„Onkel-Meister, meinst du das wirklich?“, fragte Liu Ying mit einem Gesichtsausdruck, der keine Freude verriet. Er war seit Xue Qings Kindheit an ihrer Seite gewesen, und Xue Qings plötzlicher Sinneswandel hatte ihn völlig überrascht.
„Liu Ying, du bist noch zu jung. Dein Meister hat diesmal alles durchschaut.“ Xue Qing schüttelte den Kopf und sagte zu Liu Ying: „Es ist besser, nicht zu viel zu sagen. Anstatt anderen zu gefallen, lässt sie alle im Unklaren darüber, was sie denkt.“
„Gut, dass Qing'er wach ist. Ich habe Wichtigeres zu sagen“, unterbrach Fang Yun ihr Gespräch und lenkte das Gespräch auf etwas, das ihn mehr interessierte: „Jüngere Schwester, erinnerst du dich an Qiao Yijun, den ältesten Schüler der Wudang-Sekte, von dem ich dir erzählt habe? Er ist gutaussehend und hat die wahren Lehren des Daoisten Siyou empfangen. Er wäre der geeignetste Ehemann für dich.“
Xue Qing fühlte sich wie vom Blitz getroffen. Fang Yuns rundliches und sanftes Äußeres hatte sie getäuscht und sie Fang Yuns scharfsinnige Natur vergessen lassen. Die größte Freude ihrer späteren Jahre als Sektenführerin war es, das wichtigste Ereignis ihres Lebens zu organisieren!
„Sektenführer, ist er nicht mit Cheng Ling, der einzigen Tochter des Xilin-Pavillonmeisters, verlobt?“, fügte Liu Ying ruhig hinzu.
„Ich habe gestern gehört, dass Qiao Yijun die Verlobung mit Pavillonmeister Cheng gelöst hat. Pavillonmeister Cheng war außer sich vor Wut, aber zum Glück hat Cheng Ling vermittelt und die Sache beigelegt.“ Fang Yuns temperamentvolle Art unterschied sich nicht von der einer gewöhnlichen Hausfrau. „Cheng Lings Herkunft und Aussehen sind außergewöhnlich. Ich weiß nicht, was Qiao Yijun sich dabei gedacht hat. Nun, da sie nicht mehr verlobt sind, Qing'er, kannst du es dir ja noch einmal überlegen.“
Xue Qing erstarrte und stützte sich mit einer Hand gegen das Geländer: „Qiao Yijun kann Cheng Lings Verlobung lösen, und er kann meine auch lösen. Ich will mich nicht lächerlich machen.“
„Was haben Sie und sie gemeinsam? Vielleicht hat sich der junge Meister Qiao in Sie verliebt.“ Fang Yun malte weiterhin ein unrealistisches Bild der Zukunft.
Sun Fang stand fassungslos da. Als Jüngerer durfte er nicht dazwischenfunken, doch sein mitfühlender Blick verriet sein gütiges Herz. Liu Ying war Fang Yuns Eigenheiten bereits gewohnt. Im Gegenteil, er würde Fang Yun sogar helfen, Informationen über die Vorlieben heiratsfähiger junger Männer zu sammeln. Schließlich war jeder, den Xue Qing ins Herz geschlossen hatte, besser als dieser Teufel Mo Huang.
„Ältere Schwester, reg dich nicht auf. Ich denke, es ist besser, die Sache sorgfältig zu überdenken. Die Ehe ist eine ernste Angelegenheit und sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden“, sagte Xue Qing und suchte nach einer Möglichkeit, abzulehnen.
„Ich habe bereits dafür gesorgt, dass Jungmeister Qiao zur Lingyu-Sekte kommt, um Gegenmaßnahmen gegen die Wüstendämonen zu besprechen. Er sollte morgen eintreffen, also bereiten Sie sich bitte entsprechend vor.“ Fang Yuns Ton ließ keinen Widerspruch zu. Normalerweise stimmte sie Xue Qing in den meisten Dingen zu, aber wenn es um die Organisation von Blind Dates ging, war sie stets bestimmt und entschlossen und gab Xue Qing keine Chance, sich zu verteidigen. „Ich habe bereits ein neues Outfit in der Stickerei bestellt. Jungmeister Qiao hat ein elegantes Auftreten, daher sollten wir seinem Geschmack entgegenkommen.“
"Ältere Schwester, ich nicht..."
