„Zigui, dein älterer Bruder ist kein Kind mehr.“ Shangguan sah sie an und sagte sanft: „Ob Sektenführer Wang, dein älterer Bruder oder selbst Zigui – alle haben diese Tatsache bisher ignoriert. Glaubst du wirklich, er wäre glücklich, wenn du ihm weiterhin die Augen und Ohren verschließt? Er ist ein erwachsener Mensch und sollte seinen eigenen Weg wählen.“
Sie hielt inne und betrachtete das Babygesicht, das nicht mehr unbeschwert war.
Deshalb musste ich aufblicken, um den Gesichtsausdruck meines älteren Kollegen zu sehen. Er tat es so selbstverständlich, dass ich fast vergessen hatte, wie viel größer und kräftiger er geworden war.
„Junger Meister Shangguan, vielen Dank.“ Unerwartet bedankte sich Elf bei ihm und sagte: „Jüngerer Bruder, lass uns einen Tempel suchen.“
Obwohl seine Augen immer noch rund und niedlich waren, strahlten sie eine Reife aus, die er zuvor nie gezeigt hatte.
„Mmm“, antwortete sie, und ein Schmerz stieg in ihrer Brust auf.
"Bist du verärgert darüber?", fragte Shangguan von der Seite.
Er schüttelte den Kopf. „Ziyu hat Recht. Wir haben unseren älteren Bruder immer nur widerwillig erwachsen werden lassen und seine Gefühle vernachlässigt. Wenn er nun der Realität ins Auge sehen muss, wird er einen noch viel intensiveren Wachstumsschmerz erleben.“
Sie blickte zu dem Jungen, der nicht weit vor ihr eifrig nach dem Weg fragte.
Die Berge und Flüsse erstrahlen im Schein der untergehenden Sonne; es ist der Tag mit dem frühesten Sonnenuntergang des Jahres. In dem verlassenen Tempel befinden sich nur wenige Fremde, die keine Zeit mehr hatten, nach Hause zu gehen.
Yu Zigui schrieb die Geburts- und Sterbedaten seiner Eltern auf den weißen Umschlag und blickte dann zu Eleven, die schon lange nichts mehr geschrieben hatte.
"Älterer Bruder, warum schreibst du nicht?"
„Ich weiß es nicht.“ Das Gesicht des Babys spiegelte tiefe Verzweiflung wider.
Mein älterer Bruder war noch sehr jung, als er die Hauptstadt verließ, daher ist es verständlich, dass er sich nicht erinnern kann. Doch wie hätte er Weihrauch verbrennen können, ohne seine Geburts- und Sterbedaten zu kennen? Selbst wenn er Gebete gesprochen hätte, wäre es schwierig gewesen, diese zu übermitteln.
Als Shangguan bemerkte, wie sie ihn unbewusst ansah, konnte er seine Freude nicht verbergen. Er ging zum Weihrauchaltar, opferte ein Tael Silber, nahm einen leicht verzierten weißen Umschlag vom Tempelwächter entgegen und reichte ihn Elf.
Prinz Minhuai, dessen persönlicher Name Zhao war, wurde am siebten Tag des ersten Monats des ersten Jahres der You-Ära geboren und starb am dreißigsten Tag des zwölften Monats des neunten Jahres der Yuanning-Ära.
Auf dem Umschlag steht Folgendes.
„In jedem Tempel befinden sich Gedenktafeln für tugendhafte Minister und berühmte Kaiser vergangener Dynastien, die vom Volk verehrt werden“, sagte Shangguan.
„Liegt es nicht daran, dass ich mich nicht getraut habe, es aufzuschreiben…?“ Elf hielt den Umschlag in den Händen, und ihre Augen röteten sich.
„Was wir nicht vergessen dürfen, ist der jetzige Kaiser, aber das Volk hat ihn nie vergessen.“ Obwohl es eine Lüge war, klang es aus Shangguans Mund sehr glaubwürdig.
"Danke."
Als Eleven glücklich nickte, dann Räucherstäbchen und Kerzen hochhielt und seinem verstorbenen Vater etwas zuflüsterte, flüsterte Yu Zigui zu Shangguan.
„Ich möchte kein Dankeschön.“
Sein Blick verweilte einen Moment, wanderte dann langsam nach oben und ruhte schließlich auf diesen dunklen Augen.
