Lanting

Capítulo 26

Las dos noticias dejaron a Hua Chongyang algo desconcertado.

Situ Qingliu... ¿se va a casar hoy con Bo Jiang?

Las calles estaban abarrotadas y ruidosas, y ella no estaba segura de si las noticias que había oído eran ciertas o falsas. Al girar desde la calle Anyang hacia el Lago del Oeste, pudo ver a lo lejos el barco pintado de Lan Wuxie; más cerca del lago, había una hilera de puestos. Hua Chongyang caminó unos pasos y se detuvo al ver una hilera de retratos meticulosamente pintados colgados en lo alto de un puesto de pintura.

Lo reconoció al instante: el de rojo era Bo Jiang, y el de blanco, Situ Qingliu. Bo Jiang lucía un moño alto, rostro ovalado, cejas arqueadas, ojos almendrados como pozos y una figura esbelta, todo ello envuelto en una túnica roja brillante. Situ Qingliu, de blanco, sonreía cálidamente, como un árbol de jade.

Parecían la pareja perfecta; pero por alguna razón, Hua Chongyang no podía quitarse de la cabeza la sensación de que algo no andaba bien entre ellos.

¡Qué bella jovencita! ¿Quiere comprar un cuadro? El erudito que vendía pinturas la halagó sin aires de superioridad. Al ver a Hua Chongyang, se acercó con entusiasmo: «Tengo retratos de todas las figuras famosas del mundo de las artes marciales, desde Yan Zhao y Hua Chuxue de hace veinte años hasta Bo Jiang, el heredero, Rong Chenfei y Ji Feixiang de hoy en día. ¡Mientras no sea Hua Chongyang, tengo a quien usted quiera!».

"..." Hua Chongyang se quedó perpleja al principio, y luego preguntó: "¿Hua Chongyang? ¿Por qué no se menciona su nombre?"

A juzgar por todo, podría considerarse una figura conocida en el mundo de las artes marciales, ¿verdad? ¿Será que, debido a que se desconocen sus antecedentes e identidad, incluso hay quienes se niegan a vender su retrato?

—¡Chica, debes estar bromeando! —exclamó el pintor con desdén, mirando fijamente a la calle—. El retrato de Hua Chongyang se imprimió al día siguiente del torneo de artes marciales, ¡pero todos los dueños de puestos de pintura en Hangzhou saben que si tienen un retrato de Hua Chongyang en su puesto, están en serios problemas!

"...¡Qué mala suerte!"

El primer día que se imprimió el retrato, la librería Hengtong, donde se había impreso, se incendió. El dueño de la librería, con una lista de quienes habían encargado el cuadro ese día, fue de puesto en puesto recomprando la pintura de Hua Chongyang al triple de su precio. Un vendedor, hablando en voz baja y reservada, rebosaba de emoción por el chisme: «El dueño dijo que este cuadro era de mal augurio, ¡así que simplemente lo recuperó!».

"……"

Hua Chongyang solo pudo frotarse la frente con impotencia: ¿los rumores y chismes sobre ella en el mundo de las artes marciales se habían extendido hasta un nivel tan "siniestro"? ¡Dios mío, realmente no han sido amables con ella!

—Esta bella jovencita —dijo el dueño del puesto de arte con amabilidad, señalando el retrato de Situ Qingliu—, seguramente no compraría un retrato de la señorita Bo Jiang, pero ¿por qué no comprar uno del príncipe Situ? Todos dicen que el príncipe Situ es tan guapo como un hada, no solo es agradable a la vista, ¡sino que también es capaz de ahuyentar el mal! Además, ¡hoy se casa en la Puerta de Ping'an, así que podrá compartir la alegría!

Hua Chongyang frunció el ceño, tomó con indiferencia un retrato de Situ Qingliu del puesto de pinturas y preguntó con desinterés mientras miraba el retrato:

"¿Cómo supiste que el príncipe Situ se casa hoy?"

"¡Menudo chisme escandaloso! ¡Quién no se enteraría por ahí!", exclamó el tendero, radiante, acercándose a Hua Chongyang. "Señorita, usted es de fuera, ¿verdad? ¡No se lo cuente a nadie, este es el chisme más candente de Hangzhou! He oído que, aunque el príncipe Situ se va a casar con Bo Jiang, la hija del antiguo líder de la alianza de artes marciales, Bo Feng —¡la mujer más bella del mundo de las artes marciales!—, él mismo ha admitido que le gusta la hija de Yan Zhao, Hua...".

