“Genial. Jamás imaginé que podría tener una taberna tan grande, cocinar comida tan deliciosa y ganar tanto dinero. A veces siento que todo es un sueño”, dijo Xiao Si tras un momento de vacilación.
"¿De verdad? Qué bien. Si tienes alguna otra idea, puedes decírmela."
Las palabras de Lu Xuan sonaban algo extrañas. Pero el anciano percibió algo más en ellas. También había notado que Xiao Si se había vuelto menos hablador desde su llegada a Chang'an. Aunque seguía siendo tan inteligente como siempre, se había vuelto bastante callado.
"Pequeño mocoso, el jefe solo te habla así porque te considera de la familia. Di lo que tengas que decir, no te lo guardes y hagas que todos se sientan incómodos."
"Yo... yo..." Xiao Si tartamudeó durante un buen rato, pero aún así no pudo pronunciar las palabras. En ese momento, Lu Xuan habló.
"¿Estás diciendo que ahora puedes comer hasta saciarte, comer bien, ya no tienes que matar gente e incluso tienes dinero, pero aún sientes que te falta algo?"
Xiao Si levantó la vista de repente y asintió con firmeza.
¡Pequeño mocoso, te voy a matar a golpes! ¿Todavía no te conformas con una vida tan buena? ¿Has olvidado cómo teníamos que dormir con un ojo abierto todas las noches en Daying? ¿Qué más quieres?
"No hace falta que lo pongas tan serio, viejo. Cuando la gente está satisfecha, siempre empieza a pensar en otras cosas. A eso se le llama necesidades espirituales. El pequeño Si ha conseguido todo lo que quería en su sueño, así que, naturalmente, desea algo más sofisticado. Dime, pequeño Si, ¿qué quieres?"
—Quiero seguirte, Maestro. En el Gran Campamento de Caballos, siempre podía seguirte. Sin importar lo que hiciéramos, era lo mismo. Pero ahora que estamos en Chang'an, ya no puedo. Sé que estás haciendo otras cosas y quiero estar contigo —soltó Xiao Si, y el anciano a su lado dejó escapar un largo suspiro.
Sinceramente, sentía un profundo afecto por Xiao Si; incluso fue él quien le sugirió que se convirtiera en el dueño de la taberna. De verdad no quería que el muchacho se viera envuelto en más peligros. Siempre había pensado que Xiao Si había agotado su suerte al sobrevivir a su infancia en Da Ma Ying. Esperaba que, una vez en Chang'an, pudiera llevar una vida tranquila y estable. Ya había concertado un matrimonio para Xiao Si, deseando que el muchacho sentara cabeza y formara una familia. Pero ahora parecía que todo lo que había hecho había sido en vano.
"Pequeña Si, ¿aún recuerdas lo que tuvimos que pasar para dejar Damaying y vivir una vida mejor en Chang'an?"
“Lo recuerdo. Recuerdo a todos los enemigos que encontré en ese camino.”
"Entonces déjame decirte que lo que estoy a punto de hacer es cien veces más peligroso que cualquier cosa que hayamos vivido antes. ¿Aún quieres venir conmigo?"
“Por supuesto que sí. Mi vida le pertenece a mi amo. Si mi amo está en peligro, primero debe pasar por encima de mí. No sé qué pretende mi amo, pero siempre estaré a su lado.”
Lu Xuan escuchó las palabras de Xiao Si en silencio durante un largo rato. Se dio cuenta de que estaba cambiando. Como persona moderna, en teoría no debería ser capaz de adaptarse a lo que Xiao Si acababa de decir. Pero ahora se encontraba capaz de escucharlo con calma. Algunos de sus principios comenzaban a ceder ante los nuevos tiempos.
Después de un largo rato, Lu Xuan volvió a hablar.
El nombramiento de Cui Qi ha sido aprobado. Después del Año Nuevo, comandará un ejército bajo la Guardia del Príncipe Heredero llamado Campamento Lüben. En ese momento, te unirás a su ejército. Además, como te unirás al ejército, ya no podrás llamarte Xiao Si. Si quieres, puedes adoptar mi apellido y te daré el nombre de Lu Peng. ¡Ya que quieres volar, vuela alto!
"Gracias, Maestro..." Xiao Si se arrodilló solemnemente e hizo una profunda reverencia.
