätter hatten sich in der Kanne bereits entfaltet, und der Teeaufguss hatte eine schöne smaragdgrüne Farbe. Li Weiying wies einen Diener an, den Teeaufguss abzuschöpfen und in die Tassen der Gäste zu gießen, und sagte: „Bitte trinken Sie.“
Gaochang, weit in den westlichen Regionen gelegen, produzierte keinen Tee und war viele Jahre lang isoliert gewesen. Selbst diejenigen, die gelegentlich Tee aus den Zentralen Ebenen bezogen, kannten die richtige Zubereitung nicht und kochten ihn oft einfach nur kräftig in Wasser. Die Türken, Nomadenstämme jenseits der Großen Mauer, kannten diese Praxis kaum. Der Duft von frischem Tee lag in der Luft, und alle tranken ihn gierig in einem Zug aus. Qu Zhixiu rief aus: „Schöne Dame! Feiner Tee!“ Li Weiying lächelte zufrieden und brühte weiter Tee.
Nachdem alle eine Weile herzhaft getrunken hatten, wurden sie noch hungriger. Qu Zhixiu hingegen hatte sich bereits mit Hammelfleisch und gesalzenem Fladenbrot mit schwarzen Bohnen vollgestopft und fühlte sich nun durstig und satt. So trank er Tasse für Tasse Tee und sagte dabei: „Ich leide seit Tagen unter Kopf- und Handschmerzen, aber dieser Tee hat mir gutgetan. Guten Tee findet man nicht oft, und eine so schöne Frau an seiner Seite zu haben, ist noch viel seltener. Ihr seid alle von weit her gekommen, also trinkt bitte noch ein paar Tassen, ja?“ Die anderen zögerten, aber Qu Zhixius eindringlichem Zureden blieb ihnen nichts anderes übrig, als weiterzutrinken.
Qu Zhixiu sagte: „Ich freue mich sehr, dass ihr mich alle heute besucht.“ Zu Li Weiying sagte er: „Vielen Dank für Eure Mühe, Mylady. Ich muss heute noch all diese Teekuchen zubereiten und trinken.“ Quli Chuo hielt es nicht mehr aus und sagte: „Prinz, so viel zu trinken ist erdrückend. Lasst uns aufhören.“ Qu Zhixiu lachte und sagte: „Ich war in meiner Krankheit etwas verwirrt und habe es vergessen. Wir trinken Wein und haben Spaß, warum sollten wir also nicht auch beim Teetrinken Spaß haben? Ich habe gehört, dass türkische Männer gerne Würfel spielen und Frauen gerne Fußball. Holt schnell die Würfel!“ Die Diener brachten die Würfel, und Qu Zhixiu sagte: „Dann lasst uns eine Weile spielen. Normalerweise trinkt beim Wein der Verlierer. Aber Tee ist kostbar, also lasst uns es ändern, sodass derjenige, der beim Würfeln gewinnt, den Tee trinkt.“
Chupu, auch bekannt als Chupu, entstand während der Qin- und Han-Dynastie. Es besteht aus fünf flachen, runden Holzkugeln, deren Oberseite jeweils ein weißes Kalb und deren Unterseite einen schwarzen Fasan darstellt. Der Spieler, der alle fünf Kugeln mit der schwarzen Seite nach oben rollt, wird „Lu“ genannt und gewinnt den Hauptpreis. Die Reihenfolge ist: vier schwarze und ein weißer Fasan; drei schwarze und zwei weiße Eulen; zwei schwarze und drei weiße Kälber; ein schwarzer und vier weiße Blöcke; und alle Kugeln weiß sind „Bai“, daher der Name „Fünf Hölzer“ oder „Hulu“ (seltsamerweise kennt meine Chenqiao-Wubi-Eingabemethode nicht den Begriff „Himmelskaiser“, aber „Hulu Hezhi“). Dieses Spiel war auch im Türkischen Khaganat sehr beliebt.
