Transmigrierte Kaiserinnen (männlich und weiblich)

Kapitel 5

Chunyu récupéra l'appareil photo numérique de Qingyou, mais constata que les photos qu'il contenait avaient également disparu. Qingyou les avait peut-être effacées elle-même après les avoir transférées sur l'ordinateur ce jour-là. Une force invisible manipulait-elle leur destin

? Chunyu avait de plus en plus de mal à comprendre toute cette affaire. Et si cette photo numérique n'était qu'une hallucination, et n'avait jamais été prise

?

Non, Nan Xiaoqin et Xu Wenya ont aussi clairement vu la photo ! Mais à présent, terrifiées par la mort de Qingyou, elles n'osent plus rester dans sa chambre ; elles ont disparu. Chunyu ne peut que se fier à sa mémoire pour se souvenir de cette mystérieuse photo numérique. On y voit ce bâtiment lugubre en arrière-plan, Qingyou, impassible, au premier plan, et une silhouette à la fenêtre du deuxième étage… Mon Dieu, n'est-ce pas une photo funéraire ?

En y repensant, c'est vraiment très similaire ! Du choix du fond à l'expression sereine, c'est exactement comme le portrait accroché lors de la cérémonie commémorative.

Se pourrait-il que Qingyou ait su qu'elle allait mourir, et que ce soit la raison pour laquelle elle se soit rendue dans le bâtiment hanté pour prendre une photo d'elle-même dans ses derniers instants ?

Ou bien avait-on intentionnellement voulu capturer un détail particulier sur la photo, comme une ombre à la fenêtre du deuxième étage

? Chunyu secoua violemment la tête, refusant d’y penser davantage

; après tout, la photo avait disparu. Pourtant, même si le suicide de Qingyou était confirmé, Chunyu était toujours interrogée par ses professeurs et ses camarades. Elle avait l’impression d’être tombée dans un véritable labyrinthe, sans espoir de retrouver la vérité.

Date d'ajout : 18/02/2005 à 12:35:48

Cet après-midi-là, Chunyu se rendit à l'hôpital accompagnée de son professeur, désireuse de revoir une dernière fois la dépouille de Qingyou. Dans la morgue froide de l'hôpital, Chunyu revit Qingyou.

À cet instant, les traces de sang au coin des lèvres de Qingyou avaient disparu, et son expression demeurait sereine, seulement désormais pâle comme celle d'une morte. Une aura glaciale enveloppait le corps de Qingyou, comme venue d'un royaume céleste

; elle ne ressentirait plus aucune douleur.

En voyant l'état de Qingyou, les yeux de Chunyu se remplirent de larmes, comme si elle pouvait à nouveau entendre sa voix. Chunyu espérait que tout cela n'était qu'un cauchemar, mais quand se réveillerait-elle ?

Depuis l'année où Chunyu est entrée à l'université, Qingyou était sa meilleure amie. Les garçons disaient souvent qu'elles étaient les deux plus belles filles du département, inséparables en toutes circonstances, ce qui suscitait à la fois envie et jalousie chez les filles.

Durant sa première année, Qingyou était une fille calme et réservée, semblant cacher quelque chose qu'elle préférait taire. Au cours des deux années suivantes, elle devint beaucoup plus extravertie et eut quelques petits amis, mais aucune de ces relations ne dura. À cause de l'incident survenu dans le village désert six mois auparavant, Chunyu fut perçue différemment par beaucoup de ses camarades, comme si elle était une sorte de monstre menaçant. Seule Qingyou continua de l'aider, lui permettant de se rétablir rapidement et de se réintégrer à la vie scolaire. C'est également grâce à son influence que Nan Xiaoqin et Xu Wenya acceptèrent de nouveau Chunyu dans leur dortoir.

Qingyou, sa seule amie de confiance, gisait maintenant devant elle, un cadavre raide. Elle se demanda si sa langue était encore dans sa bouche.

En un instant, toute peur disparut, et Chunyu, involontairement, tendit la main et caressa le bras de Qingyou.

Il s'agit du bras du défunt.

