Lanting

Capítulo 40

Cuando su madre estaba a punto de dar a luz, ¿recibió Yan Zhao alguna garantía de ese tipo? Pero al recordar el día de hoy, ha sufrido tanto desde niña que ni siquiera puede contarlo. ¿Quién la ha protegido alguna vez, aunque sea por un solo día?

Al pensar en esto, cerró los ojos y fingió un bostezo:

"No voy a hablar más de eso. Tengo mucho sueño hoy, debería descansar."

Pasé una noche en vela.

A la mañana siguiente, antes del amanecer, mientras Lan Wuxie aún dormía, Hua Chongyang ya se había incorporado. Lan Wuxie estaba pegada a ella, y de alguna manera su brazo ahora descansaba sobre su cintura. Tras contemplar el rostro de Lan Wuxie durante un buen rato, ella apartó su brazo de su cintura, se levantó con cuidado y se cambió de ropa frente al tocador, quitándose la ropa azul claro y blanca que llevaba puesta.

En el espejo retroiluminado del tocador, se reflejaba vagamente la figura de Lan Wuxie en el sofá.

Hua Chongyang rozó lentamente el espejo con los dedos, dejando una sensación de frescor en las yemas. Bajó la mano, miró hacia abajo y sonrió con amargura.

La frase "la luna en el agua y la flor en el espejo" se cantaba en la obra, así que eso era lo que significaba.

Empujó la puerta y salió. El este comenzaba a clarear, pero las brillantes linternas rojas a lo largo del largo pasillo seguían encendidas, como volutas de niebla roja. En el frío aire matutino, avanzó, apagando distraídamente cada linterna una por una. Al llegar al final del pasillo, se encontró con Lan Cao, que bostezaba y se tapaba la boca, caminando hacia ella con paso soñoliento.

"¡Ay, tú! ¿Por qué te has levantado tan temprano?"

Hua Chongyang sonrió y la agarró del brazo:

"Orquídea, hazme un favor."

Lan Cao se frotó los ojos y luego bostezó, con una sonrisa traviesa en los labios.

¿Me pides el desayuno tan temprano? ¿Te agotó el Maestro del Pabellón anoche? No tengo tiempo, necesito ir al baño...

—No —la interrumpió Hua Chongyang—, sal y cómprame algo.

Lan Cao se quedó perplejo:

"¿Tan temprano? ¿Qué es lo que no está disponible en Banlianzui? ¿De verdad hace falta salir a comprarlo?"

Hua Chongyang le tiró de la oreja y le susurró una frase. Lan Cao se quedó atónita, paralizada durante un buen rato, y la miró varias veces antes de balbucear una pregunta:

"Tú... tú... ¿Acaso el Maestro del Pabellón lo sabe?"

"Simplemente en alerta."

"¿El Maestro del Pabellón... dio esas órdenes?"

"¿O debería pedirte que lo compres?"

"Pero--"

"Seguro que el líder de tu secta no puede dar órdenes personalmente para algo así, ¿verdad?"

Lan Cao pareció asombrado y se quedó allí paralizado durante un largo rato antes de finalmente balbucear una frase:

"Él... ya había hecho peticiones similares a otros antes, pero eran otros. Pensé, pensé que era él contigo..."

Hua Chongyang sonrió y negó con la cabeza, dándole una palmadita en el hombro:

"No hay tantas diferencias. No le des demasiadas vueltas; él y yo tenemos nuestros propios planes. Vete rápido y vuelve pronto, no me hagas esperar."

Tras despedir a Lan Cao, Hua Chongyang regresó a su habitación y vio a Anping ayudando a Lan Wuxie a vestirse. Ella aún llevaba la túnica dorada clara del día anterior, que brillaba con la luz de la mañana. El cutis de Lan Wuxie lucía mucho mejor de lo habitual, su piel blanca como la nieve, y una sonrisa asomaba en sus labios. Levantaba la mano a medias, dejando que Anping le atara el cinturón de jade blanco plateado. Al ver entrar a Hua Chongyang, sonrió y estaba a punto de hablar, pero se detuvo al notar su ropa vieja. Bajó la mano y echó un vistazo a la túnica de satén blanco azulado con estampados de nubes y dragones, cuidadosamente doblada sobre el tocador, con el colgante de jade aún puesto.

Hua Chongyang se sentó a la mesa, se sirvió un tazón de té y se lo bebió de un solo trago.

Después de que Lan Wuxie terminara de vestirse, esperó a que Anping se marchara antes de acercarse por detrás a Hua Chongyang y darle una palmadita en el hombro.

¿No te gusta esa ropa? Entonces le pediré a Lan Cao que haga algunas más...

—No hace falta —sonrió Hua Chongyang, sirviéndose otro tazón de té—. Sigo prefiriendo la ropa vieja.

