Sie wandte ihr Gesicht ab und sah ihn an.
„Viertens ist diese Nation ein Ort, wo die Menschen zwischen Flüssen und Seen leben, ein Ort, wo Verwandtschaft und Clans befleckt sind und wo der Adel den Ruhm seiner Vorfahren stiehlt. Die Kriege der Welt sind untrennbar damit verbunden, und sie muss zerstört werden. Außerdem beruht der Aufbau dieser Nation und ihrer beiden Grenzen allein auf den Wünschen eines einzigen Menschen, und sie wurde von einer einzigen Familie errichtet.“ Ihre Augen glänzten sanft wie Quellwasser. „Der Kaiser muss hingerichtet werden.“
Überraschenderweise blieb sie sehr ruhig.
„Du hast es erraten?“, fragte jemand, aber Shangguan Yi war sich ganz sicher.
„Hmm.“ Ihr Blick wanderte zurück zu dem kleinen Hügel. „Es war einmal ein Berg.“
„Zu Beginn seiner Herrschaft erließ Kaiser Shengde als erstes Dekret den Befehl, diesen Berg abzutragen, alle Exemplare des ‚Gefallenen Sandelholzes‘ zu verbrennen und alle Holzschnitte im Land zu vernichten. Seine Absicht war klar: Er wollte lediglich die unter dem Volk verstreuten Anhänger der ‚Fünf Absoluten‘ warnen.“
„Das Buch der Worte ist kostbar, doch das Feuer im Herzen lässt sich schwer löschen; es ist nichts als Selbstbetrug.“ Sie blickte ihn mit ihren wunderschönen Augen an. „Wäre ich Ziyu, würde ich nicht zulassen, dass der Funke des Feuers immer schwächer wird.“
"Oh?" Er lächelte.
„Wäre es wirklich befriedigend, ein paar Beamte zu stürzen, die den ‚Diebstählen‘ zum Opfer fallen?“, murmelte sie leise und enthüllte dabei ein kleines Grübchen. „Wenn du einen Bogen spannst, zieh einen starken; wenn du einen Pfeil benutzt, nimm einen langen. Schieß auf das Pferd, bevor du auf den Mann schießt; nimm den König gefangen, bevor du den Dieb gefangen nimmst. Es gibt eine Grenze des Tötens; jedes Land hat seine eigenen Grenzen. Wenn wir die Aggression kontrollieren können, warum sollten wir mehr töten? Dies ist der erste Grundsatz der Familie Yu.“
„Ich verstehe.“ Seine dunklen Augen vertieften sich, sein Blick wurde immer düsterer. „Zigui, ich habe dir doch gesagt, dass du nicht entkommen kannst, oder?“
Tatsächlich war er es, der nicht entkommen konnte, und er war es, der ihn ständig verfolgte.
Ich kehre nach Zigui zurück und werde mit dir zurückkehren.
Er strich ihr sanft eine Haarsträhne aus der Hand und lächelte die noch immer verdutzte Schöne freundlich an. „Es ist spät, ruh dich aus.“
Sie reagierte und riss den Baumwollmantel ab, den er ihr um die Schultern gelegt hatte. „Du kannst keine Kampfkünste? Du wendest sie an.“
„Ich bin ein Mann.“ Er warf ihr einen Blick zu und legte ihr dann wieder seinen Umhang um.
Sie wollte widersprechen, aber sein Blick schüchterte sie ein. „Dann werde ich mich nicht zurückhalten.“
Nach einer Weile sah ich ihn dort sitzen, er schien zu schlafen, sein dünnes Stoffhemd wehte im Wind, als könnte ihn die Nacht jeden Moment verschlingen.
Sie verspürte einen Anflug von Mitleid und rief leise: „Ziyu.“
"Hmm?" Seine Stimme klang etwas nasal, seine feinen Wimpern flatterten leicht.
"Rück näher, nachts ist es kalt."
Seine langen Wimpern glänzten im Licht, als er die Menschen musterte, die achtlos hinter ihm verstreut lagen. „Ich werde hier sitzen und euch beschützen.“
Ein weiterer Windstoß ließ ihn leicht erzittern, eine kaum merkliche Bewegung. Doch ihr scharfer Blick verriet es ihr, so deutlich, dass es ihr Herz erweichte, und sie ergriff unwillkürlich seine leicht kalte Hand.
Er öffnete benommen die Augen und sah dabei ganz unschuldig aus.
„Lehn dich an mich und schlaf. Du schützt mich vor dem Wind, und ich teile meinen Bademantel mit dir. Was hältst du davon? Einverstanden?“
Sie fühlte sich ein wenig schuldig, da sie einen Moment lang nicht bemerkte, dass er sich nur halbherzig wehrte, und es kostete sie nicht viel Mühe.
