Xue Qing schüttelte den Kopf. „Liu Ying, du bist zu naiv. Die Situation ist die eines minderjährigen Mädchens, das einen erwachsenen Mann zwingen will, bei ihr zu wohnen. Okay, Xue Qings Gedanken sind vielleicht etwas naiv. Aber sie will wirklich wissen, warum Jian Die geblieben ist. Es kann nicht daran liegen, dass sie sich nicht von ihm trennen kann. Sie und Dong Chou haben sich doch erst kennengelernt.“
„Tante, es tut mir leid, dass ich dich nicht mehr beschützen kann, aber Bruder Liuying ist so ein begabter Kampfkünstler, dass es dir genügt, ihn bei dir zu haben. Ich möchte hierbleiben“, sagte Jiandie bestimmt.
Obwohl Cocoon Butterfly noch jung ist, sind fünfzehn Jahre kein zu junges Alter. In der Welt der Kampfkünste sind Menschen oft frühreif. Die Tatsache, dass sie es allein aus der Wüste in die Zentralen Ebenen geschafft hat, beweist ihre große Selbstständigkeit. Xue Qing glaubt, dass sie ihre eigenen Gründe für ihre Entscheidung hat, ob rein oder unrein, und respektiert sie.
"Okay, Tante respektiert deine Entscheidung... Wenn du es nicht mehr aushältst, schick mir einfach eine Nachricht per Brieftaube", sagte Xue Qing besorgt.
„Na ja, wie dein Vater, immer nur in fremde Angelegenheiten verwickelt.“ Dongchou seufzte, nahm einen großen Schluck aus seiner Weinflasche und drehte sich um, um zurückzugehen.
"Danke, Tante. Pass gut auf dich auf!" Cocoon Butterfly eilte herbei, umarmte Xue Qing und rannte dann Dong Chou hinterher, wobei sie rief: "Zweiter Onkel! Warte auf mich! Warte auf mich!"
„Sollen wir sie fesseln und mit Gewalt wegbringen?“, fragte Xue Qing Liu Ying, immer noch besorgt.
„Hüa!“, rief Liu Ying und hatte die Kutsche bereits in Gang gesetzt, doch Xue Qing gab auf. Sie fand es außerdem respektlos, ihren Verdacht, ihr Herr würde junge Mädchen belästigen, vor Liu Ying offen zu äußern.
Es war ziemlich verlassen, und im Auto war niemand, mit dem sie sich unterhalten konnte. Zum Glück hatte sie noch ihr Buch dabei. Nachdem sie eine Weile gelesen hatte, steckte Xue Qing die Broschüre der Emei-Sekte wieder in ihre Tasche. Man muss schon sagen, dass die Beschreibung, wie man „Wurmeier mit Pflaumenwein ausspült, wenn die Wunde eitert und von Würmern befallen ist“, wirklich nicht als Zeitvertreib geeignet ist.
Nach ihrer Ankunft im Gasthaus fütterte Liuying die Pferde, während Xue Qing in ihrem Zimmer blieb und aufmerksam den Schritten draußen lauschte, als warte sie auf etwas. Plötzlich öffnete sich die Tür, und Anluo trat ein und schloss hinter sich ab. Xue Qing war nicht überrascht; sie hatte die leisen Schritte des Mädchens bereits vor ihrer Tür gehört. Da Jiandie auf dem Berg Goulou geblieben war, würde nur Anluo nach ihr suchen.
„Was? Hat Yan Ming dich gebeten, mir auszurichten, dass er mich auch liebt?“, sagte Xue Qing sarkastisch.
