Yu Cuiwei éclata de rire : « Mais j'ai entendu dire par votre sœur que vous aimiez une vieille fille du nom de Yang. »
Wan Yuyue secoua lentement la tête, puis la secoua de nouveau. « Je n'ai pas refusé… Je n'ai jamais… Je n'ai jamais dit que je l'aimais. » Sa voix, bien que raide, paraissait douce. « Je l'admirais, je la respectais, je lui obéissais… mais je ne l'ai jamais aimée… J'avais même peur d'elle, je la haïssais, et je me sentais coupable envers elle… mais je ne l'ai jamais aimée. » Il prit une profonde inspiration et dit : « Je n'ai jamais aimé qu'Anuan. »
« Personne ne le sait ? » Yu Cuiwei, très surprise, laissa échapper un petit rire. « Pourquoi ne lui as-tu rien dit ? »
« Comment… comment pourrais-je le savoir… » dit doucement Wan Yuyuedan, « Je n’ai que dix-huit ans, beau-frère, je n’ai que dix-huit ans… »
Yu Cuiwei fut un instant décontenancé. « Vous n'osez pas ? »
Wan Yuyue hocha la tête, les yeux emplis d'un mélange d'émotions, comme si elle était complètement perdue, et il y avait dans son regard une amertume juvénile singulière.
Il n'avait que dix-huit ans — Yu Cuiwei oubliait souvent que son beau-frère, à la fois dur et doux, n'avait que dix-huit ans. À dix-huit ans, certains talents peuvent mûrir précocement, certains tempéraments peuvent être exceptionnellement aiguisés, certaines sagesses peuvent être exceptionnellement perspicaces, mais il y a aussi des choses qu'il partage avec les autres enfants de son âge
: une naïveté exceptionnelle, une peur exceptionnelle de la déception — d'autant plus qu'il était un enfant très compétitif…
« Je m’en vais », murmura Wan Yuyue. Le bruit des sabots et des roues des chevaux provenait de l’extérieur, non loin de là.
Yu Cuiwei s'assit sur le manteau de sable qu'il avait laissé derrière lui, le regardant sortir lentement, monter dans une autre calèche et partir. Il avait véritablement abandonné Shengxiang, qui l'attendait lorsqu'il avait rencontré un ennemi redoutable, sans lui porter secours, et avait emmené Yu Cuiwei avec lui ; il avait simplement emmené Wenren Nuan. La calèche disparut peu à peu dans le vent et la neige, ses empreintes de sabots enfouies sous l'épaisse couche de neige. Sans secourir ni Shengxiang ni Yu Cuiwei, le palais de Biluo choisit de rester à l'écart et de se tenir loin du tumulte.
Yu Cuiwei, voyant la calèche disparaître, se retourna brusquement. Derrière la porte entrouverte du temple du Dieu de la Cité, une personne se tenait là, lui souriant largement et lui faisant un clin d'œil.
Encens sacré...
Son habileté à se déplacer avec légèreté était si remarquable que Wan Yuyuedan n'entendit pas ses pas.
Pendant un instant, même Yu Cuiwei ne sut que lui dire. Il adressa à Shengxiang un clin d'œil charmeur et soupira : « Ne serait-il pas préférable que tu sois comme lui ? »
Shengxiang entra en titubant et s'assit sur le manteau de vison que Yu Cuiwei lui avait tendu machinalement. Il épousseta ses vêtements pour enlever les flocons de neige et lança un regard noir : « Si j'étais comme lui, tu serais mort depuis longtemps, bon débarras ! » Puis Shengxiang marmonna pour lui-même : « Je le savais… cette gamine est si riche, il s'avère que c'est la femme d'Awan. Est-il sûr que sa femme ne dilapidera pas toute sa fortune avant même qu'il ne se marie ? »
Après avoir marmonné un moment, Shengxiang, puis Yu Cuiwei se mordit la lèvre et sourit : « Qu'y a-t-il de mal à ce que je meure ? » Son regard était quelque peu absent. « Quelqu'un comme moi ne mérite pas d'être sauvé. »
« Hé. » Saint Thun ne le regarda pas. « Tu le penses vraiment ? »
« C'est faux. » Yu Cuiwei souriait toujours, en se mordant la lèvre.
