Lanting

Capítulo 39

Después de que ella terminó de hablar, Hua Chongyang ni siquiera cambió su expresión. Sonrió, se sirvió una taza de té, bebió un sorbo lentamente y luego dijo:

"Eres bastante eficiente."

Era claramente una sonrisa, y su expresión era perfectamente normal, pero Lan Cao sintió un escalofrío recorrerle la espalda con solo mirar la sonrisa de Hua Chongyang. Pensando en las consecuencias de su anterior desliz, agarró la tetera, con el único pensamiento de escabullirse lo más rápido posible.

¿Todavía no has comido? Voy a comprobarlo en la cocina.

—No importa —dijo Hua Chongyang, haciendo un gesto con la mano detrás de ella—. Hablaremos de ello cuando regrese el líder de tu secta. Ya puedes irte.

Lancao, como si hubiera recibido un indulto, agarró la tetera y corrió hacia la puerta, chocando con alguien que entraba. Al levantar la vista, se apartó de inmediato, con el rostro pálido.

"¿El...el Maestro del Pabellón... ha regresado?"

Lan Wuxie miró a Hua Chongyang y luego frunció el ceño al ver la orquídea:

"¿Por qué estás corriendo?"

"Eh, no, no, no, no estaba huyendo; solo charlé un rato con la señorita Chongyang..."

Lan Wuxie la miró y entró en la casa, con la mirada sonriente fija únicamente en Hua Chongyang:

"Llegas tarde. ¿Me hiciste esperar?"

Hua Chongyang estaba sentado a la mesa, observándolo desde lejos, esforzándose por sonreír, pero fracasando varias veces. Solo pudo desviar la mirada, bajarla y negar con la cabeza.

"No. No tengo hambre."

Lan Wuxie sonrió y la miró de nuevo, luego se giró y le dio instrucciones a Lan Cao:

"Prepara tu cena."

Al oír esto, Lan Cao se dio la vuelta y salió corriendo, olvidando incluso cerrar la puerta con tanta prisa. Lan Wuxie volvió a mirar a Hua Chongyang, luego se giró y cerró la puerta. Después se dirigió al candelabro de enfrente y usó un alambre para ajustar la mecha.

Entonces Hua Chongyang lo miró.

Lan Wuxie se había puesto una túnica dorada pálida con ribetes azul claro, que brillaba con un delicado resplandor dorado bajo la lámpara. La túnica negra y dorada con motivos de fénix que había llevado esa mañana había desaparecido. Quiso preguntarle por qué se había cambiado de ropa otra vez, pero antes de poder hablar, sintió una punzada de inquietud, así que simplemente guardó silencio y hizo girar la taza de té entre sus manos.

Lan Wuxie, ajeno a cualquier anomalía, se acercó a la mesa, se sentó, se sirvió una taza de té y dijo con una sonrisa:

"¿De qué estás hablando con la orquídea?"

"No dijo nada."

"Lancao suele ser impulsiva, pero también es bastante meticulosa. Se adapta a tu temperamento."

Hua Chongyang, sosteniendo su taza, ni siquiera levantó la vista: "Mm".

La sonrisa de Lan Wuxie flaqueó ligeramente. Miró a Hua Chongyang con seriedad por un instante, luego alzó la mano para tocarle el cabello.

Hua Chongyang levantó la vista disimuladamente y luego la apartó, dejando la taza de té sobre la mesa con ambas manos, con una sonrisa distraída.

"Estaba charlando con Lancao y me dijo: 'Jamás serías capaz de mentir'".

Lan Wuxie retiró lentamente la mano, y su sonrisa se fue desvaneciendo. Hua Chongyang fingió no verla, sin dejar de sonreír.

"Lan Cao realmente te defiende. Nunca mientes, ¿verdad?"

Lan Wuxie colocó la taza sobre la mesa, bajó la mirada y vertió lentamente el té de la tetera. La habitación estaba en silencio, salvo por el gorgoteo del té al caer en la taza, un sonido suave y rítmico. Después de servirle el té a Hua Chongyang y llenar su propia taza, Lan Wuxie la miró y respondió suavemente:

"Por supuesto que no. Siempre hay cosas en este mundo que la gente desea..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, un golpe en la puerta lo interrumpió. Anping y Lancao trajeron la cena. Tras dejarlo todo sobre la mesa, Anping y Lancao se retiraron. Lan Wuxie, con palillos en mano, sirvió la comida a Hua Chongyang, quien comió en silencio. A mitad de la comida, dejó el plato y se levantó.

"Hoy no tengo mucho apetito. Estoy lleno, puedes comer despacio."

Lan Wuxie permaneció en silencio y también dejó los palillos.

En el centro de la habitación había un sofá de madera. Aunque ya era primavera, un brasero seguía encendido debajo. Detrás del sofá, bajo la ventana, había un sencillo tocador. Sin pensarlo dos veces, Hua Chongyang se sentó en el tocador, el que estaba más alejado de la mesa del comedor, y se quedó mirando fijamente al vacío.