„Liu Ying, bring Qing'er zurück, damit sie sich ausruhen kann. Sie war mehrere Tage bewusstlos und sieht sehr blass aus. Sie muss sich erholen, bevor der junge Meister Qiao eintrifft.“ Fang Yun war ganz in ihrer Freude über die arrangierte Ehe versunken und kümmerte sich nicht darum, was Xue Qing sagte. Sie drängte Liu Ying, Xue Qing zurück in ihr Zimmer zu bringen. Liu Ying widersetzte sich nie Xue Qings Wünschen und beobachtete sie nur, um ihre Anweisungen entgegenzunehmen.
Xue Qing seufzte. In dieser Angelegenheit konnte sie gegen Fang Yun niemals gewinnen. Selbst wenn sie es schaffte, den morgigen Tag zu vermeiden, würde Fang Yun sich bestimmt irgendwelche fadenscheinigen Gründe einfallen lassen, um Qiao Yijun nach Lingyu zu locken. Es war besser, Fang Yuns Wünschen nachzukommen. Qiao Yijun liebte ohnehin jemand anderen und würde sich nie für sie interessieren. Es wäre für alle Beteiligten am besten, sich in Freundschaft zu trennen.
„Na gut, es würde nicht schaden, ihn zu treffen“, sagte Xue Qing hilflos.
„Genau. Ich schicke jemanden los, der die Stickerei drängt, die Arbeit schnellstmöglich fertigzustellen. Die Kleidung wird Ihnen morgen früh aufs Zimmer gebracht. Achten Sie bitte auch darauf, dass Sie gut aussehen. Ich lasse Ihre Lieblingsgerichte in der Küche zubereiten“, sagte Fang Yun und zwickte Xue Qing sanft in die Wange.
"Okay, ich gehe jetzt zurück in mein Zimmer", sagte Xue Qing schwach.
„Passt auf euch auf, Kampftante, und passt auf euch auf, älterer Bruder Liuying“, sagte Sun Fang respektvoll und verbeugte sich. Dabei dachte er bei sich, dass Kampftante Xue Qing nach dem Erwachen nicht mehr so arrogant war wie zuvor. Er hoffte, dass sie immer so bleiben würde.
Liu Ying folgte Xue Qing zurück in ihr Zimmer. Obwohl Xue Qing wusste, dass Liu Ying im Originalroman die Figur des Schattens war, fühlte sie sich dennoch unwohl, als ihr ein Mann in ihr Schlafzimmer folgte. Sie lag eine Weile auf dem geschnitzten Sofa, sah immer wieder Liu Yings Gestalt und schämte sich. Sie wollte etwas trinken, doch bevor sie nach der Teetasse greifen konnte, stand sie bereits vor ihr, von Liu Ying mit beiden Händen gehalten. Xue Qing zögerte einen Moment, bevor sie den Tee nahm, und ihr Blick fiel auf Liu Yings Hände. Sie waren hell und schlank, doch an den Gelenken und am Daumenansatz hatten sich Schwielen gebildet, ein Zeichen für die Hände einer Kampfkünstlerin. Xue Qing betrachtete ihre eigenen Hände, die noch stärker von Schwielen gezeichnet waren als die von Liu Ying. Auf den Handrücken hätte man sie für eine gepflegte junge Dame halten können, doch die Innenseite der Hände offenbarte dicke Schwielen vom ständigen Tragen von Waffen. Offensichtlich hatte Xue Qing sich im Kampfsport sehr angestrengt; es war nur schade, dass ihre Besessenheit von der männlichen Hauptfigur sie alles gekostet hatte.
Als Liu Ying sah, wie Xue Qing gedankenverloren auf ihre Hände starrte, spürte er instinktiv, was sie bewegte. Der leichte Zweifel in seinem Herzen wich einem tiefen Schmerz. Er trat neben sie und sagte leise: „Deine innere Energie ist einfach erschöpft. Du kannst wieder mit dem Training beginnen. Ich werde dir helfen.“ Natürlich wusste er, dass ihn diese Worte kaum trösten würden. Sie hatte seit ihrer Kindheit Kampfkunst trainiert und in den letzten zwanzig Jahren so viel Mühe investiert, um das zu erreichen, was sie heute ist. All das war über Nacht verschwunden. Niemand kann einen solchen Schock verkraften.
