"Ah..." Antes de que el grito pudiera siquiera escapar de sus labios, Lu Xuan lo ahogó. Solo se veían sus ojos, inyectados en sangre por un dolor insoportable. Sus rótulas estaban destrozadas, incapaces de soportar su peso. Lentamente, se desplomó de rodillas sobre el frío suelo.
Sin embargo, lo que más le dolió fue que Lu Xuan no lo mató, sino que le dio un puñetazo tan fuerte que no pudo emitir ni un sonido.
En ese instante, otro soldado Ming que había actuado al mismo tiempo que Lu Xuan ya había ayudado a los dos hombres que habían caído de rodillas. En cuanto levantaron la vista, vieron a Lu Xuan golpeando brutalmente la piel del jabalí.
El frío, que ya era intenso, pareció volverse repentinamente aún más frío.
Lu Xuan recogió la lanza del suelo, ejerció fuerza con la mano derecha y la lanza atravesó la pierna derecha del tártaro, inmovilizándolo firmemente contra el suelo. Solo entonces se giró para mirar a los tres soldados que estaban a su lado. Un copo de nieve rozó el rostro de Lu Xuan. Los tres comprendieron entonces que su salvador era un joven alto y apuesto.
“Valiente guerrero. Soy Lu Wenzhao, un oficial centinela del Ejército de la Ruta Occidental”. Uno de ellos comprendió de inmediato y se presentó.
"Soy Chen Lian, jefe de pelotón del Ejército de la Ruta Occidental", se presentó otra persona.
"Me llamo Guo Zhen, supervisor militar del Ejército de la Ruta Occidental. Le agradezco su rescate, valiente guerrero. ¿Puedo preguntar quién es usted...?" El hecho de que sea supervisor militar indica que la otra persona es un eunuco.
“Me llamo Lu Xuan. Originalmente era cazador en las montañas. Hace unos días, el ejército Ming me reclutó para trabajar como joven. Pero no duré mucho antes de que el ejército Ming fuera aniquilado.”
Las palabras de Lu Xuan rezumaban sarcasmo. No había nada que pudiera hacer; el ejército Ming había sido derrotado con demasiada rapidez. Lo más exasperante era que Lu Xuan recordaba que, después de que los cuatro ejércitos sufrieran una derrota total, el comandante en jefe Yang Hao solo entonces se enteró de que la batalla ya había estallado en el frente...
En ese momento, el ejército Ming se encontraba, sin duda, en su peor momento desde la fundación de la dinastía Ming. Mientras tanto, la dinastía Jin Posterior experimentaba un período de rápido ascenso. Nurhaci era un genio militar como pocos se veían en un siglo. Ante esta disparidad, ¿cómo era posible que el ejército Ming no fuera derrotado?
Guo Zhen dio un paso al frente y dijo: «Hermano Lu, el comandante en jefe del Ejército de la Ruta Occidental, Du Song, ha muerto en combate. Ahora el Ejército de la Ruta Occidental está completamente derrotado, y necesito regresar al campamento de inmediato para informar de lo sucedido. Le agradecería que me acompañara en mi partida, hermano Lu. Una vez que regresemos al campamento, podré ofrecerle el puesto de capitán».
El jefe de escuadrón y el capitán eran oficiales subalternos del ejército Ming. Aun así, representaban una gran tentación para la gente común. Pero Lu Xuan lo ignoró y, en cambio, le hizo una pregunta.
"¿Alguien aquí entiende a Manchú?"
"......"
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Capítulo 108 ¿No es este un procedimiento normal?
La pregunta de Lu Xuan los sobresaltó a los tres. Lu Wenzhao y Shen Lian guardaron silencio. Sin embargo, Guo Zhen, que estaba a un lado, habló con cierta cautela.
“Señor Lu, sé un poco de manchú. Pero nuestra tarea más urgente es…”
—Muy bien, ven conmigo —interrumpió Lu Xuan directamente a Guo Zhen. Esto provocó un ligero cambio en la expresión del eunuco. Su cortesía se debía a que estaba impresionado por la destreza marcial de Lu Xuan y deseaba tener un guardaespaldas. Al fin y al cabo, los alrededores estaban repletos de tártaros que limpiaban el campo de batalla. Él, como eunuco, no se atrevía a regresar solo.
Inesperadamente, este cazador testarudo no solo no entendía, sino que además se atrevía a darle órdenes. Guo Zhen quiso de inmediato que los dos soldados sometieran a este loco. Pero entonces vio que Lu Xuan giraba la cabeza y miraba a Lu Wenzhao y Shen Lian.
"Limpien el campo de batalla, encuentren equipo y provisiones útiles. Traigan sus caballos."
Shen Lian y Lu Wenzhao comenzaron instintivamente a prepararse según las órdenes de Lu Xuan. Solo entonces se dieron cuenta de que, en realidad, estaban siguiendo las órdenes de un cazador.
Aunque el otro bando era cazador, sus asombrosas habilidades de combate impresionaron claramente a los dos veteranos. Sumado al sutil aura de autoridad que emanaba de él, esto provocó que ambos obedecieran instintivamente sus órdenes.