La tenue luz que se reflejaba en la ventana la hizo mirar fijamente las sombras difusas del exterior. Las escenas que había visto y oído en el barco de recreo aquella tarde se repetían una y otra vez en su mente, entrelazándose con las palabras que Ye Qinghua le había dicho, pidiéndole que abandonara Lan Wuxie.

Lan Wuxie había estado con muchas mujeres, y siempre lo supo.

Lan Wuxie era astuta e intrigante, y ella también lo sabía.

Ella sabía que él la había atraído al Palacio Lanying prometiéndole revelar el paradero de Yan Zhao. Él reintrodujo el Palacio Lanying, que era a la vez justo y malvado, en el mundo de las artes marciales, enfrentándolo directamente a la Alianza Marcial. Tan pronto como regresó al mundo de las artes marciales, uno tras otro, personas de diversas sectas murieron y sus familias fueron aniquiladas...

También sabía que la ambición de Lan Wuxie de convertirse en el número uno del mundo al entrar en el mundo de las artes marciales no era tan simple como querer ser "el número uno del mundo"...

Una cosa es saber, otra muy distinta es ver y oír con los propios ojos y oídos. El mero hecho de saber puede hacerse pasar por ignorancia; cuanto más ve y oye, más difícil le resulta fusionar ese rostro de una belleza deslumbrante con el rostro borroso y ebrio bajo el pabellón octogonal, en medio de la embriaguez velada.

37. Festival del Doble Nueve

La noche era profunda. Apoyada contra la ventana, sus dedos acariciaban distraídamente la intrincada veta de la madera del tocador, con la mirada perdida y vacía. Desde su primer encuentro en el pabellón hasta su encuentro en el barco pintado al atardecer, cada acontecimiento y escena se desplegaba vívidamente ante sus ojos, tan claros como una serie de cuadros. Debería haberlo comprendido todo; pero su mente se sentía como si estuviera llena de un montón de pasta, y por mucho que lo intentara, no lograba trazar una línea clara.

Hace más de una década, en un pequeño pueblo al pie del Templo Shaolin, ella era apenas unos años. Escuchó en la calle que Yan Zhao ya no quería a Hua Chuxue y que se había ido a buscar a otras mujeres. Al regresar a casa, dudó y le preguntó al padre de Hua Chuxue si aún las quería.

Su madre le dijo con firmeza: Sí, claro que quieres. Tu padre se ha ido a hacer algo importante, pronto volverá a buscarnos.

Conforme crecía, veía el mundo con mayor claridad cada día. Todos decían que su madre era una tonta, pero ella no lo creía; solo pensaba que era demasiado apegada. Cuando estaba con Yan Zhao, huía de todos y de todo por él —todo era posible—, pero su error fue ser demasiado persistente, capaz de asumir responsabilidades pero incapaz de soltarlas, sacrificando toda su vida por Yan Zhao. Tras más de una década de vagar y sufrir penurias, había presenciado innumerables rupturas y reconciliaciones, por lo que se repetía a sí misma que uno debería ser más despreocupado en la vida, capaz de asumir responsabilidades y dejarlas ir; ¿qué, sea correcto o incorrecto, amor u odio, puede perdurar de verdad?

Incluso cuando conoció a Zu Xian y se dio cuenta de que se había enamorado de él, había considerado cómo podrían separarse: tal vez por la muerte, o tal vez se olvidarían gradualmente. Sabía que las palabras que le había murmurado a Zu Xian en su estado de embriaguez —«Cuando seamos viejos, vayamos a un lugar apartado, cultivemos orquídeas y vivamos una vida tranquila»— no eran más que palabras de borracha.

¿Son viejos? ¿A qué distancia están? Me temo que morirán de vejez antes de darse cuenta.

En aquel entonces, ella pensaba que Zu Xian era pulcra, introvertida y sincera. Jamás imaginó que algún día querría irse por otra mujer.

El razonamiento es clarísimo.

Ella sufrió la misma cantidad de decepción, angustia, tormento y lucha constantes.

De ahora en adelante, ya no culpará a su madre por no haber podido superarlo en aquel entonces.

La luz de la vela parpadeaba por la habitación, la cera goteaba en vetas, iluminando las letras doradas exquisitamente talladas en el cuerpo de la vela roja. Lan Wuxie pareció percibir que estaba preocupada. Primero, se sentó a la mesa observándola, luego se levantó en silencio y la vio abrir la ventana un poco. La brisa nocturna entró, alborotando su ropa y su largo cabello. Lan Wuxie la observó, sin poder resistir la tentación de acercarse, y la llamó suavemente por su nombre desde atrás:

"Festival del Doble Nueve."

Hua Chongyang no respondió, sino que giró ligeramente la cabeza hacia un lado.

La tenue luz de la vela iluminaba su perfil, resaltando su delicada frente, sus cejas ligeramente arqueadas, sus pestañas caídas, su nariz recta y sus labios rosados. Los rasgos de su perfil eran nítidos y definidos, como una escultura en piedra, pero a la vez exquisitamente frágiles. Su vestido azul pálido ondeaba al viento, haciéndola parecer cercana y lejana a la vez. Lan Wuxie la miró embelesado y, espontáneamente, dio un paso al frente y la abrazó con fuerza por detrás.

