Als sie daran dachte, entspannten sich ihre Augenbrauen: „Ihr seid beschäftigt, ihr seid beschäftigt, ich bin gleich wieder da.“
Als Lin Cheng ihr nachsah, wie sie wegging, wischte er sich endlich den kalten Schweiß von seinem Körper.
„Zum Glück hat sich die Vorhersage des jungen Meisters bewahrheitet.“ Der alte Mann atmete erleichtert auf und warf den verdutzten Männern einen finsteren Blick zu.
„Du, du, du und du! Du hättest beinahe alles ruiniert! Von nun an meide die junge Herrin! Hast du mich verstanden?!“
Kapitel Vier
Nachdem wir das Shangguan-Anwesen verlassen hatten, erreichten wir bald die Baotai-Straße. Da sich hier die Kaiserliche Akademie befand, säumten Buchhandlungen, Pinselläden, Reibsteinwerkstätten und Ateliers für Steinreibsteine die Straße; selbst die Gedenktafeln strahlten Eleganz aus. Wahrlich, dies war ein Land literarischer Brillanz, ein Ort kaiserlicher Eleganz.
Yu Zigui ging mit geübter Leichtigkeit an mehreren bekannten Geschäften vorbei und bog dann in eine etwas verlassene Gasse ein. Es war Mittag, eine Zeit, in der die Frühlingsmüdigkeit eigentlich eine willkommene Erleichterung sein sollte, doch einige Studenten im Restaurant hielten Bücher in der Hand, ihre Reisschüsseln hingen in der Luft, und ihre Wangen waren gerötet.
„Wie unzivilisiert! So kann man doch nicht sein wie Yu Moumou!“, rief einer und schlug wütend mit der Faust auf den Tisch. Die anderen seufzten zustimmend und blätterten um.
Der scheinbar bescheidene Gelehrte erkannte, dass dieser Herr Yu in Wirklichkeit ein Gelehrter war, der leidenschaftlich Mahjong spielte und seine Schulden nie beglich. Er war wahrlich ein Mann für alle Altersgruppen und Geschlechter; Herr Yu war eine bemerkenswerte Persönlichkeit. Die sichelförmigen Augen kniffen zusammen, während sie versuchten, den Titel des Buches zu entziffern, das selbst die talentiertesten Studenten der Kaiserlichen Akademie so sehr schätzten, als ihre Blicke plötzlich denen eines Gelehrten begegneten.
Plötzlich lief ihr Gesicht knallrot an, so rot, dass es sie an die rote Frucht erinnerte, von der Meister Shangguan gesprochen hatte. Sie hatte sich eben noch so gefühlt, völlig entwürdigt und beschämt.
"Mit dieser...mit dieser jungen Dame, stimmt...etwas nicht?", fragte die hochrote Studentin.
Zum Glück stotterte sie nicht; sonst hätte eine stotternde rote Frucht Meister Shangguan sicher zu Tode lachen lassen, dachte sie erleichtert. „Entschuldigen Sie, Herr, wohin ist denn die Buchhandlung „Chrysanthemenpflücken“ hier in der Gegend umgezogen? Sie ist doch erst seit ein paar Tagen da, wie konnte daraus ein Restaurant werden?“
„Chrysanthemenpflück-Buchhandlung?“ Die Studentin sah sie verwundert an.
„Ist das nicht der Name? Mein Mann hat es doch ganz klar gesagt.“ Sie blinzelte unschuldig.
„Also ist es Euer Meister. Ich habe mich schon gewundert, warum die junge Dame so ein Buch liest.“ Der Gelehrte lockerte seinen Griff um das Buch etwas und enthüllte zwei Wörter auf dem Einband: „Wenlu“ (闻录).
Könnte es sich um die „Aufzeichnungen der Kaiserlichen Akademie“ handeln?
"Mädchen, Mädchen."
Sie kam wieder zu Sinnen.
