Wenn wir zurückkehren

Kapitel 70

Xiao Man estaba aturdido por el susto. La señora Tang se apresuró a acercarse, con las extremidades temblando, y preguntó con urgencia: "¿Qué ha pasado?".

Todas las criadas se reunieron alrededor, y una de ellas gritó: "¡Un hombre de negro irrumpió! ¡Las vigilantes nocturnas lo vieron, y se lanzó a matar!"

La señora Tang preguntó ansiosamente: "¿Dónde está?".

Alguien susurró: "Parece que... se colaron en la habitación de invitados del señor Zexiu..."

Todos guardaron silencio, mirando fijamente a Zexiu. Él sonrió con desdén, pero permaneció callado. Este despreciable intento de incriminar a alguien era una completa estupidez; no se molestó en dar explicaciones.

La señora Tang respondió fríamente: "¡Tonterías! ¿Cómo pudo el señor Zexiu hacer tal cosa? ¿Quién pronunció esas palabras hace un momento?"

Una joven criada dio un paso al frente temblando y se arrodilló con un golpe seco: "¡Esta criada no mintió! ¡En efecto, me colé en la habitación de invitados del señor Zexiu!"

La señora Tang replicó enfadada: "¡Deje de decir tonterías!"

Una criada susurró desde atrás: "Pero es tan tarde, y el señor Zexiu todavía está despierto... Va impecablemente vestido e incluso lleva una espada..."

Nadie habló. Ze Xiu dijo fríamente: "¿Así que estás diciendo que de repente me lancé a una matanza en medio de la noche?"

Justo cuando la señora Tang estaba a punto de hablar, oyeron el ruido de mesas y sillas moviéndose proveniente de la habitación de Zexiu. Todos corrieron hacia allí y derribaron la puerta; varios haces de luz fría salieron disparados del interior. Zexiu agarró a Xiaoman y saltó a un lado. Sin embargo, algunas de las sirvientas no pudieron esquivar a tiempo y fueron atravesadas al instante por largas agujas plateadas, saliendo disparadas hacia atrás entre gritos.

La señora Tang levantó su larga falda, apartando la aguja, y gritó con severidad: "¡Quién anda ahí!".

No se oía ningún ruido desde el interior. Una criada atrevida se asomó. La habitación estaba completamente a oscuras, aparentemente vacía. La señora Tang ordenó que trajeran una linterna, y al encenderla, comprobaron que, efectivamente, no había nadie. Un comportamiento tan misterioso… ¿Podría tratarse realmente de un fantasma?

La señora Tang se recompuso y se dio la vuelta, diciendo: "Le pido disculpas, señor Zexiu, por perturbar su tranquilidad. Tenía la intención de entretenerlos a ambos como es debido...".

Zexiu comprendió que aquella mujer no tenía intención de tenderle una trampa. Inmediatamente se sintió aliviado y dijo: «Señora Tang, es usted muy amable».

Ordenó: «¡Que alguien acompañe a estos dos fuera como es debido!». Luego se giró y dijo: «Lo siento mucho, pero me temo que Lanzhizhai ha ofendido a alguien y se ha buscado este problema. Para evitar que se vean implicados, por favor, váyanse cuanto antes».

Zexiu negó con la cabeza y dijo: «Esta persona es escurridiza. Me temo que no es fácil tratar con él. En Lanzhizhai solo hay mujeres, y probablemente acabemos como corderos al matadero. No puedo irme ahora».

En cuanto pronunció esas palabras, una risa fría resonó de repente en un rincón del patio. Antes de que la risa terminara, Zexiu sacó a Chun Ge y la arrojó. Con un estruendo, Chun Ge se incrustó en la pared. El rincón estaba vacío; ¡no había nadie! Xiaoman, con el rostro pálido, no pudo evitar exclamar en voz baja: «¡Es un fantasma! ¡Tiene que ser un fantasma!».

Zexiu puso los ojos en blanco, se acercó y sacó a Chunge, diciendo fríamente: "¿Quién está haciendo trampas? ¡Esconderse en las sombras es despreciable!"

En cuanto terminó de hablar, una voz ronca resonó desde la puerta de la habitación de Xiaoman: "No te culpes por no haber podido verlo, y aun así respondiste con un comentario sarcástico, ¿eh?".

