Xue Qing folgte Liu Ying in das von Fang'er angegebene Arbeitszimmer und wartete dort auf Xiao Guiying. Es war schlicht eingerichtet: An den weiß getünchten Wänden hingen einige Gemälde und Kalligrafien, daneben standen mehrere hohe Holzregale, und auf einem gelb lackierten Kampferholztisch lagen lediglich Schreibpinsel, Tusche, Papier und ein Reibstein. Die karge Einrichtung ließ Xue Qing, die ihren Schmuck kiloweise wog, ihre eigene Unkultiviertheit beschämt fühlen. Liu Ying war fasziniert von Xiao Guiyings Reibstein, in den ein Qilin eingraviert war, und streichelte dessen prächtige Mähne. In Fernsehserien würde man doch mit einer einzigen Schraube ein geheimes Zimmer im Arbeitszimmer entdecken, oder? Xue Qing versuchte, die Schrauben in Xiao Guiyings Arbeitszimmer zu drehen, doch nichts geschah. Sie kannte Xiao Guiying gut und glaubte ihm daher nicht, dass er tatsächlich irgendwelche geheimen Zimmer oder versteckten Fächer in seinem Haus hatte. Wenn es einen fairen und offenen Wettbewerb in der Welt der Kampfkünste gäbe, wäre Xiao Guiying die einzige Kandidatin für den Titel „Meisten“.
„Ich entschuldige mich dafür, dass ich Sie beide warten ließ“, sagte Xiao Guiying und verbeugte sich beim Betreten des Hauses.
Zwei Dienstmädchen folgten Xiao Guiying. Nachdem Xiao Guiying auf dem Platz seines Herrn Platz genommen hatte, halfen sie Xue Qing und Liu Ying, auf den Stühlen ihm gegenüber Platz zu nehmen, servierten ihnen eine Kanne frischen Tee, und dann verbeugten sich die beiden und zogen sich zurück, wobei sie die Tür von außen fest verschlossen.
„Ähm“, räusperte sich Xue Qing, „Sektmeister Xiao, ich will ehrlich sein. Ältere Schwester sollte das bereits mit Ihnen besprochen haben. Zweiter älterer Bruder hat zugesagt, sich an der Kampfallianz zu beteiligen. Ich denke, er wird einen weiteren Lingyu-Schüler schicken, um Sie nach Rücksprache mit Älterer Schwester über die Einzelheiten zu informieren.“ Fang Yun war strikt gegen die Einmischung der Lingyu-Sekte in die internen Streitigkeiten anderer Sekten. Sie wusste nicht, ob Dong Chou sie wirklich umstimmen konnte, und verschwieg Xiao Guiying diesen Teil daher vorerst.
Xiao Guiying war überglücklich: „Wirklich? Ich kenne den ‚Jadegesichtigen Schwertkämpfer‘ schon seit meiner Kindheit. Wenn er es ist …“ Danach verlor sie etwas den Faden. Xue Qing vermutete, dass der „Jadegesichtige Schwertkämpfer“ Xiao Guiyings Kindheitsidol sein könnte. Ihre Gefühle für ihn ähnelten denen heutiger Kinder für Ultraman.
Die drei diskutierten über die Zukunft des Kampfsportbündnisses. In Wirklichkeit führten Xiao Guiying und Liu Ying ein angeregtes und enthusiastisches Gespräch, während Xue Qing gähnte und vor sich hin träumte. Jemand klopfte an die Tür, und der Häufigkeit des Klopfens nach zu urteilen, war es ziemlich dringend.
Es wurde still im Raum, und Xiao Guiying rief laut: „Komm herein.“
Ein Dienstmädchen stürzte herein und stieß die Tür auf: „Meister! Fräulein Nangong, etwas Schreckliches ist passiert!“
Anmerkung der Autorin: Tadaa! Ein kleines Geschenk ist angekommen! Es ist wieder Zeit für das Mini-Drama der Nebenfigur. Ein weiteres Update gibt es heute Abend um 20 Uhr.
