„Wie lange soll ‚bald‘ denn dauern? Ich kann meine Hoffnungen nicht auf etwas setzen, das nicht so bald passieren wird“, sagte Dongchou und nahm einen Schluck von seinem Getränk.
"Meister, meinen Sie, dass Sie wollen, dass Lingyu dem Dongqi-Pavillon Hilfe schickt?"
Dongchou nickte, aber Liuying schüttelte den Kopf: „Unmöglich. Die Sektenführerin würde dem niemals zustimmen. Sie sagte, die Lingyu-Sekte würde sich niemals in die internen Streitigkeiten anderer Sekten einmischen.“
„Ich werde mit ihr darüber sprechen, du brauchst dir keine Sorgen zu machen“, sagte Dongchou und nahm einen weiteren Schluck Wein.
"Wann kehrst du nach Lingyu zurück, zweiter älterer Bruder?", fragte Xue Qing.
„Nach Lingyu zurückkehren? Warum?“ Dongchou stellte seine Weinflasche ab, als hätte Xue Qing eine seltsame Frage gestellt.
„Da Sie zugestimmt haben, einen Beitrag zur Kampfallianz zu leisten, sollten Sie natürlich nach Lingyu zurückkehren. So lassen sich die Angelegenheiten leichter besprechen“, sagte Xue Qing lächelnd.
„Es gibt viele Möglichkeiten zu kommunizieren, das reicht“, sagte Dongchou, verschränkte die Arme und wedelte mit den Fingern wie ein Vogel im Flug. „Ich will nicht zurückgehen und mir das Genörgel meiner älteren Schwester anhören.“
Xue Qing wollte ihn nicht länger überreden. Schließlich hatte sie getan, was Fang Yun ihr aufgetragen hatte, und konnte nun nichts mehr daran ändern, was danach geschah. Sie hatte ihre eigenen Angelegenheiten zu erledigen. Die drei unterhielten sich angeregt am Tisch. Jian Die verstand nichts mehr und war bereits mit dem Kopf auf dem Tisch eingeschlafen. Jian Die war erst fünfzehn Jahre alt, und es war für Liu Ying und Dong Chou umständlich, sie zu tragen. Deshalb musste Xue Qing sie Schritt für Schritt zurück in ihr Zimmer bringen.
Als Dong Chou Xue Qing schweißgebadet vor Erschöpfung sah, seufzte er und sagte: „Wie konntest du nur plötzlich in eine Qi-Abweichung geraten... Egal, du hast ja sowieso schon immer auf auffällige Schwerttechniken gesetzt, und deine innere Stärke war von vornherein nicht besonders ausgeprägt.“
„Zweiter älterer Bruder, versuchst du mich etwa zu trösten? Danke“, sagte Xue Qing und warf einen Seitenblick, wobei sie sich selbst sagte, dass es tatsächlich tröstlich war.
„Du brauchst mir nicht zu danken, schließlich bist du meine jüngere Schwester“, sagte Dongchou und tätschelte Xue Qing den Kopf.
In jener Nacht wälzte sich Xue Qing unruhig im Bett und grübelte, was sie tun sollte. Dong Chou wollte Dong Qi Ge helfen, während Yan Ming Xi Lin Ge unterstützen wollte. Xue Qing steckte in einem Dilemma. Sie besaß keinerlei Kampfsportkenntnisse und war ohne die Unterstützung der Ling-Yu-Sekte vor Yan Ming wie ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird. Doch auch vor Xiao Guiying, die die weibliche Hauptfigur liebte, hatte sie offensichtlich keinen Platz. „Nebenfigur, warum musste es so weit kommen, dass dich alle hassen!“, dachte Xue Qing. Sie wusste genau, dass Yan Ming jeden ihrer Schritte beobachtete. All die Jahre war sie ihm treu ergeben gewesen, doch in Wahrheit hatte er ihr nie vertraut. Er war zum Herrscher der Unterwelt aufgestiegen, indem er die Person getötet hatte, die ihm am meisten vertraut hatte. Wie konnte er also noch jemandem vertrauen? Natürlich bildete die weibliche Hauptfigur eine Ausnahme. Im Originalroman kannte Xue Qing die Organisationsstruktur der Unterwelt bis zu ihrem Tod nicht. Sie erfuhr erst durch Nangong Luoluos Augen von Yan Mings sechs mächtigen Generälen. In einer Zeit ohne Interkontinentalraketen und Atomwaffen waren Kampfkünste die stärkste Waffe. Obwohl Yan Ming nun die meiste Zeit mit Training verbringt (zensiert), sind seine Kampfkünste immer noch außergewöhnlich gut. Vielleicht kann er seine innere Energie einfach durch Photosynthese steigern. Jedenfalls kann derzeit keine Sekte der Zentralen Ebene allein gegen die Unterwelt bestehen. Xue Qing war sich dessen sicher. Wer würde der Stärkste und der Protagonist sein? Worauf würde sein Stolz beruhen?