Xue Qing, die aus einer anderen Zeit stammte, hatte keine Ahnung, was innere Energie war, wusste aber, dass Liu Ying sie missverstanden und gedacht hatte, sie sei von der Landschaft gerührt. Als sie Liu Yings besorgtes Gesicht sah, konnte sie es nicht ertragen, lächelte und sagte: „Mir geht es gut, mach dir keine Sorgen.“
„Ja, ich weiß, dass mein Kampfkunstonkel immer entschlossen war“, sagte Liu Ying lächelnd. Für diesen Dämon hätte sie nicht nur ihre Kampfkunst verloren, sondern wäre auch bereit gewesen zu sterben. Das dachte Liu Ying in ihrem Herzen.
Liu Ying bat eine Schülerin, die im Zimmer diente, ein Stück Schaffell zu holen. Sie setzte sich auf einen Stuhl und wischte ihr Schwert ab. Ihre sanften Bewegungen, gepaart mit ihrem schönen Gesicht, ergaben einen anmutigen Anblick. Schwertkämpfer betrachten ihr Schwert als ihr Leben. Xue Qing verstand das. Vor ihrer Wiedergeburt putzte sie täglich ihre Brille. Nun war sie nicht nur nicht mehr kurzsichtig, sondern konnte auch weiter und klarer sehen als andere. Obwohl Xue Qings Körper seine innere Energie verloren hatte, war die Schärfe ihrer fünf Sinne, die sie seit ihrer Kindheit trainiert hatte, noch immer vorhanden. Sie blickte zu Liu Ying und sah deutlich deren gesenkten Kopf. Ihr wurde noch deutlicher, wie unvernünftig die Xue Qing aus dem Originalwerk war. Sie hatte eine so schöne Frau an ihrer Seite und jagte dennoch dem kaltherzigen Bösewicht hinterher. Wer hatte behauptet, sie sei ein Kampfkunstgenie? Sie war einfach nur ein Beispiel für hohe Intelligenz und geringe emotionale Intelligenz.
Liu Ying bemerkte Xue Qings Blick. Xue Qing war eine Frau, die ihr Schwert nie aus der Hand legte. Liu Ying glaubte, dass Xue Qings Schwert sie tief berührt hatte. Nachdem sie ihr Schwert in die Scheide gesteckt hatte, sagte sie: „Als ich ankam, warst du bereits bewusstlos und dein Schwert zerbrochen. Ich werde dich in die Waffenkammer begleiten, damit du dir ein neues aussuchen kannst.“
Xue Qing kann nicht einmal richtig mit einem Küchenmesser umgehen, geschweige denn mit einem Schwert. Sie schüttelte den Kopf: „Nicht nötig, ich habe jetzt keine Lust auf ein Schwert.“ Außerdem sind Liu Yings Kampfkünste auch nicht schlecht, wozu bräuchte ich also ein Schwert, wenn er bei mir ist?
„Ja.“ Liu Ying schwieg einen Moment, dann sagte sie, als ob sie sich entschieden hätte: „Ich habe Yan Ming nicht gesehen, als ich dort war. Er muss schon weg sein und dich bewusstlos zurückgelassen haben …“
Wäre es Xue Qing aus dem Originalroman, wäre sie in diesem Moment mit Sicherheit wütend. Sie würde es niemandem erlauben, Zwietracht zwischen ihr und ihrem Geliebten zu säen. Liu Ying fürchtete Xue Qings Zorn am meisten und überlegte sich ihre Worte daher genau, in der Hoffnung, Yan Mings wahres Gesicht vor Xue Qing zu enthüllen.
Als Leserin, die die Serie verfolgt hatte, sah Xue Qing Yan Ming ausschließlich als männlichen Hauptdarsteller. Die Vorstellung, dass der Mann der weiblichen Hauptdarstellerin gehörte, war tief in ihr verwurzelt. Als Nebenfigur musste sie vernünftig sein und durfte niemals versuchen, ihr den Mann wegzunehmen.
„Es war ein Moment der Verwirrung meinerseits. Ich werde nichts mehr mit ihm zu tun haben. Du solltest auch so tun, als hättest du ihn nie getroffen“, sagte Xue Qing zu Liu Ying.
„Ja“, erwiderte Liu Ying, ohne Xue Qing weiter anzusehen. Sie sagte immer solche Dinge, um sein Geheimnis zu bewahren, aber in Wahrheit würde er sich ohne Murren die Zunge herausschneiden, wenn sie nur ein Wort darüber verriet.
Da Liu Ying wegsah, konnte Xue Qing ihn direkter beobachten. Die ursprüngliche Xue Qing hätte sich in seiner Gegenwart sicherlich nicht so unbehaglich gefühlt; sie musste sich schnell daran gewöhnen.
