"No hace falta. Una libra de carne de res, tres tazones de arroz y un tazón de agua natural para cada persona", dijo el general al mando con voz grave y resonante.
"Muy bien, señor, ¿quiere un poco de vino? Tenemos un excelente vino Shaoxing..."
"Estoy en una misión oficial y no puedo beber. Bebamos así."
"Sí, sí, sí." El tendero regresó rápidamente para saludar al personal de cocina.
Xiahou, Xiaoqian y los demás que observaban desde un lado también lo encontraron bastante extraño.
"¡Este soldado es diferente a los demás con los que nos hemos encontrado!"
“En efecto, yo, Xiahou, he recorrido el mundo marcial durante muchos años. Jamás he visto un ejército tan disciplinado y poderoso. Si todo el ejército imperial fuera así…”
No dio más detalles, pero todos los presentes entendieron lo que quería decir. Lu Xuan había pensado originalmente ofrecerles una bebida a los soldados, pero al ver que estaban en misión oficial y no beberían, desistió de la idea.
Apenas se podía oír a los soldados hablando con el general al mando.
"Señor Comandante, ya hemos llegado, ¿por qué no actuamos de una vez? Si llegamos demasiado tarde, ¿podrá escapar Fu Tianchou?"
No, Lord Fu es un funcionario íntegro e incorruptible que jamás huiría. Sin embargo, ha servido como funcionario durante muchos años y tiene una familia numerosa y negocios. Démosle tiempo para que se ocupe de ello. La situación en la corte es caótica y nosotros, los soldados, no podemos desobedecer órdenes. Pero al menos podemos darle algo de tiempo.
Al escuchar esta conversación, Lu Xuan intuyó vagamente que formaba parte de la trama principal de A Chinese Ghost Story II. Sin embargo, la historia se desarrolla antes, antes de que Fu Tianchou fuera capturado. Zuo Qianhu, aparentemente tosco y sin refinar, es en realidad bastante astuto y deliberadamente retrasa la acción, dándole a Fu Tianchou tiempo para ocuparse de sus asuntos familiares.
En ese preciso instante, otra persona entró al restaurante. Al ver la sala llena de soldados, se quedó momentáneamente atónita. Luego, tras echar un vistazo a su alrededor, se sentó junto a Lu Xuan y los demás.
Era un joven apuesto, pero su andar era inestable y parecía haber bebido mucho. El tendero parecía conocerlo bien y lo saludó.
"Joven Maestro Wang, hace tiempo que no nos vemos. ¿Qué le gustaría pedir?"
—Hazlo como siempre —dijo el joven con voz débil, dando la impresión de que estaba a punto de desmayarse.
—De acuerdo —respondió el tendero con indiferencia, indicándole al camarero que se preparara.
Lu Xuan también se interesó un poco por este joven maestro. Porque el muchacho desprendía un aura de maldad tan fuerte que probablemente no sobreviviría a la noche.
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Capítulo 358 ¡Eres tú!
"Energía maligna" es, en realidad, un término general. Para la gente común, la energía yin, la energía fantasmal e incluso el poder espiritual de los cultivadores malignos pueden denominarse energía maligna.
Sin embargo, para un cultivador como Lu Xuan, el "aura maligna" que envuelve a una persona común es simplemente el estado de su fuerza vital tras haber sido corrompida por fuerzas externas. El joven de apellido Wang que tenía delante, en cambio, claramente tenía su fuerza vital corrompida por una energía fantasmal extremadamente poderosa. Incluso si el fantasma no lo hubiera atacado directamente, no habría sobrevivido a la noche.
Poco después llegó la comida de Wang Sheng. Eran sopas y guisos muy nutritivos. Al parecer, él también había notado su debilidad y quería reponer energías. Sin embargo, al desconocer el principio básico de que un cuerpo débil no puede tolerar tónicos fuertes, su muerte no resultó sorprendente.
Lo que le interesaba a Lu Xuan era el aura maligna tan evidente que emanaba de Wang Sheng. Claramente, había ofendido a un poderoso demonio, y esto venía ocurriendo desde hacía tiempo. Sin embargo, en la ciudad de Taiyuan había bastantes cultivadores, pero ni uno solo se había atrevido a someter al demonio.
El mundo del cultivo en este mundo parece ocultar algo. En su camino, Lu Xuan observó a muchos cultivadores, pero la mayoría vivía recluida. Ocasionalmente, exhibían sus habilidades en público para darse a conocer, pero en realidad no realizaban ninguna actividad productiva.
No es que los cultivadores deban necesariamente exorcizar demonios o monstruos. El problema radica en que la oposición entre los caminos del bien y del mal surge no solo de diferencias ideológicas, sino, sobre todo, de la competencia por los recursos para el cultivo. El auge de los demonios y los caminos del mal reduce inevitablemente los recursos disponibles para el camino del bien. Esto resulta fatal para los cultivadores. Por lo tanto, desde la antigüedad, los cultivadores del camino del bien se han dedicado a exorcizar demonios y monstruos.
Por un lado, se trata de mantener nuestra imagen pública; por otro, es una batalla fundamental por los recursos. Si el otro bando se alza, inevitablemente nos debilitaremos. Por nuestro propio bien, no nos queda más remedio que eliminarlos.
Sin embargo, según las observaciones de Lu Xuan a lo largo del camino, este antagonismo ahora parece extremadamente débil. Un gran número de cultivadores simplemente observan impotentes cómo demonios y fantasmas vagan por el reino mortal. Las calles están llenas de fantasmas, pero a nadie le importa...
