„Bruder Zhuang, lass uns eine Pause machen. Wir können die Straße gar nicht mehr sehen. Nachts gibt es hier Giftschlangen, es ist also immer noch sehr gefährlich …“
Nach einem Tag voller Erkundungen im Wald wurde es allmählich dunkel. King Kong und Zhuang Rui kümmerte das nicht. Der eine folgte seinem Instinkt und wagte sich tiefer in den Wald vor, während der andere die Dunkelheit wie den Tag wahrnahm.
Doch Peng Fei konnte nicht mehr. Er war auch nur ein Mensch, und ohne seinen starken Willen wäre er nach einem Tag des erzwungenen Marsches wahrscheinlich schon längst zusammengebrochen.
„Okay, King Kong, komm zurück…“
Zhuang Rui rief Jin Gang zu, der vorauslief, und sah sich um.
Dieser Ort liegt tief im Wald. Dank der Nährstoffe, die von den Kadavern verschiedener Tiere und dem verrottenden Laub stammen, sind die Bäume hier viel höher als am Waldrand. Jeder Baum ist so dick wie eine menschliche Hüfte, und man muss über zehn Meter nach oben schauen, um die verzweigten Äste zu erkennen.
Zhuang Rui wagte es nicht, sich auf dem mit Blättern und Zweigen bedeckten Boden auszuruhen, und sagte sogleich: „Peng Fei, klettere auf den Baum. Ruh dich erst einmal aus, ich wecke dich mitten in der Nacht auf…“
„Okay, Bruder Zhuang, wecke mich mitten in der Nacht auf…“
Ich habe mehrere Jahre mit Peng Fei verbracht, und wir haben gemeinsam viele Höhen und Tiefen durchgestanden. Das stillschweigende Einvernehmen zwischen uns versteht sich von selbst.
Peng Fei machte keine Umschweife. Er kletterte mit Händen und Füßen auf einen großen Baum, legte sich auf einen Ast, holte ein paar gepresste Kekse hervor, aß ein paar Bissen, trank etwas Wasser und schlief dann ein.
Zhuang Rui zeigte auf einen Baum neben Peng Fei und sagte zu dem widerstrebenden Jin Gang: „Jin Gang, klettere auf diesen Baum und lauf nachts nicht weg…“
"Autsch..."
Obwohl King Kong weitergehen wollte, hörte er Zhuang Ruis ernste Stimme und kletterte gehorsam auf den Baum. Er kratzte sich jedoch an Ohren und Wangen und wollte nicht einschlafen, als ob ihn eine Stimme aus den Tiefen des Waldes riefe.
Nachdem er Jin Gang und Peng Fei beruhigt hatte, kletterte Zhuang Rui auf einen Baum und schloss die Augen, um sich auszuruhen. Er konnte seine körperliche Erschöpfung mit spiritueller Energie lindern, doch die blutigen Morde, die Jin Gang tagsüber begangen hatte, hatten Zhuang Ruis Nerven stark beansprucht.
Doch in diesem gefährlichen Urwald wagte Zhuang Rui es nicht, so ruhig zu schlafen wie Peng Fei. Obwohl er seine spirituelle Energie nicht mehr für einen Radius von mehr als zehn Meilen nutzte, überwachte er weiterhin jede Bewegung im Umkreis von einem Kilometer.
Zhuang Rui weckte Peng Fei in jener Nacht nicht. Gegen vier oder fünf Uhr morgens überkam Zhuang Rui schließlich die Müdigkeit, und er schloss die Augen und schlief ein.
"Hmm? Es ist nach zehn Uhr?"
Als Zhuang Rui am nächsten Morgen die Augen öffnete, stellte er fest, dass das Sonnenlicht durch den dichten Wald auf ihn schien.
Kapitel 1255 Der nachhallende Geist
Nach einem Blick auf seine Uhr brach Zhuang Rui in kalten Schweiß aus. Er hatte tatsächlich vier oder fünf Stunden geschlafen, und in dieser Zeit war weder ihm noch Peng Fei etwas zugestoßen.
"Autsch..."