Der männliche Hauptdarsteller ist da.
Am nächsten Morgen schickte Fang Yun eine Schülerin, um Xue Qing zum Aufstehen, Baden und Umziehen zu bewegen. Neue, eilig in der Stickerei angefertigte Kleidung wurde ebenfalls geliefert. Fang Yun schickte Liu Ying zum Fuße des Berges, um Qiao Yijun zu begrüßen. Da sie keine andere Wahl hatte, entließ Xue Qing alle weiblichen Schülerinnen aus dem Zimmer und schlüpfte in die neuen Kleider. Das Kleid war in der Tat recht schlicht, weiß mit blauen Blumen und ohne weitere Verzierungen. Darin wirkte sie wie eine blau-weiße Porzellanvase. Zum Glück war Xue Qings Gesicht so schön, dass sie ihren Charme in jedem Outfit behielt.
Xue Qing bewunderte ihr Spiegelbild im Bronzespiegel, als sie plötzlich ein Knarren aus dem Bücherregal neben sich hörte. In der Originalgeschichte hatte Xue Qing in ihrem Zimmer eine Falle gestellt, einen geheimen Raum gebaut und einen Geheimgang in den Berg hinab gegraben, um sich heimlich mit Yan Ming zu treffen. Konnte es sein, dass der unglückliche Gott schon alle Mädchen abgeklappert hatte und so schnell zurückgekehrt war?
Xue Qing wollte die Jünger vor der Tür hereinbitten, doch bevor sie den Mund öffnen konnte, drehte sich das Bücherregal um neunzig Grad, und Yan Ming trat dahinter hervor. Er hatte dasselbe betörende Gesicht, wie es im Buch beschrieben worden war, mit zarten und doch femininen Zügen. Ein Lächeln lag auf seinen Lippen, doch seine Augen blitzten unerbittlich und hätten jeden Moment jemanden vernichten können. Seine Kleidung war zerzaust und gab den Blick auf seine definierten Muskeln und einige schwache Narben frei, was das Sprichwort bestätigte: „In der Wüste gibt es keine Schwächlinge.“
„Du bist in nur wenigen Tagen noch schöner geworden“, sagte Yan Ming mit einem verschmitzten Lächeln, seine scharfen Augen auf Xue Qing gerichtet.
Xue Qing zitterte am ganzen Körper und fühlte sich wie ein weißes Schaf mit blauen Flecken, eingesperrt in einem Schafpferch zwischen Wüstenwölfen. Würde sie unüberlegt handeln, würden die Wölfe ihr den Hals abbeißen. Xue Qing wich zwei Schritte zurück und antwortete Yan Ming schüchtern: „Lange nicht gesehen, ich habe dich schrecklich vermisst.“
Yan Ming huschte zu Xue Qing, hob eine Haarsträhne von ihr an, roch daran und sagte: „Ich habe gehört, deine Kampfkünste seien ruiniert, stimmt das?“
In ihrer Nervosität erinnerte sich Xue Qing plötzlich an Yan Mings Charakter. Er hatte sie missbraucht und sie wie ein Lamm zur Schlachtbank behandelt. Wenn er sie für nutzlos hielt, würde er sie mit Sicherheit töten, um sie zum Schweigen zu bringen. Xue Qing erinnerte sich an die Methode, mit der sie sich im Roman aus dieser misslichen Lage befreit hatte: ihn unerbittlich zu verfolgen und ihn glauben zu lassen, sie sei immer noch von ihm besessen, immer noch seine treue Marionette.
Was ist Schönheit? Angesichts des Lebens ist Keuschheit nichts als flüchtige Wolken, geschweige denn Bescheidenheit. Xue Qing unterdrückte die Angst in ihrem Herzen und schmiegte sich an Yan Ming: „Was macht es schon, wenn ich für dich mein Leben verliere? Meine ältere Schwester will mich mit Qiao Yijun verheiraten und hat ihn gebeten, heute nach Lingyu zu kommen, aber ich will ihn nicht sehen. Ich will nur dich sehen.“
„Qiao Yijun ist der älteste Schüler von Wudang. Daoist Siyou schätzt ihn sehr und betraut ihn mit den meisten Angelegenheiten der Sekte. Es wäre gut, wenn du dich ihm annäherst und mir hilfst, Informationen zu sammeln“, sagte Yan Ming, während er Xue Qings Körper abtastete. Von einem so gutaussehenden Mann geneckt zu werden, hätte eigentlich ein angenehmes Erlebnis sein sollen, doch wenn man wüsste, dass dieser gutaussehende Mann ein Schurke ist, der nicht einmal mit der Wimper zucken würde, wenn er die Herzen anderer manipuliert, würde man nichts als kalten Schweiß und keinerlei Vergnügen empfinden.
