All dies schlossen Paläontologen aus dem Fossil des Deinosuchus, denn in der realen Welt ist dieses Riesenkrokodil längst ausgestorben. Zhuang Rui hätte nie erwartet, tief in diesem Wald ein Lebewesen aus der Kreidezeit zu entdecken.
Sollte sich diese Nachricht verbreiten, würden wohl Entdecker, Abenteurer und Paläontologen aus aller Welt an diesen Ort strömen. Diese lebenden Fossilien wären weitaus attraktiver als bereits entdeckte Kreaturen wie das Ungeheuer von Loch Ness.
"Was...was, wenn dieser Typ ins Schloss einbricht?"
Als Peng Fei das prähistorische Riesenkrokodil beobachtete, das langsam auf die Burg zukroch, zitterten seine Waden leicht. Früher war er unglaublich kühn gewesen, aber das war, als er es mit Menschen zu tun hatte, und Peng Fei kannte deren Schwächen.
Die beiden Kreaturen, denen wir heute begegnet sind, seien es nun Riesenpythons oder Riesenkrokodile, sind definitiv keine Menschen. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass sie eigentlich nur in Legenden existieren und für die Welt unsichtbar sein sollten.
„Ich weiß nicht, sprich leiser, der Mann hat ein sehr gutes Gehör…“
Zhuang Rui wich einen kleinen Schritt zurück. Er wusste, dass das Schloss mit seiner mit Gold eingelegten blauen Steinfassade absolut unaufhaltsam sein würde, sollte das riesige Krokodil unbedingt einbrechen wollen.
Abgesehen von allem anderen könnte dieses riesige Krokodil diese goldene Stadt mit seinen scharfen Klauen mühelos auseinanderreißen und wäre damit weitaus effizienter als jedes Abrisskommando in China.
Dieses Riesenkrokodil ist zudem völlig unberechenbar. In seinen Augen ist jedes Lebewesen eine potenzielle Beute. Um nicht die Aufmerksamkeit dieses Riesenkrokodils zu erregen, wagte Zhuang Rui es nicht einmal, seine spirituelle Energie einzusetzen, um es zu testen.
"Du Bengel, wenn ich dir nicht eine Frau besorgt hätte, wäre ich in so einem elenden Zustand?"
Zhuang Rui warf Jin Gang neben sich einen Blick zu und konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Er fühlte sich, als sei er gerade erst aus einer Tigerhöhle entkommen und in eine andere geraten.
King Kong, der es sogar gewagt hatte, sich einer Riesenschlange entgegenzustellen, wurde völlig besiegt, als er dieses gigantische Krokodil sah.
So furchterregend die Python auch sein mag, sie hat auch ihre Schwächen. Zumindest ist sie nicht stark genug, um King Kong im Ganzen zu verschlingen. King Kong könnte sich mit seiner immensen Kraft zwar wehren, aber angesichts eines prähistorischen Krokodils, dessen Haut vermutlich selbst für Kugeln undurchdringlich ist, hält er sein Maul klugerweise fest verschlossen.
Als das prähistorische Krokodil vor die Burg kroch, duckten sich Zhuang Rui und Peng Fei hinter die Ranken. Diese scheinbar robuste Burg war dem Krokodil nicht gewachsen.
"Klick...klick..."
Plötzlich ertönte ein lautes Geräusch von unterhalb der Burg. Peng Feis Gesichtsausdruck veränderte sich abrupt, und er flüsterte: „Verdammt, Bruder Zhuang, an meinem Rucksack, in dem ich mein Essen aufbewahre, hängen zwei Granaten …“
"Was?"
Zhuang Rui erschrak über Peng Feis Worte. Vorsichtig schob er die Ranken beiseite und blickte hinunter, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie das riesige Krokodil den Reisball am Boden und den etwa einen halben Meter hohen Rucksack verschlang.
"Verdammt, wenn das... wenn es explodiert, wird das Krokodil dann völlig durchdrehen?"
Bemerkenswert ist, dass dieses Riesenkrokodil selbst im Liegen fast zwei Meter groß ist und, wenn es den Kopf leicht hebt, fast auf gleicher Höhe mit dem Schloss ist. In Bewegung wirkt es wie ein überlanges Luxusbus.
Zwei kleine Granaten könnten dem Krokodil höchstens leichte Verletzungen zufügen, aber verwundete Tiere sind am furchterregendsten; sie werden jedes Lebewesen vernichten, das sie als Bedrohung wahrnehmen.