„Der Gebietsherr hat das nicht gesagt“, erwiderte Anluo kühl. „Ich bin hier, um euch mitzuteilen, dass eure Helfer eingetroffen sind.“
„Wirklich? Wo?“ Xue Qing sah sich um, entdeckte aber außer An Luo niemanden. Plötzlich spürte sie etwas Kaltes und Scharfes an ihrem Hals. Ein blitzender Dolch drückte gegen ihren Hals. Xue Qing blickte zurück und sah, dass das Fenster hinter ihr kurzzeitig geöffnet gewesen war. War die Person durch das Fenster eingestiegen? Obwohl Xue Qing ihre innere Energie verloren hatte, war ihre Kampfkunst noch immer intakt. Sie hatte scharfe Augen und ein feines Gehör, sodass ihr die meisten Geräusche nicht entgingen. Und doch hatte diese Person sie lautlos angreifen können. Die Kunst der Tarnung war geradezu göttlich.
"Qi, tu ihr nichts, sonst werden die Leute Verdacht schöpfen", sagte Anluo.
Xue Qing zog gehorsam den Dolch von ihrem Hals. Schnell drehte sie sich um und blickte die Person hinter sich an. Sie wirkte etwas jünger als sie, und ihre leblosen Gesichtszüge schienen nicht kalt zu sein, denn sie war völlig ausdruckslos. Mit farblosen Lippen und leblosen Augen fragte sich Xue Qing, ob jemand vergessen hatte, seinen Sarg zu schließen. Diese Person war neben An Luo die zweite Person, die man als loyal gegenüber Yan Ming, dem Anführer des Pfades der hungrigen Geister, bezeichnen konnte – Yan Mings schärfste Hand im Kampf gegen Andersdenkende.
„Wie heißt du?“, fragte Xue Qing, da sie keinen starken Eindruck von dieser Person hatte.
Der Mann starrte Xue Qing nur wortlos an, doch An Luo ergriff als Erster das Wort: „Sein Name ist Qi, und er ist stumm.“
„Aha!“, rief Xue Qing etwas überrascht. Sie hatte gedacht, die Leute aus der Unterwelt wären alle distanziert und schweigsam, aber es stellte sich heraus, dass sie stumm waren.
„Der Gebietsherr ist sehr erfreut, dass Ihr es so eilig habt, zum Qilin-Pavillon zu gehen, um ihm zu helfen“, sagte Anluo erneut.
Xue Qing senkte schuldbewusst den Kopf. Sie wollte Yan Ming nicht bei seiner Arbeit helfen; sie wollte ihm einfach nur etwas zu tun geben.
Anlu reichte Xue Qing ein ovales Bambusrohr: „Ihr kennt die Lage in den Zentralen Ebenen besser als wir, deshalb hat euch der Gebietsherr diesmal die volle Verantwortung für die Angelegenheit mit dem Qilin-Pavillon übertragen. Qi Hui folgt euch im Verborgenen. Das Bambusrohr enthält eine Motte, die wir eigens aufgezogen haben. Falls ihr sie braucht, wird er eine Motte freilassen, die dann zu euch kommt. Während der Mission wird sie euren Befehlen gehorchen.“
Es kam selten vor, dass Xue Qing etwas hörte, das sie erfreute, aus dem Mund eines Bewohners der Unterwelt. Sie hatten ihr solch fähiges Kanonenfutter von weit her geschickt; sie mussten große Anstrengungen für sie unternommen haben.
„Vielen Dank für Ihre Mühe. Sagen Sie Yan Ming, er soll auf meine guten Neuigkeiten warten. Ich werde ihn nicht enttäuschen.“ Xue Qing lächelte freundlich.
„Ich möchte dich noch einmal daran erinnern, dass der Domänenherr momentan schlecht gelaunt ist. Wenn du deine Aufgabe nicht erledigst, könnte er Qi einen neuen Befehl erteilen“, sagte Anluo zu Xue Qing, bevor er ging.
Heißt das, dass er Xue Qing töten wird, falls er scheitert? Da Xue Qing Yan Mings Skrupellosigkeit von Anfang an kannte, war sie nicht überrascht. Stattdessen fragte sie sich, warum Yan Ming so schlecht gelaunt war – hatte er etwa seine Tage? Tja, wie sollte eine bloße Nebenfigur wie sie schon den Hormonzustand des männlichen Hauptdarstellers verstehen?