„Du weißt genau, dass ich nur Augen für dich habe. Wie könnte ich mich also für andere Männer interessieren?“, fragte Xue Qing und wand sich in Yan Mings Armen. Scheinbar wollte sie ihn für sich gewinnen, doch in Wirklichkeit versuchte sie, seine ungeduldigen Hände davon abzuhalten, ihre intimen Stellen zu berühren. Diese beschönigende Umschreibung war jedoch unzutreffend; sie wollte nicht, dass er sie berührte. Sie wollte mindestens drei Meter Abstand zu ihm halten.
„Hör mir zu, sobald ich die Welt vereint habe, wirst du ihre Herrin sein“, sagte Yan Ming und blickte Xue Qing mit tiefer Zuneigung an. Seine Augen waren schön und verführerisch, doch leider bargen sie jegliche wahre Gefühle.
Xue Qing hatte das Gefühl, dass die Verbindung zwischen ihrem Körper und Kopf brechen könnte, wenn sie nicht rechtzeitig zustimmte, und nickte deshalb gehorsam: „Okay, ich bin bereit, alles für dich zu tun.“
„Das ist die Art von Frau, die ich hegen und pflegen sollte“, sagte Yan Ming, stützte Xue Qing auf seinen linken Arm, beugte sich dann zu ihr hinunter und drückte sie an sich. Seine Lippen berührten bereits ihre Wange und glitten zu einem tiefen Rot. Xue Qing spürte etwas Fremdes an ihrem Oberschenkel, und in ihrem Kopf schrillten die Alarmglocken.
Ihr Gehirn gab nur den Befehl „Flucht“. Xue Qing stieß Yan Ming von sich und wich an die Wand zurück, um ihm gegenüberzutreten. Yan Ming hatte noch nie die Wut gespürt, die ihn überkam, wenn seine Vergnügungen unterbrochen wurden. Diese Frau, die immer so fordernd gewesen war, wagte es, ihn wegzustoßen, und augenblicklich entbrannte in ihm ein mörderischer Zorn. Schritt für Schritt näherte er sich Xue Qing, seine scharfen Fingerspitzen hoben ihr Kinn an: „Was, jetzt willst du die tugendhafte Witwe spielen? Warst du nicht überglücklich, als du das Mal meiner Konkubine hinterlassen hast?“ Damit zog er Xue Qings Kragen herunter und entblößte die Hälfte ihrer Brust. Etwas über ihrer linken Brust schien ein dunkler Schmetterling zum Flug bereit zu sein.
"Nein, nein, Qiao Yijun kommt bald. Du gerätst in Gefahr, wenn es jemand herausfindet", erklärte Xue Qing hastig mit einem heiligen, mitfühlenden Gesichtsausdruck.
Yan Mings Gesichtsausdruck wurde weicher, und er streichelte Xue Qings Gesicht beiläufig mit der Hand, die ihr Kinn hielt. „Gut, mein Aufenthaltsort darf noch nicht bekannt werden, und du musst deine Identität ebenfalls verbergen. Ich gehe jetzt und passe beim nächsten Mal gut auf dich auf.“ Damit bewegte Yan Ming seine Füße eilig und verschwand im geheimen Raum hinter dem Bücherregal. Knarrend kehrte das Regal in seine ursprüngliche Position zurück.
Was für ein stilvoller Schachzug!, dachte Xue Qing. Erst als sie sich vergewissert hatte, dass es keine Geräusche mehr gab, wagte sie es, erleichtert aufzuatmen. Als Erstes rief sie einige ihrer Schülerinnen zu sich, um ihr Gesellschaft zu leisten. Sich in diesem Ort, wo Töten nicht illegal ist, mit einem Serienmörder einzulassen, war, als würde man geradezu nach Ärger suchen!
Gerade als die Sonne ihren Höchststand erreicht hatte, kehrte Liu Ying zurück und brachte Qiao Yijun wie erwartet mit. Fang Yun führte Qiao Yijun in sein Arbeitszimmer und gab vor, mit ihm über die Zukunft der Kampfkunstwelt zu sprechen. Er entließ die anderen Schüler, wies aber Xue Qing an, eine Kanne feinsten Tees zuzubereiten.