Nachdem er sich in seinen Baumwollmantel gehüllt hatte, setzte sich Yu Zigui im Schneidersitz zur Meditation hin.
Gute Nacht, Ziyu.
"Gute Nacht."
Die Stimme war leise und sanft, und der Duft, der sie umgab, war zwar ungewohnt, aber angenehm, genau wie die Person selbst – dominant. Sie lächelte mit geschlossenen Augen, ohne zu ahnen, dass die Person neben ihr, nachdem sie eingeschlafen war, die Position gewechselt hatte, sie fest in den Armen hielt und sie die ganze Nacht über still beobachtete.
Noch vor Tagesanbruch ertönten die Morgentrommeln. Nachdem Yu Zigui die von den Stadtwachen geprüfte Reisegenehmigung erhalten hatte, warf er einen Blick auf die Katastrophenopfer hinter ihm, die in die Stadt wollten, aber nicht konnten.
Lass uns gehen.
Sie wandte den Blick ab und folgte ihm schweigend. Nach einer Weile sprach sie schließlich und fragte: „Hat Ziyu den Kronprinzen mit seiner Krankheitsgeschichte gesehen?“
"Ich habe dich getroffen."
"Und was ist mit den Fünf Meistern?"
"Ich habe das schon einmal gesehen."
„Warum konnten die beiden Meister und Schüler werden?“, fragte sie sich.
„Denn obwohl sie unterschiedliche Wege gehen, verschwören sie sich, und ihre Herzen sind für die Welt gleich; sie sind zwei Narren.“
Sein Tonfall war sarkastisch, aber sie nahm ihn nicht so wahr.
Yu Zigui blickte ihn etwas überrascht an. „Ziyu lobt sie etwa?“
„Narren werden erst gepriesen, wenn sie tot sind oder wenn andere sie für tot halten.“ Ein leises Lachen entfuhr ihm, als Shangguan Yi sie ansah. „Du meintest doch gerade, wenn Kronprinz Minhuai noch lebte, hätten die Katastrophenopfer die Stadt betreten können, nicht wahr?“
Sie nickte leicht.
„Doch das Wankelmütigste ist das Herz des Kaisers. Min Huai mag damals ein weiser Herrscher gewesen sein, der sich mit ganzem Herzen dem Wohl der Welt verschrieben hatte. Aber wäre er heute noch am Leben, würde er womöglich dieselben oder gar noch grausamere Dekrete erlassen.“ Er blickte beiläufig auf die Stadtbewohner, die frühmorgens ihren Alltag bewältigten. „Sein früher Tod war also ein Glück. Zumindest bewahrte er die Bevölkerung von Groß-Wei davor, in Dunkelheit zu sterben, und er ermöglichte es auch den Fünf Meistern, die zwar unterschiedliche Wege gingen, aber mit ihm im Bunde standen, noch einige schöne Erinnerungen zu bewahren.“
Als er sah, wie sie ihn erstaunt anstarrte, tat er überrascht. „Was, habe ich es etwa verraten?“ Dann kniff er die Augen zusammen, beugte sich zu ihrem Ohr und kicherte: „Ich habe vergessen zu erwähnen, dass Prinzessin Jingci damals zwei Säcke Gold benutzte, um Ah Kuang einen Vortrag anhören zu lassen. Anders als das, was die beiden alten Gelehrten gestern Abend sagten und was so abgehoben klang, ist Herr Wujue ein gieriger Mann.“
Ihre Augen traten fast hervor wie Vollmonde, als sie sich steif von ihm führen ließ und ihr Frühstück kaum schmeckte. Als sie die Fähranlegestelle im Süden der Stadt erreichten, half ihr das Rauschen der Wellen, sich wieder zu fassen, und dann hörte sie das leise Lachen, das schon die ganze Zeit neben ihr verweilt hatte.
„Ich hatte eigentlich vor, dich aufs Boot zu tragen, aber ich hatte nicht erwartet, dass du so schnell aufwachst.“ Sein Tonfall klang etwas traurig.
Sie funkelte ihn wütend an, ignorierte seinen Versuch, ihr aufzuhelfen, und sprang allein auf den Bootsrand.
Er zog seine Hand zurück und lächelte dabei immer noch.
Sobald das Schiff Jinling erreicht, wird er genügend Zeit mit ihr verbringen können; warum also etwas überstürzen?
„Verdammt, was glotzen Sie so? Ich wollte Sie nicht anrempeln.“ Als ob er seinen Fehler bemerkte, murmelte der Mann ein paar Worte und brüllte dann wütend: „Gehen Sie mir nächstes Mal aus dem Weg!“
Eine schlanke Gestalt sprang an ihr vorbei, und Shangguan Yi tat es ihr gleich und sprang vom Passagierschiff.