"¿Y qué descubriste?"
"Si quieres saberlo, primero déjame ver de qué eres capaz."
"Muy bien, ¡adelante, haz tu movimiento!"
7017k
------------
Capítulo 370 Conspiración
Sin decir palabra, Feng Qianyuan desenvainó su espada, y justo cuando su mano tocó la empuñadura, Lu Xuan habló de repente.
"¡¡¡caer!!!"
Con un golpe seco, Feng Qianyuan se desplomó al suelo. Sintió como si le hubieran golpeado la cabeza con un mazo. El mundo daba vueltas a su alrededor y, sin poder incorporarse, cayó de cabeza al suelo.
Zuo Qianhu se apresuró a ayudar a Feng Qianyuan a levantarse. Li Donglai, que estaba a un lado, mostró un repentino interés y miró disimuladamente a Lu Xuan varias veces. Luego, recuperó su semblante tranquilo y sereno.
Feng Qianyuan tardó lo que se tarda en tomar una taza entera de té antes de que finalmente lograra ponerse de pie.
Miró a Lu Xuan con una expresión compleja.
He librado docenas de batallas, grandes y pequeñas, a lo largo de mi vida. He entrenado con cientos de personas. He visto innumerables supuestos cultivadores. La mayoría ni siquiera pudo resistir un solo golpe mío. Algunos, usando técnicas taoístas genuinas, lograron defenderse durante un tiempo. Pero nadie jamás ha podido derrotarme. Nunca imaginé que tú no pudieras soportar ni una sola reprimenda mía. Hermano Zuo, ahora te entiendo. Admito que eres un maestro. Pero el asunto de Zhang Yuan no es tan sencillo.
“Por supuesto que lo sé. Tras la muerte de Zhang Yuan, también investigué en secreto durante un tiempo. Sé que este asunto es insondable, por eso necesitamos la ayuda de un maestro como usted. Hermano Feng, sé que ya lo ha notado. Puede que haya demonios causando caos en el palacio.”
El anciano Li volvió a alzar la cabeza, aparentemente sorprendido de que Zuo Qianhu, ese bruto, pudiera descubrir tal cosa.
"Parece que usted también lo ha notado. De hecho, no soy solo yo; muchos de los guardias del palacio han intuido que algo anda mal."
La guardia imperial de la dinastía Jin se dividía en tres partes. Una de ellas era la guardia del palacio, un ejército específicamente encargado de proteger la ciudad imperial y el palacio. Este tipo de guardia existía en todas las dinastías feudales y era prácticamente igual en todas ellas.
El segundo tipo es el guardaespaldas con espada. Se trata de maestros de artes marciales seleccionados de entre los distintos estratos militares. Deben tener antecedentes intachables, habilidades excepcionales y diversas garantías: la verdadera élite de la élite. Ingresan con su propio rango. El rango más bajo es el de oficial militar de séptimo rango. El más alto es el de oficial de cuarto rango (el tercer rango es el más alto; los rangos superiores al tercero son títulos honoríficos, incluso el primer ministro es solo un funcionario de tercer rango).
Feng Qianyuan era una de esas personas; se desempeñaba como capitán de la guardia del palacio, un funcionario de sexto rango. Para la gente común, era una figura a la que veneraban como a un dios.
Los guardias del tercer nivel no formaban parte del personal oficial. Eran como los asistentes de la corte en las novelas de artes marciales. Eran personas selectas entre la gente común, algunas expertas en artes marciales, otras en magia. También había quienes dominaban el canto, el baile, la caligrafía, la pintura, la narración de cuentos y otras artes acrobáticas.
Por lo tanto, se puede argumentar que la llamada Guardia Imperial solo tenía dos niveles. El tercer nivel no cuenta. Generalmente no podían entrar al palacio; solo podían esperar órdenes en la periferia. Cuando el emperador estaba de buen humor y quería ver un espectáculo de magia o algo similar, permitía que estas personas entraran al palacio.
"¿Y qué fue exactamente lo que descubriste?"
"..." Feng Qianyuan hizo una pausa por un momento, luego respiró hondo y dijo.
“Los sirvientes del palacio, las concubinas y las doncellas del harén, e incluso algunos guardias imperiales, parecen un poco extraños. Tengo la sensación de que todo el palacio está lleno de demonios.”
En ese momento, Lu Xuan tenía una muy buena opinión de este tipo. Para poder investigar hasta ese punto y salir ileso, este tipo era mucho más astuto de lo que aparentaba.
En ese momento, Li Donglai, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló de repente.
¿Y qué hay del consejero imperial? Vive en el palacio todo el año. ¿Qué opinas de él?
¡Dios mío!, los dos tipos que encontró Zuo Qianhu son increíblemente astutos. Ante la mirada inquisitiva de Lu Xuan, Zuo Qianhu solo pudo ofrecer una explicación.
