Frühlingsreise

Er blieb stehen, ohne sich umzudrehen: „Was?“

„Junger Herr, bringen Sie mich nicht zurück?“ Die Stimme des kleinen Mädchens zitterte bereits vor Tränen, und sie sah bemitleidenswert aus. „Aber …“

Der junge Herr lächelte schwach: „Aber was ist es?“

„Aber… dieser Diener möchte auch sehen, was die dritte große Gabe ist.“

„Steh auf.“ Der junge Meister Ye An lachte schließlich. „Ich werde dir keine Vorwürfe mehr machen.“

Chu Xias Knie waren vom langen Knien taub geworden. Sie trabte hinter den jungen Meister und hörte ihn sagen: „Ihr seid Lady Wangyun treu ergeben und bereit, selbst die Strafe zu erleiden, anstatt die Geheimnisse Eurer Meisterin preiszugeben. Das ist gut. Ich mache Euch keinen Vorwurf.“

Chu Xia nickte stumm.

„Es ist erst Frühsommer, wer ist jetzt dein Herr?“

"Ja...junger Meister."

"Verstehst du also, was du von nun an tun und lassen solltest?"

"Ja, Chu Xia versteht alles. Ich werde Euch nie wieder täuschen, junger Meister", sagte Chu Xia gekränkt. "Aber Ihr hättet mir nicht mit Mord, Auspeitschung oder der Verlobung mit einer Dienerin drohen sollen."

„Wenn ich dich nicht ein wenig erschrecke, wie willst du dann die Wahrheit sagen?“ Der junge Herr lächelte immer noch. „Na schön, dann lass uns aufs Pferd steigen.“

Die beiden bestiegen ihre Pferde, doch der junge Herr eilte nicht. Stattdessen änderte er die Richtung und ritt langsam, die Zügel festhaltend.

"Junger Meister... wann haben Sie davon erfahren?", fragte Chu Xia schließlich zögernd.

„Das habe ich in jener Nacht herausgefunden.“

Chu Xia war verblüfft: „Dann … warum … warum hast du nichts gesagt?“ Dann murmelte sie: „Macht es dir Spaß, mich wie eine Idiotin anzusehen?“

Das Gesicht des jungen Herrn zeigte kein Lächeln, aber sein Tonfall war etwas nachsichtig: „Du hast mich angelogen, und jetzt glaubst du, du hättest Recht.“

„Woher wusstet Ihr das, junger Herr?“

„Da ich weiß, dass Lady Wangyuns Blut die Ephemere Blume enthält, wie hätte ich die anderen Drogen in ihrem Körper übersehen können? Eine alleinlebende Frau, die regelmäßig Sterilisationsmittel einnimmt – was anderes könnte es sein als Ehebruch?“

„Wie konnten Sie dann wissen, dass ich hierherkommen würde, um Medikamente zu holen?“

Der junge Herr antwortete nicht, sondern deutete nach vorn: „Schau her.“

Sie standen im Pavillon auf halber Höhe des Berges, umgeben von weißen Pflaumenbäumen im Tal, deren Duft sich leicht kühl anfühlte.

Chu Xia rief aus: „He! Ich habe diese weiße Pflaumenblüte genau hier gepflückt.“

„Die weißen Pflaumenblüten, die ich selbst gepflanzt habe, trotzen Schnee und Frost, ihre Zweige und Stängel strecken sich frei aus und übertreffen gewöhnliche Pflaumenblüten bei Weitem.“ Der junge Herr lächelte gemächlich. „Im Frühsommer habt Ihr die Pflaumenblüten in meinem Tal gestohlen und abgebrochen, und Ihr ahnt es noch immer nicht?“

„Als du also die weiße Pflaumenblüte sahst, wusstest du, dass ich hier gewesen war, und du musst auch von … der Klinik gewusst haben.“ Chu Xia lächelte und sagte: „Ich hielt dich für eine brillante Strategin, aber es stellt sich heraus, dass du nur zufällig darauf gestoßen bist.“

Der junge Herr war nicht verärgert. Er schwieg eine Weile und sagte dann plötzlich: „Wein zu trinken und Pflaumenblüten in diesem Pavillon auf halber Höhe des Berges zu bewundern, ist wahrlich eine Freude im Leben. Was meint Ihr, junger Herr Di?“

Chu Xia hielt einen Moment inne, blickte sich um und tatsächlich kam ein Mann in schlichten Gewändern langsam von einem anderen Weg herauf und lachte laut: „Zixuan, wie erwartet, entgeht dir nichts.“

Zixuan... Junzixuan... Das ist der Höflichkeitsname des jungen Meisters.

