Los altos funcionarios de la corte estaban al borde de la locura. Primero, la mayor parte de Liaodong había caído inexplicablemente en manos de un cazador. A partir de entonces, todos los beneficios y tributos de esa zona desaparecieron. Esto les causó una gran angustia durante más de medio año.
No solo eso, sino que aquel bruto actuó con total imprudencia. En apenas un año, prácticamente convirtió la zona alrededor de Liaoyang en su propio territorio. Sus secuaces eran masacrados con la misma facilidad con la que cortaba verduras y melones. Nadie podía siquiera acercarse, y ni siquiera sabían lo que tramaba el cazador.
No hace mucho, cuando la corte imperial reunía tropas para luchar contra la dinastía Qing, algunos funcionarios incluso esperaban que Lu Xuan no obedeciera la citación. Esto les daría una razón de peso para destituirlo.
Desafortunadamente, Lu Xuan rápidamente hizo que sus tropas obedecieran el decreto imperial y libró una feroz batalla contra la dinastía Qing.
Incluso capturaron al emperador Qing y al cuarto príncipe de un solo golpe. Sí, toda la corte sabía que Lu Xuan era el responsable. Simplemente mantuvo a Dorgon con vida mientras vendía al emperador a otros generales. Solo el emperador creía que Li Rubai y otros habían capturado a Daishan con vida, mientras que Lu Xuan había capturado a Dorgon.
Lu Xuan incluso presentó una solicitud pidiendo que todos sus logros militares se convirtieran en dinero y suministros para recompensar a sus soldados. En resumen, cada movimiento de este cazador astuto dejaba a los ministros completamente desconcertados. ¿Acaso sabe usted lo que es ser un funcionario?
El simple hecho de que traicionara al emperador Qing, aún con vida, dejó atónitos a todos los funcionarios de la corte. Tú, el general de Liaoyang, capturaste vivo al emperador enemigo; merecías un título y un alto cargo. Y, sin embargo, renunciaste a ese mérito por diez millones de taeles de plata. Verdaderamente un cazador de oficio, miope, solo te importa el dinero.
Sin embargo, justo cuando los funcionarios de la corte se burlaban de Lu Xuan, recibieron la noticia de que estaba a punto de atacar a los comerciantes marítimos. Esta vez, ya no podían permanecer impasibles. Tras deliberar, enviaron una carta secreta a Li Rubai y otros, ordenándoles que reunieran pruebas de la traición de Lu Xuan y que, en el momento oportuno, lo eliminaran sin previo aviso.
Cuando Li Rubai y los demás recibieron la carta secreta, se exasperaron por completo. ¿Incluso habían aniquilado a Lu Xuan?
¡La paga militar de este año se ha esfumado por completo y los soldados bajo mi mando están sumidos en el caos! Tendré que pagar el invierno yo solo. Olvídense de conseguir que los soldados luchen. Con solo evitar que se amotinen ya es un gran logro.
Pero a esta gente ya no le importa. El crédito ya está reportado, y después del invierno, todos serán ascendidos. Quienquiera que tome el relevo entonces tendrá que arreglar el desastre.
Llegaron las recompensas de la corte imperial. A petición de Lu Xuan, los logros militares se canjearon por premios. Se enviaron grandes sumas de plata, soldados y ganado a Liaoyang.
Wei Zhongxian se encargó personalmente de este asunto, y solo el 30% se perdió en el agua durante el trayecto...
Si a eso se le suma el dinero de la campaña militar de Liaodong y el dinero de la venta del emperador, Lu Xuan había acumulado casi 20 millones de taeles de plata.
Con el dinero en la mano, Lu Xuan se sintió naturalmente más seguro. Así que, con un gesto de la mano, ofreció un banquete.
El banquete fue especial porque reunió a empresarios occidentales, entre ellos portugueses, holandeses y británicos.
Para Lu Xuan, esta era una medida desesperada. La construcción naval no daría resultados en uno o dos días. No podía comprar barcos, y la mayoría de los mercantes no cumplían con sus estándares. Tras mucha deliberación, estas caravanas mercantes procedentes de Europa se convirtieron en la mejor opción.
¿Comprar un barco? ¡De ninguna manera! Llegamos hasta aquí gracias a estos barcos; son la base de nuestras aventuras. Jamás venderemos nuestros barcos bajo ninguna circunstancia.
"Entiendo lo que quieres decir. Sois todos unos grandes aventureros. Pero la aventura no lo es todo en la vida, ¿verdad? Pensadlo bien, ¿para qué os aventuráis?"
"¿Qué quiere decir, general?"
"Me gustaría mostrarte algo."