Es war gar nicht so einfach, eine Fünf-Schwarze-Kugel, auch „Lu“ genannt, zu würfeln. Als Qu Zhixiu verkündete, dass nur derjenige trinken müsse, der Lu würfelte, atmeten alle erleichtert auf. Die Türken liebten dieses Spiel und wollten es unbedingt selbst versuchen. Die Anwesenden waren jedoch Chupu gewohnt und normalerweise sehr gut darin. Sie wollten unbedingt Lu würfeln, doch diesmal gelang es ihnen nicht. Auch der Versuch, das Gegenteil zu erreichen, scheiterte. Nach reihum würfelte jeder mehrmals Lu und musste mit bitteren Gesichtern Tee trinken. Qu Zhixiu hingegen war immer zufriedener mit sich selbst.
Ein hochgewachsener, hagerer Beamter aus Gaochang, etwa vierzig Jahre alt, rief plötzlich laut: „Eure Hoheit, wir sind solche feinen Genüsse nicht gewohnt und hungrig. Es wäre uns eine Ehre, dieses feine Teeservice abzulehnen.“ Dieser Mann war Zhang Jie, der jüngere Bruder des verstorbenen Zhang Xiong, eines hochrangigen Beamten (vergleichbar mit dem stellvertretenden Premierminister von Gaochang, dem zweithöchsten Amt unter dem Magistrat) und General der Linken Garde. Die Familie Zhang stammte ursprünglich aus Dunhuang und wanderte nach Westen, wo sie zu einem einflussreichen Clan in Gaochang wurde. Sie bekleideten hohe Ämter und waren seit Generationen mit der Königsfamilie verschwägert. Die Tante von Zhang Xiong und Zhang Jie war die Mutter von König Qu Wentai von Gaochang. Als der achte König von Gaochang, Qu Boya, mit einem Putsch innerhalb der Königsfamilie konfrontiert wurde, floh er überstürzt mit seinem Sohn Qu Wentai. Später kehrte er mit Unterstützung von Zhang Xiong und anderen Militärs ins Land zurück und bestieg wieder den Thron. Die Familie Zhang kämpfte tapfer, und innerhalb eines Monats fielen sieben ihrer Clanmitglieder in der Schlacht. Infolgedessen genoss die Familie Zhang hohes Ansehen und eine unvergleichliche Stellung in Gaochang. Sie erhielt nicht nur die Titel eines Generals und eines hohen Beamten, sondern regierte auch erblich wichtige Wirtschaftszentren wie Wulin (das heutige Putaogou). Zhang Jie war der Magistrat von Wulin.
Qu Zhixius Gesicht verfinsterte sich, als er die beschämenden Worte seines Onkels Zhang Jie hörte. Li Weiying sagte: „So lange auf leeren Magen zu trinken, ist in der Tat etwas schwer verdaulich. Herr Zhang macht sich sicher Sorgen um die Gesundheit des Prinzen. Ihr kommt aus Weilin, und die Weilin-Trauben sind im ganzen Land berühmt. Da der Prinz kein Fleisch verträgt, möchtet Ihr ihm und den anderen Beamten ein paar getrocknete Trauben als Teegebäck anbieten?“ Zhang Jie bereute seine Worte, doch da Li Weiying ihm einen Ausweg bot, verteilte er rasch die getrockneten Trauben aus seinem Beutel an alle. Alle waren bereits hungrig, und als sie die süßen Trauben sahen, verschlangen sie sie sofort.
Qu Zhixiu war verärgert, konnte es sich aber nicht anmerken lassen: „Gut, ich bin auch etwas müde. Ich bin dankbar, dass Ihr von so weit her gekommen seid, um mich zu sehen. Ich nehme die Freundlichkeit des Khans und meines Bruders respektvoll an. Bitte.“ Dann befahl er seinen Dienern, ihn zurück in sein Zimmer zu tragen.