"Ambos hombres fueron recomendados por Lord Fu."
¡Si no fuera por la influencia del Viejo Fu, no me habría metido en este lío! Pero ahora parece que no fue una pérdida de tiempo total. Al menos conocí a alguien con verdadero talento y que no es tan tonto. Oye, chico, te hago una pregunta. ¿Qué opinas del Consejero Imperial?
No me atrevo a hablar con presunción. El Preceptor Imperial lleva una vida apartada y rara vez lo ve nadie, salvo Su Majestad. Pero quienes lo han conocido dicen que es un monje budista de gran erudición. No estoy seguro, pero presiento que algo no cuadra.
«Hmph, ¿qué más podría estar mal? Si de verdad fuera un maestro del budismo, ¿cómo es posible que haya tantos rastros de demonios y monstruos en el palacio? Creo que el actual Preceptor Imperial es el mayor demonio. Su supuesta maestría en el budismo es solo una tapadera. Incluso el Emperador…»
"¿Cómo es posible? Su Majestad es el Hijo del Cielo, un ser invencible. ¿Cómo podría ser hechizado por demonios?"
"...Eso es lo que no entiendo. A lo largo de los años, he trabajado en secreto para enviar a más de una docena de 'verdaderos maestros' al palacio, pero ninguno de ellos ha resultado ser bueno."
—¡Así que Lord Li ha estado investigando en secreto todos estos años! —exclamó el comandante Zuo, sorprendido. Este viejo Li, como censor imperial, siempre estaba ocupado con asuntos triviales, lo que lo hacía muy visible, pero nadie lo tomaba en serio. Porque cuando se trataba de asuntos serios de la corte, no decía ni una palabra. Pasaba sus días interviniendo en casos insignificantes de opresión de mujeres y peleas. Era un veterano de la corte, incluso considerado una fuente de diversión por el pueblo.
Sin embargo, cuando el comandante Zuo le preguntó a Fu Tianchou en quién podía confiar en la corte, Fu Tianchou le dio sin dudarlo el nombre de Li Donglai. Le dijo sin rodeos que si incluso Li Donglai había caído, entonces era hora de hacer las maletas y huir.
Zuo Qianhu encontró a Li Donglai, pero tras indagar un poco, Li Donglai comprendió sus intenciones y que Fu Tianchou lo había enviado. Solo entonces Zuo Qianhu siguió a Li Donglai hasta la casa de Lu Xuan.
No soy solo yo; muchos altos funcionarios del tribunal han intuido que algo andaba mal y, a lo largo de los años, han utilizado sus contactos en secreto para investigar. Pero, por alguna razón, abandonaron la investigación poco después. Como nadie me invitó a participar, desconozco qué sucedió exactamente. Sobre todo aquí, el ambiente en el tribunal se está volviendo cada vez más extraño, pero, curiosamente, la mayoría parece ajena a todo. Ni siquiera me atrevo a interrogar a esos altos funcionarios, porque siempre tengo la sensación de que se han convertido en personas diferentes.
«¡Impresionante!». Esta vez, el elogio de Lu Xuan era sincero. Estos viejos cascarrabias que lograban mantenerse en el poder en la burocracia eran, sin duda, muy inteligentes. Desafortunadamente, los enemigos a los que se enfrentaban no podían ser derrotados solo con inteligencia.
“Eres el taoísta más poderoso que he conocido. La gente inútil que busqué antes no pudo encontrar nada, pero ¿qué sabes tú?” Li Donglai finalmente dirigió su atención a Lu Xuan.
"Si te dijera que el Consejero Imperial es en realidad un monstruo, y que el antiguo ministro que considerabas incompetente ha sido sustituido secretamente por un demonio, ¿cómo te sentirías?"
"Eso es imposible...", replicó Feng Qianyuan con entusiasmo. Sin embargo, el anciano Li no estaba tan entusiasmado.
"Si es así, demuestra que tenía razón. Y si la situación es realmente así, unos pocos de nosotros solos no seremos suficientes."
7017k
------------
Capítulo 371 Comprar fantasmas
En cualquier mundo invadido por demonios y fantasmas, debe existir un lugar peculiar: el mercado de los fantasmas.
Lu Xuan viajó mucho y presenció numerosos mercados fantasma. Existen dos interpretaciones de "mercado fantasma". Una es el significado literal: un verdadero mercado fantasma, un mercado especial donde se reúnen todo tipo de espíritus y fantasmas.
La gente común no puede entrar en este mercado fantasma. Incluso los cultivadores necesitan métodos especiales para ocultar su presencia, de lo contrario serán devorados por los innumerables fantasmas que lo habitan, sin dejar ni siquiera cenizas.