Gerade als Zhuang Rui sich vergewissern wollte, ob er von einer Schlange gebissen oder von einem Skorpion gestochen worden war, ertönte ein leises Knurren unter dem Baum. Wie sich herausstellte, hatte auch dieser Kerl gesehen, dass Zhuang Rui aufgewacht war.
"Bruder Zhuang, warum hast du mich nicht geweckt..."
King Kongs Gebrüll erschreckte Peng Fei, der in einem anderen Baum saß. Dieser Kerl war gestern tatsächlich völlig erschöpft gewesen, er hatte sogar noch länger geschlafen als Zhuang Rui.
"Nun, da du so tief und fest schläfst, lasse ich dich noch ein bisschen länger schlafen..."
Zhuang Rui errötete, zu verlegen, um zuzugeben, dass auch er eingeschlafen war. Nachdem er seine spirituelle Energie durch seinen Körper fließen ließ und keine Probleme feststellte, kletterte Zhuang Rui vom Baum herunter.
„Bruder Zhuang, wir dürfen heute nichts überstürzen. Du warst gestern so erschöpft, falls etwas passiert, werde ich es nicht verkraften können…“
Nach einer erholsamen Nacht war Peng Fei voller Energie, doch die Erinnerung an den gestrigen Gewaltmarsch erfüllte ihn noch immer mit Sorge. Er war gestern so erschöpft gewesen, dass er kaum die Kraft gehabt hätte, auf einen Baum zu klettern.
"Autsch..."
Als Jin Gang Peng Feis Worte hörte, schlug er sich wütend an die Brust. Wäre er nicht mit Zhuang Rui befreundet gewesen, hätte er sich schon frühmorgens heimlich davongeschlichen und nicht bis jetzt gewartet.
„Iss erst mal was, King Kong. Es eilt nicht. Kannst du nicht ein bisschen geduldiger sein, Kleiner?“
Zhuang Rui klopfte King Kong auf den Kopf, und Peng Fei, der das Geschehen von der Seite beobachtet hatte, spürte einen plötzlichen Herzschlag. Nach King Kongs blutigem Gemetzel vom Vortag konnte Peng Fei King Kong nicht mehr mit seinem früheren, harmlosen und ehrlichen Auftreten in Verbindung bringen.
"Waaah..."
King Kong schluchzte, umfasste seinen Kopf und gestikulierte wild in Richtung Zhuang Rui, bevor er in die nahen Büsche huschte.
"Bruder Zhuang, was wird es bewirken?"
Peng Fei konnte King Kongs Körpersprache einfach nicht deuten.
„Es ging auf die Jagd und sagte, es wolle, dass ich es später grille…“
Zhuang Rui lächelte und stand auf, um ein paar trockene Äste vom Boden aufzuheben, um ein Lagerfeuer anzuzünden.
In diesem tropischen Regenwald besteht keine Gefahr, ein Feuer zu entfachen. Aufgrund des Klimas ist der Boden unter den abgestorbenen Blättern mit feuchtem, verrottendem Material bedeckt, was die Entzündung erheblich erschwert.
Etwa zehn Minuten später hörten Zhuang Rui und Peng Fei gleichzeitig Tiergebrüll und -schreie aus der Ferne. Nachdem sie einige Minuten gewartet hatten, kam Jin Gang mit einem Leoparden in der Hand zurückgerannt.
Dies ist ein Dschungelleopard mit bräunlich-gelben und weißen Streifen und einem wunderschönen Fell. Bemerkenswert ist, dass dieser Leopard bis auf eine Delle im Schädel keine weiteren Verletzungen aufweist, was darauf hindeutet, dass er offensichtlich von King Kongs Schlag getötet wurde.
"Hey, ich habe noch nie Leopardenfleisch gegessen, Peng Fei. Es gehört jetzt dir. Aber achte darauf, dass die Leopardenhaut unversehrt bleibt. Nimm es mit und gerbe es; das wird eine gute Sache sein..."
Zhuang Rui warf Peng Fei den toten Leoparden zu, aber er war nicht so geschickt im Häuten wie Peng Fei.
