Lanting

Capítulo 56

"¡rollo!"

Bai Lu amenazó con una sonrisa, su voz deliberadamente baja, pero lo suficientemente alta como para que todos a su alrededor la oyeran:

"Si no comes, te besaré delante de todos. Lo digo en serio."

Todos quedaron atónitos ante la desvergüenza de Bai Lu. Uno de los discípulos de Ji Chong se asustó tanto que la albóndiga que sostenía con los palillos se le cayó en el regazo. Hua Chongyang miró fijamente a Bai Lu durante un buen rato, pero al final, abrió la boca y se tragó medio camarón sin masticar.

Con un seco "golpe seco", el camarón que Lan Wuxie tenía en la mano cayó sobre el plato.

Más de una docena de pares de ojos se volvieron hacia Lan Wuxie.

Mantuvo la mirada baja, pero gotas de sangre roja brillante goteaban de sus dedos sobre el plato. Lan Cao jadeó suavemente, sacó un pañuelo y se lo ofreció. Dudó un instante antes de tomarlo y cubrirse la sangre del dedo. Lan Cao frunció el ceño, miró a Hua Chongyang y se arrodilló a medias frente a la mesa, recogiendo el camarón.

"Líder de la secta, déjame hacerlo."

La habitación estaba en completo silencio.

Bo Feng dejó los palillos, sonrió e intentó suavizar las cosas:

"Jeje, con ese aire de nobleza, el Maestro del Pabellón Lan nunca debe haber pelado un camarón él mismo."

Se le ofreció la oportunidad de retractarse a tiempo, pero Lan Wuxie se cubrió las manos con su pañuelo, miró a Hua Chongyang y luego le dijo a Bo Feng:

"Nunca he pelado una para mí, pero sí he pelado algunas para otros."

La sonrisa que Hua Chongyang había mantenido toda la noche finalmente se congeló, y la mano que sostenía los palillos se detuvo un instante.

En ese momento, ella estaba comiendo con Lan Wuxie en el Jardín Banlianzui. Le encantaba comer camarones, pero le resultaba engorroso, así que les agarró la cabeza con la mano y empezó a roer la carne poco a poco desde la cola. Royó un camarón en perfecto estado hasta hacerlo pedazos. Lan Wuxie no pudo soportar verla así, así que se remangó y le peló la carne él mismo, y luego se la dio de comer a mano, una por una.

También recordaba que a él le disgustaba el olor a pescado y que se lavaba las manos al menos cinco veces después de pelar los camarones hasta que desaparecía el olor.

Aunque ha pasado un año, cuando lo recuerdo siento como si hubiera sido ayer.

En el banquete, pocas personas hablaron durante toda la noche. Aparte de Situ Qingliu, Bo Feng y Ji Chong, que de vez en cuando intercambiaban algunas risas, todos parecían estar hambrientos y se limitaban a comer en silencio.

Bai Lu parecía estar esforzándose al máximo, haciendo declaraciones escandalosas y adoptando un comportamiento coqueto y burlón, pasando toda la noche coqueteando con Hua Chongyang.

Aparte de pronunciar una sola frase al principio, Lan Wuxie apenas tocó sus palillos durante toda la velada.

Finalmente, la fiesta terminó. Los grupos dejaron cortésmente sus palillos, se levantaron, agradecieron a Bo Feng y se prepararon para abandonar la Villa Chu del Sur. La villa era apartada y profunda. Pasaron por un sendero separado por arbustos floridos. Lan Wuxie caminaba delante, seguido por Lan Cao y Lan Shu, con Bai Lu arrastrando a Hua Chongyang justo detrás. Justo después de los arbustos floridos, Bai Lu arqueó una ceja mirando a Lan Cao:

"Hola, bella dama, me he dado cuenta de que me has estado observando disimuladamente desde que estábamos comiendo."

La orquídea da la vuelta:

¿Te refieres a mí?

"Sí. Aparte de Chongyang, eres la única aquí a la que se le puede llamar belleza; es una lástima que seas del Palacio de Lanying."

Lan Cao miró a Lan Wuxie mientras se alejaba, luego se detuvo repentinamente, se giró y miró fijamente a Bai Lu, y luego le hizo una seña con el dedo:

"Ven aquí si te atreves."

"Lo pasado, pasado está", dijo Bai Lu con una sonrisa mientras se alejaba. "Morir bajo las peonías, incluso como fantasma, sigue siendo romántico".

Pero para su sorpresa, cuando se acercó, Lan Cao extendió la mano y le agarró el pecho con fuerza.

Las personas en el burdel, incluyendo a Hua Chongyang, estaban completamente petrificadas. Incluso Bai Lu, que era desvergonzado hasta la médula, no pudo evitar detenerse un instante antes de dar un paso atrás.

¡Qué estás haciendo!