"¡Jefe!" Hua Chongyang lo interrumpió bruscamente, levantando el cuadro que tenía en la mano, "Este cuadro... ah, ¿cuánto cuesta?"

—¡Escúchame, jovencita! —El dueño del puesto de arte, aún disfrutando del momento, apartó el cuadro que ella sostenía y se inclinó hacia él—. En realidad, ¡está enamorado de la hija de Yan Zhao, Hua Chongyang!

Hua Chongyang solo pudo apartar la mirada con impotencia... Después de todo, esta historia inevitablemente la había involucrado.

—¡Señorita, la historia detrás de la boda del príncipe Situ es más compleja! —El ruidoso tendero se acercó al oído de Hua Chongyang, alzando una ceja mientras susurraba—: ¡Corre el rumor de que a la hija de Bo Jiang, Bo Feng, no le cae bien el príncipe Situ!

"...Oh, ¿es así...?"

—¡Sí! ¡Eso es! —respondió el jefe con decisión—. ¡He oído que a Bo Feng le gusta Lan Wuxie, la jefa del Pabellón Zhaoyang en el Palacio Lanying!

"...Jefe, aquí tiene cincuenta monedas", lo interrumpió Hua Chongyang, perdiendo finalmente la paciencia. "¿Es suficiente para este cuadro?"

Así, una historia de chismes que comenzó con el romance entre Hua Chongyang y Situ Qingliu y terminó con el romance entre Lan Wuxie y Bo Jiang concluyó con la sonrisa de suficiencia del dueño del puesto de pinturas. Hua Chongyang dudó un buen rato, pero finalmente se dirigió a la Villa del Lago Luna con el pergamino de flores en la mano.

La puerta de Ping An debe estar repleta de actividad en estos momentos.

Ella desconocía una noticia que era de dominio público; debían haberla ocultado deliberadamente. Pero como Situ Qingliu no la había invitado, probablemente no necesitaba asistir a la ceremonia, ¿verdad?

solo……

Hua Chongyang tenía la vaga sensación de que algo andaba mal.

Todo el mundo sabe que Situ Qingliu se casa hoy con Bo Jiang, pero Lan Wuxie dice que hoy viene a la Mansión del Lago Luna. Es obvio que va a causar problemas.

Pero tan pronto como Hua Chongyang entró en el salón de la Villa del Lago Luna, se quedó atónito.

Como era de esperar, la sala estaba abarrotada. Rong Chenfei y Ji Chong ocupaban los asientos principales; sin embargo, Situ Qingliu y Bo Jiang también estaban entre ellos, sentados en la sección VIP. Bo Jiang seguía vistiendo una túnica roja, mientras que Situ Qingliu llevaba una túnica lila. Al ver entrar a Hua Chongyang, se quedó perplejo al principio, pero luego se levantó y sonrió.

"Señorita Chongyang".

Bo Jiang, que estaba sentado a su lado, se levantó inmediatamente, arqueó una ceja y asintió:

"Líder de la secta Hua, ha pasado mucho tiempo."

Hua Chongyang sonrió y respondió, luego levantó la vista con cierta incomodidad:

"Eh, oí que ustedes dos se casan hoy... ¿por qué siguen...?"

«¿Por qué nosotros, los héroes del mundo marcial, deberíamos estar atados a tales trivialidades? Hoy ha ocurrido un acontecimiento trascendental en el mundo marcial, así que, por supuesto, debemos dar lo mejor de nosotros». Bo Jiang respondió de inmediato, mirando a Situ Qingliu con una sonrisa mientras hablaba: «¿No es así, Su Alteza?».

"El momento propicio... el momento propicio para la boda está fijado para después del anochecer de hoy." Situ Qingliu miró a Hua Chongyang, hizo una pausa y sonrió: "Desde que regresó del barco pintado, ¿se encuentra bien la señorita Chongyang?"

"bien."

Tras una larga pausa, Situ Qingliu finalmente asintió: "...Eso está bien."

Antes de que pudiera terminar de hablar, Bo Jiang soltó una risita desde un lado: "Por cierto, Su Alteza aún no ha invitado al Líder de Secta Hua a la ceremonia, ¿verdad?".

La expresión de Situ Qingliu se congeló visiblemente, pero aun así bajó la mirada hacia Hua Chongyang y preguntó en voz baja:

"...Si la señorita Chongyang tiene tiempo, bien podría venir a presenciar la ceremonia."

"No... solo estoy hoy..." En la pausa entre sus palabras, Hua Chongyang finalmente lo miró y de inmediato no pudo evitar jadear:

"Su Alteza, su brazo..."