La cena de Nochevieja había terminado. Xiao Si y el anciano recogieron la mesa. Solo quedó Lu Xuan, quien se dirigió al patio. Lu Xuan miró al cielo; eran más de las once de la noche. Parecía que no podría esperar a recibir ese regalo de vuelta esa noche.
Los encuentros románticos bajo la luna y las flores pierden su significado si se fuerzan. Lu Xuan no se sintió particularmente decepcionado; simplemente se dio la vuelta para marcharse. Justo entonces, oyó dos pasos suaves en la puerta. Una sonrisa apareció en sus labios y Lu Xuan habló en voz baja hacia el umbral.
"La puerta está abierta, por favor, pase."
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Capítulo cincuenta y cinco, barrio de Pingkang
En su habitación, Xu Hezi daba vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. La escena de aquella noche se repetía una y otra vez en su mente: su baile en solitario bajo el cielo estrellado y el poema que Lu Xuan había recitado con naturalidad.
"Las nubes anhelan su ropa, las flores anhelan su rostro..." murmuró el poema en voz baja, pero luego sintió una punzada de arrepentimiento.
"Ahhhhh... No recuerdo el resto..." Hizo un berrinche avergonzada y molesta, pero rápidamente recuperó su actitud distante y digna porque Wu'er había entrado.
"Mocoso, ni siquiera llamaste a la puerta."
"Ah... no, señorita. Acabo de oír..."
"Cállate, no has oído nada." El rostro de Xu Hezi se puso rojo, deseando poder taparle la boca a la mocosa.
"...Mmm, no oí nada." Wu'er sonrió con picardía y se dio la vuelta para salir corriendo.
"Alto." En ese momento, Xu Hezi la llamó de nuevo.
"Tienes que hacerme un favor..."
Tras la víspera del Año Nuevo Lunar, se celebra el Festival de los Faroles, también conocido como Festival Yuanxiao. Si la víspera del Año Nuevo Lunar es un momento para las reuniones familiares, el Festival de los Faroles es una verdadera celebración nacional.
En ese momento, tendrá lugar un gran desfile de carrozas en Chang'an. Las carrozas más populares, elegidas por el pueblo, tendrán la oportunidad de desfilar por la ciudad imperial e incluso podrían ser recibidas por el emperador.
Xu Hezi tenía muchas ganas de ver el desfile de este año, pero después de la Nochevieja, su mente se vio involuntariamente ocupada por algunas cosas "aleatorias".
Luz de estrellas, sonrisas, poesía y esas manos cálidas...
En el estudio de Lu Xuan, él sonreía mientras miraba a Wu'er.
"¿Así que tu señorita quiere ese poema de Nochevieja?"
—Sí. De todas formas, se lo estabas recitando a la señorita. Así que dáselo a Wu'er. Wu'er, por alguna razón, era bastante cercana a Lu Xuan. Incluso su voz tenía un tono coqueto.
"Está bien, está bien, te lo doy ahora mismo", dijo Lu Xuan, sacando un trozo de papel y un bolígrafo.
«¿Sabes escribir, verdad?». La pregunta surgió naturalmente porque la caligrafía de Lu Xuan era pésima. ¿Cómo era posible que él, un joven moderno en su vida anterior, supiera escribir caligrafía...?
—Sí, Wu'er sabe escribir. La señorita me enseñó a leer y escribir. —Wu'er asintió enfáticamente.
"De acuerdo, te diré qué escribir."
"Las nubes se parecen a su ropa, las flores a su rostro; la brisa primaveral acaricia la balaustrada y el rocío es denso."
"Si no nos encontramos en la cima del Monte Qunyu, nos encontraremos bajo la luna en la Terraza de Jade."
Wu'er salió corriendo alegremente con Shi. Lu Xuan se quedó solo, riendo suavemente por un instante. Luego, su rostro se endureció con una expresión inusualmente seria.
Poco después llegó Zhang Xiaojing. Como subordinado, su visita a la casa de Lu Xuan ese día era perfectamente legítima.
"¿Cómo va el asunto?"
"Su Excelencia, el Príncipe Yong ha sido muy cuidadoso. Casi nunca se ha visto involucrado en negocios turbios con el Patio Qunfang. Aparentemente, no hay rastro de ninguna conexión entre el Príncipe Yong y el Patio Qunfang. Sin embargo, la mayor parte del dinero del Patio Qunfang termina en la mansión del Príncipe Yong."