Pero para sorpresa de todos, la expresión de Lan Cao fue aún más impactada. Se quedó mirando la mirada atónita de Bai Lu y finalmente se volvió hacia Hua Chongyang:

"...Hua Chongyang, este chico... ¿en realidad es... un hombre?!"

54. En la calle

La preocupación puede nublar el juicio, y Lan Wuxie casi sufrió un percance interno por las payasadas de Bai Lu, pero Lan Cao era más cautelosa. Hacía tiempo que había oído hablar de Bai Lu y sabía que era guapo, pero aun así se quedó atónita al verlo por primera vez. Tras observarlo con más detenimiento, sintió que la apariencia de Bai Lu no era ni masculina ni femenina, una belleza atractiva con un toque afeminado; aunque era alto, eso no significaba necesariamente nada: ¡Hua Chongyang tampoco era bajo, y seguía siendo una mujer!

Entonces, ese agarre, la sensación bajo su mano realmente la sorprendió. Bai Lu dio un paso atrás, pero miró su mano con sorpresa y retrocedió tres pasos.

Pero Bai Lu se sorprendió un poco, luego se calmó rápidamente, levantó las cejas y se acercó de nuevo a la orquídea, sonriendo ambiguamente:

"Si soy hombre o no, deberías preguntárselo a Hua Chongyang; ella es quien mejor sabe la respuesta a esa pregunta."

Lan Cao se quedó atónita por un momento, y cuando comprendió el significado de sus palabras, se sonrojó y fulminó con la mirada a Hua Chongyang. Probablemente Hua Chongyang también sintió que Bai Lu se había excedido un poco, así que dio un paso al frente, la agarró de la muñeca y la jaló hacia atrás.

"¡Bai Lu, ¿qué te pasa?!"

Bai Lu reprimió la risa, emitió un suave tarareo y lo miró de reojo:

"¿Qué enfermedad? ¿Qué enfermedad podría tener? Simplemente no me gusta su aspecto."

Lan Cao se sobresaltó y se giró para ver a Lan Wuxie, que de alguna manera había regresado a su lado. Bai Lu insistió, volviéndose hacia Hua Chongyang, tomándole la mano, bajando ligeramente el rostro para susurrarle al oído, con la mirada fija en Lan Wuxie y un atisbo de malicia en sus labios ligeramente curvados.

"Aquí mismo, delante de esta bella dama, Chongyang, ¿por qué no le dices si soy hombre o mujer?"

Hua Chongyang miró a Lan Wuxie, luego apartó la mirada, bajó la voz y su expresión fue indefinida:

"Bai Lu, deja de hacer el tonto."

¿Estoy armando un escándalo? ¿Por qué estoy armando un escándalo? —La sonrisa de Bai Lu se desvaneció, su voz teñida de capricho—. Hua Chongyang, ya no me quieres solo porque lo ves, ¿verdad?

¿Qué clase de conversación es esa?

—¡Eso es exactamente lo que dije! —Bai Lu alzó la voz de repente—. ¿Y qué si te acostaste con él? ¡Qué tiene de malo! Yo también me he acostado contigo...

"¡Callarse la boca!"

Hua Chongyang lo interrumpió repentinamente en voz baja.

Bai Lu se sobresaltó, pero tras recobrar la compostura, esbozó una mueca de desprecio y apartó la mano bruscamente.

"Vale, vale, ¡me has dicho que me calle! No solo me voy a callar, sino que me voy, ¿entendido?"

Se dio la vuelta, pasó junto a Lan Cao y Lan Wuxie y salió.

Hua Chongyang se detuvo un instante y, sin importarle nada más, agarró su capa y lo persiguió.

"¡Rocío Blanco! ¡Rocío Blanco! ¡Detente ahí mismo!"

Sin pestañear, huyó de Lan Wuxie.

Bajo la luz de la luna, el sendero estaba rodeado de grupos de flores y sombras.

Lan Wuxie permaneció de pie en silencio entre las flores, escuchando la voz suave y paciente de Hua Chongyang que animaba a Bailu no muy lejos; después de un largo rato, hasta que la voz se desvaneció gradualmente en la distancia, se dio la vuelta lentamente y salió al exterior.

Lan Cao la siguió, sin atreverse a decir una palabra, arrepintiéndose profundamente: si no hubiera sido tan entrometida como para tocar a Bai Lu, probablemente Bai Lu no habría tenido otra oportunidad de apuñalar a Lan Wuxie en el corazón, pero ¿qué estaba pensando exactamente Hua Chongyang?

El temperamento de Bai Lu era como el de una niña, con altibajos repentinos. Cuando regresó al burdel, ya estaba tarareando una melodía, completamente tranquila como si nada hubiera pasado.

Sin embargo, Hua Chongyang no podía sentirse relajado en absoluto.