Eine Sache gab Xue Qing Rätsel auf: Im Originalroman fehlte die Szene, in der Yan Ming sie zur Unterstützung des Xilin-Pavillons schickte; stattdessen vereinigte Xiao Guiying den Qilin-Pavillon. Vielleicht wurde sie ausgelassen, weil sie nicht mit der zentralen Liebesgeschichte mit Nangong Luoluo zusammenhing. Sollte die Unterwelt sich auf die Seite des Xilin-Pavillons schlagen, wären Xiao Guiyings Überlebenschancen gering. Hatte sie womöglich unbewusst die Handlung verändert? Wenn der Xilin-Pavillon den Konflikt gewann, würde niemand in der Kriegerallianz ihre Vergangenheit mit Yan Ming erwähnen. Doch wenn sich der Xilin-Pavillon mit dem Kunlun-Palast verbündete, würde er eine Bedrohung für die Kriegerallianz darstellen. Xue Qing war so frustriert, dass sie sich auf dem Boden wälzte. Sie hatte nur Gerüchte über den Qilin-Pavillon gehört; es wäre besser, sich selbst ein Bild zu machen, bevor sie eine Entscheidung traf. Gerüchte waren nicht immer verlässlich, genau wie … ihre eigene Affäre mit Xiao Guiying.
Es hat seinen Grund, warum man sagt, dass man von dem träumt, woran man tagsüber denkt. In jener Nacht hatte Xue Qing einen seltsamen Traum. Im Traum befand sie sich noch immer in diesem transmigrierten Körper, der jedoch weiterhin von ihrer ursprünglichen Seele beherrscht wurde. Xue Qing saß wie eine Zuschauerin still zusammengerollt in einer Ecke ihres Körpers.
„Wie geht es deinen Verletzungen?“, fragte Xue Qing besorgt den Mann, der auf dem Bett lag. Er hatte ein stattliches Gesicht, und seine offene Kleidung gab den Blick auf die durchtrainierten Muskeln eines Kampfkünstlers frei. Auf dem Maul seiner rechten Hand, das einem Tiger glich, war ein schwarzer Schmetterling tätowiert. Dieser Mann war Yan Ming, der Meister der Unterwelt.
„Die Blutung hat aufgehört, aber es wird mindestens einen Monat dauern, bis alles verheilt ist“, sagte Yan Ming, umarmte Xue Qing und küsste ihren Hals. „Ist alles bereit?“
„Ja, ich habe alles genau geprüft. Unten an der Klippe ist eine sehr schmale Stelle. Ich habe sie mit Ästen abgestützt und Blätter und Decken ausgelegt. Du wirst von diesem Netz aufgefangen, wenn du hinunterspringst. Die Höhle daneben führt zum Pfad, der den Berg hinunterführt. Von dort aus kannst du den Berg hinuntergehen.“ Xue Qing schmiegte sich an Yan Ming und sprach sanft und gehorsam.
Yan Ming ließ Xue Qing mit einem selbstgefälligen Grinsen los: „Sehr gut, lasst sie alle denken, ich sei tot. Ich werde zurückkommen und mit ihnen abrechnen, sobald ich wieder gesund bin!“
Draußen vor dem Haus waren leise Schritte zu hören. Xue Qing stand schnell auf und lauschte aufmerksam: „Sie sind hier.“
„Los geht’s!“, rief Yan Ming und führte Xue Qing und die andere Person aus dem Haus. Eine große Gruppe von Wudang- und Emei-Schülern jagte ihnen den Berg hinauf nach, und als sie die beiden sahen, folgten sie ihnen dicht auf den Fersen.
Die beiden flüchteten an den Rand einer Klippe, und Yan Ming fragte ängstlich: „Wo sind die Äste, die ihr ausgelegt habt! Von wo soll ich denn springen!“
Gerade als Xue Qings Körper Yan Ming den genauen Standort mitteilen wollte, überkam sie, die in ihrem Körper die Rolle der Beobachterin eingenommen hatte, Unruhe. Eine innere Stimme flüsterte: „Ich darf Yan Ming nicht allein entkommen lassen!“ Xue Qings Seele versuchte verzweifelt, ihren Körper zu beherrschen, und ihr Körper wehrte sich verzweifelt gegen jede Bewegung. Nach zwei mühsamen Schritten gab sie schließlich ihrem eigensinnigen Geist nach.
„Hier“, sagte Xue Qing und blieb an einer bestimmten Stelle am Rand der Klippe stehen.
Die Jünger aus Wudang und Emei hatten die beiden eingeholt und umzingelt. Sie beachteten Xue Qing nicht einmal. Yan Ming sprang hastig von der Klippe. Xue Qing bückte sich und blickte hinunter. Sie sah Yan Ming senkrecht in die Tiefe stürzen und sein entsetztes Gesicht, als er merkte, dass es keinen Halt gab. Xue Qing lächelte charmant und zeigte ihm den Mittelfinger.
Schwere Gedanken lasteten auf ihr, und ein seltsamer Traum plagte sie. Sie erwachte, als die Sonne hoch am Himmel stand. Glühwürmchen und Schmetterlinge bereiteten auf dem Herd das Frühstück mit den übriggebliebenen Pilzen vom Vortag zu. Xue Qing hatte überhaupt keinen Appetit. Dong Chous Familie hatte nicht einmal Salz. Xue Qing zweifelte nun nicht mehr daran, dass er bis jetzt tatsächlich nur dank Alkohol überlebt hatte.