Anlu ging und ließ Qi wie einen Blindenhund bei Xue Qing zurück. Die beiden standen allein im Zimmer, einander gegenüber, und Xue Qing spürte einen kalten Luftzug. Draußen vor der Tür waren Schritte zu hören. Qi warf einen Blick zur Tür und sprang dann durch das offene Fenster auf der anderen Seite hinaus. Xue Qing rannte zum Fenster und blickte hinunter. Draußen herrschte dunkle Nacht und eine stille Straße. Qi war bereits in der Dunkelheit verschwunden. Wahrlich, ein von Yan Ming ausgebildeter Killer, der spurlos auftauchte und verschwand.
Jemand klopfte an die Tür.
"Komm herein."
Liu Ying stieß die Tür auf und betrat das Zimmer: „Schläft noch nicht?“
„Ich wollte gerade einschlafen“, sagte Xue Qing lächelnd.
Liu Ying ging zu Xue Qings Bett und rückte es zurecht: „Geh früh schlafen. Wir müssen morgen früh aufstehen, damit wir den Qilin-Berg noch vor Einbruch der Dunkelheit erreichen.“
"Glühwürmchen!", rief Xue Qing plötzlich aus.
"Brauchst du sonst noch etwas, Onkel-Meister?", fragte Liu Ying und drehte sich um.
Xue Qing grinste: „Keine Ursache, ich wollte dich nur noch ein letztes Mal sehen, bevor ich schlafen gehe.“
Liu Ying, die die Bedeutung von Xue Qings Worten nicht verstand, errötete. Sie drehte sich um, ging hinaus und schloss die Tür hinter sich. Durch das mit Papier verhängte Fenster des Gasthauses spürten sowohl die Anwesenden als auch die Anwesenden ihr Herzklopfen. Auch Xue Qing wusste nicht, warum sie sich so verhielt. War es Rache dafür, dass Liu Ying ihr im betrunkenen Zustand den Rouge gestohlen hatte? Ja, genau das war es. Sie wusste genau, dass Liu Ying besondere Gefühle für ihren Körper hatte, sie hatte es schon immer gewusst, und deshalb hatte sie es sich nicht verkneifen können, ihn zu necken. Aber warum fühlte sie, diejenige, die den Streich spielte, sich selbst geneckt? Sie sank erschöpft auf das Bett, das Liu Ying gemacht hatte, und ihre Gefühle waren seltsam – eine Mischung aus Freude und Einsamkeit.
Liu Ying stand lange vor Xue Qings Tür, so lange, dass seine Beine schon etwas taub waren, als ihm einfiel, dass er gehen musste. Seine Kampfonkelin wurde immer seltsamer, als wäre sie ein anderer Mensch geworden. Zuerst hatte er vermutet, sie könnte verkleidet sein. Er hatte die Muster in ihrem Gesicht genau beobachtet. Es war eindeutig menschliche Haut, nicht aufgemalt, und auch keine Maske. Ihre Gestalt war immer noch Xue Qings, unverändert. Er hatte fünfzehn Jahre lang Tag und Nacht mit ihr verbracht. Wenn sie verkleidet war, hätte sie es ihm bestimmt nicht verbergen können. Sie hatte sich einfach zu sehr verändert. Ihr seltsames Verhalten und ihre seltsamen Worte waren nicht nur anders als früher, sondern auch anders als die aller anderen hier. Vielleicht hatte Yan Ming ihr zu viel zugestoßen. Dieser Mann würde ihr nur wehtun, deshalb würde er sie beschützen müssen.