Zurück im Zimmer zwickte Qu Zhixiu Li Weiying erneut mit der linken Hand in die Schulter und sagte: „Du hast meine Pläne durchkreuzt!“ Li Weiying ertrug den Schmerz und sagte: „Sie sind aus Güte gekommen, um dich zu besuchen. Warum spielst du mir solche Streiche?“ Qu Zhixiu erwiderte: „Güte? Ich würde zu Buddha beten, wenn sie mir nichts antun würden. Yijin und Qulichuo wollten nur nachsehen, ob ich wirklich krank bin. Wenn nicht, würden sie mich bestimmt dem Khan melden. Die Leute, die mein älterer Bruder geschickt hat, wollen sehen, ob ich tot bin. Sie sind allesamt Heuchler, voller böser Absichten.“ Li Weiying entgegnete: „Hast du keine Angst, dass dein neckisches Geplänkel sie nur verärgert und alles noch schlimmer für dich macht? Außerdem ist Linling nur gekommen, um die Ernte zu melden. Das geht mich nichts an.“ Qu Zhixiu sagte: „Die Familie Zhang bekleidet hohe Ämter und genießt große Macht, gestützt auf ihre militärischen Erfolge. Sie respektieren meinen Vater nicht einmal ansatzweise. Ich erteile ihnen im Namen meines Vaters eine Lektion. Was geht dich das an?“ Schroff fügte er hinzu: „Verschwinde! Ich will dich nicht sehen.“ Dann befahl er seinen Dienern, Li Weiying gewaltsam hinauszuzerren.
***
Die Sonne ging unter, und Li Weiying saß schweigend im Putao-Garten und beobachtete, wie der Nordwind heulte und eine trostlose Szenerie schuf.
„Oh, warum sitzt meine Frau denn hier?“, fragte Li Weiying und blickte auf. Sie sah Zhang Jie, den Magistrat von Weilin, mit einigen Gärtnern. „Oh, dieser Ort ist friedlich und ruhig, perfekt, um zur Ruhe zu kommen“, antwortete sie. Ohne Qu Zhixius lautes Geplapper war es tatsächlich ein friedlicher Ort.
Zhang Jie, dankbar für ihre hilfreichen Worte am Morgen, sagte: „Vielen Dank für Ihre Offenheit, gnädige Frau.“ Li Weiying lächelte und sagte: „Sie brauchen es mir nicht übel zu nehmen, mein Herr. Was führt Sie hierher?“ Zhang Jie antwortete: „Ich habe dem jungen Prinzen die verschiedenen Angelegenheiten des Landkreises erklärt und wollte auch nach den Weinreben in diesem Garten sehen. Der Winter ist da, und es wird jeden Tag kälter, daher müssen die Abdeckungsarbeiten ordnungsgemäß durchgeführt werden.“ Er wies die Gärtner an, die Stämme der Weinstöcke mit dicken Sesamseilen zu umwickeln.
Li Weiying beobachtete sie schweigend bei der Arbeit. Als es dunkel wurde, sagte ein Gärtner: „Herr, da ist noch einer …“ Li Weiying bemerkte, dass der Weinstock, an dem sie gelehnt hatte, noch nicht abgedeckt war. Sie stand auf und trat beiseite. Zhang Jie sagte: „Entschuldigen Sie, gnädige Frau. Bitte beeilen Sie sich.“ Der Gärtner antwortete: „Es ist so, Herr, wir haben nicht genug Sesamseil gewickelt. Ich fürchte, wir schaffen es heute nicht mehr, ihn abzudecken.“ Zhang Jie runzelte die Stirn und fragte: „Was ist das für eine Arbeit?“ Der Gärtner sagte: „Ja, ja, ich lasse sofort jemanden etwas rausschicken.“ Zhang Jie sagte: „Schon gut, lassen wir ihn einfach so. Er wird es sowieso nicht überleben.“