Als Peng Fei Zhuang Ruis panischen Zustand sah, beruhigte er sich und sagte: „Bruder Zhuang, keine Chance. Die Granate explodiert nur, wenn der Zündmechanismus betätigt wird. Wenn das Krokodil sie verschluckt, kann es sie möglicherweise nicht verdauen und scheidet sie einfach wieder aus …“
„Was wäre, wenn die Magensäure dieses Dings Stahl verdauen könnte?“
Nachdem Zhuang Rui ausgeredet hatte, schüttelte er den Kopf. Selbst wenn das Riesenkrokodil es verdauen könnte, ginge das nicht so schnell. Bis dahin wären sie längst weg, und Zhuang Rui wäre es egal, ob es lebte oder starb.
Während er sprach, streckte Zhuang Rui die Hand aus und schob die Ranken beiseite, die ihm die Sicht versperrten, um zu sehen, ob das riesige Krokodil verschwunden war. Doch kaum hatte er hervorgelugt, blickte er in ein Paar Augen, die von gewalttätiger Tötungsabsicht erfüllt waren.
"Oh mein Gott!"
Zhuang Rui stieß einen Schrei aus, rutschte aus und stürzte vom Schloss in die Tiefe. Obwohl der Boden mit vielen Ranken bedeckt war, machte ihn der fünf oder sechs Meter tiefe Fall schwindelig und desorientiert, und er konnte eine Weile nicht aufstehen.
Gerade als Zhuang Rui dachte, das riesige Krokodil würde in die Burg klettern, streifte ihn plötzlich ein kalter Atemzug. Er blickte genauer hin und erkannte, dass es die Riesenschlange war, die direkt neben ihm die Stadtmauer hinaufgeklettert war.
"Gah... Gah gah!"
Über Zhuang Ruis Kopf drang ein Geräusch, das dem Schrei eines menschlichen Babys ähnelte. Hätte er es nicht selbst gehört, hätte Zhuang Rui niemals geglaubt, dass Schlangen solche Geräusche von sich geben können.
Zhuang Rui stand vorsichtig auf, ging vier oder fünf Meter nach rechts, packte die Lianen mit beiden Händen und kletterte mit etwas Mühe hinauf. Durch eine Nische unter einer Zinne spähte er hervor.
Obwohl Zhuang Rui sich tief im Inneren der Burg verstecken wollte, würden er, Peng Fei und die Gorillas im Falle einer Niederlage der Riesenschlange wahrscheinlich zur Mahlzeit des prähistorischen Krokodils werden.
In diesem Fall ist es besser, hier zu bleiben und zuzusehen. Sobald die beiden anfangen zu kämpfen, kann Zhuang Rui seine spirituelle Energie nutzen, um die Riesenpython zu unterstützen. Schlangen sind von Natur aus sehr widerstandsfähig, und mit seiner eigenen spirituellen Energie könnte die Riesenpython tatsächlich gewinnen.
Die beiden Kreaturen, die beide nicht von der Erde zu stammen schienen, waren vermutlich alte Rivalen. Das Riesenkrokodil stützte sich auf seine Vorderbeine, sein Maul fast auf Höhe der Burg, und seine Augen strahlten beim Blinzeln ein schwaches grünes Licht aus.
Die Python jedoch zeigte sich ebenso trotzig, züngelte und stieß unangenehme Geräusche aus. Sie hielt ihren Kopf etwa sechs bis sieben Meter vom Krokodil entfernt, um sich vor einem Angriff zu schützen.
Wenn die beiden tatsächlich kämpfen würden, müsste die Python nicht unbedingt verlieren. Kleine Schlangen verlassen sich nämlich auf ihr Gift, um ihre Feinde zu töten und Beute zu jagen; ihre Giftzähne sind ihre schärfsten Waffen.
Sobald sie zu Pythons herangewachsen sind, sind sie im Grunde ungiftig. Bei der Jagd verschlingen sie kleine Vögel und Mäuse im Ganzen, größere Tiere wie Muntjaks oder Wildschweine hingegen umschlingen sie fest mit ihrem Körper, um sie vor dem Fressen zu ersticken.
Im Allgemeinen kann eine etwa 50 Kilogramm schwere Python einen Menschen innerhalb von drei Minuten umschlingen und erwürgen und ihm sogar Knochen brechen. Angesichts der Größe dieser Riesenpython würde selbst das Krokodil vor dem Schloss in ernsthafte Schwierigkeiten geraten, sollte sie diese Technik anwenden.