Todos se aterrorizaron al oír hablar a esa persona. Rápidamente voltearon a su alrededor y vieron una figura negra que se lanzó al patio como un rayo. Tras una breve pausa, pudieron distinguir vagamente que estaba completamente cubierto de negro de pies a cabeza. La señora Tang y Zexiu atacaron simultáneamente, pero la persona desapareció en un abrir y cerrar de ojos, como un verdadero fantasma. Xiaoman contenía la respiración cuando de repente oyó esa voz ronca a su lado: "¡Tú, ven conmigo!".

Jadeó, su chaleco se apretó de repente, seguido de un giro vertiginoso. Sintió como si la hubieran levantado y lanzado contra la pared, para luego desaparecer en la oscuridad. Zexiu y los demás ni siquiera tuvieron tiempo de reaccionar.

El rostro de Xiaoman palideció por la velocidad de su carrera y sus saltos. Sintió náuseas y abrió la boca para vomitar. El hombre la sujetaba por la camiseta, apretándola con los dedos. Por alguna razón, no podía hablar. No supo cuánto tiempo corrió, pero poco a poco fue disminuyendo la velocidad hasta que finalmente se detuvo bajo un árbol, dejando caer a Xiaoman al suelo.

Se arrastró por el suelo durante un buen rato antes de levantarse, mareada y aturdida. Logró alzar la cabeza para mirar al hombre, pero aún no podía ver su rostro. Aparte de un par de ojos brillantes, todo su cuerpo estaba cubierto con una tela negra.

Sacó una daga del bolsillo, le agarró la mano y la examinó de un lado a otro, como si pensara qué dedo cortarle. Xiaoman estaba tan asustada que se le tensó todo el cuerpo. Quería hablar y gritar, pero por alguna razón no podía.

El hombre pareció fijar finalmente su mirada en el pulgar de ella, alzando su daga para cortarlo. De repente, un sonido suave y melodioso resonó a lo lejos, delicado y suave, como hilos de seda continuos y fluidos, que la envolvían. Los movimientos del hombre se detuvieron visiblemente, y una expresión de confusión apareció en sus ojos. Miró a su alrededor, como buscando a alguien.

La suave melodía fue aumentando gradualmente de volumen, para luego tornarse repentinamente melancólica, como si algo se hubiera desgarrado con delicadeza, con una cualidad esquiva, como la niebla o el viento, que subía y bajaba, de izquierda a derecha. Xiao Man jamás imaginó que escuchar música pudiera evocar una sensación tan deslumbrante; estos innumerables cambios, extraños y fantásticos, parecían caóticos pero a la vez ordenados.

Sintió como si una manita le apretara el corazón, e involuntariamente se puso de pie y caminó hacia adelante.

El hombre alzaba la vista para escuchar la música cuando ella se levantó de repente y comenzó a caminar. Él intentó agarrarla apresuradamente, pero una fuerte ráfaga de viento resonó a sus espaldas. Aprovechando su gran agilidad, saltó para esquivarla. Sin embargo, le dispararon flechas de hierro en ráfagas de cuatro. Esquivó una flecha, pero no pudo esquivar la otra. Con un golpe seco, dos flechas de hierro le atravesaron el hombro.

Levantó la mano para sacar la flecha, pero de repente se quedó mirando las plumas de la flecha como si hubiera visto un fantasma, como si no pudiera creerlo.

La herida en su hombro comenzó a hormiguear. La sacó bruscamente, pero ya era demasiado tarde; la sangre que brotaba se había vuelto negra. Presionó la herida, se desplomó y rodó varias veces por el suelo con un dolor insoportable. Finalmente, sacó la daga del bolsillo, se la clavó en el corazón, la sacó dos veces y luego se quedó inmóvil.

Las crónicas de la mariposa carmesí, capítulo ocho: Mar de flores (segunda parte)

Actualizado: 18/10/2008 21:28:18 Número de palabras: 4028

Tercera actualización.

Xiaoman se dejó llevar por la música y su cuerpo se movió hacia adelante involuntariamente.

El paisaje ante sus ojos cambió y se transformó, y de repente una luz brilló en la oscuridad, suave y resplandeciente, colorida y vibrante. Era como si hubiera llegado a un campo primaveral, donde las montañas y las llanuras estaban cubiertas de flores en plena floración. Dioses y Budas descendieron ante ella, y doncellas celestiales vestidas con velos ligeros danzaban en el aire, desplegando su belleza más encantadora. Esparcieron grandes y esponjosas flores, cuyos pétalos cayeron suavemente sobre ella, fragantes y dulces, casi abrumándola.

