Lu Xuan echó un vistazo a todos los que estaban en el salón y luego habló en voz alta.
«Caballeros, es un placer verlos a todos aquí». Varios traductores tradujeron de inmediato las palabras de Lu Xuan. Se produjo un revuelo en el salón. Sin embargo, todos se calmaron rápidamente. Al fin y al cabo, aunque parecía un banquete, no tenían poder real, así que decidieron escuchar primero lo que tenía que decir aquel extraño gobernador oriental.
Lu Xuan tomó un mosquete de la dinastía Ming del guardia. Luego le hizo una seña al guardia para que distribuyera el resto.
La mayoría de las personas que aparecen a continuación eran expertas, y al echar un vistazo, muchas de ellas mostraron expresiones de desdén.
Es absolutamente terrible; tanto el diseño como la calidad son pésimos.
Como todos habéis visto, estas armas de fuego están plagadas de fallos. Son completamente inadecuadas para mis necesidades en la guerra. Por lo tanto, necesito mejores armas: mosquetes y cañones más potentes, de disparo más rápido y más seguros. Así que necesito que trabajéis para mí. Por supuesto, os pagaré bien.
Dio una palmada suave. Varios guardias llevaban varias cajas.
Oro, plata, joyas, porcelana... todo esto es vuestro. A cambio, me entregáis mosquetes y cañones de primera calidad. Caballeros, ¿tenéis alguna otra pregunta?
El grupo de extranjeros se miró entre sí, esperando que alguien diera un paso al frente y dijera algo. Tras mucha vacilación, Field salió.
"Su Excelencia, ¿y si queremos irnos a casa?"
¿Volver a casa? Es muy fácil. He construido una casa para cada una de sus familias, amueblada exactamente según sus costumbres nacionales. Ese será su nuevo hogar, y podrán regresar después del banquete.
La expresión de Field cambió ligeramente, e instintivamente quiso argumentar que no se trataba de esa familia. Pero su esposa lo detuvo con delicadeza. Field comprendió de inmediato y guardó silencio.
Sin embargo, algunas personas aún se atrevieron a ser las primeras en actuar. Un británico dio un paso al frente.
“No me importa quién seas aquí, pero has secuestrado a un ciudadano del Reino de Gran Bretaña…”
Antes de que pudiera terminar de hablar, un guardia lo agarró por detrás por el cuello y lo arrastró fuera del salón. La acción fue rápida y eficaz, como si hubiera sido planeada con antelación.
La sala entera quedó en silencio al instante. Solo resonaba la voz de Lu Xuan.
"Lo siento, quizás no me expliqué con claridad, pero por favor, hagan algunas preguntas pertinentes."
"..." ¿Qué constituye una pregunta apropiada? Los presentes ya lo sabían. Se trataba de hacer preguntas partiendo de la base de aceptar trabajar para él.
¿Estaban dispuestos? Por supuesto que no. Estas personas, aunque no eran nobles, gozaban de una buena posición económica en sus respectivos países. ¿Quién podría aceptar ser secuestrado repentinamente y llevado a miles de kilómetros de distancia? Pero era evidente que el gobernador no tenía intención de darles derecho a negarse. Desconocían el paradero del investigador británico que fue secuestrado. Pero ninguno de ellos quería ser objeto de experimentos.
—¿Alguna otra pregunta? —La voz de Lu Xuan resonó de nuevo. En ese instante, todo el salón quedó en silencio. Field reflexionó un momento, soltó suavemente la mano de su esposa y salió.
"Su Excelencia, quisiera saber cuándo comenzaremos a trabajar, dónde estaremos ubicados y cuáles serán nuestros beneficios específicos."
"Como ven, estas son las preguntas correctas. Ahora vamos a analizarlas en detalle..."
Al finalizar el banquete, todos estaban de muy buen humor. Un grupo de investigadores, escoltados por cientos de guardias, regresó a su "hogar". Se sintieran cómodos o no, ese era ahora su hogar.
No tenían que empezar a trabajar de inmediato. Lu Xuan les dio un período de adaptación de diez días para que se familiarizaran con el entorno.
Mientras tanto, Lu Xuan encontró a Silva, que se estaba preparando para unas vacaciones.
"Es una verdadera lástima, Silva. Tendrás que posponer tus vacaciones. Tengo una tarea importante que debes completar."
Silva quiso negarse, diciendo que tenía suficiente dinero y que no quería arriesgar su vida. Pero no se atrevió a decirlo ahora. Porque antes se había vendido por un cofre de oro.
En otras palabras, ya no es socio de Lu Xuan, sino su subordinado. Ahora, las palabras de Lu Xuan son órdenes.
Cada vez que Silva pensaba en esto, sentía ganas de estrangularse. Esta obsesión con el oro lo había desviado del buen camino.