„Tante, was bevorzugst du, Hühnerbein-Pilz oder Morchel-Pilz?“, fragte Cocoon Butterfly aufgeregt, als Xue Qing ankam.
„Ich mag Hühnerschenkel und Lammkutteln…“, antwortete Xue Qing.
Liu Ying servierte Xue Qing eine Schüssel klare Suppe, woraufhin Xue Qing sagte: „Eigentlich finde ich Hühnerbeinpilze auch ganz lecker.“
"Ha~~~~" Dongchou gähnte, als er aus dem Haus trat: "Ihr seid ja lauter als Spatzen so früh am Morgen."
„Zweiter älterer Bruder, Sie können in einer Stunde zu Mittag essen“, sagte Xue Qing zu ihm, nicht ganz ohne Freundlichkeit.
Der Schmetterling blickte auf die Schüssel, stand auf und sagte: „Ich bin satt!“ Dann flitzte er zurück in sein Zimmer.
Ihre Schüssel war noch voll Suppe; sie hatte nur ein paar Schlucke getrunken. Wie konnte sie satt sein? War das nur Xue Qings Einbildung? Sie hatte immer das Gefühl gehabt, Dong Chou sei gekommen und sie sei absichtlich geflohen.
Meister des Reiches der hungrigen Geister
Dongchou reagierte kaum. Nachdem er sich hingesetzt und einen Schluck von der Suppe genommen hatte, die Liuying ihm serviert hatte, fragte er: „Hast du denn keinen Wein hineingetan?“
„Ich habe noch nie davon gehört, dass man Alkohol in Pilzsuppe gibt“, antwortete Xue Qing.
„Nicht der Wein berauscht, sondern der Mensch berauscht sich selbst. Liu Ling würde sich schämen, wenn er tausend Becher trank. Komm, Glühwürmchen, trink ein paar Becher mit deinem Meister“, sagte Dongchou und schenkte dem Glühwürmchen einen Becher Wein ein.
Xue Qing erinnerte sich an Liu Yings schreckliche Trinkgewohnheiten und schnappte sich schnell das Weinglas, während Dong Chou und Liu Ying sie verwundert ansahen.
„Liu Ying muss später noch die Kutsche erreichen, und es ist falsch, nach dem Trinken Auto zu fahren“, erklärte Xue Qing.
Nach dem Abendessen führten sie das kleine weiße Pferd, das nach zwei Mahlzeiten mit Pilzen schlechte Laune hatte, den Berg hinunter. Diesmal konnten die vier dank Dongchous Hilfe ihr Gepäck problemlos teilen. Jiandie ging am weitesten von Dongchou entfernt. Xue Qing spürte immer stärker, dass etwas zwischen den beiden nicht stimmte. Hatte Dongchou Jiandie etwa letzte Nacht im Dunkeln missbraucht? Unmöglich, Dongchou roch stark nach Alkohol; wenn er hineinging, würde er bestimmt alle wecken.
Die vier gingen schweigend zum Fuß des Berges. Die Kutsche stand noch immer unter dem großen Baum, den sie gestern ausgesucht hatten. Die beiden Männer banden gemeinsam die Pferde an, warfen ihr Gepäck auf die Kutsche, Xue Qing stieg ein und Liu Ying nahm auf dem Kutschersitz Platz. Irgendetwas fehlte.
„Cocoon Butterfly! Was machst du da? Steig ins Auto!“ Xue Qing bemerkte, dass etwas fehlte; Cocoon Butterfly stand immer noch ausdruckslos vor dem Auto.
Cocoon Butterfly blickte Xue Qing und dann Dong Chou an, ihr Gesichtsausdruck war besorgt. Dann, als hätte sie sich entschieden, sagte sie: „Tante, ich möchte hier bleiben.“
"Was?" Xue Qing traute ihren Ohren nicht.
»Tante, ich möchte hierbleiben und mich um Onkel Er kümmern«, sagte Jian Die mit noch lauterer Stimme.
Xue Qing und Liu Ying wechselten einen Blick. Liu Ying sagte: „Wenn sie es will, ist es nicht unmöglich. Meister wird sie beschützen.“
Dong Chou war jedoch nicht einverstanden: „Kleines Mädchen, wer hat dir die Erlaubnis gegeben, hier zu bleiben? Geh mit deiner Tante Xue Qing und lass dich von ihr zurück zur Lingyu-Sekte bringen. Ich habe nur genug Geld, um mir selbst Wein zu kaufen, nicht genug, um dir Essen zu kaufen.“
„Ich habe mein eigenes Geld“, sagte Cocoon Butterfly.
„Liu Ying, kannst du verstehen, was hier vor sich geht?“, fragte Xue Qing völlig verwirrt.
„Cocoon Butterfly möchte aus irgendeinem Grund hierbleiben. Sie und Master haben ein Geheimnis, das wir nicht kennen“, antwortete Firefly.