Die Konfrontation der beiden Giganten machte Zhuang Rui und Peng Fei äußerst nervös. Sollten sie tatsächlich kämpfen, wäre die Burg in Gefahr. Aufgrund ihrer geringen Körpergröße wären sie selbst bei einer leichten Berührung durch die beiden entweder tot oder schwer verletzt.
Das Krokodil, ein typischer stiller Hund, fixierte die Python mit seinen dunklen, wilden Augen. Die Python jedoch zeigte keinerlei Schwäche, züngelte unentwegt und wiegte den Kopf hin und her, offenbar unfähig, sich vom Krokodil fixieren zu lassen.
Offenbar hatte das Riesenkrokodil im vorangegangenen Kampf keinen Vorteil errungen. Nach fünf oder sechs Minuten zog es sich als erstes zurück. Doch es beugte sich nicht vor der Python. Stattdessen hob es den Kopf, drehte sich um und kroch Dutzende Meter entfernt zum See.
Obwohl die kurze Konfrontation nur fünf oder sechs Minuten dauerte, kam es Zhuang Rui und Peng Fei wie eine Ewigkeit vor.
Erst nachdem das prähistorische Krokodil Wasser aufgespritzt und in den See getaucht hatte, atmeten die beiden schwer aus. Ihre Hände, die sich zuvor fest an den Lianen festgehalten hatten, erschlafften plötzlich, und sie stürzten schwer von der Stadtmauer.
Einige Zeit später verschwand auch die riesige Python, die die Burg bewacht hatte, von der Stadtmauer. Zhuang Rui wusste, dass sie in die Halle der Burg zurückgekehrt war, die wie ein Tempel aussah. Sie strahlte tatsächlich etwas von der Aura einer Schutzgottheit aus.
Nachdem er eine ganze Weile am Boden gelegen hatte, ertönte Peng Feis Stimme schwach: „Bruder Zhuang, wir können nicht länger an diesem verdammten Ort bleiben. Lasst uns morgen früh gleich aufbrechen.“
Angesichts dieser beiden prähistorischen Kreaturen, ganz zu schweigen davon, dass Peng Fei nur über leichte Feuerkraft verfügte, würde selbst ein ganzer Trupp Soldaten den beiden Kerlen nur Essen bringen.
„Los geht’s, wir brechen im Morgengrauen auf. Ich werde King Kong fesseln und ihn mitnehmen…“
Zhuang Rui nickte wiederholt. Sie waren erst etwas mehr als hundert Kilometer in den Dschungel vorgedrungen, und schon war ein solch furchterregendes Wesen aufgetaucht. Wer wusste, ob tief im Dschungel noch viel furchterregendere Kreaturen lauerten?
Als Zhuang Rui dann aber die Augen des riesigen Krokodils voller mörderischer Wildheit sah, verlor er endgültig das Vertrauen in seine spirituelle Energie als Trumpfkarte.
Kapitel 1263 Warnung
Nachdem Zhuang Rui bemerkt hatte, dass das Riesenkrokodil zum See zurückgekehrt war, sagte er: „Peng Fei, du solltest schlafen gehen. Ich wecke dich, wenn es hell wird…“
Zhuang Rui hatte die Hoffnung aufgegeben, in dem goldenen Schloss Schätze zu finden. Ganz abgesehen von der Bedrohung durch das prähistorische Krokodil im See – selbst die riesige Python, die sich hier eingenistet hatte, würde es Zhuang Rui wohl kaum erlauben, das Schloss zu zerstören.
Zhuang Rui kannte zudem die Gewohnheiten der Python nicht und wagte es daher nicht einmal, sich ihrem Ruheplatz zu nähern. Was, wenn die Python ihm den Rücken zukehrte? Würde er sich dann nicht einfach als Beute anbieten?
"Bruder Zhuang, vergessen wir das. Glaubst du, ich kann einschlafen?"
Als Peng Fei Zhuang Ruis Worte hörte, lächelte er gequält. In seiner vorherigen Ausbildung hatten sie gelernt, in jeder noch so rauen Umgebung eine gute körperliche Stärke zu bewahren, um in Notfällen bestehen zu können.
Während Peng Fei inmitten von Abwasser und Schlamm friedlich schlafen konnte, war er angesichts der Bedrohung durch diese beiden prähistorischen Kreaturen einfach nicht in der Lage einzuschlafen; die Methoden, die er beim Militär gelernt hatte, waren hier völlig unanwendbar.
"Na gut, dann bleiben wir alle wach..."