„Such nicht nach der Chrysanthemenpflück-Buchhandlung, junge Dame. Wenn dein Herr lesen möchte, geh zum Konfuzius- und Mencius-Schatzladen an der Straßenecke und kauf dir ein paar Ausgaben von Klassikern, Geschichtswerken, philosophischen Schriften und literarischen Sammlungen. Wie man so schön sagt: Die Bücher von Weisen und Gelehrten lesen …“
"Vielen Dank für Ihre Mühe, junger Herr."
Sie drehte sich um und rannte los. Dieser Mann war eindeutig ein alter Mann, ein Gelehrter der Klassiker und philosophischen Werke; sie hätte genauso gut „Die Jadehaarnadel“ noch einmal lesen können. Mit gesenktem Kopf rannte sie wie von Sinnen, bis sie plötzlich am Ende der Gasse eine Stimme hörte.
"Sucht die junge Dame die Caiju-Buchhandlung?"
Sie hielt inne und blickte in die Gasse hinunter. Dort sah sie die Person, die gesprochen hatte, im Gegenlicht stehen; ihre zierliche Gestalt trug einen großen Bücherkarton und sah aus wie eine dicke Schnecke.
„Junger Chef?“, fragte sie unsicher.
Als der Besitzer des Herrenbekleidungsgeschäfts dies hörte, schmollte er und brach in Tränen aus. Er klang gekränkt: „Miss Chen, ich bin so unglücklich!“
„Mein Nachname ist nicht Chen“, sagte Yu Zigui ruhig und betrachtete die Wasserflecken, die sich allmählich auf seinem Ärmel ausbreiteten.
„Oh?“ Nach einer kurzen Pause traten ihr erneut Tränen in die Augen. „Miss Li, ich leide so sehr!“
„Mein Nachname ist auch nicht Li.“
"Das...das ist Wang, nein, Liu? Oder Yang?"
Yu Zigui blickte den jungen Ladenbesitzer an, der noch immer in Erinnerungen schwelgte und so tat, als kenne er den Ort, und seufzte: „Mach dir nichts aus mit meinem Nachnamen, junger Ladenbesitzer, wie bist du nur so weit gekommen? Wo ist denn die Caiju-Buchhandlung?“
"Waaah... Der Laden wurde von einem herzlosen, skrupellosen Händler übernommen."
"Ein Betrüger?"
„Das ist dieses verabscheuungswürdige, schamlose, dreckige und geldgierige Shangguan-Anwesen!“ Der Kleinunternehmer platzte der Kragen. „Ich hatte ursprünglich vereinbart, auf Kredit bei der Papierfabrik und der Druckerei einzukaufen, aber vor fünf Tagen haben sich die beiden plötzlich zusammengetan, um mich zur Zahlung zu zwingen. Sogar der Vermieter hat das Ladenlokal an ein Restaurant untervermietet. Später fand ich heraus, dass das Shangguan-Anwesen der Drahtzieher war!“
Alles begann vor fünf Tagen, das begann sie zu begreifen.
„Miss Sun fragt sich, warum der reiche Mann aus Jinling es auf meine kleine Buchhandlung abgesehen hat. Zuerst war ich auch ratlos, aber dann habe ich es herausgefunden. Es ist eigentlich ganz einfach.“
Unmöglich, der Boss hat herausgefunden, dass sie die Übeltäterin war? Yu Ziguis Augen weiteten sich, als er sah, wie Schnecke ihre Brust aufplusterte und zwei Finger ausstreckte.
"Neid."
"Ha?"
„Es muss ein gieriger, skrupelloser Kaufmann sein, der auf die gelehrte Eleganz und den feinen Charakter meiner ‚Chrysanthemen-Sekte‘ neidisch ist und ihn zu einer solch abscheulichen Tat getrieben hat. Aber seien Sie versichert, Miss Sun, selbst wenn ich in Stücke gerissen werde, werde ich niemals nachgeben!“
„Der junge Chef heißt Xiaoxiaosheng.“ Früher hatte sie sich immer gewundert, warum Bücher mit waagerecht hängenden Buchrücken in der Caiju-Buchhandlung immer ganz oben standen. Jetzt weiß sie es.