"Was soll denn an dem Zeug so gut sein? Das Fleisch ist total sauer..."
Peng Fei spitzte die Lippen und fuhr fort: „Lasst uns eine Wasserquelle finden, sonst können wir uns nicht waschen…“
Als King Kong Peng Feis Worte hörte, packte er den Leoparden an einer Vorderpfote und rannte in einen Teil des Waldes.
"Los, halt durch..."
Zhuang Rui und Peng Fei folgten Jin Gang etwa einen Kilometer weit, als vor ihnen ein Wasserbecken von etwa zwanzig bis dreißig Metern Durchmesser auftauchte. Mehrere kleine Tiere, die dort tranken, wurden von Zhuang Ruis Gruppe aufgescheucht und flohen auseinander.
Nachdem Zhuang Rui gestern King Kongs Macht miterlebt hatte, ließ seine Angst vor dem Wald deutlich nach. Abgesehen davon, dass er seine spirituelle Energie in einem Umkreis von etwa zwölf Metern freisetzte, um sich vor Giftschlangen zu schützen, war er nicht mehr so nervös wie am Vortag.
Nachdem Peng Fei den Leoparden gehäutet hatte, suchte Zhuang Rui einen dicken Ast, fädelte das Leopardenfell auf und hängte es über das Lagerfeuer. Nachdem er es gebraten hatte, schnitt er ein Stück Fleisch ab und kostete es. Es war tatsächlich etwas säuerlich, also warf er den Rest King Kong zum Fressen zu.
Diesem Kerl war der saure Geschmack egal; er verschlang schnell einen Leoparden von mehreren Dutzend Kilogramm Gewicht und warf den Kadaver des Leoparden dann achtlos in den Teich.
Nachdem der Mann sich satt gegessen und getrunken hatte, fragte Zhuang Rui: „King Kong, wie weit ist es noch?“
Er und Peng Fei waren ohne Erlaubnis in den Wald eingedrungen, und die Leute draußen mussten sehr besorgt sein. Auch Zhuang Rui wollte die Gorillapopulation so schnell wie möglich finden und dann zum Firmenhauptquartier zurückkehren. Die Zeitrechnung ergab, dass nur noch knapp zwei Monate blieben, und Song Jun und Fatty Ma sollten bald eintreffen, um die Führung zu übernehmen.
"Autsch..."
Als Jin Gang Zhuang Ruis Worte hörte, stand er auf, zeigte in eine Richtung und fuchtelte dann mit den Armen; er wirkte sehr aufgeregt.
„Los geht’s, es sind noch Dutzende Kilometer. Versuchen wir, es noch vor Nacht zu schaffen…“
Zhuang Rui stand auf, während er sprach, doch sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als er das riesige Versorgungspaket auf die Schultern nahm.
"Bruder Zhuang, was ist los?"
„Es scheint, als ob jemand diesen Wald betreten hat. Ich habe ein sehr ungutes Gefühl. Peng Fei, gibt es irgendeine Möglichkeit, alle Spuren unserer Anwesenheit hier zu verwischen?“
Zhuang Ruis Gesichtsausdruck war grimmig, denn als er wie gewohnt seine spirituelle Energie freisetzte, entdeckte er, dass sich mehr als ein Dutzend humanoide Kreaturen auf dem Weg befanden, den König Kong für sie freigeräumt hatte.
Zhuang Rui glaubte keinesfalls, dass es sich bei der Gruppe um picknickende Gorillas handelte, und angesichts der Waffen, die sie trugen, waren diese Leute auch keine Wissenschaftler aus dem afrikanischen Dschungel. Nachdem er diese Möglichkeit ausgeschlossen hatte, blieb nur noch die Möglichkeit, dass es sich bei der Gruppe entweder um regierungsfeindliche Kräfte oder um Terroristen handelte.
"Ist da jemand?"
Als Peng Fei das hörte, wurde auch sein Gesichtsausdruck ernst. Nachdem sie King Kong in den Wald gefolgt waren, stellten die sogenannten Pythons und wilden Bestien keine Bedrohung mehr dar. Nun konnten nur noch die Menschen ihm und Zhuang Rui gefährlich werden.