Der Qilin-Pavillon liegt auf einem sehr hohen Berg. Warum ist der Berg so hoch? Weil der Qilin-Pavillon wohlhabender ist als Wudang oder Shaolin. Der Qilin-Berg hat drei Gipfel. Auf dem mittleren Hauptgipfel befand sich einst der Qilin-Pavillon, der heute jedoch unbewohnt ist. Auf dem östlichen Gipfel steht der Ost-Qilin-Pavillon, und auf dem westlichen Gipfel der West-Qilin-Pavillon. Die beiden Pavillons liegen sich auf der anderen Seite des Hauptgipfels gegenüber.
Xue Qing wollte zuerst Xiao Guiying besuchen, da sie ihn besser kannte. Ling Yu schickte einen Boten, und die Jünger am Fuße des Berges geleiteten Xue Qing freudig hinauf. Als Xue Qing und Liu Ying die Haupthalle des Dongqi-Pavillons erreichten, wurden sie lange Zeit nicht begrüßt.
Aus Furcht, die beiden Gäste könnten den Eindruck gewinnen, es mangele im Dongqi-Pavillon an Etikette, erklärte das Dienstmädchen in der Haupthalle rasch: „Der Pavillonmeister hat hier eine Freundin, die sich von einer Krankheit erholt. Der Pavillonmeister besucht sie jeden Tag um diese Zeit, also … trinken Sie bitte zuerst etwas Tee!“
Xue Qing schob den Tee beiseite: „Nicht nötig, ich habe schon sieben Tassen getrunken. Meine Freundin ist krank, ich verstehe.“
Eine weitere Räucherstäbchen-Läufe verging, als Xiao Guiying eilig eintraf.
„Es tut mir wirklich leid, dass ich Sie beide, meine beiden hochverehrten Gäste, warten lassen musste“, sagte Xiao Guiying und verbeugte sich mit gefalteten Händen.
„Wenn der überaus höfliche Meister Xiao zu spät kommt, muss er ein sehr wichtiger Freund sein“, sagte Liu Ying, ob nun absichtlich oder unabsichtlich.
„Ich frage mich, welche Krankheit Ihr Freund hat? Wurde ein Arzt konsultiert?“, fragte Xue Qing höflich.
„Der Arzt hat sie untersucht; sie hat sich nur erkältet. Sie war schon immer schwach, und jetzt ist sie noch schwächer … Ach“, seufzte Xiao Guiying schwer. „Ich habe bereits jemanden zur Emei-Sekte geschickt, um ein Heilmittel zu finden, das ihren Körper stärkt und ihre Lebensenergie wieder auffüllt. Ich weiß nicht, wie viele Tage es dauern wird, bis sie zurückkommen.“
Ein Heilmittel zur Stärkung des Körpers und zur Nährung der Lebensenergie? Der Name kommt mir bekannt vor. War es nicht das, was mir Liu Ying am ersten Tag nach meiner Wiedergeburt gegeben hat? Wie dem auch sei, ich bin ja wohlauf, also brauche ich es nicht mehr zu behalten. Ich kann es genauso gut Xiao Guiying geben. Ein Leben zu retten ist schlimmer, als eine siebenstöckige Pagode zu bauen, und ihm täte es außerdem einen Gefallen.
„Meister Xiao, ich habe zufällig ein Mittel mitgebracht, um den Körper zu stärken und die Lebensenergie zu nähren. Ist es das, wonach Sie suchen?“, sagte Xue Qing, holte das kleine hellgrüne Fläschchen aus ihrer Tasche und reichte es Xiao Guiying.
Xiao Guiying öffnete den Flaschenverschluss, roch daran und sagte freudig: „Das ist es. Danke, Onkel Xue. Onkel Xue, komm und sieh dir meine Freundin an. Sie möchte sich bestimmt persönlich bei dir bedanken.“
Da es keinen Grund gab, nicht mitzugehen, folgten Xue Qing und Liu Ying Xiao Guiying in den Seitenflügel, wo ihre Freundin wohnte.
Nangong wurde vergiftet.