«
Veux-tu mourir
?
» demanda à nouveau Shengxiang.
« Je n'en ai pas envie », soupira Yu Cuiwei.
Shengxiang contempla longuement la neige qui tombait de plus en plus abondamment à l'extérieur de la porte du temple, puis esquissa soudain un léger sourire, expirant lentement et profondément une brume fine comme de la neige. « Quelqu'un comme Dayu, qui survivra quoi qu'il arrive, je pense… qu'elle n'aura pas de remords… » Son regard s'assombrit, devenant immense et vide. « Elle doit avoir une raison de vivre, un rêve… un souhait… »
Yu Cuiwei se mit soudain à trembler, son visage pâlissant. Shengxiang dit : « La raison de vivre… un rêve… des souhaits… » Il tremblait de façon incontrôlable, à tel point qu’il agrippa le bas de ses vêtements, ses jointures blanchissant.
« Je crois… qu’ils t’ont toujours maltraité… ils t’ont traité de débauché, de démon, de monstre, de travesti insupportable… » Saint Thun ne le regarda jamais. « Ils t’ont maltraité, n’est-ce pas ? Et alors si ton corps est différent des autres ? Tu es une personne ordinaire comme tant d’autres qui ont peur de toi. Tu peux faire le mal, et bien sûr… tu peux faire le bien. »
Yu Cuiwei n'a pas répondu.
« Ah bon ? » demanda à nouveau Shengxiang.
Yu Cuiwei resta silencieux.
« Ah bon ? » Shengxiang se tourna lentement vers lui.
Yu Cuiwei aperçut un regard qu'il n'avait jamais vu auparavant, des yeux clairs, transparents, vides et désolés, comme s'ils recelaient un monde au-delà du royaume des mortels, un monde aride et pourtant empli de spiritualité, d'une douceur voilée. Shengxiang, lui aussi, vit dans le regard de Yu Cuiwei un regard qu'il n'avait jamais vu auparavant, des yeux aux veines injectées de sang, telles des plaies transpercées par des épées.
Puis Yu Cuiwei a dit : « Oui.
La réponse fut décisive et concise. Saint Fragrance cligna lentement des yeux. « Je n'ai jamais cru que vous puissiez commettre des actes aussi odieux… Ils vous ont fait du tort pendant dix ans. S'ils veulent toujours votre mort à cause des crimes qu'ils ont commis contre vous… » Il marqua une pause, hésitant longuement. « Que se passera-t-il alors ? »
À quoi cela sert-il ?
Yu Cuiwei n'avait pas de réponse.
« Je veux voir quelque chose… qui rende les gens heureux », dit Saint-Chan d'un ton las. « Il n'y a pas grand-chose dans ce monde qui rende les gens heureux : que les méchants soient punis, que les mensonges soient dévoilés, que la vérité soit connue, que les bonnes actions soient louées… Je veux juste voir quelque chose qui rende les gens heureux, est-ce si étrange ? » Il demanda : « Que veux-tu dire par “ne serait-il pas mieux si tu étais comme lui ?” »
Yu Cuiwei resta de nouveau sans voix. Ses yeux, restés froids pendant des années, s'emplirent soudain de larmes, et il fut de nouveau submergé par une émotion intense. «
Voir les méchants punis, les mensonges dévoilés, la vérité révélée et les bonnes actions saluées
»
: était-il étrange de souhaiter de telles choses
? Sheng Xiang était un homme simple d'esprit et de cœur. Non pas qu'il fût aveugle aux difficultés du monde, mais il gardait toujours un cœur pur, espérant le bonheur de tous ceux qui l'entouraient.