Dem Thema entsprechend, den Nebenfiguren ein warmes Zuhause zu geben, wurde eine Beerdigung für den Blumendieb abgehalten, der in Kapitel Sieben tragisch ums Leben gekommen war. Die Mädchen hielten eine Schweigeminute ab, doch seine Praxis, „die Opfer gegen ihren Willen durch Gewalt, Drohungen oder Übergriffe zu sexuellen Handlungen zu zwingen“, verdient scharfe Kritik. Auch Diebstahl und Raub sind verwerflich!
Sein Name war Liu Lang, ein gewöhnlicher Name und ein gewöhnliches Aussehen, doch er besaß außergewöhnliche Fähigkeiten. Schwertkampf und Faustkampf waren nicht seine Stärke; seine Spezialität war seine Leichtigkeit, mit der er täglich hundert Meilen zurücklegen konnte – unübertroffen. Genau diese unbesiegbaren, schnellen Beine brachten ihn in der kleinen Stadt Wuzhen zum Stehen. Wie die meisten Reisenden war er zunächst nur auf der Durchreise, um sich auszuruhen. Nachdem er an der Poststation aus seiner Kutsche gestiegen war, begegnete er einer Frau. Ihretwegen ließ er seine Kutsche stehen und blieb in Wuzhen. Die Frau hieß Bao, und da sie das fünfte Kind ihrer Familie war, nannten sie alle Bao Wu Niang (Schwester Bao). Ihre Familie verdiente ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Dampfbrötchen auf der Straße. Sie war nicht besonders schön, aber ihre Sanftmut strahlte von Herzen. Heimlich teilte sie die übrig gebliebenen Brötchen mit Bettlern auf der Straße und zerschnitt sogar ihre wenigen Kleidungsstücke, damit kein Kind eines Bettlers nackt zurückblieb.
Liu Lang stand in einiger Entfernung und betrachtete die Frau, die stets von aufsteigendem Dampf umgeben war. In seiner Jugend hatte er weder Dampfbrötchen zu essen noch Kleidung zum Anziehen gehabt. Er stahl und raubte, zunächst Dampfbrötchen und Hühnerbeine, später dann Karawanen und Silber. Seine Beine wurden immer schneller, doch sein Herz immer verdorbener. Selbst ein Stein hat eine weiche Stelle, und Bao Wuniangs Anblick ließ Liu Lang erkennen, dass in seinem Herzen noch ein Funken Reinheit schlummerte.
Liu Lang ließ sich in Wuzhen nieder und kaufte ein kleines Haus, weder zu nah noch zu weit von Bao Wuniangs Haus entfernt. Jeden Tag konnte er so tun, als ginge er zu ihrem Stand, um zwei Dampfbrötchen zu kaufen. Während sie ihm das Wechselgeld gab, warf er ihr immer wieder verstohlene Blicke zu. Ein Dampfbrötchen kostete nur wenige Kupfermünzen, und er gab ihr stets ein Qian Silber. So musste sie viele Kupfermünzen für ihn abzählen, und er konnte sie lange betrachten. Da er es nur wagte, sie anzusehen, war seine Bewunderung für sie größer als seine Liebe. Er wollte nicht einmal einen einzigen Saum ihrer Kleidung beschmutzen.
Männer werden von Lust getrieben, besonders jemand wie Liu Lang, der an Diebstahl und Raub gewöhnt ist. Ihn treibt ein starkes Verlangen an, zu bekommen, was er will. Seine Lust ist fast unerträglich und er muss sie entfesseln. In Wuzhen machen Gerüchte über einen Frauenhelden die Runde. Einige ritterliche Männer wollen helfen, doch die List des Verbrechers ist so außergewöhnlich, dass niemand sein wahres Gesicht erkennen konnte.