"...Festival del Doble Nueve."

El cuerpo de Hua Chongyang se tensó ligeramente, y la mano que sostenía se volvió tan fría como él. Tras un largo rato, se aclaró la garganta y logró hablar:

"¿cómo?"

Lan Wuxie bajó la cabeza y hundió el rostro en el hueco de su cuello, sosteniendo su mano. Tras un largo rato, dejó escapar un largo suspiro, con voz suave y pausada, como si estuviera extremadamente cansado.

"nada."

Tras hablar, la hizo sentarse de nuevo en la silla. Una tenue fragancia a orquídeas llegó a sus fosas nasales; su aroma natural, que solía ser agradable, ahora le provocaba náuseas. Lan Wuxie se apoyó en el reposabrazos, atrayéndola hacia sí, con el rostro aún apoyado en su hombro. Después de un largo rato, habló en voz baja y pausada:

"El viento también se ha vuelto más cálido."

Hua Chongyang permaneció en silencio, pero estaba algo nerviosa, temiendo que Lan Wuxie la tocara; la escena de Bo Jiang arrodillado bajo su cama con la ropa medio extendida sobre el barco pintado al anochecer seguía muy presente en su mente.

En ese momento, odiaba a Bo Jiang con toda su alma, y aún más, odiaba a Lan Wuxie con toda su alma.

Si él la tocara ahora, probablemente ella no podría resistir la tentación de abofetear ese rostro increíblemente hermoso.

A cada instante, Hua Chongyang se apoyaba en Lan Wuxie, sintiendo cómo su cuerpo se tensaba gradualmente. Pero Lan Wuxie la abrazaba con fuerza, su respiración se volvía más larga y uniforme. Ella pensó que se había quedado dormido, pero entonces escuchó su voz adormilada:

"Casualmente me topé con ese sinvergüenza ese día."

Como de costumbre, las declaraciones de Lan Wuxie fueron secas y sin inspiración. Hua Chongyang permaneció en silencio, escuchando atentamente. Tras una larga pausa, Lan Wuxie volvió a hablar, con voz adormilada teñida de diversión:

"Estaba borracho y dijo algunas tonterías."

Hua Chongyang no pudo evitar preguntar:

"¿Que qué?"

Lan Wuxie rió suavemente:

"Al marcharse, me señaló la cara y me dijo: 'Si tuvieras un hijo con Hua Chongyang, me pregunto cómo sería'".

Hua Chongyang quedó atónito.

Si se lo hubiera dicho ayer, ella podría haber pensado que estaba poniendo a prueba su deseo de tener hijos —aunque esa prueba sonaba bastante torpe—; incluso podría haberse remangado con entusiasmo e ingenuidad y haber discutido seriamente con él cómo sería si realmente tuvieran hijos.

Pero en ese momento, no se le ocurría ninguna manera de responder.

El silencio se hizo cada vez más largo. Sintió que los dedos de Lan Wuxie se apretaban ligeramente alrededor de su muñeca, pero él cambió de tema con naturalidad:

¿Quién es esa persona?

Lan Wuxie permaneció en silencio por un momento, luego tosió levemente:

"Un viejo conocido."

Hua Chongyang se incorporó ligeramente, con un tono desenfadado y una media sonrisa en los labios:

¿Un viejo conocido? Me pregunto si será un hombre o una mujer.

Lan Wuxie se quedó visiblemente sorprendido por un momento, y luego respondió muy seriamente:

"Es un hombre."

Hizo una pausa, apretó con fuerza la mano de Hua Chongyang, tosió dos veces, con la voz tensa e incómoda:

"No le des demasiadas vueltas. Solo te quiero a ti."

Hua Chongyang aún lucía una media sonrisa:

"¿real?"

Lan Wuxie vaciló un momento, luego giró ligeramente la cara y asintió.

Normalmente, ella habría asumido que estaba avergonzado, no indeciso. Suele ser callado, habla poco y siempre se muestra distante en público; es comprensible que se sintiera incómodo al hacer tal confesión, ¿verdad?

A la luz parpadeante de las velas, Hua Chongyang lo miró, soltó su mano y se puso de pie:

"Sobre los niños... la verdad es que no lo había pensado si no lo hubieras mencionado."

Lan Wuxie se puso de pie, se alisó la túnica de color dorado claro y sonrió con indulgencia.

"Solo estaba diciendo que aún queda mucho camino por recorrer."

Mientras hablaba, Hua Chongyang caminó hasta el borde del sofá y se tumbó completamente vestido.

"El mundo es un lugar traicionero, y los corazones de las personas son impredecibles. Para un don nadie como yo, vivir... me temo que habrá más sufrimiento que alegría."

Lan Wuxie se sentó en el borde del sofá y, después de un largo rato, su tono siguió siendo serio:

"No, yo te protegeré."

Hua Chongyang permaneció en silencio, con el corazón lleno de tristeza.