Li Weiying fragte: „Warum sagen Sie, es sei vorbei, Herr?“ Zhang Jie lächelte und sagte: „Meine Dame, Sie wissen nicht, dieser Baum stammt aus der Zentralen Ebene.“ Li Weiying fragte überrascht: „Er wurde den ganzen Weg von der Zentralen Ebene mitgebracht? Wenn ja, muss er ungemein wertvoll sein. Wie können Sie ihn am Leben oder sterben lassen?“ Zhang Jie sagte: „Im achten Jahr der Yanhe-Ära (der Regierungstitel von König Wenxian Qu Boya, entsprechend dem fünften Jahr von Kaiser Yang in der Daye-Ära der Sui-Dynastie) reisten der verstorbene König Wenxian und sein Erbe an den Sui-Hof, um ihre Aufwartung zu machen. Später starb König Wenxian, und sein Erbe bestieg den Thron und wurde der jetzige Kaiser. Im siebten Jahr der Yanshou-Ära (der Regierungstitel von Qu Wentai, entsprechend dem vierten Jahr von Kaiser Taizong in der Zhenguan-Ära der Tang-Dynastie) reiste er erneut nach Chang'an, um seine Aufwartung zu machen. Als er durch Guazhou kam, erinnerte er sich an die gemeinsame Reise von Vater und Sohn und an die tiefe Verbundenheit zwischen ihnen. Er war tief bewegt und dachte an die früheren Könige, die als Militärgouverneure und Präfekten von Guazhou gedient hatten. Deshalb pflanzte er in Guazhou einen Weinbaum zum Gedenken an die verstorbenen Könige.“ Li Weiyings Herz bebte, als sie die Worte „Guazhou“ hörte.
Zhang Jie fuhr fort: „Im siebten Jahr der Yanshou-Ära reiste der Kaiser zum letzten Mal persönlich in die Zentralebene. Als die Gesandten der Tang-Dynastie später durch Guachang kamen, pflückten sie einige Früchte und brachten sie zurück in die Hauptstadt und nach Jiaohe, um sie dort wieder anzubauen. Glücklicherweise überlebten so die Samen, denn der ursprüngliche Baum war fast abgestorben. Ich weiß nicht, ob er sich an das Klima der Zentralebene gewöhnt hatte, aber nicht an den Boden von Guachang. Immer weniger Rebstöcke überlebten. Schließlich blieb nur noch dieser eine übrig, der aber seit drei Jahren keine Früchte mehr trägt. Seinem Aussehen nach zu urteilen, wird er wohl auch nicht überleben.“
Zhang Jie richtete seine Kleidung. „Meine Dame, es wird spät. Ich werde mich nun verabschieden. Bitte seien Sie vorsichtig.“ Li Weiying verbeugte sich und verabschiedete ihn. „Seien Sie vorsichtig, mein Herr.“ Die Diener des Zheliu-Pavillons luden sie zu einer Mahlzeit und einer Rast in den Pavillon ein, doch Li Weiying schüttelte den Kopf. „Nicht nötig.“ Dann setzte sie sich wieder an den Weinstock.
Zuerst wusste ich nicht, warum ich mich ausgerechnet an diesen Baum lehnte. Wenn es wirklich Schicksal war, dann rief mich Huan Lang vielleicht stillschweigend. Das ist der Baum neben Huan Lang; damals war er nur eine pralle, reife Traube. Ob Huan Lang wohl jemals den Mutterbaum sah, wenn er vorbeikam? Huan Lang, lehnst du dich auch an diesen Baum, wenn du müde bist? Der Nachtwind ist so kalt, Huan Lang, du trägst doch immer so leichte Kleidung, frierst du etwa auch?