Mientras Lu Xuan hablaba, abrió el camino hacia la salida. Una docena de representantes de comerciantes occidentales lo siguieron.
Este gobernador de Liaoyang era diferente de otros funcionarios de la dinastía Ming. Era más directo, más apasionado y más dispuesto a comunicarse con estos forasteros.
El grupo llegó a las afueras de un almacén recién construido en el patio de Lu Xuan. Lu Xuan hizo un gesto a los guardias para que lo abrieran.
El soldado obedeció, dio un paso al frente, abrió los cuatro candados y rompió las cuatro gruesas cadenas de hierro. Luego tiró con fuerza de la puerta. Después, se dio la vuelta y echó a correr.
Mientras todos seguían preguntándose qué estaba pasando, un destello de luz plateada apareció ante sus ojos. Bueno, "destello" no es la palabra adecuada, porque al segundo siguiente, la luz plateada iluminó todo el patio.
Porque una montaña se derrumbó, una montaña plateada.
Innumerables lingotes de plata cayeron en cascada como una catarata con un silbido.
A la señal de Lu Xuan, el soldado abrió otra puerta del almacén. Una luz multicolor iluminó los rincones restantes del patio.
Se trataba de porcelana, seda, joyas y todo tipo de artículos que encantaban a los comerciantes occidentales.
"Ya lo habéis visto. Tengo muchísima plata, tanta que mi casa no da abasto. Y esta seda, esta porcelana, este té... se están acumulando en el trastero y están a punto de enmohecerse. ¿Alguien quiere ayudarme? ¿Me ayuda a deshacerme de todas estas cosas inútiles?"
Un gorgoteo: era el sonido de alguien tragando.
“Excelentísimo Señor, tengo un barco que actualmente está siendo reparado en el puerto, pero tengo prisa por volver a casa para poder entregárselo.”
"Excelentísimo Señor, debido a la pérdida de muchos tripulantes en el mar, ahora tenemos un excedente de buques. Por lo tanto, podemos transferir dos de ellos."
"Su Excelencia, también podemos..."
"Su Excelencia..."
“Su Excelencia, tenemos aquí dos buques de guerra de la Marina Real Británica…”
Lu Xuan: "????"
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Capítulo 155 Noches de insomnio (Suscríbase)
Ahora poseía barcos, aunque no muchos. Pero de la noche a la mañana, Lu Xuan llegó a tener veintiún de los buques de guerra más avanzados de la época. Además, compró convenientemente los cañones y la munición a bordo, e incluso a algunos miembros de la tripulación.
¿Qué? ¿Estás preguntando por qué los barcos mercantes tienen cañones? ¡Ja!
Veintiún buques de guerra bastaban para acabar con el 90% de los piratas. Sin embargo, no eran rival para una armada japonesa bien organizada. Afortunadamente, Japón se encontraba sumido en el caos, pues Lu Xuan había retenido a Tokugawa Hidetada durante un mes y lo había torturado brutalmente. Como consecuencia, el efecto mariposa impidió que Hidetada heredara el liderazgo del clan. A partir de la segunda generación, la era del shogunato japonés comenzó a desmoronarse, debido a las maquinaciones de Lu Xuan.
De este modo, la flota de Lu Xuan comenzó su misión diaria de luchar por el dominio de la costa.
Con este fin, Lu Xuan incluso gastó una gran suma de dinero para contratar a un grupo de marineros holandeses. Motivados por las cuantiosas sumas, estos holandeses lucharon desesperadamente por Lu Xuan.
En aquella época, la mayoría de quienes se atrevían a venir a Oriente en busca de fortuna eran personas aventureras y desesperadas. Con tal de que les pagaran, no había nada que no estuvieran dispuestos a hacer.
Algunos holandeses, atraídos por los altos salarios, incluso desertaron de la Armada holandesa y se unieron a las fuerzas de Lu Xuan. Este los recibió con los brazos abiertos, ofreciéndoles el cargo de asesores navales y sueldos de oficiales de alto rango. Esto los complació rápidamente y les permitió integrarse en las filas holandesas.
La flota de Lu Xuan estaba bien equipada con barcos robustos y potentes cañones, y liderada por un grupo de oficiales navales profesionales. Su poderío bélico superaba con creces el de aquellos mercaderes que eran mitad comerciantes y mitad piratas.
Lo que más les resultaba incomprensible a aquellos mercaderes marítimos era que Lu Xuan no saqueaba, sino que solo luchaba... y con el paso del tiempo, su flota creció de los veintiún buques de guerra iniciales a cuarenta. Era prácticamente invencible en el mar.