Shangguan nahm ihr den weißen Umschlag aus der Hand, zündete eine Kerze an und stellte sie auf die beiden Geldscheinstapel vor ihnen. Das flackernde Feuerlicht erhellte ihre Gesichter, und Shangguan lächelte leicht, während er sie bat, sich hinzuknien.
„Ich wünsche mir nur, dass ich an diesem Tag im nächsten Jahr nicht mehr namenlos und unbekannt sein werde.“
Als sie das hörte, war sie fassungslos.
"Was, stimmt etwas nicht in Zigui?"
Der Mann lächelte, doch hinter seinem Lächeln verbarg sich ein Dolch. Man sah ihm auf den ersten Blick an, wie gefährlich dieser Dolch war; wagte ich es, zu nicken, wäre mein Schicksal zutiefst betrüblich.
Deshalb sind diejenigen weise, die die Zeichen der Zeit verstehen, und sie schüttelten entschieden den Kopf, ohne ein Wort zu sagen.
Als Shangguan Yi dies sah, ergriff sie ihre schlanke Hand und schlug damit heftig vor der offenen Flamme auf den Boden.
"Nun, da ich dieses Gelübde abgelegt habe, und wenn ich es breche, werde ich nach hundert Jahren kein Gesicht mehr haben, um meine Eltern zu sehen, und werde direkt in die Unterwelt gehen."
Sein Lächeln war schwach, als er leise sprach, als wäre es kein mächtiger Schwur. Doch sie kannte die Unerbittlichkeit dieses Schwurs, genug, um jene in der Kampfkunstwelt, die ihn einen göttlichen Prinzen nannten, tausendmal die Augen ausstechen zu lassen.
In diesem Moment ertönte von außerhalb des Tempels ein tiefer, hallender Trommelschlag.
Jeder Laut hallte wie die Schritte eines riesigen Tieres über die Hauptstadt.
"Der große Nuo-Tanz!"
Nachdem sie ihr Abendgebet beendet hatten, riefen die Mönche, als sie zum Tempeltor gingen.
Vor dem Tempel war die Nacht so dick wie Blut, und unter dem schweren Sonnenuntergang kamen, begleitet von unheimlicher Trommelmusik, maskierte Tänzer aus der Ferne.
Zur Wintersonnenwende ist die Yang-Energie am schwächsten, und die Dämmerung gilt als die Zeit, in der Dämonen am ehesten erscheinen. Deshalb ziehen jedes Jahr zur Wintersonnenwende in vier Gruppen als Geister verkleidete Tänzer durch die Straßen der Hauptstadt. Anschließend schlägt der Fangxiangshi (ein taoistischer Priester) eine Trommel, um sie zu vertreiben und schließlich aus der Stadt zu verbannen. Dies symbolisiert ein Jahr mit günstigem Wetter und reichen Ernten.
„Der Nuo-Tanz im Palast gefällt dem Kaiser. Der Nuo-Tanz im Volk gefällt dem einfachen Volk“, flüsterte Shangguan ihr ins Ohr.
Und tatsächlich, nach ihren Ahnenritualen kamen die Einwohner der Hauptstadt, Jung und Alt gleichermaßen, aus ihren Häusern und reckten erwartungsvoll die Hälse. Wohlhabende Familien errichteten sogar bunte Zelte entlang der Straßen, um den „Großen Nuo-Tanz“ aus nächster Nähe mitzuerleben.
Sie fand die Szene neuartig und wollte gerade mit Elf darüber sprechen, als sie sah, dass seine Lippen leicht geöffnet waren, als ob er etwas murmeln würde.
Die Umgebung war voller Lärm. Sie zupfte an Elfs Ärmel. Elf war zunächst verdutzt, bückte sich dann aber und flüsterte.
„Es war auch die Wintersonnenwende in jenem Jahr. Mein dritter Onkel nahm mich mit aus dem Palast, um den Nuo-Tanz des einfachen Volkes anzusehen. Ich war sehr glücklich, denn ich bin von Natur aus verspielt. Doch unterwegs verirrte ich mich und wurde in eine Kutsche gezwängt. Als ich die Augen wieder öffnete, sah ich meinen Herrn.“
Ich dachte, die Erinnerungen würden damit enden, aber es stellt sich heraus, dass noch mehr kommt.
"Jüngerer Bruder, schau mal dort drüben."