Su actitud y comportamiento eran tan extraños que Lan Wuxie ya no pudo fingir que los ignoraba. Tras un largo silencio, le acarició suavemente el cabello con ambas manos, bajó la cabeza para besarla en la coronilla y luego la rodeó con los brazos por la cintura.

Hua Chongyang apartó la mirada y se puso de pie de repente.

La mano de Lan Wuxie falló repentinamente su objetivo.

Permaneció en silencio durante un largo rato, a punto de hablar, cuando oyó un golpe en la puerta, seguido de la voz cautelosa de Lan Shu:

"Maestro de la secta."

Hizo una pausa y luego habló en voz baja:

"¿cómo?"

"Hay algo... Me gustaría que el Maestro del Pabellón decidiera por sí mismo."

Hua Chongyang permanecía de pie junto a la mesa, impasible, bebiendo su té con indiferencia. Lan Wuxie la miró, dudó un instante, pasó junto a ella y salió.

En cuanto se cerró la puerta, Hua Chongyang se sentó lentamente con el rostro inexpresivo. Justo cuando dejó la taza de té que tenía en la mano, la puerta a sus espaldas se abrió de golpe.

Hua Chongyang cogió la tetera y vertió agua.

Lan Wuxie se dirigió a la mesa, arrojó un paquete de papel sobre ella, y su mano tembló ligeramente al colocarla sobre el paquete.

¿Porqué es eso?

Hua Chongyang dejó la tetera sin siquiera levantar la vista:

"La orquídea es realmente leal. Quiere que sepas todo, por pequeño que sea."

Lan Wuxie estaba de pie junto a ella, con el pecho agitado mientras respiraba con dificultad, aparentemente a punto de exhalar, pero se contuvo, permaneciendo en silencio durante un largo rato. Tranquilizó su voz y habló lentamente, suavizando su tono:

"Sé que me guardas rencor por haberme disfrazado de Zu Xian en aquel entonces; odias el Palacio Lan Ying; y estás enfadado porque estuve con otras mujeres antes; pero si tenemos un hijo, al final seremos nosotros dos..."

Hua Chongyang siguió bebiendo su té lentamente, sin levantar la cabeza.

"No tengo hijos. Simplemente estoy siendo precavida."

Lan Wuxie se quedó sin palabras. Sus delgados labios temblaron varias veces. Tomó el paquete de medicinas de la mesa y permaneció en silencio durante un largo rato antes de hablar con voz ronca y suave:

"Si no lo quieres ahora, no te tocaré. Tomar demasiado de este tipo de medicamento es malo para tu salud."

La mano de Hua Chongyang que sostenía la taza de té tembló repentinamente.

Apretó el paquete de medicinas y estaba a punto de darse la vuelta cuando su ropa crujió suavemente. Su esbelta cintura pasó fugazmente ante sus ojos, sus pasos tan ligeros como cuando ella lo ayudó a salir caminando después de que resultara gravemente herido en Lake Moon Villa aquella noche.

Involuntariamente, a Hua Chongyang le escocieron los ojos.

Ella había estado esperando a que Lan Wuxie perdiera los estribos, pero Lan Wuxie se mantuvo amable de principio a fin, como si supiera que estaba equivocado.

Antes de que Lan Wuxie pudiera irse, dejó su taza de té, se aclaró la garganta y dijo lentamente:

"Voy a volver al jardín de flores."

Lan Wuxie se detuvo en seco.

Hua Chongyang se puso de pie, con la mirada baja:

"Tras haber permanecido aquí tanto tiempo, sus heridas están casi curadas."

Las lágrimas brotaron de sus ojos y cayeron sin control; no se las secó, dejando que resbalaran por sus mejillas hasta la comisura de sus labios. Tras un largo silencio, Lan Wuxie se balanceó ligeramente y, sin girar la cabeza, preguntó:

"Chongyang, ¿has oído algo?"

—¿Qué es tan interesante de oír? —Hua Chongyang esbozó una leve sonrisa, conteniendo una lágrima—. Si somos compatibles, nos unimos; si no, nos separamos. Así es la vida en el mundo marcial. Nadie es indispensable ni irremplazable. Creo que el Maestro Lan lo entiende mejor que yo.

Tras decir eso, sonrió, se secó las lágrimas, se dio la vuelta y se alejó pasando junto a Lan Wuxie con pasos tan gráciles que ni ella misma podía creerlo.

38. Flor de hojas verdes

En cuanto abrió la puerta, vio a Lancao y Lanshu merodeando por la entrada. Sobresaltados por su aparición, ambos retrocedieron dos pasos. Hua Chongyang sonrió, no dijo nada y comenzó a salir. Lancao reaccionó rápidamente, se abalanzó sobre ella y la agarró del brazo para detenerla.

"¡Hua Chongyang! ¿Qué quieres decir?"