Estaba hechizada y manipulada, completamente incapaz de controlarse, y siguió caminando hacia adelante, sin saber cuánto tiempo llevaba caminando, hasta que pareció llegar a las profundidades de la luz.

Allí estaba sentado un joven, vestido con una túnica blanca de mangas anchas, con las largas pestañas temblando ligeramente. Tocaba el shakuhachi, con dedos largos y fuertes. De repente, alzó la vista, con los ojos tan profundos como la noche, mirándola fijamente, y luego extendió lentamente la mano.

Xiao Man le agarró la mano involuntariamente, y entonces todo se volvió negro ante sus ojos y perdió el conocimiento.

Se sentía como si estuviera tumbada en un mar infinito de flores, con pétalos fragantes revoloteando por todas partes. Estaba desnuda, recostada sobre las flores, los delicados pétalos acariciando su piel, tan a gusto que le daban ganas de suspirar.

Un hombre vestido de blanco se acercó desde lejos, sus anchas mangas ondeando al viento. Caminó hasta ella, su largo cabello cayendo sobre su rostro mientras la miraba con ternura. Sus dedos largos y fuertes recorrieron su mejilla, oreja y cuello, hasta posarse finalmente en la nuca.

Sus labios fueron atrapados en un beso. Una lengua suave pero ágil, que no buscaba devorarla, sino más bien la incitaba a saborearla.

Xiao Man alzó los brazos y lo abrazó por el cuello, dejando escapar un gemido de satisfacción: "Ze Xiu..."

El mar de flores desapareció repentinamente y Xiaoman se despertó sobresaltada. Abrió los ojos bruscamente y se encontró tras una cortina de gasa color tinta desconocida, con la luz del sol filtrándose por las rendijas. Para su horror, descubrió que estaba completamente desnuda, tumbada descaradamente en la cama.

Casi gritó. Agarró la manta y se envolvió con fuerza, buscando frenéticamente su ropa, pero no la encontró por ninguna parte.

Justo cuando intentaba desesperadamente encontrar una solución, oyó que alguien abría la puerta y entraba. Se acurrucó en un rincón, deseando poder esconder la cabeza bajo las sábanas.

Una figura apareció fuera de la tienda, y entonces se oyó una voz suave: "¿Estás despierto?"

¡Es la voz de Tianquan!

Inmediatamente después, un par de manos delgadas levantaron la cortina, dejando al descubierto su apuesto rostro. Xiaoman se quedó paralizada, encogiéndose en su interior, con la voz temblorosa mientras decía: «Tú... ¿cómo pudiste...?». No sabía qué preguntar. ¿Debía preguntarle cómo había creado esas ilusiones o si le había hecho algo?

Vestía una bata informal y, como la habitación estaba cálida, llevaba el cuello suelto y su larga cabellera negra le caía sobre el pecho. Poseía un encanto cautivador, completamente distinto al de Zexiu.

—¿Has olvidado lo que te dije? —preguntó con una sonrisa, sentándose en el borde de la cama y colgando las cortinas.

¿Qué dijo? Parecía que estaba diciendo... que ella era suya.

Xiao Man lo miró con furia. Después de un largo rato, finalmente dijo: "¡Fuiste tú quien lo hizo! ¡Tú mataste a esa gente de Lanzhizhai!".

Negó lentamente con la cabeza: "No fui yo".

¡Me da igual si eres tú o no! ¡Déjame volver! Se puso de pie, intentando saltar. De repente, recordó que no llevaba ropa. Su rostro palideció mortalmente: "¿Qué me has hecho? ¿Dónde está mi ropa?".

Tianquan dijo con suavidad: "No temas, no he hecho nada. Es solo que los efectos secundarios del mar de flores son demasiado fuertes. Si no te quitas la ropa, sufrirás graves lesiones internas".

¿Un mar de flores? En su sueño vio un vasto mar de flores, pero ¿qué tiene que ver un mar de flores con una oleada de energía?