J'avais les doigts froids et engourdis. Cette personne, qui était en pleine forme quelques jours auparavant, avec qui elle avait partagé le même air dans le dortoir, dormi dans le même lit superposé, à quelques centimètres seulement l'une de l'autre, était désormais séparée par deux mondes différents.

Chunyu ne savait pas d'où lui venait ce courage. Enfant, elle n'avait jamais osé regarder mourir ses aînés. À présent, en touchant la main de Qingyou, elle ne ressentait aucune peur

; seules des larmes coulaient sur ses joues et se mêlaient au visage pâle de Qingyou.

Bien que les larmes fussent chaudes, elles ne pouvaient réveiller celui qui dormait depuis toujours.

Trois jours plus tard, le corps de Qingyou fut envoyé au crématorium.

À la surprise générale, Chunyu n'assista pas aux funérailles de Qingyou. On supposa que son absence, outre la crainte d'être submergée par le chagrin, était peut-être aussi due à la peur des regards et des murmures désapprobateurs. Du moins, dans l'inconscient collectif, la mort de Qingyou était déjà perçue comme un malheur provoqué par Chunyu.

Ce que les autres ignoraient, c'est que lorsque Qingyou a été envoyée au crématorium, Chunyu avait pleuré toute la journée dans son dortoir.

Le lendemain de la crémation, la mère de Qingyou vint à l'ancien dortoir de sa fille pour trier ses affaires. Chunyu se tenait silencieusement à l'écart, la tête baissée, comme une enfant coupable. Mais la mère de Qingyou ne lui compliqua pas la tâche

; elle savait que Chunyu était la meilleure amie de Qingyou.

Chunyu avait entendu dire par d'autres camarades que Qingyou avait une sœur aînée, de deux ans son aînée, qui fréquentait la même université, mais qui était décédée pour des raisons inconnues. Si cela était vrai, la mère de Qingyou avait déjà perdu deux filles, et sa douleur devait être décuplée.

La mère de Qingyou ne prononça presque pas un mot, rangeant silencieusement les affaires de sa fille, comme si toutes ses larmes s'étaient taries. Finalement, tout fut mis dans un grand carton que la mère de Qingyou descendit du dortoir des filles.

Chunyu suivit la mère de Qingyou en bas et la vit tracer un cercle à la craie dans l'espace ouvert du rez-de-chaussée, puis y déposer un à un les objets de la boîte.

Un groupe de jeunes filles s'était rassemblé autour, aucune ne comprenant ce qui se passait. Elles virent la mère de Qingyou mettre le feu à une chemise de nuit blanche avec un briquet – celle que Qingyou portait cette nuit-là, lorsqu'elle tournait sur elle-même comme possédée.

Chunyu comprit alors ce qu'elle faisait. Elle brûlait les biens du défunt, les réduisant en cendres et les envoyant aux esprits des enfers. Depuis des millénaires, c'était ainsi que les Chinois traitaient les affaires des morts

; Chunyu se souvenait d'avoir brûlé les vêtements des aînés défunts chez elle, lorsqu'elle était enfant. Sa mère, l'esprit serein, s'agenouillait près du cercle, brûlant un à un les vêtements de sa fille défunte. Normalement, il était interdit de brûler des objets sur le campus, surtout en plein hiver. Mais personne n'osait l'en empêcher

; tous connaissaient la douleur qui l'habitait.

Presque tout ce qui se trouvait dans la boîte en carton avait brûlé. Chunyu connaissait chaque objet brûlé : les vêtements que Qingyou avait portés, les livres qu'elle avait lus, et même de nombreux objets divers comme du dentifrice et des brosses à dents – tout avait été jeté dans le cercle et brûlé. À côté du cercle tracé à la craie se trouvait une petite ouverture, sans doute un passage pour envoyer ces choses aux enfers.

Finalement, le téléphone rouge de Qingyou fut lui aussi jeté au feu, et son boîtier métallique prit immédiatement feu et se tordit.

En voyant le téléphone en flammes, Chunyu se souvint soudain du dernier SMS — oui, le SMS !

Un secret important pourrait bien se cacher dans le monde paisible d'un téléphone portable.

Quand Chunyu s'est rendu compte de ce qui se passait, il était trop tard. La chaleur intense du téléphone en feu avait exposé ses composants internes, dégageant une odeur âcre.

