Lanting

Capítulo 41

Hua Chongyang se dio la vuelta con frialdad y luego se dispuso a marcharse.

Lan Wuxie dio un paso al frente y apretó su agarre en la muñeca de ella, la tela dorada clara susurró contra sí, su voz bajó repentinamente:

"No vayas... al Festival de Chongyang."

Incluso sin darse la vuelta, Hua Chongyang casi podía ver sus ojos.

Un leve pinchazo de dolor me atravesó el corazón.

Todavía le costaba creer que la mirara con esos ojos solo por una copia del Sutra del Corazón Azul.

No hace mucho, en el Jardín Medio Borracho a medianoche, cuando aún era Zu Xian, bebió hasta emborracharse por completo y le habló, con un tono y una mirada que reflejaban tres partes de obstinación y siete de vulnerabilidad; ya fuera Zu Xian o Lan Wuxie, ese tono y esa mirada siempre hacían que la gente sintiera lástima por él.

En ese instante, Lan Wuxie la sujetó con fuerza por la muñeca, mirándola fijamente. Seguía siendo aquella belleza incomparable, con tres cejas negras como la tinta, como un cuadro, siete ojos rasgados y arqueados, un rostro blanco como la nieve y una barbilla puntiaguda. El rostro que una vez había sido tan enérgico y arrogante en el torneo de artes marciales ahora se acercaba, inclinándose hacia ella.

"Mientras te quedes, te daré todo lo que quieras."

Hua Chongyang no respondió. Hizo una pausa y luego habló en voz baja:

"Si no quieres al niño, yo... yo nunca volveré a tocarte..."

Sus palabras eran casi una súplica, pero Lan Wuxie claramente no era buena pidiendo favores; su tono era monótono y casi seco. Hua Chongyang sintió angustia y dolor al escucharla, apartó la mirada, cerró los ojos y luego los volvió a abrir.

"No les tengo miedo a los niños."

Después de un largo rato, volvió la cara y miró a Lan Wuxie con seriedad:

"Lo que temo es que mi hijo sufra el mismo destino que yo, creciendo sin el amor de sus padres, constantemente rechazado y a la deriva. Lan Wuxie, si me tratas así ahora, ¿les dirás lo mismo a otras mujeres? El destino de mi madre fue suficiente; no puedo soportar otro destino como este."

"Me darás todo lo que quiera. Quiero que de ahora en adelante solo me toques a mí y que nunca toques a ninguna otra mujer. ¿Puedes permitirte eso?"

Los labios de Lan Wuxie temblaron ligeramente, pero permaneció en silencio durante un largo rato.

«¿No puedes asentir con la cabeza?» Con cada frase, el tono de Hua Chongyang se volvía más agresivo. «Entonces te haré una última pregunta: ¿te atreves a decir que viniste a mí no porque querías el Sutra del Corazón del Cielo Azul?»

Lan Wuxie escuchaba, con el rostro pálido y los labios delgados y descoloridos, pero permaneció en silencio. El corazón de Hua Chongyang se enfrió aún más y, finalmente, dejó escapar una risa fría:

"No importa, Maestro del Pabellón Lan."

Ella lo miró por última vez y luego apartó la mano bruscamente:

"De ahora en adelante, cuidémonos."

Lan Wuxie siguió extendiendo la mano y tirando de ella.

La cortina de la puerta trasera que daba al jardín se abrió de golpe, y Lan Shu entró corriendo para mirar a Hua Chongyang y luego a Lan Wuxie, antes de hablar con vacilación:

"Maestro de Secta... ¡Lan Ye acaba de traer un mensaje diciendo que miembros de la Alianza Marcial han abordado el barco de placer!"

Lan Wuxie miró a Hua Chongyang, bajó la mano, se volvió hacia el árbol de orquídeas y su voz, que momentos antes había sido baja y ronca, se tornó instantáneamente fría y dura como el hielo:

"Yo iré."

Hua Chongyang esbozó una leve sonrisa, luego, sin girar la cabeza, levantó la cortina de bambú y salió.