An jenem Tag sah Liu Lang eine Frau am Bahnhof aus einer Kutsche steigen. Sie war nicht nur hübsch, sondern hatte auch strahlende, sanfte Augen, genau wie Bao Wuniang. Sofort erwachte Liu Langs Verlangen erneut. Er hatte vor der Frau ein Zimmer im Gasthaus reserviert, und in jener Nacht betäubte er sie und tat, was er immer tat. Doch er hatte nie damit gerechnet, dass plötzlich eine Cheng Yaojin auftauchen würde, und noch weniger, dass diese Cheng Yaojin seine Erzfeindin sein würde.
Es war wieder ein strahlender Morgen, und die Familie Bao arbeitete zusammen, um ihren Stand mit gedämpften Brötchen erneut aufzubauen.
Bao Wu Niangs zweiter Bruder neckte ihn: „Kleine Schwester, warum habe ich den Mann von gegenüber in den letzten Tagen nicht mehr gesehen, der Dampfbrötchen gekauft hat?“
Bao Wuniang lächelte sanft und antwortete: „Er ist wahrscheinlich woanders hingegangen. Er scheint nicht von hier zu sein. Er bleibt wahrscheinlich nur ein paar Tage hier.“
Bao Wuniangs Blick war auf den fernen Horizont gerichtet. Was erhoffte sie sich bloß? Das war doch nur eine kleine Stadt, ein Ort zum vorübergehenden Aufenthalt; warum sollte sich hier jemand niederlassen? Und wie sollte eine Frau wie sie die Aufmerksamkeit eines Mannes wie ihr erregen? Es war alles einfach nur absurd…
Vergiftungsmörder
Die drei eilten zu Nangong Luoluos Zimmer. Sie lag noch immer im Bett, doch ihr Teint hatte sich völlig verändert. Er war nicht mehr blass und bläulich, sondern grünlich-rötlich, was bedeutete, dass sie vergiftet worden war.
„Luo Luo! Luo Luo! Wie geht es dir?“ Xiao Guiying umarmte Nangong Luo Luo und fragte besorgt.
Liebe kann einen wirklich blind machen; man kann mit eigenen Augen sehen, dass sie sich in einer schlimmen Lage befindet!
"Doktor, haben Sie den Arzt gerufen?", fragte Xue Qing das Dienstmädchen neben ihr.
»Fang'er ist schon losgegangen, um sie zu holen«, sagte das Dienstmädchen hastig.
„Meister Xiao, lassen Sie Fräulein Nangong sich besser erst einmal hinlegen. Durch das Schütteln wird ihr Blutfluss angeregt und sie anfälliger für das Gift“, sagte Xue Qing zu Xiao Guiying. Sie hatte das alles in einer Broschüre gelesen. Sie hatte immer gedacht, Vergiftungen seien in der Antike die häufigste Todesursache gewesen, und sie malte sich aus, dass sie selbst eines Tages vergiftet werden könnte. Deshalb hatte sie dem Abschnitt über Gifte besondere Aufmerksamkeit geschenkt.
Als Xiao Guiying Xue Qings Worte hörte, ließ sie Nangong Luoluo schnell los und befahl den Dienstmädchen, ihr zu helfen, sich flach auf das Bett zu legen.
Xue Qing sagte daraufhin: „Sektmeister Xiao, haben Sie vielleicht Cassiasamen im Vorratsraum? Wenn ich ihr einen geben würde, könnte das die Vergiftung lindern.“
"Hua'er, hol schnell die Cassiasamen", antwortete Xiao Gui.