Peng Fei war schon lange fest von Zhuang Ruis „Gefühlen“ überzeugt, und wenn Zhuang Rui sagte, er fühle sich unwohl, dann musste Gefahr drohen.
„Bruder Zhuang, die Spuren von uns beiden können verwischt werden, aber die von King Kong …“
Als Peng Fei ausgeredet hatte, warf er King Kong einen etwas mühsamen Blick zu. Der Kerl war einfach zu groß. Als er durch den Wald raste, war es, als würde eine Straßenwalze vorbeifahren. Die Spuren, die das Fahrzeug hinterlassen hatte, waren unauslöschlich.
Nach kurzem Überlegen sagte Zhuang Rui: „Machen wir es so: Zuerst müssen wir unsere Spuren verwischen. Wenn King Kong vom Baum herunterkommt, darf niemand hinter uns hängen bleiben …“
Obwohl er die Identität derer, die von hinten kamen, nicht kannte, waren es insgesamt achtzehn. Sollten sie ihn einholen und ein Kampf ausbrechen, glaubte Zhuang Rui nicht, dass King Kong, der es mit hundert Männern aufnehmen konnte, gegen Menschen mit modernen Waffen bestehen könnte.
Zum Glück wuchsen die Bäume im Inneren des Waldes, einem Ort, der seit Jahrhunderten oder gar Jahrtausenden nahezu unberührt von Menschen war, extrem dicht und hoch. Als King Kong zwischen den Bäumen hindurchkletterte, zerbrach er keinen einzigen, wie er es zuvor getan hatte.
Zhuang Rui ging am Boden voraus, während Peng Fei hinterherging, um ihre Fußspuren zu verwischen. Dies verlangsamte ihren Fortschritt jedoch erheblich.
Die Verfolger schienen jedoch Bedenken zu haben, und da der Wald voller Gefahren war, kamen sie nicht sehr schnell voran. Sie brauchten drei oder vier Stunden, um den Ort zu erreichen, wo Zhuang Rui und die anderen grillten.
Dann setzte erneut starker Regen im Wald ein, und das Regenwasser ergoss sich von den Baumstämmen auf den Boden und spülte alle Spuren fort, die Peng Fei nicht beseitigt hatte.
Neben dem Becken, in dem Zhuang Rui und die anderen gewesen waren, hatte sich eine Gruppe von Menschen in Regenmänteln versammelt. Innerhalb von fünfzig Metern um die Gruppe postierten sich Wachen. Diese waren alle professionell ausgebildet.
„David, die beiden Männer und der Gorilla sind spurlos verschwunden. Ich denke … sie waren wahrscheinlich Forscher aus einem anderen Land. Außer ihnen bezweifle ich, dass irgendjemand sonst so nah an den Gorilla herangekommen wäre und ihn hätte filmen können …“
Während Markram die Spuren des Gorillas vom Vortag verfolgte, entdeckte er überrascht zwei menschliche Fußabdrücke hinter dem Gorilla, was ihn und Markram noch mehr schockierte.
Unterwegs stellten sie viele Vermutungen an, die verlässlichste davon war die, die Markram gerade erwähnt hatte. Wissen Sie, in dieser Geburtsstätte und diesem letzten Paradies der Gorillas haben sich viele Wissenschaftler über zehn oder zwanzig Jahre lang aufgehalten, um sie zu beobachten und zu studieren.
Da diese Wissenschaftler nicht politisch aktiv sind und staatliche Unterstützung genießen, werden sie von Stämmen und regierungsfeindlichen bewaffneten Gruppen in den zentralafrikanischen Wäldern im Allgemeinen relativ gut behandelt.
Die Entführung dieser „armen Leute“ würde ihnen nur viel Ärger bereiten und ihnen keinerlei Nutzen bringen. Selbst Terroristen würden sich nicht mit ihnen abgeben. Nach eingehender Analyse der Lage erwog Markram daher sogar, die Suche nach ihnen aufzugeben.