Der Diener, der den Anblick nicht ertragen konnte, sagte zu Li Weiying: „Meine Dame, um Mitternacht wird es noch kälter sein. Wenn Ihr so weitermacht, schadet Ihr Eurer Gesundheit. Geht bitte zurück in Eure Gemächer und wärmt Euch auf.“ Li Weiying zögerte einen Augenblick, dann eilte sie zurück in ihre Gemächer. Schnell holte sie den schwarzen Fuchspelzmantel, den sie auf der Bootsfahrt ins Weidental getragen hatte, kehrte zum Weingarten zurück und legte ihn im fahlen Mondlicht über den verdorrten Weinstock. Der Pelzmantel war zu schwer; er rutschte immer wieder herunter. Li Weiying zog ihn an und umarmte den Stamm fest. „So halte ich Dich“, dachte sie, „wenn Dir kalt ist, friere ich auch. Bitte stirb nicht, stirb nicht.“
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Als Qu Zhixiu den Bericht des Dieners hörte, erstarrte sein Gesicht: „Befiehl sofort, den Baum zu fällen.“ Der Diener zögerte einen Moment, gehorchte dann aber und ging.
Li Weiying klammerte sich an den Weinstock, bis ihre Glieder steif wurden und sie das Bewusstsein verlor. Schließlich weckte sie ein Diener mit den Worten: „Madam, bitte gehen Sie zurück.“ Li Weiying öffnete leicht den Mund und sagte: „Nein …“ Der Oberdiener sagte: „Madam, bitte verzeihen Sie mir.“ Er gab einer kräftigen Frau ein Zeichen, sie wegzuziehen. Sie war zu schwach, um sich zu bewegen, und wurde nach oben getragen.
Als ihr Körper warm wurde, mühte sie sich, aus dem Bett zu kommen. Gerade als sie das Fenster erreichte, sah sie die Diener eine Axt nehmen. Sofort begriff sie, was los war, und schrie: „Nein!“ Doch dann wurde ihr schwindelig, und sie verlor das Bewusstsein.
Benommen erwachte Li Weiying und sah Qu Zhixiu an. Sie wandte den Blick ab, ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig. Auch Qu Zhixiu wirkte etwas entmutigt: „Du brauchst nicht so wütend zu sein. Der Baum ist nicht gefällt; er lebt noch. Außerdem habe ich schon jemanden Hanfseil bringen lassen, um ihn abzudecken. Steh auf und sieh selbst nach.“ Li Weiying sagte ruhig: „Ich glaube dir nicht mehr.“ Qu Zhixiu runzelte leicht die Stirn. „Wenn du mir nicht glaubst, gut, aber warum siehst du nicht selbst nach?“
Kurz nachdem der Diener, der am Vorabend den Baum fällen sollte, gegangen war, überkam Qu Zhixiu plötzlich ein Anflug von Panik. Er war für seine Rücksichtslosigkeit bekannt; Diener seines Haushalts waren schon zu Tode geprügelt worden, geschweige denn, dass er einen kleinen, dürren Baum gefällt hätte. Doch diesmal war er beunruhigt. Nach kurzem Überlegen schickte er einen anderen Diener in den Weinberg, um das Fällen zu verhindern. Der zweite Diener traf kurz darauf ein; der Stamm war bereits mehrmals getroffen worden, aber glücklicherweise nicht völlig gebrochen. Qu Zhixiu befahl daraufhin, schnell Hanfseile zu spannen, um ihn zu sichern. Obwohl es ein verspäteter Versuch war, die Situation zu bereinigen, wusste er an Li Weiyings Gesichtsausdruck, dass er sie damit tief verletzt hatte. Qu Zhixiu war von Natur aus stolz und arrogant; allein der Gedanke, Li Weiying aufzusuchen, widersprach seiner Natur. Er brachte es nicht übers Herz, sich demütig zu entschuldigen. Wortlos drehte er sich um und ging.
Nachdem er gegangen war, legte sich Li Weiying wieder hin, konnte aber schließlich nicht widerstehen, aufzustehen. Sie griff nach dem Fenster, schloss aber erneut die Augen. Nach einer Weile hielt sie den Atem an und öffnete sie wieder – im Dämmerlicht der Morgendämmerung war der Weinbaum, der ihr Herz so sehr berührt hatte, fest mit Sesamseil um den Stamm gewickelt, als wolle er ihre Aufmerksamkeit erregen, und rote Bänder hingen von seinen Zweigen. Sie stolperte die Stufen hinunter und umarmte den schwachen Baum, der nur knapp dem Fällen entgangen war. Tränen rannen ihr über die Wangen und versickerten still in der trockenen Rinde.