Los colores primaverales llenaban las calles, y la gente iba y venía. Hua Chongyang caminaba con el corazón apesadumbrado, pero una leve sonrisa permanecía en su rostro.

Sus pasos eran vacilantes, como si inconscientemente esperara que alguien la persiguiera; al darse cuenta de esto, se detuvo y no pudo evitar soltar una risa amarga. Los transeúntes se volvieron para mirarla con curiosidad, pero ella dejó de reír, arqueó una ceja y les devolvió la mirada con frialdad.

"¿Qué miras? ¿Nunca has visto a un loco?"

Los transeúntes se alejaron rápidamente, con miradas cada vez más curiosas e inquisitivas. Hua Chongyang se secó las lágrimas del rabillo del ojo con la manga y se burló:

"Me niego a creer que no pueda vivir bien sin nadie."

Comió en cada uno de los puestos de desayuno a lo largo de la calle hasta quedar completamente satisfecha. Al salir de la última tienda de bollos al vapor, palpó su monedero y descubrió que aún tenía unos cuantos taeles de plata. Pesó el monedero en su mano y entró en la tienda de ropa que estaba al lado de la tienda de bollos al vapor.

En el instante en que su pie tocó el suelo, la regordeta dueña que estaba frente al mostrador de la tienda se quedó atónita por un momento:

"¡Oh! ¡Qué joven tan guapo!"

Luego la saludó con la mano:

"Por desgracia, joven amo, ha venido al lugar equivocado. Esta es una tienda de vestidos."

Hua Chongyang sonrió y dio un paso al frente para unirse a ellos:

"Jefe, solo soy una chica."

La dueña levantó la vista y exclamó "¡Oh!" otra vez. Hua Chongyang, aún sonriendo, volteó su bolsa de dinero y la vació sobre el mostrador.

"Aquí tiene el dinero, jefe. Escoja algo de ropa para mí."

¿Qué color y estilo?

"casual."

"¿Y la tela?"

"casual."

"¿Qué te parece esta, jovencita?"

"bien."

"¿Y este?"

"bien."

"Señorita, ¿por qué no levanta la vista y ve cuál de estos dos prefiere?"

Hua Chongyang se apoyó perezosamente en el mostrador, levantó la vista y estaba a punto de decir "lo que sea" cuando alguien en la puerta lo interrumpió alegremente:

"¡No quiero ninguno de ellos!"

Hua Chongyang se giró sorprendido.

Ye Qinghua, vestida con un vestido azul claro y un cinturón verde esmeralda, entró en la habitación portando un pañuelo bordado. Sin siquiera mirar a Hua Chongyang, arqueó una ceja y señaló lentamente los dos atuendos:

"Rosa melocotón con verde brillante, azul oscuro con rojo brillante... ¿cómo puedes usar ropa tan hortera en público? ¿No te da miedo que la gente en la calle te mire fijamente, que vomites sangre todo el camino a casa y que tengas pesadillas toda la noche?"

¡Qué lengua tan afilada!

Pero Chongyang escuchó y no pudo decir ni una palabra; ¿qué más daba si elegía la ropa equivocada que al hombre equivocado?

Ye Qinghua se acercó al mostrador con un pañuelo en la mano y sonrió.

"Señora jefa, tráigame algunos conjuntos de su mejor ropa para que pueda elegir algunos."

Hua Chongyang miró fijamente sin expresión mientras el tendero respondía y se apresuraba a entrar en la habitación interior.

Ye Qinghua estaba de pie frente al mostrador, finalmente se giró para mirarla, pero se sobresaltó:

"...¿Sucedió algo?"

Tras un largo silencio, Hua Chongyang esbozó una sonrisa amarga y dijo:

"...¿Cómo lo supiste?"

Ye Qinghua se sobresaltó de nuevo y, tras un largo rato, negó con la cabeza:

"Tenía razón. La forma en que me miraste lo dejó perfectamente claro."

Hua Chongyang movió los labios y luego los cerró de nuevo.

Ye Qinghua arriesgó su vida para persuadirla de que no estuviera con Lan Wuxie, pero ella no la escuchó; sin embargo, todo lo que sucedió hoy fue exactamente lo que Ye Qinghua había previsto.