„Ganz genau.“ Die Schnecke lächelte selbstgefällig, sagte dann aber plötzlich ernst: „Bitte bewahren Sie das für Xiaoxiaosheng geheim, Miss Sun. Ich möchte nicht wie Wei Jie enden und auf der Straße von Fans angestarrt werden. Die Mädchen heutzutage sind so enthusiastisch, dass ich mich bedeckt halten muss.“
Ihre Lippen zuckten unwillkürlich. „Es stellt sich also heraus, dass nur Mädchen gerne Bücher von jungen Chefs lesen.“
„Genau! Die Leute, die Bücher kaufen, sind entweder junge Damen aus ihren Boudoirs oder verbitterte Ehefrauen aus ihren abgeschiedenen Villen. Die Frauen des Großen Wei waren zu lange gefangen, deshalb können sie Männer nur noch mit Märchenbüchern quälen. Ah, jetzt verstehe ich!“ Der Ladenbesitzer klatschte in die Hände, als hätte er plötzlich etwas begriffen. „Vielleicht wurde dieser skrupellose Kaufmann von seiner eigenen Frau gequält, weshalb er meinen Laden geschlossen hat!“
Yu Zigui schauderte und gab sich neugierig, als er das quadratische Schneckenhaus betrachtete. „Welche guten Bücher hat der junge Chef wohl in seiner Bücherkiste?“
„Hehe, Fräulein Zhou, Sie haben Glück.“ Der Ladenbesitzer stellte seinen mobilen Buchladen ab und holte geheimnisvoll ein handgeschriebenes Buch hervor. „Dies ist mein neuestes Meisterwerk, das ich aus Volkssagen und wahren Begebenheiten zusammengefügt habe. Ich habe mein ganzes Herzblut hineingesteckt und Tag und Nacht unermüdlich daran gearbeitet.“
„Die inoffizielle Geschichte von Longyang: Warum man kein Mann wie Yu Moumou sein sollte?“
„Nun ja, dieser Herr Yu ist derzeit die gefragteste Person in Nanjing.“
Yu Zigui nahm das Buch und blätterte zwei Seiten durch. Es enthielt Informationen über jemanden, der sich weigerte, eine Niederlage einzugestehen, in Ungnade gefallen war, sich sinnlichen Genüssen hingab und eine Gelehrte vergewaltigte. Vor allem aber war dieser Yu Moumou ein Mann. Sie war erleichtert, vollkommen erleichtert, bis auf eine Sache.
„Warum trägt dieser kränkliche Gelehrte den Nachnamen Shangguan?“
„Bücher dienen dazu, Gefühle auszudrücken, und sie enthalten meist die kleinen Wünsche des Autors. Der Mann mit dem Nachnamen Shangguan wird von anderen gequält und misshandelt, hehe.“
Als sie sah, dass der junge Chef vergnügt vor sich hin träumte, schwieg sie, las noch ein paar Seiten und sagte nach einer Weile taktvoll: „Der kränkliche Gelehrte und der Lebemann kommen mir irgendwie bekannt vor.“
„Miss Lin meinte, ich würde imitieren?“ Der Gesichtsausdruck des Ladenbesitzers veränderte sich.
Sie sagte schnell: „Nein, nein, nein, ich meinte eigentlich...“
„Chef, hier drüben!“ Zwei Polizisten kamen aus der langen Gasse.
„Sie haben tatsächlich mit der Kaiserlichen Garde zusammengearbeitet! Wollen sie uns auslöschen?!“ Der Ladenbesitzer fluchte leise vor sich hin, riss ihr das Buch aus der Hand und packte hastig seinen Bücherkarton. „Oh nein, ich kann ihn nicht schließen! Du, Shangguan, ich verfluche dich, dass du Söhne ohne Anus haben wirst!“
„Das ist keine gute Idee“, sagte sie und fügte hinzu, dass es zu schwierig wäre, nur Töchter zu haben.
"Ja, ja, es braucht Stil, Stil! Du mit dem Nachnamen Shangguan, ich verfluche dich, dass dein Anus jeden Tag vergewaltigt wird!"
"..."