Die auf der Karte angegebene Richtung stimmte jedoch mit der Laufrichtung des Gorillas überein, weshalb Markrams Team in dieselbe Richtung wie die beiden Personen und das Tier vor ihnen weiterging. Nach dem Regensturm waren die beiden Personen und das Tier jedoch verschwunden.
Nachdem David Markrams Analyse gehört hatte, sagte er: „Ram, lass uns das vergessen. Lass uns einfach den Schatz suchen. Es gibt keinen Grund, sich mit einem wilden Tier anzulegen …“
Ehrlich gesagt hat der blutige Anblick gestern David entsetzt, und er war die ganze Zeit in höchster Anspannung. Jetzt, da das wilde Tier verschwunden ist, ist David erleichtert.
Nachdem sie sich mehr als eine Stunde am Pool ausgeruht hatten, setzte die Gruppe der „Entdecker“ ihre Schatzsuche fort und folgte dabei der Karte.
Der Tag verging schnell, und die Nacht senkte sich über den Wald. Verschiedene Tiere, die sonst in der Dämmerung oder mitten in der Nacht nach Nahrung suchten, verließen ihre Baue. Verglichen mit der Stille des Tages herrschte nachts im Wald viel mehr Leben.
Ob Zhuang Rui und seine Gruppe vorneweg waren oder die Abenteurer dahinter – alle blieben gleichzeitig stehen. Sie wollten nicht zur Zielscheibe der Dschungelmörder werden.
Peng Fei kletterte flink auf einen über zehn Meter hohen Baum und sagte zu Zhuang Rui, der in Tarnkleidung war und sich nahtlos in den Baum einfügte: „Bruder Zhuang, uns wird tatsächlich jemand verfolgt. Ich habe nur Späher vor uns gesehen, aber es sind wahrscheinlich nicht weniger als zehn Leute hinter uns…“
"Verdammt, es ist wie ein Geist, der einfach nicht verschwinden will..."
Zhuang Rui war ebenfalls etwas verärgert. Er wusste nicht, wie die anderen ihren Weg herausgefunden hatten; selbst starker Regen hatte sie nicht verirren lassen.
Kapitel 1256 Ähnliches
Zhuang Rui wusste nicht, dass Markram und seine Gruppe lediglich auf der Suche nach dem sogenannten „Schatz“ waren und ihnen nicht absichtlich folgten. Zufälligerweise stimmte die Richtung, in die King Kong ging, jedoch genau mit der auf ihrer Karte eingezeichneten Richtung überein.
„Bruder Zhuang, es sind zu viele, und wir wissen nicht, wer sie sind. Wir sollten sie besser meiden …“
Peng Feis Gesichtsausdruck verriet Besorgnis. Wären es die Drogenbosse in Myanmar gewesen, selbst wenn es doppelt so viele gewesen wären, hätte Peng Fei so etwas nicht gesagt. Das waren alles Schwächlinge, die man leicht besiegen konnte.
Doch während der Erkundung stellte Peng Fei fest, dass die feindlichen Wachen äußerst wachsam waren. Neben sichtbaren und versteckten Posten hatten sie im Umkreis von hundert Metern um das Lager auch Sprengfallen gelegt. Beinahe wäre er in eine solche Falle getappt. Insofern war der Feind definitiv kein leichter Gegner.
Da die Gegenseite es gewagt hatte, in diesen Urwald einzudringen, mussten sie mit Dschungelkriegsführung vertraut sein. Selbst wenn Peng Fei selbstsicher war, wagte er nicht zu glauben, dass er es allein mit mehr als zehn Leuten aufnehmen könnte.
Peng Fei war natürlich der Meinung, Zhuang Rui besäße keinerlei Kampffähigkeiten. Vielleicht war er in einem direkten Kräftemessen unbesiegbar, aber in diesem Dschungel würde er nur unterliegen.
"Verdammt, wie haben die mich eingeholt?"
Dies war die rätselhafteste Frage für Zhuang Rui. Bei seiner Untersuchung der spirituellen Energie hatten diese Menschen nicht gezögert oder angehalten, sondern waren ihm direkt entgegengeeilt. Könnte es sein, dass einer von ihnen ebenfalls ein drittes Auge besaß?