Il était trop tard ; la partie la plus importante de la puce du téléphone avait grillé.

Chunyu soupira, le regard vide, tandis que son téléphone se transformait en un tas de ferraille. Toutes les affaires de Qingyou restées au dortoir avaient été réduites en cendres ou en amas tordus.

Le feu qui menait aux enfers s'est éteint.

Ce n'est qu'alors que la mère de Qingyou laissa couler ses larmes. Quelle mère à la fois souffrante et forte ! Après le départ de la mère de Qingyou, Chunyu resta seule au même endroit, devant elle un cercle tracé à la craie, parsemé de traces de brûlures.

À cet instant, Chunyu pensa : « Le corps d'une personne disparaît, mais les objets qu'elle utilisait de son vivant demeurent, comme les sous-vêtements, les serviettes et les brosses à dents. Ils étaient si proches de leurs propriétaires disparus qu'ils conservent sans doute une part de leur vie, une présence, une empreinte indélébile. C'est pourquoi seule la crémation de ces objets permet une véritable incinération. »

Chunyu acquiesça. Cela ne pouvait être autrement. À l'instant même où elle avait vu les vêtements de Qingyou brûler, elle avait eu l'impression que Qingyou était juste devant elle, vêtue de ces vêtements, consumée par les flammes, réduite en cendres, puis emportée haut dans le ciel par le vent froid… était-elle allée au paradis ou en enfer

?

Ce soir-là, Xu Wenya rentra enfin au dortoir, mais Nan Xiaoqin restait introuvable. Chunyu finit par trouver quelqu'un à qui parler, mais Xu Wenya la dévisagea avec dégoût, recroquevillée sur son lit, les yeux rivés sur son téléphone, refusant de lui adresser la parole.

Chunyu, ne voulant pas se ridiculiser, jeta un dernier coup d'œil à la couchette du bas, autrefois si paisible, pour la trouver complètement vide. Même les draps avaient brûlé

; elle était véritablement «

vide et déserte

». L'air du dortoir était suffocant. Les deux jeunes filles restèrent silencieuses, éteignirent simplement la lumière et s'endormirent tôt.

L'idée que le lit du bas soit vide empêchait Chunyu de dormir. Elle avait l'impression que si personne n'y dormait, la personne du haut s'agiterait et que tout le sommier vacillerait. Bien que ce ne fût que son imagination, Chunyu était habituée depuis longtemps au calme du lit du haut et ne savait pas comment elle supporterait les froides nuits d'hiver sans cette tranquillité.

Enveloppée dans d'épaisses couvertures, Chunyu n'osait même pas respirer fort, comme si le moindre mouvement risquait de faire s'effondrer le sommier. Soudain, elle perçut un faible bruit venant de l'autre côté de la pièce. C'était la voix de Xu Wenya.

Puis on entendit des pas, la porte s'ouvrit et quelqu'un sortit. Que faisait Xu Wenya dehors en pleine nuit

?

Chunyu retint son souffle et attendit un moment, mais n'entendit toujours pas Xu Wenya revenir. Même si elle était allée aux toilettes, cela n'aurait pas pris autant de temps. Chunyu se retrouva seule dans le dortoir. Dehors, le vent froid hurlait dans la nuit noire. Elle n'osait plus bouger dans son lit, de peur qu'il ne tremble au moindre mouvement.

Soudain, elle entendit son téléphone sonner

: c’était une notification de SMS.

La sonnerie urgente du SMS a immédiatement rappelé à Chunyu la nuit de l'accident de Qingyou… La sueur perlait à nouveau sur son dos, comme si la sonnerie lui transperçait le cœur.

Après avoir hésité un instant, Chunyu a tendu la main et a glissé son téléphone sous la couverture.

Sa tête était désormais entièrement recouverte par la couverture, seule la lueur de l'écran de son téléphone éclairant ses yeux. Recroquevillée dans le lit plongé dans l'obscurité, les yeux rivés sur son écran, elle se sentait comme dans une grotte éclairée par une lampe torche.

Oui, c'était comme découvrir un fantôme dans une grotte. En lisant le SMS sur son téléphone au beau milieu de la nuit, Chunyu a failli hurler.