Während sie sich unterhielten, drängten sich mehrere Wachen in die Gasse. Ohne sich auch nur die Mühe zu machen, ihre Hemden zuzuknöpfen, warf sich die dicke Schnecke ihre Tasche über die Schulter und rannte davon.
"Schnell, schnell, lasst das Mädchen nicht entkommen."
"Ich bin ein Mann, kein Mädchen!"
„Immer noch so stur! Wang Han, Ma Chao, Zhang Hu, Zhao Long, wir müssen dieses Mädchen heute noch fassen!“
"Ja!"
Das laute Gebrüll erschreckte die Schnecke.
„Einem Helden sollte ein Ausweg gezeigt werden; man sollte sich nicht wie Yu Moumou verhalten!“
...
Die Wolken am Himmel gleichen weißen Gewändern, die sich im Nu in Windhunde verwandeln.
Doch in diesem Moment hatte diese Wolke in ihren Augen schärfere Zähne, einen größeren Kopf und einen kräftigeren Körper; am auffälligsten waren die drei horizontalen Linien auf ihrer Stirn. Aber was machte es schon, wenn es ein menschenfressender Tiger war? Was machte es schon, wenn es keine guten Bücher gab? Leben und Tod waren flüchtig, aber wahre Freundschaft blieb unerschütterlich. Sie hatte immer noch eine enge Freundin, mit der sie ein Band auf Leben und Tod geteilt hatte.
Mit den frisch gekauften gerösteten Frühlingsblumen in der Hand betrat Yu Zigui die Nanshan-Filiale. Über der Tür flatterten Banner mit auffälligen Schriftzeichen – Erste Ausgabe des Jahres von Bingyou.
Der Hof war mit ordentlich aufgereihten neuen Büchern gefüllt, und die Schlange der Wartenden reichte von der Tür bis nach draußen – ein wahrhaft beispielloser Anblick. Yu Zigui nahm beiläufig ein Exemplar von „Geschichten aus der Kampfwelt“ in die Hand. Der saphirblaue Einband kam ihm irgendwie bekannt vor. Die erste Seite, wie üblich, stammte von dem alten Mann Nanshan persönlich und schilderte die Ereignisse um die Nordbarbaren vor dem neuen Jahr. Man konnte Cong Luans tiefgründige Schreibkunst und seinen exquisiten Sprachgebrauch nur bewundern. Sie versetzten den Leser mitten ins Geschehen und verbargen gleichzeitig streng geheime Angelegenheiten. Vor allem aber waren die echten Namen der Reisenden durch „So-und-so“ ersetzt worden, was es selbst den Nordbarbaren schwer machte, ihre Rache auszuführen – wahrlich genial!
Das bedeutete jedoch, dass sie unglücklicherweise denselben Namen trug wie diese berüchtigte und bösartige Berühmtheit. Sie seufzte innerlich und wollte gerade umblättern, als eine schlanke, weiße Fingerspitze den Seitenrand berührte.
„So geizig, dass man ohne Bezahlung nur eine Seite zeigt?“, neckte sie und blickte auf.
„Nicht, dass ich geizig wäre, aber all diese Bücher in diesem Raum werden in den Nachbarbezirk gebracht. Wir dürfen nicht länger warten.“ Cong Luan schloss beiläufig die Anekdoten in ihrer Hand und drückte den Seitenrand fest an, als fürchte sie, ungerecht zu sein, sodass kein einziger Tintenfleck zu sehen war. Dann sah sie den Direktor der Zweigakademie mit leicht strengem Blick an: „Warum bringen Sie die Bücher nicht weg? Was, wenn wir zu spät kommen und der Ruf der Nanshan-Akademie Schaden nimmt?“
„Ja, ja“, antwortete der Rektor, wandte sich an die Gäste und sagte: „Die neue Ausgabe ist ausverkauft. Bitte kommen Sie an einem anderen Tag wieder.“
Im Flur brach sofort Chaos aus. Yu Zigui nahm das Glas Shaochun-Tee und folgte Cong Luan in den Teeraum im Hinterhof. Die warme Frühlingssonne war berauschend. Sie hielt sich die Hand vor den Mund, um zu gähnen, und wollte sich gerade setzen, als Cong Luan einen runden Hocker umstieß und ihr seinen eigenen reichte.