Aunque no dijo palabra, mientras huía de Lan Wuxie por el camino de la Villa Chu del Sur, lo miró y enseguida notó que su expresión era extraña. En el año transcurrido desde su último encuentro, podía percibir claramente que Lan Wuxie había cambiado mucho; aunque seguía manteniendo su actitud impasible y distante en público, incluso hacía un año, nunca había visto semejante expresión en su rostro: una mirada fugaz y desconcertada, como la de un niño que no tiene nada que perder.

En otra ocasión la miró con tanta ternura, y en otra ocasión la consoló con tanta protección. Sin embargo, en otra ocasión, pronunció con total indiferencia unas palabras increíblemente crueles delante de ella: «Quien toque a mi gente pagará diez veces más».

Esa era la Lan Wuxie que ella recordaba.

"OP, ¿estás cansado?"

Hua Chongyang salió de su ensimismamiento, se giró y vio a Huang San acercándose con una sonrisa, cargando dos tazas de té caliente. Tomó las tazas y se las llevó a los labios, pero no tenía apetito y las dejó de nuevo.

"Un poco."

Todo lo demás estaba bien, pero tener que fingir indiferencia y sonreír delante de Lan Wuxie era realmente agotador.

El regordete Huang San tomó un sorbo de té y lo consoló:

"Cuando estás en el mundo, a menudo no tienes el control de tu propio destino. Necesitas ser más considerado contigo mismo."

"Entendido. Por cierto, ¿alguna novedad sobre el valle de Yanzu?"

"He oído bastantes rumores, pero ninguno es cierto; incluso ha surgido la afirmación de que el Maestro del Valle es un demonio."

"¿Cómo es eso?"

El principal problema es que el Señor del Valle de Goose Foot nunca se ha dejado ver. Incluso cuando asigna tareas a sus subordinados, siempre hace que alguien llamado el "Enviado Ala Roja" se las transmita. Pero una cosa es segura: alguien en Goose Foot Valley usa un arma oculta con forma de hoja de arce, exactamente igual a la que el Señor sostenía en su mano antes de morir.

Hua Chongyang reflexionó por un momento:

"Hermana Huang, no sé por qué, pero presiento que la persona que mató a mi madre debe estar relacionada con este valle de Yanzu."

"Pero por mucho que investiguemos, no encontramos ninguna conexión entre el valle de Yanzu y Bo Jiang. ¿Acaso no podría ser obra de Bo Jiang?"

Hua Chongyang frunció el ceño:

"Continuemos con la investigación. Por cierto, ¿qué hay de Bailu?"

"Ni lo menciones. Hoy se pasó de la raya. Liu Dachu y yo solo lo estábamos regañando por ser imprudente y provocar a Lan Wuxie."

"Todavía es joven."

"La juventud no debería llevar a este tipo de comportamiento. Hablando de eso, Bai Lu es realmente peculiar. Nunca antes había visto a Lan Wuxie con esa expresión. Cuando Xiao Bai te dio de comer camarones, su rostro estaba pálido como el papel."

"……"

"Por suerte, Xiaobai no te besó en público. Si lo hubiera hecho, creo que Lan Wuxie no solo se habría cortado el dedo; probablemente habría volcado la mesa y matado a Xiaobai."

"……"

"Hablando de eso, OP, me gustaría mucho ver cómo reaccionaría Lan Wuxie si Xiaobai te besara delante de él."

"……"

Al ver que Huang San estaba a punto de decir algo, Hua Chongyang quedó completamente abrumado por la lentitud y la verborrea desenfrenada de Huang San:

"...Hermana Huang, ¿por qué no se queda aquí un rato? Voy a salir a dar un paseo."

Tiró la taza de té al suelo y se marchó.

Calle Anyang, la ribera del río, el puente de piedra, el lago Oeste, el puente roto.

Las sombras de las linternas carmesí se reflejan en el lago oscuro, meciéndose como volutas de humo, envolviendo el pasado.

Hua Chongyang estaba de pie en el extremo del puente, contemplando el lago a lo lejos, pero ya no podía ver aquel barco pintado. Lan Wuxie había construido la mansión Lanying y ya no necesitaba quedarse en el barco pintado.

Sola, se abrazó a sí misma para protegerse del viento nocturno, ligeramente frío, y sin darse cuenta caminó hacia la puerta de la Puerta de los Borrachos de la Media Cortina.

¡Las cosas han cambiado y la gente ya no es la misma!

La lámpara de cristal había desaparecido hacía rato y las calles estaban desiertas. Permaneció un buen rato frente a la cortina medio desgarrada, pero nunca tuvo el valor de entrar.

Una sensación de melancolía invadió mi corazón.

Se giró distraídamente, dio unos pasos y percibió un aroma familiar en el viento.

Al alzar la vista, vi aquella figura familiar a unos diez pasos de distancia.