Ambos eran veteranos y registraron rápidamente los cadáveres, encontrando varias dagas de hoja de sauce intactas. Shen Lian obtuvo un manojo de virotes de ballesta de algunos de sus compañeros; tenía una ballesta de mano y necesitaba una de repuesto. Lu Xuan despojó a varios jinetes tártaros muertos de su armadura y se la puso.
"Todos pónganse la armadura tártara."
Solo entonces Shen Lian y Lu Wenzhao intuyeron vagamente lo que Lu Xuan tramaba. Sus expresiones cambiaron drásticamente. Incluso para veteranos curtidos en la batalla, las acciones de Lu Xuan eran simplemente demasiado fantasiosas.
«Valiente guerrero Lu, ¿qué piensas hacer?», preguntó Lu Wenzhao con cautela. Estaba exhausto y sin fuerzas. También temía enfurecer a aquel hombre despiadado que había torturado sin piedad a la élite tártara como si fueran perros.
"Ve al campamento tártaro."
"Señor Lu, solo somos cuatro..."
“Ya basta. Este es el campo de batalla principal. El campamento principal de los tártaros debería estar más atrás. Pero los alrededores están llenos de caballería dispersa que está limpiando el campo de batalla. Esto significa que probablemente haya un campamento provisional cerca para que esta caballería descanse. Lucharon todo el día de ayer y luego limpiaron el campo de batalla durante la noche. Ahora deberían estar exhaustos y listos para regresar al campamento.”
Lu Wenzhao admitió que las palabras de Lu Xuan tenían mucho sentido. Pero, como ya había dicho, solo eran cuatro.
"No los necesito a los tres. Puedo arreglármelas solo. Solo tienen que llevar mi equipo extra. Espadas, arcos y flechas, traigan todos los que puedan."
Lu Wenzhao y Shen Lian intercambiaron miradas desconcertadas. No podían comprender qué tramaba el cazador. ¿Acaso planeaba asaltar el campamento solo?
En ese preciso instante, las orejas de Lu Xuan se crisparon.
—Alguien se acerca. A unas dos millas al noreste —dijo, tomando el arco y el manojo de flechas que Shen Lian acababa de encontrar. Las probó. Lu Wenzhao y Shen Lian miraron juntos hacia el noreste, pero no oyeron ni vieron nada. Solo después de un instante, oyeron débilmente el sonido de cascos cuando seis jinetes emergieron del bosque lejano.
¿Pero acaso el cazador ya había oído esto antes? Los dos miraron a Lu Xuan con confusión. Vieron que Lu Xuan llevaba un arco y caminaba hacia ellos.
"¿Estás loco? Son caballería tártara de élite." A pesar de la asombrosa demostración de destreza marcial de Lu Xuan, ninguno de los dos creía que pudiera enfrentarse de frente a seis jinetes tártaros de élite, especialmente teniendo en cuenta su pesada armadura.
Lu Xuan los ignoró a ambos. Extendió la mano y tensó el arco. Luego frunció los labios; la tensión era demasiado débil. Necesitaba controlar la fuerza con cuidado.
Unos instantes después, los seis jinetes de élite se acercaron a menos de cien metros. Lu Xuan preparó una flecha con calma. La disparó y, como era de esperar, se desvió. No había nada que pudiera hacer; no estaba acostumbrado a un arco tan ligero.
Sin embargo, tras la prueba de disparo, llegó el momento decisivo. En ese instante, Shen Lian y Lu Wenzhao también se unieron a la batalla. Habiendo sido descubiertos por los tártaros, ambos, demostrando lealtad, decidieron unirse a Lu Xuan para defenderse del enemigo.
Sin embargo, al instante siguiente, Lu Xuan disparó de nuevo. Antes de que los dos que estaban a su lado pudieran reaccionar, ya había lanzado seis flechas en rápida sucesión. Las seis flechas cayeron al suelo en una andanada. Sin embargo, el arco largo que sostenía Lu Xuan también se agrietó y se rompió. Los seis caballeros llevaban armadura pesada. Había disparado cada flecha con la máxima fuerza del arco para asegurarse de que penetrara sus armaduras. Pero, como consecuencia, el arco quedó completamente destruido.
Dejó a un lado el arco largo que tenía en la mano con indiferencia. Lu Xuan se giró y vio a dos personas que lo miraban con incredulidad.
"¿Qué haces ahí parado? Soy cazador, ¿acaso saber usar un arco y una flecha no es una habilidad básica?"
Shen Lian: "..."
Lu Wenzhao: "..."
Dos de ellos aún no están muertos. Ve y tráelos. Ya que estás, quítales el equipo y comprueba qué partes son utilizables —ordenó Lu Xuan con naturalidad, como si no hubiera notado sus miradas.
Los dos hombres desenvainaron instintivamente sus espadas y se abalanzaron sobre varios tártaros que yacían en el suelo gimiendo de dolor no muy lejos de allí.
Un cuarto de hora después, los cuatro habían empacado su equipo. Shen Lian y Lu Wenzhao incluso encontraron cuatro arcos poderosos para Lu Xuan, así como cinco haces de casi doscientas flechas. En cuanto a los dos tártaros que aún no habían muerto del todo, estaban completamente muertos.