Al verla mirándolo con recelo, Tianquan extendió la mano para tocarle la oreja. Xiaoman retrocedió con cautela, y él se detuvo de inmediato, diciendo en voz baja: "El pendiente que llevas se llama 'Mar de Flores'. Te di el Mar de Flores Izquierdo".

Ella no dijo nada, solo lo miró fijamente.

Tianquan añadió: "El mar de flores es un tipo de piedra muy peculiar. Los mares de flores de la izquierda y la derecha se hacen eco entre sí. Mientras ejerza su poder de invocación, puede crear una ilusión y llamar a la otra persona a su lado".

Xiaoman lo miró fijamente durante un buen rato antes de decir: "¡Devuélveme mi ropa y déjame volver!"

Él sonrió, se levantó, tomó una bata forrada de la caja que tenía al lado y la colocó frente a ella: «Póntela. Ya casi es mediodía. ¿Qué te gustaría comer? Yo te lo prepararé».

"¡Quiero volver!", gritó.

Parecía no haberla oído, se dirigió a la puerta y dijo: «Esto es Qingzhou. Yo también tengo un patio aquí, pero es mucho más pequeño que el de Zhenzhou, así que solo estamos nosotros dos, sin sirvientes. ¿Qué te apetece comer? Yo te lo prepararé».

"¿No me oíste?", espetó.

Tianquan apretó la mandíbula y dijo con una sonrisa irónica: "¿Siempre tienes que decir estas cosas desagradables cuando me ves?".

"¡Quiero volver!", dijo, pronunciando cada palabra con claridad.

Tianquan la miró significativamente y dijo en voz baja: "¿Así es como tratas a tu salvador?"

¡¿Qué clase de salvador eres?! ¡Todo fue un engaño! ¡No me volverás a engañar!

Tianquan la miró en silencio, luego se dio la vuelta repentinamente y regresó, sentándose en el borde de la cama. Lentamente dijo: «No sabes que tu vida pende de un hilo. No solo la tuya, sino también la de Zexiu. Nadie que sea su objetivo puede escapar. Si no te salvo, te cortarán el pulgar y morirás de una muerte miserable».

“¿Él?” Inmediatamente captó la palabra más delicada.

Tianquan sonrió y dijo: "No creerás que planeé todo lo de Mount Bugui yo solo, ¿verdad?"

«¿No es así?», preguntó Xiao Man, algo sorprendido, pero tras reflexionar un poco más, le pareció realmente improbable. No era muy viejo; ¿de dónde sacaría tanto poder? Debía de haber sido el Príncipe de Tianquan en el Monte Bugui durante bastante tiempo, e incluso más joven cuando estuvo en Tiansha Shifang. Alguien tan joven no podría prosperar en Tiansha Shifang. Debía tener a alguien que lo respaldara. «Ese tipo con habilidades de ligereza sin igual se llama Murciélago Negro, y está más o menos al mismo nivel que Hong Gu Zi y los demás. No son mis subordinados; de lo contrario, no te habrían secuestrado en Zhenzhou».

"¡Aunque no sean tus subordinados, siguen siendo tus cómplices!", dijo sin rodeos.

Tianquan no estaba enfadado, pero dijo en voz baja: «Así es, cómplices. Depende de qué clase de cómplices seamos. Nuestro objetivo común era usar el asunto de los jóvenes maestros, tanto los auténticos como los falsos, para hacer tropezar a la Montaña del No Retorno, pero tuvimos un serio desacuerdo sobre las consecuencias. Mi maestro —y algunos otros— querían dejar a esas personas atrapadas en la Montaña del No Retorno. Pero no creo que sea buena idea. ¿Acaso no rescatamos juntos a la gente de la Montaña del No Retorno? En ese sentido, también somos cómplices».

—¿Quién... quién es tu cómplice...? —tartamudeó—. Salvaste gente... solo para hacerte famoso...

Tianquan se rió y dijo: "¿Acaso ustedes no se hicieron famosos también? ¿Quién fue el que dijo que querían ser grandes héroes esa noche?"

El rostro de Xiao Man palideció: "¡Estabas escuchando a escondidas nuestra conversación!"

"Lo siento, lo oí por casualidad y no quería avergonzarte."

Xiao Man se mordió el labio y lo fulminó con la mirada. Tian Quan dijo en voz baja: "Así que tus acciones y las de Ze Xiu enfurecieron a mi maestro. Esta vez, envió a Murciélago Negro a Lanzhizhai para advertirte, pero fue demasiado sanguinario y alertó primero a la gente de Lanzhizhai. Pero no tienes por qué temer. Fue envenenado y ya está muerto. Yo te protegeré. Estarás bien."