„Dieser Hocker ist nass, du kannst auf meinem sitzen.“ Als hätte sie Angst, dass sie es sich anders überlegen würde, setzte sich Cong Luan sofort hin.
„Du hast es nicht einmal abgewischt, obwohl es nass ist.“ Yu Zigui verdrehte die Augen.
„Das ist doch nichts, das ist doch nichts. Du hast heute tatsächlich Zeit, mit mir zu trinken.“ Cong Luan öffnete den Weinkrug, führte ihn an ihre Nase und roch daran. „Yecheng Shaochun! Wie kannst du nur so großzügig sein?“
„Man heiratet nur einmal im Leben, wie hätte ich da nicht großzügig sein können?“ Yu Zigui kniff die Augen zusammen und sah, dass Cong Luan zwar gerötet war, aber ansonsten unversehrt aussah. Erleichtert atmete sie auf. „Es stimmt also. Ich dachte schon, Onkel Lin hätte mich angelogen.“
"Lügner?"
„Hey, Ziyu setzt mich in letzter Zeit ganz schön unter Druck, und ich werde langsam etwas paranoid. Übrigens, Onkel Lin hat mich gebeten, dir Folgendes zu geben: Xiao Kuangs privaten Schlüssel.“
Sie nahm es aus Luans Händen entgegen. „Ich verstehe …“
"Ja, ja, ganz genau. Wir haben Ihnen den jungen Herrn anvertraut, noch bevor er das Haus betreten hat. Alle in der Familie Shangguan sind sehr zufrieden mit Ihnen."
Cong Luan lächelte und fragte: „Und Sie, sind Sie mit Shangguan zufrieden?“
Ihre mondgleichen Augen verengten sich zu Halbmonden, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich. „Zufrieden, überaus zufrieden.“
"Da du zufrieden bist, warum heiratest du nicht?"
„Heiraten?“ Sie sah Cong Luan mit einem seltsamen Ausdruck an. „Hast du nicht gesagt, Zi Yu sei zu arrogant und ich solle ihn erst einmal zurechtweisen?“
Cong Luan war verblüfft und errötete dann: „Das ist … jetzt verstehe ich es. Ehemänner und Ehefrauen sind Vögel aus demselben Wald, warum also zwischen vorne und hinten, links und rechts unterscheiden? Außerdem gilt: Je früher man in die Familie einheiratet, desto besser können wir uns gegenseitig Gesellschaft leisten.“
Sie kicherte: „Du sagst immer wieder ‚einheiraten‘, als wärst du schon verheiratet. Hast du es so eilig? Komm, komm, meine Kleine, lass uns zusammen etwas trinken.“
Gerade als er Wein in die Teetasse einschenken wollte, schnappte sich Cong Luan den Weinkrug. „Jemand soll zum Rektor gehen und mir den Azurblauen Wolkenbecher bringen. Ich möchte mit Allianzführer Yu anstoßen.“
Yu Ziguis dunkle Augen blieben unbewegt, ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen. „Eine Teetasse genügt; wozu eine Jadeschale?“
„Weißwein aus brennenden Frühlingsbirnenblüten sollte in einem Jadebecher zubereitet werden. Heute musst du mir zuhören.“ Cong Luan funkelte sie an, und Yu Zigui zog langsam ihre Hand zurück.
"Okay, ich richte mich nach dem, was der Gastgeber sagt."
Der duftende Wein schimmerte, seine Farbe glich einem leichten Nieselregen, Tasse für Tasse.
„Ah Luan, da ist eine Frage, die ich nie beantworten konnte: War Xiao Kuang ein posthumes Kind?“
„Sein Vater starb vor seiner Geburt, und seine Mutter starb kurz nach seiner Geburt im Kindbett. Der kleine A-Kuang war so bemitleidenswert.“
"Der arme Kerl, so bemitleidenswert. Wer hat ihm Kampfsport beigebracht?"
"..."