Chu Xia rezitierte es mehrmals im Frühsommer und dachte dann an die Zeile: „Nun, da ich meinen Herrn gesehen habe, wie könnte ich nicht glücklich sein?“ Sie passte wirklich perfekt.

Dann betrat der Mann im schlichten Gewand den Pavillon. Sein Diener öffnete die Brokatkiste, die er trug, stellte einen langhalsigen silbernen Weinkrug mit goldener Kette auf den Tisch und stellte einen kleinen Ofen auf. Er lachte und sagte: „Zixuan, wie könnten wir in dieser Umgebung ohne Wein sein?“

Chu Xia musterte den jungen Mann; dessen lange Augenbrauen zogen sich zu den Schläfen hoch, und sein Gesichtsausdruck wirkte etwas träge. Wenn der junge Meister ihn „Junger Meister Di“ nannte, dann musste er Di Yinhai sein, der junge Meister der Familie Di aus Luoyang.

"Ist der junge Meister Di noch nicht gegangen?", fragte Jun Ye'an beiläufig, als er sich an den Tisch setzte.

„Ich wollte eigentlich gehen. Aber da sich kürzlich in der Präfektur Cangzhou ein so bedeutendes Ereignis ereignet hat, bleibe ich hier und schaue mir die Aufregung an.“ Auch Di Yinhai setzte sich, und die Diener öffneten eilig die Obstplatte und schenkten zwei Becher frisch erwärmten Wein ein, bevor sie gingen.

„Ein großes Ereignis? Meinen Sie, dass die Wuren-Escortagentur Geschenke überbracht hat?“ Jungmeister Ye An lächelte schwach, scheinbar unbesorgt. „Haben Sie diesen wunderschönen Pelzmantel noch nicht genug bewundert, Jungmeister Di?“

„Allerdings sind zwölf Schönheiten in Fuchspelzmänteln wahrlich ein seltener Anblick.“

Jun Ye'an hielt den silbernen Pokal zwischen seinen Fingerspitzen, wechselte aber das Thema und sagte lächelnd: „Es ist fast Jahresende. Hatte Jungmeister Di nicht gesagt, er sei mit Buchhaltung beschäftigt? Es lohnt sich wirklich nicht, wegen so einer Kleinigkeit in Cangzhou zu verweilen.“

„In der Tat! Ich trage ständig mehrere große Kisten mit Kontobüchern bei mir und muss sie häufig überprüfen... Wie kann ich da so unbeschwert sein wie der junge Meister Jun?“

Jun Ye'an sagte „Oh“, ihre Phönixaugen hoben sich leicht, aber sie blickte zu Chu Xia neben ihr.

Chu Xia wich dem Blick des jungen Meisters aus, ein vages Gefühl der Unruhe beschlich sie.

Di Yinhai leerte seinen Becher Pflaumen- und Osmanthuswein und seufzte: „Ich frage mich, was für ein Geschenk das heute ist. Ich frage mich auch, welcher alte Freund von dir so großzügig ist.“

„Dieser geheimnisvolle Mensch hat gewiss ein großzügiges Geschenk geschickt. Ob seine Absichten jedoch wohlwollend waren, ist unbekannt.“ Der junge Herr leerte sein Glas in einem Zug und lachte: „Ein wahrhaft edler Wein.“

Di Yinhai war verblüfft: „Was meinen Sie damit, junger Meister Jun? Wenn es Ihr Feind wäre, wer würde Ihnen ein so großzügiges Geschenk schicken?“

Jun Ye'an kniff leicht die Augen zusammen: "Junger Meister Di, wie wäre es mit einer Wette?"

Worauf wetten wir?

Er beugte sich näher zu Di Yinhai und flüsterte ihm etwas ins Ohr.

Di Yinhais Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er runzelte die Stirn und dachte lange nach, bevor er sagte: „Na gut! Wetten wir! Darf ich fragen, welchen Einsatz Jungmeister Jun setzt?“

Jun Ye'an warf Chu Xia erneut einen Blick zu und lächelte: „Dieses Mädchen.“

„Das hier?“, fragte Di Yinhai, bemerkte Chu Xia, musterte sie von oben bis unten und sagte: „Zixuan, verzeih meine Direktheit. Dieses Mädchen … gilt nur als hübsch, nicht als umwerfend schön …“

„Dieses Mädchen ist nicht besonders schön, aber sie ist schlagfertig. Außerdem hat sie ein fotografisches Gedächtnis. Wenn du sie für dich gewinnst, brauchst du dann noch so viele Geschäftsbücher mit dir herumzutragen?“ Jun Ye'an lächelte leicht. „Von da an steht dem jungen

……