Bajó la cabeza y esbozó una sonrisa amarga.

Aceptaba cualquier palabra que Ye Qinghua usara para herirla; no le asustaba lo que la gente dijera, sino que les dijera la verdad.

Pero, sorprendentemente, Ye Qinghua, la dueña del burdel, no volvió a hablar. Suspiró, se acercó, tomó la mano de Hua Chongyang y la atrajo hacia sí, acariciándole la nuca como si fuera un perrito faldero.

"Mis hombres me dijeron que habías salido; quería ir a verte, pero ¿quién iba a imaginar que te escapaste sola? ¡Qué tonta! Ahora ya sabes lo peligrosas que son las cosas, ¿verdad?"

Hua Chongyang permaneció en silencio. Ye Qinghua le dio una palmadita en la espalda y susurró:

"Si te sientes mal, simplemente llora. Nadie se va a reír de ti."

Hua Chongyang se acurrucó sobre el hombro de Ye Qinghua, quien era media cabeza más bajo que él. Le escocían los ojos y se le hacía un nudo en la garganta, pero después de un largo rato, sonrió y levantó la cabeza, imitando el tono habitual de Ye Qinghua:

"No llores, ¿por qué llorar? Hay muchos hombres en el mundo, ¡no me faltan! Me arreglaré y un montón de ellos vendrán detrás de mí."

Esta vez, Ye Qinghua no pudo sonreír. Mirándola, levantó la mano y le tocó suavemente la cara:

¿Sigues tratándome como a un extraño? El Séptimo Hermano me contó lo sucedido más tarde; fue culpa mía por no protegerte...

Antes de que pudiera terminar de hablar, Hua Chongyang la interrumpió bruscamente:

"Porcelana azul y blanca."

Ye Qinghua se sorprendió.

Hua Chongyang curvó las comisuras de sus labios:

"No hablemos más del pasado. Estoy increíblemente agradecido por su magnanimidad y perdón."

Ye Qinghua le sostuvo la mano durante un largo rato, luego suspiró y se giró para mirar la habitación interior detrás del mostrador:

"¡Gordito Huang! ¿Vas a alargar esto hasta fin de año solo para comprarme ropa? ¿Cuándo te he debido dinero o qué?"

Media hora después, Hua Chongyang ya caminaba por la calle con Ye Qinghua.

Se puso un vestido y bata de seda carmesí, ligeros y vaporosos, adornados con finos hilos dorados bordados con motivos de mariposas. Acentuaban su rostro delicado, sus ojos color melocotón y sus largas cejas arqueadas. Su larga melena negra le llegaba más allá de la cintura. Bajo el brillante sol primaveral, lucía encantadora y llena de vida. Sonrió radiante a propósito, y todos en la calle, sin importar su género, la miraron fijamente. Casi siempre atraía todas las miradas.

Ye Qinghua fue arrastrada del brazo y, aunque intentó liberarse varias veces, no lo consiguió y se encontraba muy angustiada.

Hua Chongyang era increíblemente hábil para hablar de sexo; una vez que empezaba a hablar con Ye Qinghua, se lanzaba a un monólogo largo e interminable:

"Qinghua, te invito a tomar algo. Es el vino casero del dueño de esa pequeña vinoteca junto al arroyo..."

"Estoy ocupado."

"Estás bromeando. ¿No tendrías tiempo tan temprano por la mañana? Sé que eres..."

"Si digo que estoy ocupado, es que estoy ocupado."

"Tienes que hacer un hueco, aunque no estés disponible. Es la primera vez que te atiendo después de conocerte desde hace tanto tiempo. ¿Cómo puedes negarte?"

"Lo lamento."

"...Aún tenéis que ir juntos. Si no bebes, puedes quedarte mirándome beber."

"……"

Hua Chongyang guardó silencio por un momento, luego soltó una carcajada:

"En realidad, quería que vinieras conmigo. El mundo es un lugar peligroso, y ahora que Lan Wuxie no me protege, quién sabe qué podría pasar si me emborracho en la calle. Te sentirás más segura conmigo. ¿Acaso soy despreciable y vil?"