Sie strich sanft über das raue Flachsseil, doch plötzlich stieß sie überrascht einen Schrei aus. Was waren das für dunkelbraune Streifen auf dem Seil? Es roch auch leicht salzig. Blut? Ihr Herz setzte einen Schlag aus… Es war… oh, das musste der Flachsweber hinterlassen haben, der es eilig hatte, das Seil fertigzustellen. Ein Stich der Schuld durchfuhr sie, und sie umklammerte den Weinstock noch fester.
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Am ersten Tag heult der Wind, am zweiten Tag ist die Kälte beißend. Wir haben keine Kleider, nicht einmal grobe Sachen; wie sollen wir das Jahr überstehen? Am dritten Tag nehmen wir die Hacken zur Hand, am vierten Tag machen wir uns auf den Weg und bringen zusammen mit meiner Frau und meinen Kindern Nahrung auf die südlichen Felder.
Die Gedichte meiner Kindheit schreibe ich nun selbst. Umhüllt von der warmen Frühlingsbrise blicke ich zu den Weinstöcken hinauf, die neue Knospen treiben.
Die Rosenapfel-Ranken werden am Spalier befestigt.
Bewässert man die Wurzeln in der Abenddämmerung, so werden die Samen am Morgen durchfeuchtet. Das kühle Brunnenwasser, das am Abend zuvor eingefüllt wurde, wird von den hohlen Ranken sofort bis in die Baumkrone gesogen.
Die Zweige wachsen. Jeden Morgen lief ich hin, um zu messen, wie viel länger die Rebzweige geworden waren.
Nimm Axt und Sense, um die fernen Äste zu fällen. Oh, das ist eine Zeile aus dem Buch der Gedichte, aber Yuanzi sagt, sie sollte „Barthaare zupfen“ heißen. Hm, so zarte Barthaare, ich kann nicht widerstehen, sie zwischen meine Zähne zu nehmen und sanft daran zu saugen; es scheint einen leichten Nachgeschmack zu hinterlassen.
So sehen also die Blüten des Rosenapfels aus – gelb und grün, still verborgen zwischen den grünen Blättern.
Die gewachsenen Trauben sind zu klein, sie sehen aus wie die Knoten auf der Kleidung der Kucha-Bevölkerung. Glücklicherweise sagte Lord Zhang, dass sie noch wachsen werden.
Ich lehne mich träge an den Baum und beobachte, wie der heiße Wind durch das dichte Laub streicht, während mir ab und zu das Sonnenlicht in die Augen blendet. Mit einem sanften Druck meiner Fingerspitzen platzt die Traubenhaut auf und süßer, saftiger Saft ergießt sich.
Aber warum ist mein Herz so bitter? Es ist schon ein Jahr vergangen, Huan Lang, wo warst du nur?
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PS: Der erste Tag des Buches der Lieder, Guofeng, Bin Feng: Der erste Tag entspricht dem ersten Monat des Zhou-Kalenders und dem elften Monat des Xia-Kalenders; der zweite Tag entspricht dem zweiten Monat des Zhou-Kalenders und dem zwölften Monat des Xia-Kalenders; der dritte Tag entspricht dem dritten Monat des Zhou-Kalenders und dem ersten Monat des Xia-Kalenders; der vierte Tag entspricht dem vierten Monat des Zhou-Kalenders und dem zweiten Monat des Xia-Kalenders.
Als Vasallenstaat der Zentralen Ebene erhielten die Herrscher Gaochangs traditionell Ehrentitel wie General der Kavallerie mit kaiserlichen Beglaubigungsschreiben, Großmeister des Palastes, Herzog von Xiping, Herzog von Jincheng, Generalgouverneur von Guazhou und Präfekt von Guazhou. Darüber hinaus verliehen ihnen die Türken Titel wie Xilifa und Bamiwei.