Desde lejos no lo había notado, pero al acercarse, vio que la mano de Situ Qingliu estaba envuelta en una gasa gruesa. Antes de que ella pudiera preguntar, Bo Jiang habló:

«Líder de secta Hua, ¿no lo sabías? Es una gran coincidencia. Aquella noche, mientras admiraba las linternas en Pingyuan, me encontré contigo y con ese joven maestro. De regreso, el joven maestro fue atacado y herido en el brazo. El asesino fue excepcionalmente despiadado. Por suerte, Pinlan protegió al joven maestro con su vida; de lo contrario, me temo que no estaría aquí ahora mismo.»

Hua Chongyang frunció el ceño.

Las manos y las muñecas de Situ Qingliu estaban envueltas en una gasa gruesa. Al examinarlo más de cerca, se pudo observar que su manga izquierda estaba abultada, lo que indicaba que debía de haber sufrido heridas graves.

La noche en que se conocieron...

Bo Jiang soltó una risita desde un lado:

"De lo contrario, ¿por qué cree el líder de la secta Hua que estamos esperando aquí? Todos aquí quieren ajustar cuentas con el maestro del pabellón Lan. Esa noche, la espada del asesino fue envenenada y su cuerpo impregnado de fragancia de orquídea. Si no buscamos venganza contra los vinculados al Palacio Lan Ying, ¿a quién más podemos recurrir?"

Bo Jiang hizo hincapié en las palabras "relacionado con el Palacio Lan Ying", con la mirada fija en Hua Chongyang, cuya implicación era evidente.

—¿Señorita Bo quiere decir —dijo Hua Chongyang con una sonrisa fría, volviéndose para mirar a Bo Jiang— que yo también estuve involucrado en el asesinato del príncipe heredero?

«¿Quién sabe? La discordia entre el Palacio Lan Ying y la corte imperial lleva años», sonrió Bo Jiang, volviéndose lentamente hacia la multitud en el salón. «Todos saben que el Líder de Secta Hua posee el "Sutra del Corazón del Cielo Azul", que, junto con las "Artes Marciales de la Primavera Amarilla" de Lan Wuxie, se considera el mejor del mundo. Pero ¿quién puede garantizar que nadie dañará a la corte imperial para congraciarse con el Palacio Lan Ying y obtener siquiera un solo movimiento de las "Artes Marciales de la Primavera Amarilla"?»

En tan solo unas pocas palabras, Bo Jiang clasificó a Hua Chongyang junto con Lan Yinggong, lo que provocó que todos en la sala la miraran con recelo.

Hua Chongyang arqueó una ceja al observar los ojos inusualmente seductores de Bo Jiang, y finalmente comprendió por qué siempre le había caído mal. Antes, Ji Feixiang le desagradaba principalmente porque la consideraba demasiado arrogante; pero si bien Bo Jiang no era arrogante, era mucho más peligrosa que Ji Feixiang.

Su aversión hacia Bo Jiang no se debía simplemente al asco, sino más bien a un instinto natural de evitar cualquier daño.

Al ver que la tensa atmósfera se dirigía hacia Hua Chongyang, Situ Qingliu ni siquiera miró la expresión de Bo Jiang y replicó con calma:

"La señorita Chongyang no es ese tipo de persona. Lo que sucede en el Palacio de Lanying no es asunto suyo. Si alguien utiliza este asunto para volver a crear problemas conmigo, se estará volviendo en mi contra."

Antes de que terminara de hablar, alguien que estaba fuera del salón intervino para rebatir:

"¿Cómo podrían los asuntos del Palacio de Lanying no tener relación con ella?"

Todos los que estaban en el pasillo se dieron la vuelta al mismo tiempo.

Al oír un leve suspiro, Hua Chongyang se giró lentamente y alzó la vista, justo a tiempo para ver a Lan Wuxie, vestido con una túnica de satén negro bordada con vibrantes rombos rojos, entrar por la puerta. Los solemnes rombos negros y rojo sangre, junto con una pulsera de oro y un anillo de pluma de fénix de jade, desprendían una solemnidad misteriosa y cautivadora. Junto a la puerta había una silla de sándalo; se acercó como si no hubiera nadie más, se levantó el dobladillo de la túnica y se sentó. En apenas unos pasos, una tenue fragancia a orquídeas inundó todo el salón de flores.