Solo cabe decir que este mundo es increíblemente oscuro y desesperanzador. Aunque aún se encuentra en la recta final de su destino dinástico, con su poder aún por desatar, a ojos de alguien como Lu Xuan, describirlo como un edificio en ruinas es quedarse corto.
Wang Sheng terminó su nutritiva sopa. Parecía recuperar el aliento. Se lo comunicó al posadero, pagó la cuenta y salió.
Lu Xuan les hizo un gesto a los demás para que reservaran habitaciones en la taberna. Luego salió solo.
Era tarde y Wang Sheng caminaba a paso ligero hacia su casa. Lu Xuan lo seguía de cerca. En realidad, no tenía muchas ganas de salvarlo. Como lo encontró demasiado tarde, ya no había remedio. La vitalidad de Wang Sheng se había agotado por completo hacía tiempo. Ahora, solo experimentaba un breve respiro gracias a la sopa tónica.
Wang Sheng entró en la casa, pero no fue a la sala de estar. En cambio, cruzó el patio principal hasta el patio trasero y entró en una pequeña habitación. La expresión de Lu Xuan cambió ligeramente al ver a una mujer abrir la puerta y darle la bienvenida a Wang Sheng. Parecía ser la concubina de Wang Sheng. Lo que realmente desconcertó a Lu Xuan fue que no vio ningún fantasma.
No había ni fantasmas ni demonios. Wang Sheng estaba envuelto en un aura de malevolencia. Sin embargo, ¡Lu Xuan no encontró demonios ni monstruos en su casa!
La mujer que tenía delante era, sin duda, la candidata más probable. Sin embargo, Lu Xuan no podía percibir ningún aura fantasmal o demoníaca, e incluso su presencia humana era extremadamente débil.
Un momento, pensó Lu Xuan. No había aura fantasmal, ni aura demoníaca, e incluso el aura humana era extremadamente débil. ¿No era obvio? Pensando en esto, aterrizó en silencio y se quedó de pie en el patio.
La mujer que estaba dentro apartó bruscamente a Wang Sheng, que corría hacia ella. Su rostro se ensombreció mientras miraba hacia la puerta.
Wang Sheng fue empujado por la mujer y cayó al suelo, con una expresión de total desconcierto. Entonces vio cómo el rostro de la mujer se ensombrecía repentinamente.
Literalmente, significaba "colapsada". El rostro de la mujer, en efecto, parecía "fluir". Sin embargo, al examinarlo más de cerca, se veía que no fluía; más bien, todo su rostro parecía alargado, como si hubiera perdido elasticidad y se hubiera desplomado.
Con un golpe seco, Wang Sheng, ya muy debilitado, no pudo recuperar el aliento y se desmayó. La "mujer" se levantó, abrió la puerta y salió al patio.
«¡Qué descaro! Eres el primer taoísta que se atreve a entrar por esta puerta». Tras el desmayo de Wang Sheng, la «mujer» dejó de ocultar nada y se arrancó de golpe la piel humana que cubría su cuerpo.
Así es, estaba cubierto con piel humana. La usaba para ocultar su aura. Y no era piel humana común. Estaba pintada con la imagen de una mujer de una belleza deslumbrante mediante alguna técnica, y luego la usaba como disfraz. El Fantasma de la Piel Pintada, el fantasma más famoso de *Historias Extrañas de un Estudio Chino*. De hecho, esta era la primera vez que Lu Xuan veía un fantasma así.
Su verdadera forma era humanoide. Su rostro era de color verde azulado y su cuerpo se asemejaba al de una persona desollada. Sin embargo, era de un negro azabache. Todo su cuerpo se retorcía constantemente, como si algún ser vivo se escondiera bajo la carne y la sangre negras.
Francamente, el diseño de este cacharro es un auténtico desastre. Es de esos objetos que le dan un infarto a cualquiera con solo mirarlo. Y para colmo, emite la voz de una joven. Eso solo aumenta la sensación de inquietud y terror.
Lu Xuan, como era de esperar, no se inmutó ante estas cosas. Su atención estaba completamente centrada en el Fantasma de Piel Pintada. Acababa de descubrir algo que lo dejó atónito: este «fantasma» de Piel Pintada tenía un cuerpo físico. En otras palabras, la repugnante apariencia descrita anteriormente no era una ilusión, sino un cuerpo físico real y tangible.
Los fantasmas no tienen cuerpos físicos; incluso si alcanzas el camino del Inmortal Fantasma, sigues siendo un espíritu. Pero esta criatura que tengo delante irradia energía fantasmal, claramente un fantasma. Sin embargo, posee un cuerpo físico real. Decir que es una posesión es exagerado; ¿acaso un cuerpo humano tiene este aspecto?
"...¿Qué eres?" Lu Xuan vaciló, sin moverse de inmediato. No estaba seguro de qué era esa cosa.
"¿Qué es eso? ¿Soy un fantasma? ¿Acaso ustedes, gente justa, no deberían disfrutar atrapando fantasmas? ¿Qué pasa? ¿No van a atraparme? Jejejeje..."
Una risa que heló la sangre de Lu Xuan resonó en el ambiente. Su expresión se tornó sombría, pero se armó de valor, agitó la mano derecha y el Fuego Verdadero del Sol apareció en su mano.
"He cambiado de opinión. No me voy a molestar en averiguar quién eres ni qué tramas. De todos modos, una vez que prenda fuego a esto, no quedará nada. ¿Qué sentido tiene investigar?"