Qu Boya, der 8. und 10. König von Gaochang, wurde posthum als Xianwen geehrt.
Kapitel Einundzwanzig
21. [Tang-Dynastie]
Ein Schatten verschob sich und verdunkelte die letzten Strahlen der untergehenden Sonne. Li Weiying blickte missmutig auf – es war Qu Zhixiu. Seit er beinahe den Weinstock gefällt hatte, hatte Li Weiying ihre ganze Zeit damit verbracht, und Qu Zhixiu, stur wie eh und je, hatte sie seit acht Monaten nicht mehr besucht. Doch diesmal war er nicht mehr der arrogante und gerissene Mann von einst. Er setzte sich ruhig mit friedlichem Gesichtsausdruck hin, und auch Li Weiying schwieg.
Qu Zhixiu sagte: „Willst du mir nicht auch etwas anbieten?“ Li Weiying runzelte leicht die Stirn, reichte ihm aber dennoch den Obstteller. Er nahm ihn wortlos entgegen, kaute lautlos und sagte: „Manchmal kommt es anders als man denkt, nicht wahr?“ Li Weiyings Reaktion ignorierend, fuhr er fort: „Vater wollte sich einen abgeschiedenen Winkel des Landes bewahren, doch er griff Yanqi an. Nun hat Yanqi den Tang-Hof angerufen, und der Tang-Kaiser hat Li Daoyu, den Direktor des Bauministeriums, nach Gaochang geschickt, um ihn zu verhören. Vater war überheblich. Doch nachdem Li Daoyu gegangen war, wurde Vater etwas unruhig und plant nun, einen Gesandten nach Chang'an zu schicken, um den Kaiser zu treffen.“
Li Weiying war zunächst überrascht, als sie hörte, dass Li Daoyu der Gesandte war, doch dann musste sie lächeln: „Seid Ihr es?“ Qu Zhixiu lächelte bitter: „Ich wollte ein friedliches Leben als Herzog von Jiaohe führen, doch ich habe meinen älteren Bruder und den vom Khan entsandten Gesandten verärgert und mir so den Unmut meines Vaters zugezogen. Daher hat er mich natürlich geschickt.“ Li Weiying sagte ruhig: „Einen Gesandten zu finden, ist nicht schwer. So sehr er Euch auch verabscheuen mag, es gibt keinen Grund für ihn, seinen eigenen Sohn auf eine gefährliche Reise zu schicken. Ich fürchte, Ihr seid es, die gehen will.“ Qu Zhixiu starrte lange ins Leere, bevor er sagte: „Nur wenige Beamte am Hof sind vernünftig, daher wäre die Reise sinnlos. Vielleicht bin ich ja doch noch von Nutzen.“ Er wandte sich ihr zu: „Außerdem … möchte ich Euch begleiten … und Euch zurück nach Guazhou bringen.“
Li Weiying war wie versteinert und sagte nach einer Weile: „Nein.“ Qu Zhixiu sagte: „Wartest du immer noch auf ihn? Ich habe Leute in Xiaogucheng suchen lassen und Chuyue und Chumi befragt. Ich habe sogar heimlich in Dahai nachgesehen, aber dort gibt es niemanden wie diesen Unsterblichen. Was soll es dir bringen, den Weinstock zu retten? Er ist tot, für immer fort.“ Li Weiying sagte wütend: „Wie kannst du ihn nur so verfluchen? Er hat versprochen, zurückzukommen, und er wird kommen, selbst wenn es bedeutet, durch Feuer und Wasser zu gehen.“ Qu Zhixiu schnaubte: „Dann warte geduldig. Wenn du wartest, bis die Trauben ein zweites Mal reif sind, ist ein weiteres Jahr vergangen, und die Trauben sind zu stinkendem Wasser geworden, aber er wird trotzdem nicht kommen.“ Li Weiying richtete sich auf. „Danke für die Erinnerung. Ich werde jetzt gleich Wein machen und dafür sorgen, dass er den Wein trinkt, den ich selbst gebraut habe.“
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