Il aspire à voir des choses qui apportent de la joie et est prêt à se sacrifier, à lutter et à persévérer pour y parvenir. Cette attente découle peut-être de son propre malheur… Il souhaite que tous ceux qui l’entourent soient heureux et ferait volontiers n’importe quoi pour cela, sans doute à cause des expériences douloureuses qu’il a vécues par le passé…
« Si vous étiez comme lui, vous feriez mieux, vous prendriez des décisions plus justes et vous vivriez plus longtemps », a déclaré Yu Cuiwei.
Saint Fragrance esquissa un sourire : « J'ai toujours eu hâte de voir ce dont A-Wan est capable, ce qu'il peut faire pour moi… » Il se tourna vers les empreintes de sabots enfouies dans la neige après le départ de Wan Yuyuedan. « Il peut faire ce que je ne peux pas, il accomplira des choses extraordinaires, il deviendra un chef parfait, jouissant d'une gloire, d'une richesse, d'un pouvoir et d'une renommée inégalés. Il saura faire régner la justice, mais seulement lorsqu'il sera assez fort. » Son sourire s'élargit. « Il vivra longtemps, et moi… je ne souhaite pas grand-chose. » Il sourit alors avec éclat et charme : « Ce jeune maître ne souhaite que son bonheur, celui de ses proches et de ses amis. Tu es mon ami, et je te considère comme une bonne personne, une personne intègre – quelqu'un qui ne mérite pas d'être lésé. »
«
Avez-vous entendu des bruits d'armes
?
» Yu Cuiwei sourit et pointa vers l'est. «
J'ai entendu dire que Cheveux Blancs et Œil Céleste mènent un groupe de héros d'arts martiaux du Mont Wudang, affrontant les onze sectes aux abords de Bianjing. Écoutez, le combat a probablement déjà commencé.
» Il ajouta lentement
: «
Même si vous n'êtes qu'une personne, vous ne pouvez être véritablement indépendant que si vous êtes rejeté par le monde… Sinon, beaucoup de gens mourront tragiquement à cause de vous et de moi.
» Il demanda doucement
: «
Que devons-nous faire
?
»
En entendant le bruit des armes qui s'entrechoquent, portées par le vent et la neige, Shengxiang était presque déconcerté et confus. « Pourquoi sont-ils ici ? »
« Parce que vous êtes amis. Même s’ils ne me font pas confiance, ils te font confiance. » Yu Cuiwei sourit, d’un air calme et serein, paraissant pourtant abordable et même digne de confiance. « Bien que ce monde regorge de malheurs, il y a aussi des imbéciles qui font des bêtises, ce qui le rend parfois un peu attachant. » Il tapota l’épaule de Shengxiang. « Allons voir tes amis. »
Chapitre vingt-sept : L'enclume froide incite les feuilles à tomber en septembre
Le bruit des armes qui s'entrechoquent résonnait à l'entrée de la ville de Zhuxian. Lorsque Yu Cuiwei et Shengxiang arrivèrent, le spectacle était déjà désolant. Rong Yin, Yu Xiu, Tong Toutuo, les «
Quatre Amis de Qilian
», le taoïste Qinghe et d'autres affrontaient un autre groupe d'artistes martiaux de tous horizons. Ce groupe comprenait des hommes, des femmes, des personnes âgées et des jeunes, dont beaucoup semblaient vertueux. À leur arrivée, ils entendirent Rong Yin dire froidement
: «
Je l'ai répété à maintes reprises
: même si les crimes de Yu Cuiwei sont odieux et qu'il a tué d'innombrables personnes, il sauvait des vies au mont Daming et n'avait aucune intention d'insulter qui que ce soit. Si vous, les anciens, persistez à le poursuivre, voulez-vous que je devienne votre ennemi
?