Hua Chongyang se detuvo, presionando la mano de Lan Cao con la derecha, con expresión y tono tranquilos, incluso sonriendo:

"Muchísimas gracias por cuidarme estos últimos días."

Lan Cao miró hacia atrás a Lan Wuxie, que permanecía en silencio junto a la puerta, y luego se volvió, bajando inconscientemente la voz:

"¿Es por... lo que dije mal ese día? Lo dije sin pensarlo..."

Hua Chongyang esbozó una sonrisa y la interrumpió:

"Unas pocas palabras, ¿qué importa? No tiene nada que ver contigo."

Lan Cao estaba completamente confundido y no pudo evitar preguntar:

"¡Entonces dame una respuesta clara! ¡No puedes simplemente abandonarnos a nosotros, el digno Maestro del Pabellón Zhaoyang, así, sin ninguna explicación! ¿Cuál es tu razón?!"

Hua Chongyang sonrió amargamente, incapaz de pronunciar una sola palabra.

En la Mansión del Lago Luna, Ji Chong la interrogó con dureza y la multitud la amenazó con espadas, pero aun así ella huyó con él. Ya fuera Zu Xian o Lan Wuxie, sentía sinceramente su bondad; por lo tanto, no le importaba lo correcto o lo incorrecto, el bien o el mal, el blanco o el negro. Lo que le importaba era la persona a la que quería y apreciaba, quien también la quería de verdad.

Pero ahora, nadie la obliga ni la presiona; ella está forjando su propio camino para dejarlo muy atrás.

Por muy buena que fuera, nada se comparaba con lo que había presenciado en el barco de recreo. Hua Chongyang carecía de personas que la trataran bien y se preocuparan por ella, pero también era una persona terca que se preocupaba por su reputación y no le faltaba orgullo. Sería extraño que aún pudiera tolerarlo.

El mundo está, en efecto, en constante cambio, y en este vasto mundo, la verdadera sinceridad es difícil de encontrar.

Con delicadeza pero con firmeza, abrió la mano de la orquídea, con una expresión sonriente como la de alguien que intercambia saludos con una amiga cercana:

"Orchid, cuídate. Aunque el trato no se concretó, seguimos siendo amigas. Puedes venir a visitarme cuando quieras."

Caminó hacia la puerta sin mirar atrás.

Lan Cao se dio la vuelta y volvió a mirar a Lan Wuxie.

Lan Wuxie estaba de pie en el umbral, con su larga y pulcra melena negra como el azabache cayéndole sobre el pecho, el rostro pálido y los ojos profundos y alargados fijos en la mirada. Apretaba con fuerza el paquete de medicinas en la mano, sin decir palabra. Al ver a Hua Chongyang subir por el pasillo, Lan Cao dio un pisotón con nerviosismo, corrió hacia la puerta y llamó al marco.

"¡Maestro de la secta! ¿Vamos a quedarnos de brazos cruzados mientras se va así?"

Lan Wuxie la miró, con la mirada aparentemente vacía. Lan Cao señaló la figura de Hua Chongyang que se apresuraba por el pasillo y volvió a gritar:

"Hua Chongyang se va, ¿acaso el Maestro del Pabellón no va a ir tras él?"

Lan Wuxie se giró para mirar el pasillo, como si de repente se diera cuenta de algo. Tiró la bolsa de medicinas que tenía en la mano, salió por la puerta y lo persiguió, con la ropa ondeando al viento.

Corrió hasta la entrada de Banlianzui, donde agarró el brazo de Hua Chongyang por detrás.

La brillante luz del sol de principios de primavera se filtraba a través de la cortina de bambú de color verde amarillento frente a la puerta, proyectando líneas de luz como hilos blancos brillantes y dejando finas sombras sobre la ropa de Lan Wuxie. Él la sujetó con fuerza por la muñeca, y Hua Chongyang no pudo zafarse. Permaneció bajo la cortina durante un largo rato, escuchándolo repetir las mismas palabras:

"¿Has oído algo?"

Hua Chongyang giró la cabeza y rió suavemente, luego lo miró:

¿Qué opinas? ¿Qué escuché?

Lan Wuxie la miró fijamente, sus labios pálidos y delgados temblaban ligeramente, pero no pudo pronunciar palabra. Tras un largo rato, apartó la mirada, bajando sus largas y hermosas pestañas.

La suave luz caía sobre su rostro, proyectando una sombra larga y tenue bajo sus ojos que casi ocultaba el pequeño lunar, apenas visible, en su mejilla. Hua Chongyang no dejaba de mirarlo, pero durante un buen rato, no levantó la vista.

Sus esperanzas, que eran de una entre diez mil, se desvanecieron. Los quince minutos que esperó su explicación le parecieron una eternidad, pero lo único que obtuvo a cambio fue su mirada baja, que ocultaba su culpa.