Todos los presentes en el salón se sentaron frente a él. Lan Wuxie levantó la vista y miró fijamente a Hua Chongyang, pronunciando lentamente cada palabra:

Según las reglas del Palacio Lan Ying, quien cultive el "Sutra del Corazón del Cielo Azul" se convierte en el Maestro del Palacio. Es solo cuestión de tiempo antes de que Hua Chongyang se convierta en el Maestro del Palacio Lan Ying.

"Lan Wuxie."

Hua Chongyang lo interrumpió fríamente.

La sala quedó en silencio. Hua Chongyang dio un paso al frente, lo miró y lentamente sonrió con desdén:

"Todo el mundo cree que el 'Sutra del Corazón del Cielo Azul', el más importante del mundo, está en mi poder, pero no es así. Deberían buscar a otra persona."

Algunas personas entre la multitud cambiaron de expresión, pero la más sorprendida fue Rong Chenfei. Sin embargo, Lan Wuxie, quien debería haber estado furiosa, permaneció imperturbable, girándose suavemente para sujetarse al reposabrazos de la silla de sándalo.

"Lo sé."

¿Qué sabes?

"Dado el temperamento de la Gran Maestra Lan Ji, ¿cómo podría permitir que las cosas del Palacio Lan Ying cayeran en las manos equivocadas?"

Un pensamiento cruzó por la mente de Hua Chongyang, y de repente se dio cuenta:

Te refieres a--

"El 'Sutra del Corazón del Cielo Azul' y la 'Técnica de Artes Marciales de la Fuente Amarilla' están, naturalmente, en mis manos."

"¡imposible!"

Alguien gritó sorprendido.

Hua Chongyang se dio la vuelta y se encontró con Bo Jiang. Todos la miraron fijamente y, sin poder ocultar su vergüenza, solo pudo continuar explicando:

"He oído que no se pueden cultivar simultáneamente las Artes Marciales de las Fuentes Amarillas y el Sutra del Corazón del Cielo Azul; las artes marciales son técnicas, mientras que el sutra del corazón cultiva la energía interna. Solo combinando las artes marciales y el sutra del corazón se puede alcanzar un estado de invencibilidad. Si Lan Wuxie también poseyera el sutra del corazón, no podría cultivarlo, ¡y entonces su energía interna sería tan alta como lo es ahora!"

27. Lan Wuxie

Las palabras de Bo Jiang fueron tan contundentes que Hua Chongyang arqueó una ceja, con una sonrisa burlona en los labios, y replicó:

"Señorita Bo, ¿cómo puede estar tan segura de la 'Técnica de Artes Marciales de Yellow Springs' y del 'Sutra del Corazón del Cielo Azul'?"

Pero estaba claro que con Bo Jiang no se jugaba, y mantuvo su sonrisa inquebrantable ante todos los cambios:

"Poseer el manual de artes marciales más secreto del mundo es algo que todos en el mundo de las artes marciales anhelan. La Mansión Chu del Sur no es una excepción; ¿qué tiene de malo saber un poco más que los demás?"

Sus palabras fueron impecables.

—Basta con decir —dijo Rong Chenfei, quien había permanecido en silencio, y finalmente dio un paso al frente—. Ya que la Maestra del Pabellón Lan nos ha honrado con su presencia, aclaremos primero lo sucedido.

Lan Wuxie permaneció sentada, sin siquiera levantar los párpados. Rong Chenfei no tuvo más remedio que aclararse la garganta y dar un paso al frente:

"Señor Maestro de Secta Lan, en resumen, ¿cuál es la conexión entre la Mansión del Lago Luna, el Líder de Secta Yue de la Secta del Pico Verde y el Palacio Lan Ying?"

Incluso a Hua Chongyang le pareció gracioso que le hicieran la pregunta: Lan Wuxie no era tonto. ¿Acaso Rong Chenfei pensaba que, solo porque él preguntara, Lan Wuxie iba a decir la verdad? Cualquiera con dos dedos de frente probablemente lo negaría.

"¿Y qué si lo es, y qué si no lo es?"

Hua Chongyang miró sorprendido a Lan Wuxie.

No lo negó en absoluto, e incluso me provocó con tanta naturalidad.

La voz de Rong Chenfei se tornó repentinamente fría:

"Si no es cierto, que así sea; si lo es, los presentes tendrán su propio criterio."

"bufido."

Lan Wuxie rió entre dientes, se puso de pie, sus túnicas negras ondeando al viento, ignorando las miradas cautelosas en el salón, y miró solo a Hua Chongyang:

"¿Cumplirás tu promesa?"