»
Au milieu du chaos, Zhuge Zhi déclara froidement : « Nous avons traqué Yu Cuiwei pour débarrasser le monde martial du mal. J'ignore tout de ce qui s'est passé au Mont Daming. Le Démon au Visage Fantôme est lubrique et dépravé, et même mon neveu Cheveux Blancs reconnaît sa culpabilité dans des crimes odieux. Quel mal y a-t-il à éliminer un fléau pour le monde martial ? Mon neveu, es-tu toi aussi sous l'emprise de ce démon et agis-tu sous ses ordres, faisant de nous tes ennemis ? »
En entendant cela, le Moine à la Tête de Cuivre s'écria : « Vieil homme, vous dites n'importe quoi ! Vous essayez clairement de me tuer pour me faire taire… »
«
Imbécile de moine
!
» railla quelqu’un d’autre. «
Tu t’es laissé berner, tu ignores totalement le bien et le mal, et tu nous empêches d’éliminer ce fléau du monde martial. À quoi cela te sert-il
?
»
Fou de rage, le Moine à la Tête de Cuivre brandit sauvagement sa pelle en forme de croissant, frappant et fracassant tout sur son passage. Soudain, une voix derrière Zhuge Zhi s'éleva : « Ce moine maléfique n'est pas non plus du droit chemin. Bien que "Cheveux Blancs" et "Œil Céleste" jouissent d'une réputation retentissante, leurs origines demeurent un mystère. Qui sait s'ils sont sous l'emprise du "Démon au Visage Fantôme" ? Peut-être descendent-ils eux aussi de scélérats du Temple de Bingzhu, ce qui expliquerait leur discrétion ! »
En entendant cela, Rong Yin et Yu Xiu froncèrent légèrement les sourcils. Xue Weiming, impulsif comme toujours, rétorqua aussitôt : « Quelle absurdité ! Qui ignore que "Cheveux Blancs" et "Œil Céleste" sont de jeunes héros d'une chevalerie exceptionnelle ! Leur lignée n'est certainement pas issue du temple de Bingzhu. » Zhuge Zhi, saisissant l'occasion, les regarda avec un sourire narquois. « Ces deux héros sont jeunes et ne viennent certainement pas du temple de Bingzhu. Nous nous interrogeons sur leur lignée. Pourquoi ne pas la clarifier publiquement afin d'éviter tout malentendu ? » Rong Yin était conseiller privé de la cour actuelle, et Yu Xiu avait été vice-président du Censorat impérial de la dynastie Song. L'un avait simulé sa mort, et l'autre avait démissionné. Comment cela pouvait-il être révélé publiquement ? La démission de Yu Xiu était une chose, mais la fausse mort de Rong Yin constituait un crime grave, une tromperie envers l'empereur, qu'il était absolument impensable d'évoquer. À ces mots, Zhuge Zhi et lui restèrent silencieux, comme s'ils venaient réellement du temple de Bingzhu.
Xue Weiming et Tong Toutuo étaient stupéfaits, se demandant pourquoi les deux refusaient toujours de révéler leur lignée. Tandis que Zhuge Zhi ricanait en secret et que Rong Yin et Yu Xiu gardaient le silence, quelqu'un lança un petit rire : « Ces deux grands chefs ont dix bordels remplis de beautés sous leurs ordres, comment mon temple Bingzhu pourrait-il rivaliser ? Pas étonnant que Maître Zhuge ne les reconnaisse pas, je vais vous les présenter. »
Tout le monde s'arrêta et se retourna : celui qui parlait, séduisant et riant, n'était autre que Yu Cuiwei. La surprise fut générale : Rong Yin et Yu Xiu avaient risqué leur vie pour lui barrer la route et l'empêcher de le rattraper, et pourtant il était revenu de son propre chef ?
Yu Cuiwei s'approcha de Zhuge Zhi avec un sourire, désigna Rong Yin et dit : « Voici Rong, le grand patron de "Bai Xiu Zhu" à Luoyang. » Puis il fit un clin d'œil à Yu Xiu : « Voici Yu, le grand patron de "Bai Tao Tang" à Bianjing. Zhuge Zhi, je vous invite à faire leur connaissance. »