Einen Augenblick später traf der Arzt, keuchend, in Begleitung eines Dienstmädchens ein. Dieses rückte rasch einen Stuhl für ihn zurecht. Der Arzt strich sich den weißen Bart, holte verschiedene silberne Nadeln aus einer Holzkiste, die er bei sich trug, und stach sie in mehrere Akupunkturpunkte an Nangong Luoluos Körper. Anschließend klebte er ihm seltsame Pflaster auf die Gelenke. Als er Nangong Luoluos Mund öffnete, fand er darin einen Zimtsamen. Der alte Arzt wandte sich an Xue Qing und fragte: „Gehörst du zur Emei-Sekte, junge Dame?“
„Ich bin Xue Qing aus der Lingyu-Sekte, aber ich habe die medizinischen Fähigkeiten der Emei-Sekte immer bewundert“, antwortete Xue Qing.
Der alte Arzt verstummte und stach Nangong Luoluo weiterhin mit seinen kleinen Silbernadeln. Bald waren alle Nadelspitzen schwarz. Der alte Arzt runzelte die Stirn, nahm eine andere Nadel und fuhr fort. Xue Qing stellte sich leise hinter Liu Ying und schützte ihr Gesicht mit seinem Körper. Schon der Anblick bereitete ihr Schmerzen am ganzen Körper.
„Dieses Gift löst sich extrem schnell auf und ist bereits in Fräulein Nangongs Blutkreislauf gelangt. Meine Silbernadeln verfärben sich schwarz, sobald ich ihre Haut berühre, was darauf hindeutet, dass das Gift weiterhin aus ihrer Haut austritt. Es ist am besten, niemanden im Haus zu lassen, und Fräulein Nangong sollte so schnell wie möglich begraben werden, um zu verhindern, dass sich das Gift im gesamten Dongqi-Pavillon ausbreitet“, sagte der alte Arzt.
"Was hast du gesagt? Du willst, dass ich sie begrabe?" Xiao Guiying traute seinen Ohren nicht.
„Dieses Gift heißt ‚Die perfekte Zehn-Blumen-, Zehn-Kräuter-, Zehn-Gift-Tonikum-Pille‘, ein seltenes Gift aus der Wüste, entwickelt vom Unsterblichen Arzt der Wüste. Ich kenne es nur aus Büchern. Ich kann es nicht heilen. Vielleicht kann es Äbtissin Dingni vom Emei-Kult. Aber selbst mit dem schnellsten Pferd bräuchte man einen Tag und eine Nacht, um vom Qilin-Berg zum Emei-Berg zu reisen. Die holprige Fahrt wird die Wirkung des Giftes bei Fräulein Nangong nur noch beschleunigen. Sie wird auf jeden Fall sterben“, sagte der alte Arzt.
„Ist das nicht der Wüstengottarzt Bai Xichen? Was für eine Abzocke! Er nennt das eine ‚Große Stärkungspille‘, obwohl es schon ein zehnfach giftiges Mittel ist! Das ist reine Täuschung!“ Xue Qing blätterte hastig in der Broschüre der Emei-Sekte, doch auch nach zweimaligem Lesen fand sie dieses lächerlich benannte Gift nicht. Es schien ein seltenes Wüstengift zu sein. Xue Qing verstand nicht, wie Nangong Luoluo, die angebliche Herrin der Wüste, davon vergiftet werden konnte. War Anluo etwa eifersüchtig und hatte sie vergiftet? Wohl kaum. Anluos Loyalität zu Yan Ming war unvorstellbar, vergleichbar mit der der früheren Xue Qing – nein, sie war sogar noch tiefer vergiftet als die ursprüngliche Xue Qing. Die ursprüngliche Xue Qing wusste wenigstens, wie man bis zum Tod gegen seine Rivalin kämpft, aber Anluo war die Verkörperung von: „Ich liebe dich, dein Glück ist mein größtes Glück.“ Sie wollte nicht, dass ihre geliebte Herrin ihr Lächeln verlor, und sie würde alles, was ihr am Herzen lag, mit ihrem Leben beschützen. Xue Qing und Yan Ming waren schon so lange zusammen und immer noch wohlauf; sie würde Nangong Luoluo ganz sicher nichts antun.