Selbst mit seiner dicken Haut würde Zhuang Rui es nicht wagen, hier zu schlafen. Die Gorillas hingegen schienen sich an die Umgebung gewöhnt zu haben und schliefen alle ausgestreckt im Schloss. Sogar King Kong gähnte und schlief neben Zhuang Rui ein.
"Hä? Die sind ja wirklich hartnäckig!"
Aus Langeweile dehnte Zhuang Rui seine Suche nach spiritueller Energie aus, teils um das riesige Krokodil im See zu beobachten, teils um herauszufinden, ob es anderswo im Wald ein solch furchterregendes Wesen gab. Er ahnte nicht, dass ihn diese Suche zu genau dem Team führen würde, dem er zuvor begegnet war.
Zhuang Rui hatte die Gruppe den ganzen Tag nicht gesehen und dachte, er hätte sie abgeschüttelt, aber sie folgten ihm immer noch, und ihre Route war fast identisch mit seiner.
Als Zhuang Rui mit der Hand über die mit Gold verzierten Stadtmauern strich, dämmerte es ihm: „Es scheint, als würden sie mir nicht folgen; vielleicht sind sie gekommen, um diese goldene Stadt zu finden…“
Sollen wir ihnen erzählen, was hier vor sich geht?
Zhuang Rui rieb sich die Schläfen und spürte, wie sich Kopfschmerzen anbahnten. Er wusste nichts über dieses plötzlich aufgetauchte Team, und wenn er ihnen unüberlegt begegnete, könnte er angegriffen werden.
Selbst wenn er ihnen von prähistorischen Kreaturen erzählte, würden sie ihm wahrscheinlich nicht zuhören. Zhuang Rui stellte fest, dass fast jeder eine automatische Waffe besaß und deren Feuerkraft die von ihm und Peng Fei bei Weitem übertraf.
"Vergiss es, ich schreibe morgen früh eine Nachricht und gebe sie ihnen mit, dann nehme ich King Kong und die anderen und verstecke mich erstmal..."
Nach langem Überlegen beschloss Zhuang Rui, diese Leute nicht zu treffen. Wie man so schön sagt: Man kann nicht in das Herz eines Menschen sehen. Sie waren in der Überzahl, und wenn sie ihm etwas antaten, hätte Zhuang Rui niemanden, bei dem er sich beschweren könnte.
Aus humanitären Gründen wollte Zhuang Rui ihnen dennoch einige Hinweise geben. Ob sie ihm glaubten oder nicht, lag nicht in seiner Hand, aber er war überzeugt, dass sie durch die Hinweise vorsichtiger sein würden.
Die erste Nacht in der Goldenen Stadt verbrachten Zhuang Rui und Peng Fei voller Spannung. Als die ersten Sonnenstrahlen den Wald erreichten, schien der Wald zum Leben zu erwachen, Vogelgesang erfüllte die Luft, und viele Tiere kamen zum See, um zu trinken.
Als Peng Fei Zhuang Rui frühmorgens dabei beobachtete, wie dieser ein Holzbrett aus dem Inneren der Burg holte und mit einem Kohlestift darauf schrieb, fragte er neugierig: „Bruder Zhuang, was machst du da?“
„Dieser Ort ist zu gefährlich. Es wäre besser, hier ein Warnschild aufzustellen, um Forscher davon abzuhalten, leichtsinnig hineinzugehen und sich zu verletzen…“
Während Zhuang Rui sprach, schrieb er „Hütet euch vor wilden Tieren“ auf die Holztafel. Nach kurzem Überlegen zeichnete er einen Totenkopf mit einem X daneben.
"Bruder Zhuang, könnte es sein, dass die Gruppe, die uns folgt, ebenfalls in diese Richtung geht?"
Peng Fei war ebenfalls geistesgegenwärtig. Als er Zhuang Ruis Verhalten sah, ahnte er sofort dessen Absicht und konnte sich ein verschmitztes Lächeln nicht verkneifen: „Diese Kerle sind ganz bestimmt keine guten Leute. Wenn du mich fragst, sollten wir sie einfach kommen lassen. Vielleicht können sie sich ja sogar mit der Riesenschlange und dem Krokodil anfreunden …“
Peng Fei hegte weder Sympathien für ausländische Söldner noch für regierungsfeindliche Kräfte; er wünschte, sie würden diese beiden prähistorischen Ungeheuer bis zum Stillstand bekämpfen.