Yu Zigui folgte Elevens Finger und blickte hinüber. Dort stand ein Kind auf den Schultern eines Erwachsenen und schaute aufgeregt in die Ferne. Immer wenn das Kind das Gleichgewicht verlor, fing es eine große Hand auf.
„Mein dritter Onkel behandelte mich damals genauso, aber schließlich ließ er mich los. Zum Glück überlebte ich und wurde von jemandem zurückgehalten, aber als ich wieder zu mir kam, war mein dritter Onkel nirgends zu sehen.“
Zigui zitterte, dann verbarg er den Schmerz in seinen Augen, bevor er Shangguan ansah.
„Der junge Herr hat sich geirrt. Es war weder der Herr noch der ältere noch der jüngere Bruder, der mir Augen, Ohren, Nase und Mund zuhielt. Ich sollte von nun an meinen eigenen Weg wählen.“
Wofür wirst du dich letztendlich entscheiden?
Er wollte unbedingt fragen, aber Shangguan packte ihn.
„Das ist sein Weg“, sagte Shangguan.
"Aber……"
»Vertraut Zigui seinem älteren Bruder etwa nicht?«, fragte Shangguan, und auch Shiyi blickte herüber, sein kindliches Gesicht voller Groll.
Besorgnis führt zu Verwirrung.
Sie kicherte leise und spottete innerlich über ihre eigene mütterliche Mentalität. Der Turmalin an ihrem Ohrläppchen schimmerte in einem blendenden Rot, während ihr Körper leicht zitterte.
Man sucht und sucht vergeblich danach, nur um es dann mühelos zu bekommen.
Mehrere kräftige Männer in der Menge tauschten Blicke, schnappten sich dann beiläufig die Geistermasken vom Stand und setzten sie sich auf.
"He, zahl endlich! Warum zahlst du nicht?", rief der Standbesitzer.
Zigui drehte sich um und hörte auf zu lachen. Er sah ein grässliches Geistergesicht und mehrere stämmige Männer, die sich durch die Menge drängten.
Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, konnte aber nicht genau sagen, was.
„Ein Nordländer“, sagte Shangguan.
Ja, diese Männer waren robust und nicht so schlank wie die Bewohner der Zentralen Ebene. Obwohl es in der Kampfkunstwelt viele starke Männer gibt, ist es nicht leicht, einen Mann mit ähnlicher Statur und gleichzeitig extremer Kraft zu finden.
Ihre mondähnlichen Augen verengten sich leicht, als sie die markanten Lederstiefel erneut betrachtete. Obwohl sie Kleidung aus der Zeit der Großen Wei-Dynastie trugen, unterliefen ihnen doch einige Detailfehler.
Es handelt sich tatsächlich um Nordbarbaren, aber was treiben sie in der Hauptstadt?
Misstrauisch beobachtete sie, wie die Männer mit den Handgelenken schnalzten, und die versteckte Waffe flog direkt auf sie zu.
Kieselsteine als versteckte Waffen verwenden – diese Technik kommt uns bekannt vor.
Sie kann nur wenige Menschen beschützen; zumindest muss sie die Sicherheit von Ziyu und ihrem älteren Bruder gewährleisten.
Yu Zigui kniff die Augen zusammen und fing die meisten Steine mit einer schnellen Bewegung seines Ärmels auf. Die restlichen Steine verfingen sich in der Menge, nachdem sie unterwegs das bunte Blätterdach berührt hatten. Shiyi sah, dass die Steine beinahe das Kind trafen, das von seiner Familie getrennt worden war, und zögerte keine Sekunde. Er schloss das Kind in die Arme. Doch anders als erwartet, spürte es keinen Schmerz. Er drehte sich um und konnte nicht einmal mehr den Schatten eines Steins erkennen.
Wer bot seine Hilfe an? Mein jüngerer Bruder oder...?
Lass das Kind aus ihren Armen und schau zur Seite.
Inmitten des Chaos blieb Shangguan Yi unberührt, ihre dunklen Augen waren einzig und allein auf eine Person gerichtet, als hätte sie diese vom Anfang bis zum Ende kein einziges Mal angesehen.
Er hat es wahrscheinlich falsch gelesen.
"Mädchen!"
Da rief jemand, und das Kind in seinen Armen stieß ihn von sich und rannte weinend auf den Mann zu. „Vater!“
Zum Glück hatten sie sich nicht verirrt. Elf blickte Vater und Tochter an und dachte erleichtert:
„Älterer Bruder!“, rief Yu Zigui ängstlich, als er ihn auf dem Boden sitzen sah.