„Bereite das Auto vor, ich bringe Luo Luo zum Berg Emei“, sagte Xiao Guiying kalt. „Solange es auch nur einen Funken Hoffnung gibt, werde ich nicht aufgeben.“
„Meister, glauben Sie mir denn nicht mehr?“, fragte der alte Doktor etwas enttäuscht.
„Ich glaube dir, aber ich kann trotzdem nicht aufgeben. Mach das Auto bereit!“, beharrte Xiao Guiying.
Die Wachen an der Tür knieten sofort nieder: „Meister, wir befinden uns in einer angespannten Phase der Konfrontation mit dem Xilin-Pavillon. Ihr dürft nicht gehen! Was sollen wir tun, wenn ihr geht?!“ „Jawohl! Meister, Ihr dürft nicht gehen!“
Der alte Arzt stand auf und ging auf Xue Qing zu: „Fräulein Xue, handelt es sich hierbei um eine Krankenakte der Emei-Sekte?“
Xue Qing nickte. Der alte Arzt nahm Xue Qings Büchlein und blätterte einige Seiten durch: „Tatsächlich enthält es Aufzeichnungen über die perfekte Tonika-Pille aus zehn Blumen, zehn Kräutern und zehn Giften. Pavillonmeister, anstatt Fräulein Nangong unterwegs sterben zu lassen, erlauben Sie mir, es zu versuchen. Vielleicht besteht ja noch Hoffnung.“
Xue Qing war voller Fragezeichen. Sie hatte das ganze Buch gelesen und es nur zweimal überflogen, aber sie hatte nichts von diesem lächerlichen Stärkungsmittel gefunden. Wie hatte der alte Arzt es gesehen? War der Text etwa nur für ihn unsichtbar?
„Wo steht es geschrieben? Ich kann es nicht sehen.“ Xue Qing beugte sich vor, um den versteckten Text zu erspähen, doch der alte Arzt drehte sich um, und das Büchlein drehte sich ebenfalls in die entgegengesetzte Richtung, sodass Xue Qing den Inhalt nicht erkennen konnte.
"Wirklich?" Xiao Guiyings Gesichtsausdruck veränderte sich zu Freude.
„Ich brauche eine ruhige Umgebung für meine Forschung. Alle raus hier! Niemand außer Fräulein Xue sollte im Zimmer bleiben“, sagte der alte Doktor beiläufig und drehte dem Zimmer den Rücken zu.
„Ich?“, fragte Xue Qing noch verwirrter.
„Gut, kommt alle mit mir heraus!“ Mit neuem Mut rief Xiao Guiying: „Doktor Wang, Onkel Xue, ich überlasse Luo Luo eurer Obhut.“ Xiao Guiying verbeugte sich und führte die Wachen und Mägde aus dem Zimmer.
Xue Qing blickte Liu Ying besorgt an, unsicher, was vor sich ging. Liu Ying nickte ihr leicht zu, ihr ruhiges Lächeln beruhigte sie. Xue Qings Herz, das vor Angst gehämmert hatte, beruhigte sich ein wenig, nur ein wenig. Xue Qing glaubte fest daran, dass Nangong Luoluo nicht sterben würde. Sie und Yan Ming hatten noch einen langen Weg vor sich; sie würde nicht hier sterben. Xue Qing vertraute darauf, dass der bescheidene alte Arzt vor ihr ihr Leben retten würde.
„Sir … warum soll ich hierbleiben?“, fragte Xue Qing und warf einen nervösen Blick zur Tür. Sein Leben zu schützen, ist ein menschlicher Instinkt. Vorhin hieß es noch, das Gift in Nangong Luoluos Körper könne durch die Haut verdunsten. Wäre es nicht äußerst gefährlich für sie, im Zimmer zu bleiben? Das Leben einer weiblichen Nebenfigur ist schließlich nicht viel wert.