Zhuang Rui warf Peng Fei einen verärgerten Blick zu und sagte: „Sei nicht so selbstgefällig, Junge. Vielleicht ist es ja ein wissenschaftliches Expeditionsteam aus irgendeinem Land …“
„Was ist das denn für ein wissenschaftliches Expeditionsteam? Das ist eher eine Schatzsucher-Truppe. Alles Mörder und Diebe …“
Peng Fei spottete über Zhuang Ruis Worte. Er konnte anhand des von ihm beobachteten Spähers erkennen, dass diese Leute eindeutig professionell ausgebildet waren und Blut an den Händen hatten.
Zhuang Rui winkte ab und sagte: „Hört auf, Unsinn zu reden. Ich glaube, sie folgen uns immer noch. Lasst uns dieses Schild auf dem Weg aufhängen, den wir gekommen sind, und uns hinter der Burg verstecken. Wenn sie gehen, wunderbar. Wenn nicht, machen wir einen Umweg …“
Zhuang Rui wollte keine Sekunde länger im Revier dieser beiden prähistorischen Kreaturen verweilen. Nachdem er die Stadtmauer umrundet hatte, stellte er fest, dass das Burgtor fest verschlossen war. Um die Riesenschlange und das Riesenkrokodil im See nicht zu stören, packte er einfach die Lianen und kletterte hinaus.
Beim Anblick des scheinbar ruhigen Sees überkam Zhuang Rui ein Schauer. Lieber würde er einen Umweg durch den Dschungel machen, als am See vorbeizugehen. An einer gut sichtbaren Stelle im Dschungel, wo er gestern gewesen war, befestigte Zhuang Rui das Schild an einem Baum.
„Ich habe bereits alles getan, was ich konnte. Wenn du unbedingt den Tod herausfordern willst, dann gib mir nicht die Schuld …“
Zhuang Rui bemerkte, dass sich das Team, das etwa zehn Kilometer entfernt war, bereits in diese Richtung bewegte, und zwar mit sehr hoher Geschwindigkeit. Zhuang Rui schätzte, dass sie spätestens gegen Mittag hier eintreffen würden.
Nachdem alles Notwendige erledigt und die Warnschilder angebracht waren, ließ Zhuang Rui King Kong alle Gorillas im Schloss versammeln und sich gemeinsam in den Wald hinter dem Schloss zurückziehen.
Zum Glück fressen die Gorillas tagsüber, sodass sie, selbst wenn King Kong sie nicht organisiert, das Schloss in kleinen Gruppen verlassen werden.
Nachdem sie fast einen Kilometer vom Schloss und dem See entfernt war, atmete Zhuang Rui endlich erleichtert auf. Das Leben mit einer riesigen Python war unglaublich stressig.
„Aufstehen, aufstehen! Wir sind heute Mittag da. Dann kann sich jeder Berge von Gold und Silber schnappen …“
Sobald es hell wurde, trieb Markram seine Bande von Schlägern auf die Beine. Den Koordinaten auf der Karte zufolge würden sie bis Mittag den Markierungspunkt erreichen und dann die Geheimnisse der Karte lüften können.
Tatsächlich handelte es sich bei der Karte in Markrams Hand um eine Schatzkarte. Das Dorf, das sie ausgelöscht hatten, gehörte zu einem der Stämme, die im Mittelalter jene Burg erbaut hatten; daher kannten sie auch die Koordinaten der Burg.
Es ist jedoch unbekannt, wann dieser Ort von zwei furchterregenden Monstern besetzt wurde. Obwohl der Stamm mehrere Versuche unternommen hat, die Monster zu töten und die Burg zurückzuerobern, endeten diese stets mit hohen Verlusten und einem Fehlschlag.
Der Stamm ging jedoch bei früheren Operationen nicht leer aus. Die Gold- und Silberornamente sowie die Elfenbeinweinkelche, die der Stammeshäuptling benutzte, stammten alle aus dieser Burg.
Doch dieser indigene Stamm hätte sich niemals vorstellen können, dass er, der ein friedliches Leben geführt hatte, ausgelöscht werden würde. Und die Gold- und Silberschätze des Stammes sowie die Schatzkarte führten diese Banditen an diesen schrecklichen Ort.
„David, Ram, ich habe etwas gefunden, das euch bestimmt interessieren wird…“
Gegen Mittag, als sie gerade aufbrachen, hörte David, der hinter den Spähern herging, plötzlich eine Stimme in seinem Ohrhörer.
"Was ist das?"
David fragte.
Durch das Headset ertönte ein lautes Lachen: „Das ist ein Warnschild, haha, das ist der lustigste Witz, den ich dieses Jahr gehört habe…“
Besteht irgendeine Gefahr in der Nähe?