„Nichts.“ Er stand auf und trat beiseite, nur um festzustellen, dass Xiao Kuang sich unbemerkt in den Kampf eingemischt hatte. „Oh, junger Meister Qiyang, Ihr kommt genau im richtigen Moment.“
„Was für ein Zufall, Ah Kuang war die ganze Zeit hier.“ Gerade als er sich das fragte, hörte er Shangguan Yi leise sagen.
War es schon immer da?
"Weißt du denn nicht, wie beschwerlich die Reise von Zigui in die Hauptstadt war?"
Obwohl er etwas benommen war, hörte er den Tadel in Shangguan Yis Worten. Nun begriff er endlich, dass Shangguan Yi ihn nicht aus Mitgefühl geweckt hatte, wie es in der Kampfkunstwelt so oft hieß, sondern wegen seines jüngeren Bruders.
„Obwohl ich die Gefahren der Kampfkunstwelt kenne, will ich dennoch die Führungsposition an mich reißen; obwohl ich es hasse, ein Amt zu bekleiden, werde ich das Amtssiegel niemals abgeben. Hätte Ah Kuang mich letzte Nacht nicht beschützt, wie hätte ich ruhig schlafen können? Mein Herz und meine Augen sind voller Sehnsucht nach dir, was für ein Narr ich doch bin.“
Shangguan Yi blickte ihn voller Neid und Hass an; die Freundlichkeit und Liebenswürdigkeit, die sie in Gegenwart ihres jüngeren Bruders an den Tag gelegt hatte, fehlte völlig.
„Ich habe Sie lediglich gebeten, Ihren eigenen Weg zu wählen, war das richtig?“
Als Elf seine Frage hörte, wurde ihm plötzlich klar, dass seine vorherige Aussage „Glaubt Zigui seinem älteren Bruder nicht?“ lediglich ein Versuch war, seinen jüngeren Bruder zu trösten; dieser hatte ihm von Anfang an nie geglaubt.
Das ist wirklich beängstigend.
Trotz dieser Gedanken sagte er dennoch aufrichtig: „Junger Meister, seien Sie versichert, obwohl Elf jung ist, bin ich mir meiner selbst bewusst. Außerdem würde ich Elf Junlin vorziehen.“
"sehr gut."
Shangguan Yi warf ihm einen Blick zu, was ihn insgeheim freute, dass sie auf ihrer Seite stand. Nein, genauer gesagt, stand sie auf der Seite seines jüngeren Bruders.
Als wir darüber sprachen, wie sehr sich unser jüngerer Bruder auf die Sekte konzentrierte, fragte ich mich, ob Shangguan Yi bemerkte, dass er selbst sich voll und ganz auf eine einzige Person konzentrierte.
In diesem Moment war Yu Zigui von den Nordländern umringt. Ihr langes, fließendes Gewand betonte ihre Taille, und ihre Bewegungen waren so anmutig wie die einer Tänzerin.
"Xiao Kuang?" Yu Zigui blickte ihn leicht überrascht an, als er die zerbrochene Formation sah.
Als wären die blauen Flecken direkt auf sein Gesicht übertragen worden, hatte Xiao Kuang dunkle Ringe unter den Augen, als hätte er die ganze Nacht nicht geschlafen.
„Derjenige, der beim letzten Mal verkrüppelt wurde, Xianyu Geng, war der einzige Sohn des südlichen Königs der nördlichen Di, während es sich hier um Attentäter der nördlichen Di handelte.“
Hatte sie Glück?
Es ist alles die Schuld meines Vaters, dass er die Dinge damals nicht klarer erklärt hat. Hätte er gewusst, dass Gao Bizi aus einer so angesehenen Familie stammte, hätte er ihn schonen sollen. Wenigstens wäre er dann nicht so schwer entstellt worden.
Je länger er darüber nachdachte, desto wütender wurde er. Er beugte sein linkes Bein und klemmte es zwischen die kräftige Faust des maskierten Mannes, während er sein rechtes Bein ausstreckte und dem Mann mit voller Wucht in den Rücken trat.
Seine Gesichtsmaske zersplitterte in Holzstücke, und sein Gesicht war deutlich entstellt. Der Mann rutschte mehrere Meter über den Boden, bis er gegen den Geisterwagen des Großen Nuo prallte und zum Stehen kam.