Había considerado escapar con su oro y buscar un nuevo país para disfrutar de la vida. Pero Lu Xuan tenía hombres vigilándolo las 24 horas del día. El oro era suyo para gastarlo como quisiera, ¿pero intentar llevárselo consigo? Ja…
"Dígame, jefe. ¿A quién quiere que secuestre?"
"Eso depende de ti. Necesito a los mejores artesanos de la construcción naval. ¿Te parece bien que sean tantos como tengas?"
"...Las naciones europeas están inmersas en una carrera armamentística naval, y los constructores navales son profesionales altamente cualificados. Además, dado que mis acciones fueron detectadas durante la última misión, la protección que se brinda a estos artesanos se ha reforzado significativamente..."
"Silva, no te desanimes. Te ayudaré en lo que necesites."
En esta época, la competencia por el talento no es tan feroz como lo será más adelante. Sin embargo, Lu Xuan deja muy claro que, a menudo, el curso de la historia está determinado por un número muy reducido de personas.
La aparición de nuevas armas de fuego puede alterar el curso de una guerra. El surgimiento de un nuevo tipo de buque de guerra puede incluso cambiar el panorama de la supremacía naval. Estos talentos científicos y tecnológicos suelen permanecer ocultos. Sin embargo, en esta época turbulenta, estas personas anónimas a menudo poseen la clave del progreso.
Lo que Lu Xuan necesita hacer ahora es formar con antelación un grupo de talentos en investigación y desarrollo técnico. Quiere que estas personas trabajen y vivan en su propio entorno, y que luego transmitan sus conocimientos de forma natural.
En este contexto, la agricultura no se limita al desarrollo de infraestructuras. Ya no vivimos en la dinastía Tang; en esta época, los mares se han convertido en un campo de batalla para numerosas naciones poderosas. Para evitar ser arrasados en la costa, además de contar con armas de fuego y cañones, es fundamental un sistema de investigación y desarrollo sólido e integral.
Esto conlleva mayores exigencias, mayores índices de alfabetización, una educación cultural más extendida e incluso un sistema educativo completo y maduro.
Los alimentos, la artillería y las armas se pueden comprar con dinero. Pero Lu Xuan quería controlar personalmente estas tecnologías. Esta era la esencia de su filosofía agrícola.
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Capítulo 159 Plan Quinquenal (Suscríbase)
El tiempo vuela, y un año ha pasado en un abrir y cerrar de ojos. En Liaoyang, todo ha logrado finalmente volver a la normalidad, aunque con dificultad. Tanto el transporte marítimo como el comercio terrestre han comenzado a generar ingresos estables para Liaoyang.
Mientras tanto, los astilleros y arsenales habían comenzado a experimentar con la producción independiente de su primer lote de barcos y municiones. Todo marchaba según lo previsto. Como resultado, Lu Xuan tenía más dinero del que podía gastar. Todos los puertos de la costa de Liaoyang estaban bajo su control directo. Se aplicaban fuertes impuestos a todo tipo de comercio. Sin embargo, a pesar de los elevados impuestos, el negocio prosperaba.
Estos puertos, sin excepción, son extremadamente respetuosos de la ley. Los impuestos se recaudan con precisión según la normativa vigente. En realidad, tanto en la antigüedad como en la actualidad, lo más importante es que la ley se aplique a la perfección. Los impuestos de Lu Xuan son más altos, pero muchas caravanas de comerciantes siguen dispuestas a hacer negocios aquí. Porque una vez pagado el dinero, el comercio se realiza con total tranquilidad.
Con la apertura del comercio marítimo, la riqueza llegó de forma natural. Y no se trataba de una riqueza cualquiera; Lu Xuan reunió una flota completa y bloqueó por completo las aguas circundantes. La piratería, los duelos privados y el robo estaban prohibidos en esta zona. Todos debían comerciar con honestidad y pagar impuestos según sus normas. Aquí, solo la muerte y el pago de impuestos eran inevitables.
Se enviaron al extranjero innumerables piezas de porcelana, seda y té a cambio de enormes cantidades de armamento, plata y diversos minerales. La mansión del general ya se había expandido hasta incluir más de doscientos almacenes, pero aún se seguían acumulando diversos suministros.
Los comerciantes de grano del interior también preferían transportar grano hasta aquí. Esto se debía a que Lu Xuan no preguntaba por los precios; compraba cualquier grano. En cuanto a la escasez generalizada de grano y la incontable gente que moría de hambre en toda la dinastía Ming, nadie les prestaba atención. Todos solo sabían una cosa: hacer negocios con Lu Xuan significaba ganar dinero.
A medida que este fenómeno persistió, se extendió naturalmente. Surgió una nueva tendencia: un gran número de refugiados comenzó a llegar a Liaodong. Allí había trabajo y comida. Esto condujo al resultado que Lu Xuan esperaba: su ejército se expandió rápidamente, alcanzando los 40
000 hombres en un año.