—No necesito tu protección —lo interrumpió ella—. Yo tampoco te creo. Si es así, entonces tú también fuiste a salvar gente. ¡Deberías ser el primero al que tu amo debería castigar!

Tianquan giró la cabeza y miró fijamente por la ventana durante un buen rato. Luego dijo: «Ya te ha castigado. Lo creas o no, no te dejaré ir. Solo puedo protegerte. En cuanto a Zexiu, por ahora no pueden hacer nada contra él; tiene figuras poderosas que lo respaldan. Tú eres la persona más peligrosa».

«¡No necesito tu protección!», repitió mil y una veces. «Si crees que mentí en el Monte Sin Retorno por algún otro motivo, ¡lo siento mucho! Solo... quería agradecerte por cuidarme todo este tiempo... así que... ¡no quise decir otra cosa! ¡Por favor, no me malinterpretes! ¡No soy tuya! ¡Nunca lo seré!»

Sonrió levemente: "Me alegra que me estés agradecida. Bueno, no hablemos de cosas tan poco románticas. Ve a vestirte, yo iré a cocinar."

Empujó la puerta y salió. Xiaoman, enfadada, se puso su bata forrada, que era fina y suave y no la abrigaba en absoluto. Se ató el cinturón, miró hacia abajo y vio que no había zapatos debajo de la cama. A menos que quisiera caminar descalza sobre la nieve, no tenía escapatoria.

Sin embargo, la subestimó. Si su ropa no era lo suficientemente abrigada, ¿acaso no habría huido descalza?

Xiaoman abrió la ventana y miró hacia afuera. Era, en efecto, un patio diminuto con solo dos casas de tejas, y afuera se extendía un bosque interminable. Saltó por la ventana, pisando la nieve descalza. Temblaba de frío, pero no le importaba. Miró a su alrededor para asegurarse de que Tianquan se hubiera ido a cocinar, echó a correr y, en un abrir y cerrar de ojos, salió del patio corriendo a toda velocidad por el bosque.

Corrió durante un tiempo indeterminado cuando, de repente, sintió que algo caía sobre ella. Al alzar la vista, vio innumerables pétalos de flores de colores revoloteando en el aire, su embriagador aroma la envolvía. Instintivamente, su mano interior se aferró a los pétalos y, sin darse cuenta, se giró para retroceder. De repente, se dio cuenta de algo: ¡estaba a punto de usar el mar de flores para controlarla de nuevo!

Luchó por encontrar la fuerza suficiente para quitarse el pendiente con forma de flor, pero estaba atado con un nudo apretado detrás de la oreja. No tenía la fuerza necesaria y, tras varios intentos, no pudo quitárselo. Justo entonces, vio dioses y budas descender del cielo una vez más, y doncellas celestiales comenzaron a esparcir flores. De nuevo, quedó atrapada en la ilusión, incapaz de liberarse.

No supo cuánto tiempo había pasado antes de abrir lentamente los ojos. Ya era de noche y estaba desnuda de nuevo, tumbada en la cama con las cortinas de gasa color tinta colgando. Su bata estaba a su lado, se levantó y se la puso. Lo primero que hizo fue quitarse el pendiente. Aunque estaba atado con un nudo apretado detrás de la oreja, estaba decidida a arrancárselo, aunque eso significara romperse el lóbulo.

Pero por más que tiró, casi arrancándose la oreja, no pudo sacarse el pendiente. Era como si estuviera clavado en el lóbulo; por mucho que tirara, no se desprendía. Justo cuando sudaba profusamente de ansiedad, la habitación se iluminó de repente al encenderse una vela.

"Es inútil, no puedes lograrlo."

Tianquan levantó la cortina y la miró con calma: «Te alimenta y se ha convertido en parte de tu cuerpo». «¡Mientes!», gritó furiosa, abalanzándose sobre él para arañarle la cara. Tianquan la agarró de la muñeca: «No miento. Una vez que los mares de flores izquierdo y derecho se separan y son usados por personas diferentes, no se pueden quitar. Claro que, si de verdad quieres quitártelos, puedes cortarte la oreja izquierda».